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对于常乐的大胆设想，众将眼前一亮，纷纷附和：
“好主意！既然埃里奥特擅长周密计划，咱们就不能让事情按他计划发展！”
“他眼巴巴等着骑兵会合，结果骑兵没了，哈哈！”
当然也有疑虑，维克多盯着地图沉默片刻，轻声道：
“咱们骑兵少，轻骑战斗力弱，重骑只有萝拉手下那半个大队，而瀚海骑兵有八千！如果用步兵去打，哪怕有精灵弓箭手支援，伤亡恐怕也……”
他当初带着一千多步兵东逃西窜，显然是被联军骑兵追怕了。
这想法当然有道理，可常乐本来就没打算硬拼，现在不说破自己的盘算，只为保持主帅的高深莫测感。
“怕伤亡还打仗？”
常乐笑了笑，向几人分别下令，瘦猴带轻骑监视瀚海人的动向，一旦敌军完成准备，开始行军，立刻快马回来报告，如果自己不在，就由瑞琪远程传讯通知。
萝拉则带着维克多等人离开城堡，接替瘦猴的袭扰任务，率轻骑游动作战，兵分几路，继续截断敌军粮草补给。
“至于城堡防务……”常乐目光扫了一圈，最后落在米兰达身上，“方丹上校，你愿意承担吗？”
“是！”米兰达猛然起身，身形绷得笔直，敬了一个礼，“请长官放心！”
这反应吓了常乐一跳，以两人相互厌恶的关系，他那句“方丹上校”就带有戏谑口吻，对方正常反应该是扔过来一个白眼，为何骄傲公鸡忽然变做温顺绵羊？
米兰达丝毫不像看玩笑，面容非常严肃。
就在常乐发愣的时候，韦伯咧嘴怪笑：
“常乐将军，我的未婚妻被您征服了，恭喜！恭喜！”
常乐尚未答话，米兰达敬礼那只手已经闪电般探向腰间，白光一闪，利剑出鞘。
当然以韦伯的修为绝不会简单中剑，两脚一蹬，连人带椅子一起滑到十几米外，同时大叫大嚷。
米兰达还要追杀，常乐不得不拍桌子怒吼：
“这是军事会议，闹什么闹！要闹回家闹去！”
他这话里的意思，还是把这对公子哥与大小姐当作夫妻看待。
米兰达咬牙喝道：
“婚约已经解除，我不是他的未婚妻！”
然后她还剑入鞘，转向常乐又敬一礼：
“长官，如果没有别的指示，我要去查哨了！”
常乐点点头，目视着米兰达转身而去。
屋里静了一阵，瘦猴才小心翼翼转问常乐：
“老大，听你口气又要走，有什么打算？”
“我要去一趟塞斯涅克。”常乐回到桌前，在那座城市的位置敲了敲，“我们决战计划的核心，在于塞斯涅克不能丢，丢了就什么都完了。”
瘦猴瞪大了眼睛：
“你难道……要干掉菲利普，接管他的城池？”
“哈哈，好主意！可惜那城里都是他的嫡系，我不可能接管。”
常乐将画满自己考察标记的地图卷起，交给了坐在一旁做记录的瑞琪，让她把这图原样誊抄几份，交给在座诸位指挥官。
“散会！”
常乐宣告会议结束之后，大伙纷纷离开，惟有韦伯留了下来，看着他神秘兮兮的笑。
常乐白了他一眼：
“我和米兰达屁事没有，你们之间的问题，别闹到大庭广众来！”
“我想谈的不是她。”
韦伯笑得更开心了，在他发现常乐并非情敌之后，连过去的旧怨都已不复存在，剩下的惟有不久前那救命之恩，所以格外想做点事帮帮常乐。
而韦伯想谈的，是常乐的塞斯涅克之行。
菲利普侯爵从来只在乎自身权势利益，若对这样的人晓以大义，纯属对牛弹琴。
所以他建议常乐注意策略，对这个徘徊于投降和抗战之间的自私贵族，必须诱之以利，同时辅以实实在在的威胁。
利益方面很简单，他若能守住塞斯涅克，帮帝国打赢这一仗，不但封地无损，还能加官进爵；
而他若是献城投降，敌人绝不会允许他保留封地，因为那片肥沃土地早就许给了联军中的贵族，埃里奥特王可不会为了他而引起自己人内讧。
这些都是实话，但菲利普未必相信，何况还与常乐有私仇旧怨，所以武力威胁必不可少。
听完这番分析，常乐笑着反问：
“还是你对贵族更了解，但菲利普身边一定有高手护卫，而且坐拥五万大军固守坚城，我拿什么武力去威胁他？”
其实他自己心里早有盘算，只需仗着飞行坐骑连夜潜入塞斯涅克，把道理写在纸上，拿刀子挑了插在侯爵枕边，“利诱”与“胁迫”就一并办妥了。
韦伯答复的“办法”却很缺德，提议把侯爵的至亲绑票，带回来做人质。
