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火车穿越亚美斯多利斯的中部山脉，通过隧洞之后，气温骤然下降，此时已经是初春时节，只是火车外的原野上还有点点积雪，经过了北方司令部所在地北都之后，路线转向东方，又过了一天两夜的行程，最终在东北部城市——里奥波利斯停了下来。
这是座古老的北方冰城，建立的年月甚至能够推算到500年前，也就是亚美斯多利斯还未存在的时候，所以城内的建筑还保留着古代的风格。
街道比较狭窄，建筑的样式也以圆顶为主，更有特色的是，这里隔不了多远就有一个自带喷泉的大型广场，正是由于这些优美的建筑，里奥波利斯才与南方城市‘达普利斯’一同成为这个国家的旅游圣地。
所以罗兰所乘坐的火车上，身穿军服的人很少，更多的便是拖家带口出游的老百姓了。
当火车缓缓停下，月台上已经有好几个女仆装打扮的少女伫立在哪里，等罗兰从悬梯走下，这群女仆少女不顾旁边旅客的瞩目在他的面前整齐的行礼道：
“罗兰少爷，欢迎您回家。”说着，已经非常熟练的接过所有行礼，将他引入到等候的轿车内，接着几辆汽车启动之后就往城郊的庄园驶去。
而罗兰自从下火车开始，就一直没有说话，保持着长久以来的沉默，既不生气也非高兴。这种场面他已然经历太多次了，这些女仆都是家族长久洗脑剩下的产物，听从于家族核心人群的所有命令。
也就是说，如果罗兰愿意的话，就算让她们在月台上脱光光与自己媾和也是可以，而这种完全无脑、机器人似得美女引不起他丝毫兴趣，甚至，隐隐还有些排斥的感觉。
轿车出城之后，在陡峻蜿蜒的山峰之间穿梭，当几小时的车程即将到达终点，经过最后一个弯道之后，一座银白色外墙的城堡已经出现在视线远方。
这座城堡大概占地差不多有数万平方米的样子，斑驳的外墙上生长着大量藤蔓植物，更给这座古堡增添了一丝神秘的色彩，一条银带似得河流从城堡旁边缓缓流过，配以路面两边的萋萋青草和高大樱花树，真是好一副世外桃源的景象。
这里便是北方名门——海因斯贝尔家的领地，通过几百年来的土地兼并，从城堡为中心开始，方圆几十里的土地都归这个家族所有。长久以来的传承，让这个家族与暴发户们不同，更多的是古老贵族般的礼仪。
沉着、谦逊富有智慧这些品质被牢牢印刻在每一位族人的血脉之中。
等轿车最终停在城堡大门之前，早已在此等候的数十名女仆和卫兵同时躬身行礼道：
“欢迎您回家，罗兰少爷。”
现今的海因斯贝尔家家主膝下无子，虽然从旁支过继了儿子，但罗兰这个养子中的佼佼者地位也是很高，这就是异国的风俗，更加注重家族的延续而非血缘。
等罗兰走下轿车，站在人群最前方的十几个身着盛装的年轻男女也迎了上来，这些就是他的兄弟姊妹们了。在海因斯贝尔家，每一代的养子（女）候选人都不少，但只有经历了重重试炼，最后才能被冠以家名，他们或许不是炼金术师，但一定是一个精明的商人或者成熟的政客，或者说学者，反正必然是有用之人。
只是养子并没有继承权，他们将紧紧聚拢在继承人周围，为家族开疆扩土。说白了，这就是一群从小养大的心腹，有了他们，才让这个人丁并不兴旺的家族屹立于世几百年。
可是到了罗兰的身上，仿佛就有些不够用了，作为军队的实权派，不到30岁的大佐，个人实力超强的国家炼金术师，这些光环中的每一个都足以让海因斯贝尔家用超出‘养子’的待遇正视自己。
“你回来了就好，最近几年都没有见到你，可是让我非常想念啊。”人群中当先一人热情的走到罗兰身前，双手伏在后者肩膀上，看起来非常亲昵。此人年纪大约30上下，一头耀眼金发用发蜡整齐的梳在脑后，国字脸型，样貌俊朗非常，迷人的湛蓝色双眼仿佛一潭湖水般宁静无波，整个人看起来温和儒雅。
这就是克利夫兰.海因斯贝尔，家族从旁系过继来的继子，更是海因斯贝尔家的第一继承人。
“恩，真是好久没见了，克利夫兰大哥。”罗兰也非常客气的打了个招呼，同时不留痕迹的将身体抽出来，这么多年以来，他是看透了这个家伙的本质，成熟敦厚中隐藏着狡诈，儒雅下却是冷酷和残忍。
反正从小没少受这家伙的欺负，一直到他通过国家炼金术师认证，才让双方的地位发生了改变，至少两人在表面上还是和睦的。
成年人就是如此，遵循着相互利用的利益法则，当一个人能够给自己带来什么的时候，曾经不合的情感都可以为之让步。
接着，他和一众兄弟姊妹都打了个照面，对于这些‘工具’罗兰并无兴趣，完全是敷衍了事，只是对排在队伍末尾的少女出乎意料的亲昵。
“穹，又长大了啊。”罗兰在少女羞涩又高兴的神情中摸着后者的脑袋，脸上露出很少出现的温和笑容。
他端详着这个几年未见，自己最为喜爱的‘妹妹’，发现二八年华的对方已经出落的亭亭玉立。
独特的银色长发被梳成双马尾，增添了一丝活泼的感觉，样貌惊人的美丽，那黑色双眸让人看着就仿佛要迷醉其中，再加上一身纯白色的普通便服，在这堆华贵的礼服中是那么令人喜爱。
整个海因斯贝尔家都是虚假和注重利益的，养子们互相欺凌互相陷害，只为让自己获得更优异的资源，唯有穹的单纯善良甚至是富有人情味的小脾气让罗兰觉得这座城堡不是个机器人工厂。
当所有人都理性而讲究利益的时候，才发觉人情味是那么弥足珍贵。
而罗兰也是明白，家族的政策是不留闲人，能够让穹被加上家名，无非是看自己的面子以及这个少女还有最终的用途——联姻了。
不过深究的话，还有另一层价值，那便是可以利用罗兰对穹的感情来稍稍制约这个可怕的家伙。人类便是如此虚伪，若不是罗兰拥有一瞬间能够把在场所有人全部屠尽的能力，呵呵，那么他现在应该是和卫兵们站在一起。
“好了，罗兰，父亲还在等你，你要和穹叙旧的话，还是在面见父亲之后吧。”克利夫兰的脸上闪过一丝阴沉，不过转瞬就被笑容所掩饰，谁叫自己的这个弟弟有不可替代的作用，即便是父亲大人也要给三分薄面。
“好。”罗兰停止了和少女的亲昵行为，虽是心中非常不爽，但也知道自己常年不在家族，要是惹恼了这个克利夫兰‘大哥’，到时候受苦的还是自己妹妹。他也是知道，穹常年生病体弱，是个名副其实的宅女，基本上一年到头连里奥波利斯也去不了几次，这免不了家族的照顾。
想到这，罗兰又联想到了穹的年龄，不由得握紧了双拳，这倒不是他抱着去‘德国看骨科’的念头，只是一丝心悸，就像是自己心爱的东西要被送给别人一样。