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西流在流，水没见涨，也没见落，一如既往。水质清澈见底，细石滑溜，线条流畅，食指大小的鱼儿婉转而游，嬉嬉追闹。
河边几颗硕大的枫木树没有夏秋那般枝繁叶茂，偶尔有风，光秃秃的树枝干，随风摇曳，似乎在为划破隆冬的笼罩而欢欣鼓舞。用不了多少时候，树们又将迎来嫩黄的叶芽，那将预示着接踵而来的万物生发，树们重新拥有清爽的新装。
河边的石板上有人洗菜，也有人洗衣服。这里是女人的领地，三个女人一台戏，如果男人不小心，陷落在女人堆里，要么接着尾巴，任由女人调侃，直到受不了疯话而落荒而逃。要么识相些，有多远躲多远，边边角角的位置比较适合。
今天恰好相反，男人有四个，女人只有俩。对起嘴来，两个女人丝毫不落下风。经验告诉人们，婚后的女人，打嘴仗，任何时候，任何男人都不是对手，千万不要轻易和已婚女士斗嘴。
张家娶媳妇，今天是远客，亲戚前来，族房拢场帮忙的日子。柴火，洗菜，洗碗，桌椅，端菜送菜，酒水，厨房，大师傅，帐房，接礼回礼，每个族房都有一套。各种□，事宜都是现成的安排，有序展开，只须考虑外出不在家的人，或者锻炼年轻人，临时调配。
张才运四人洗菜回到张家不久，门外一阵密集的鞭炮声，吸引众人出门观看。
江信北领头，后面跟着郑毅，杨友宁等七人，鞭炮一挂接一挂，从张家屋角开始，接到张家屋前的坪子停下，摆出条长龙阵。
这阵仗少见，呛鼻的硝烟味弥漫开来。没能阻止看热闹的，特别是一些姑娘大姐，小媳妇大婶，一边观看，一边议论来人，不知道到底是在看热闹，还是在看人。
明天才是正日子，张家的客人不多，多数是帮忙的族房。炮声停下，江信北把礼包递给接客的中年汉子。中年汉子引领江信北进屋就坐，接着，张美玉和另一女子端水送到八人面前。
俩女子显得有点措手不及，八个帅哥不知道给谁先好，江信北道：“美玉妹，放在这就行，我们自己来。”
张美玉似乎松了口气，和那妹子转身离去，这时。又有俩妹子走来，江信北见是单柳和吴念汝，不自然地扭过身去。
单柳和吴念汝比江信北大方多了，笑盈盈地跟江信北打招呼。
江信北看了一眼吴念汝会说话的眼睛。心里莫名其妙地一荡，显得有些慌乱。
半年的时间足够改变很多，那晚与江信北独处，在吴念汝心里成为一种美好回忆。却不一定非得嫁给江信北。即便真发生了什么，民俗如此，**不等于一夜性。浪漫的情怀，与异性的暧昧，远甚于求偶配对的念想，物竞天择，少男少女之间的相互吸引与选择也是再自然不过的自然法则，吴念汝不会表现出幽怨的情态。
事实上，那天晚上，包括江信红，江信北和谁在一起，没人会关心，合意了交合也正常，与现代试婚有异曲同工之妙。
正如缺憾是一种美丽，或许那晚江信北和吴念汝仅仅只是肢体接触，感知异性的气息，没有进一步的举动，给两人无限的想象空间，反而留下美好而动人心弦的回忆。
江信北八人前来，客观给江信红撑足疗面子，江信红本想和弟弟好好说说话，见江信北和单柳，吴念汝言笑，不便打搅，只好作罢。
想到姚梦兰其实也蛮不错的，江信北心里泛起若有所失的遗憾。
弟弟走那么远的路，饿了吧，江信红丢开不切实际的幻想，把儿子交给婆母，亲自到厨房交待厨房给江信北八人摆桌子。
张才景从屋外进来，笑呵呵地，道：“我正想去找人帮我去接亲，你们来得正好。单柳，念汝，你俩马灯找来了没有，我还指望你俩帮你们梅姐嫂子提马灯嘞。”
众人笑呵呵地应承，有件事情做，比傻呵呵地呆坐强多了。
西流村是盘寨，山溪和西流寨三寨的统称，西流寨最大，是全村的中心，山溪距离西流寨有五里路山下，但如果翻山的话可以近一里多路。盘寨地势最高，和西流寨相距大约有三里多路。
寨子两两之间的这点路途不算距离，盘寨陈家是个小户人家，一些习俗能免就免了，江信北一行得以顺利进屋。
江信红好面子，张才景去年所赚不少，给陈家的彩礼很大方。在张家打好的家具也一并送来陈家当嫁妆用，陈家堂屋塞得满满当当，引得寨子里姑娘羡慕不已，更有媳妇大婶对家具评头论足。
陈家亲友不多，桌席的多是寨子里贺客，再加上一些帮忙的，总共十一二桌。
一笔写不出两个陈字，陈支金和陈家没有血缘，但不妨碍陈姓人家走到一起，陈支金被安排管给各桌倒酒。
十一二桌的酒席，不用开两班，妇幼占去三成，不喝酒，不好酒，或者酒量不行的，在这种场合一般都会藏拙。陈支金给每桌倒过两轮酒后，桌席已经散去一半。
陈支金第三次给江信北这些关亲客斟酒，江信北道：“支金，来挂个角，和我们一起得了。”
陈支金客气道：“不了，等下我和厨房人员一起。”
江信北道：“客气什么，和谁吃不是吃，莫非你还嫌弃酒菜都是我们吃过了的？”