菲利普既然早有投降打算，最重要的亲人肯定不会留在帝都，早被他带到了塞斯涅克，免得遭到帝国的追究报复。
而菲利普这个年纪的男人，老婆被绑说不定反而偷笑，盼着快点撕票，所以要绑就绑他子女。
侯爵没儿子，生了四个女儿，三个已经嫁到盟友家族，剩下个年纪最小的名叫凯伦，也最漂亮，年仅十六，娇滴滴招人疼，还弹得一手好钢琴，最受侯爵宠爱。
若能绑到这个姑娘，谅侯爵不敢不听话，毕竟除了宠爱之外，漂亮女儿也是政治联姻的重要筹码，不敢有失。
常乐听完哈哈大笑，也不评论对方点子的好坏，径直离开了城堡会议室。
贵族就是贵族，韦伯就是韦伯，无论敌友立场如何变换，出个主意总是这样卑鄙猥琐。
常乐就算戴着黑暗戒指，意识经常受到邪念侵蚀，也绝对想不出这样的“妙计”来。
回到自己屋里，常乐就开始写“警告信”，用的却不是自己的口吻，假如侯爵知道这封信出自仇敌，死都不会相信其中内容是为了他好。
所以常乐借用了皇储弗兰克的名义，站在侯爵立场上帮他分析利弊得失，以客气婉转的口吻进行规劝。
直到写完，常乐才想起菲利普也是军校教务长，在学院里又拿他当眼中钉整治，对他笔迹恐怕非常熟悉，于是将一旁忙忙碌碌的瑞琪叫了过来，命她誊抄一遍。
这农家女文化程度不高，让她自主撰文不靠谱，抄书倒是没问题，因为足够细心。
而在瑞琪专注写字时，常乐忽然发现，自己床前竟然备好了洗脚水，热气腾腾，搭着毛巾。
“你这是干什么？”他指着木盆，诧异地看向瑞琪。
瑞琪回头一瞥，微笑答道：
“菲尔将军聊天的时候说起，做您的部下，打仗少而走路多，最累的是两只脚，所以我猜，您的脚可能比部下更累，热水泡一泡能够缓解。”
“我不是这意思！”常乐面色格外严肃，“你把自己当作我的奴仆了？”
“我就是您的仆人。”
“错！我的灵魂仆从，都是我的部下，不是奴仆！”
这话说完，瑞琪默不作声，眼中却渐渐闪现泪光。
常乐连忙微笑安慰，说自己并没有生气，让她不要害怕，只是自己不习惯奴仆伺候的感觉，讨厌人与人之间的尊卑差异。
而且灵魂仆从的身份也绝非永久。
“现在我需要你帮忙做意念传讯，等到战争一结束，我就解除灵魂奴役，给你一大笔钱，帮你安排好以后的生活。”
常乐最后这句许愿说出之后，瑞琪的表情出乎意料，比刚才更难看，泪水也涌出眼眶。
“你怎么了？”常乐实在无法理解，伸手按住瑞琪肩膀。
而瑞琪双手齐出，将他那只手捧住，猛然起身跪倒在他面前，流泪道：
“我……我不想离开您！”
常乐张口结舌，不过片刻之后就笑了起来，灵魂仆从本该如此，只要不解除奴役，那是从灵魂层面绝对忠诚，但真的解除奴役之后，她就未必还会这么想。
从这个角度来说，就更不该长久奴役这位苦命的农家姑娘。
于是他微笑着拉起瑞琪：
“好，我不会不要你，起来，干活！”
瑞琪这才恢复了平静，坐回桌前奋笔疾书。
搞定之后，常乐接过纸张，细细浏览一遍，再转头去看瑞琪时，却见她正痴痴盯着自己看，目光相触才羞涩低头，宛如怀春少女偷窥情郎一般。
常乐心中一震：
“搞什么！难道她真的对我有意思了？那我成什么了？先有艾米，后是瑞琪，我就是个寡|妇杀手！”
不过同样是被战火夺去丈夫的可怜女人，瑞琪结婚早，现在也才十九，从年龄上说还真是个少女。
这姑娘虽非绝色，与常乐认识的诸多美人无法相比，但也清秀好看，全身散发着乡野间的纯净气息。
而她少女般的纯洁面容下方，却又挺起一对哺乳期女子的丰硕，充满着另类诱惑。
常乐好不容易克制住邪恶戒指的干扰，排除了“占有更多女人”的征服欲，心中告诫自己：
“得尽快帮她找个老公，我不能总跟寡|妇们纠缠不清！”
他还在走神之际，瑞琪已经忍不住发问：
“我抄的，可以吗？”
“嗯，很好，写得很工整！”
其实只要没太多错误，能让人看懂就算合格，常乐随口而答，瑞琪听了终于抬起头，望着常乐得意地笑了笑。
常乐点点头，算是临别致意，然后走到窗边，向外一纵身，便在瑞琪的惊呼声中落在了死灵鸟的宽阔后背，继而一提缰绳，冲上夜空。
短短几天，常乐已经不知飞行了几千里，这次再去塞斯涅克，已算熟门熟路。
但在这片熟悉的星空下，他忽然看到一样前所未见的东西。
一颗流星，坠下之后，还能再次升起的流星！