陈支金无言以对，江信北又道：“我有些事情想找你，不知道你有兴趣没有，坐下来我们一起谈谈？”
陈支金怦然心动。张才景以前也找钱，但绝对没有去年收入好。很明显，张才景是跟江信北做事，才有去年的效果。如果自己能跟江信北做事，不求和张才景一样，但收入肯定比在家里弄几亩稻田发算。
迟疑片刻，陈支金道：“那好，我去让厨房给你们这桌加点菜。”
陈支金离开不久。端菜的又端来几样主菜。陈支金给剩下的几桌添加酒后，随手拿起邻桌的一根凳子来关亲客处挂角坐席。
都是年轻人，几口酒下肚，乡村见闻，新奇之事，农耕节气，随意而谈，陈支金渐渐融入江信北他们的话题。
石顺东道：“信北，你还没介绍呢，弄得我想和这个兄弟碰碗酒都不知道怎么称呼。”
陈义海。杨友宁附和，刘玉坤，郑毅和庞振民，欧全海无言，不过眼光却在江信北和陈支金之间有几个来回。
江信北笑着说着把那晚和陈支金的冲突经过叙述出来，接着道：“支金手劲好大，我差点扛不住，支金，你说说。你是不是练过什么。”
陈支金笑道：“你还说我手劲大，那晚说起来丢丑，不说这事，我只是天生力气大。”
江信北道：“我看得出来。你对单柳很那个，现在怎么样？”
陈支金道：“什么怎么样，就那样。”
江信北：“你还是老实交代，我这有七八个弟兄。都还没老婆，你要是没进展，也就不要浪费力气。干脆让位，行不行。”
明明知道江信北是开玩笑，陈支金还是觉得心头一堵，说道：“怎么没进展，至少目前，还没见她对谁比好好过我。所有年轻人当中，我机会最大，何况也没人敢跟争抢。”
杨友宁笑道：“常言道，女大十八变，你还是快点下手，开耕播种的比较牢靠……”
石顺东接道：“是呀，生米煮成熟饭，生地变熟地，那就是自己的自留地，怎么耕种还不由着你来？那用得着整天跟人争风吃醋。”
陈支金一张嘴怎么说都说不过对手人多，貌似对手好像还有几人没有开口。
“信北，你说说，你跟念汝那个了没有？”
陈支金借助喝酒的停顿，成功地把大伙的注意力引向江信北。
杨友宁：“噫，信北，原来你在这还有故事呀，说来听听，我们也好学学经验。”
石顺东：“是呀，信北，你都有老婆了，还吃着碗里的，看着锅里的。我娘养我这么大，连个女人骚气都闻不到，你就不可怜做兄弟的？传授点经验，好让我也找个老婆玩玩。”
大伙轮番轰炸下，现在轮到江信北百口莫辩。
不过酒席上，很多事情当不得真，很容易转移话题，江信北道：“我们别乱说了，念汝和单柳来做伴娘，万一她俩听到了，不好意思见面。”
众人虽然还是纠缠此事，但稍稍收敛，话题也就随之一变。
来接亲，家具的搬抬自然是哥几个的任务，还有一堆事情要准备，喝酒适时而可。
酒水差不多了，江信北道：“支金，说真的，如果你想出去做事，可以到瓜坪镇上找我，这几天我会在瓜坪的，到时候我们再好好谈谈，怎么样？”
这感情好，陈支金点头答应。
散了酒席，江信北等人忙着给家具捆轿，所有家具和陪嫁品，要分成四台轿子，确实考究几人的捆绑工夫。
完成准备事宜后，天色还没有断黑，八人占据帐房，床上，楼板上，横七竖八地躺着，随便扯上东西盖盖。
大伙酒量差不多都到点，不久，说话渐渐低去，粗重的呼吸声，随之而起，和外面的鸣响子应和。
陈家只有那么多房间，没有讲究的条件，也不是讲客气的时候，更不是讲礼让的地方。你到人家家里来接人家的人，抬人家的东西，想要主人家安排睡觉的地方，没有可能，想都别想。如果不先下手，那就只能熬夜，第二天回去再补觉。
新娘出门定在卯时末，一个是时辰合，另一个是天已经放亮，不论是抬东西的还是抬轿子的，都方便走路。
第二天清晨，刚进入卯时，陈家便忙碌起来。弄早茶，集中送亲队伍，检查是否有遗漏，零碎而琐屑，往往这又是最耗时间的。
接着又是陈供梅哭嫁，姑嫂，姨娘，婶子，娘亲轮番来几遭，出门时辰就已经逼近。
江信北腹诽不已，这里恐怕没人比陈供梅离开陈家更急切，她该是最高兴的，偏偏要哭哭啼啼的，给喜事添上一抹心酸。
送亲抬轿的在前面慢悠悠的，后面接着鸣响吹奏喜乐，接着是一些送亲的妹子姑婶，热热闹闹。
陈家倒是很风光，江信北杨友宁八人跟在后面，抬着的家具压在肩上，却不免有怨言。
出了寨门，路面稍宽，江信北和石顺东配合默契，一齐吆喝一声，八人四大轿，加快步伐，越过送亲队伍，越过鸣响队，几步超过新娘骄子，走到最前面，疾走如奔。
这完全不按常理，后面的花轿，鸣响也顾不得这么多，赶路要紧。
家具先进屋，意味着新娘是奔着夫家的家具而来，够得让人说闲话，陈家丢不起这个脸面。新娘轿子先进屋，后面有拖斗，拖着的是一路家具，底气足，面子足，陈家女儿不是到张家看人脸色的。
一前一后，道理不可同日而语。(未完待续。。)