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常乐今年十八,却在十岁女孩面前自称“叔叔”,只因他还深深沉浸在诺亚事迹中,便将故事里那句“叔叔保护你”脱口而出。
这句话果然效力神奇,小姑娘立刻停止了踢打抓咬,盯着常乐看了几秒,犹疑着问他:
“叔叔,你是好人吗?”
“我当然是好人!”常乐笑着在小姑娘头顶轻抚。
小姑娘也笑了,腮边浮现两个酒窝,笑容异常甜美。
不过笑容一闪而逝,她立刻回头向着追兵望去,又急着喊:
“叔叔,他们人很多!不能硬拼!”
这句话反而令常乐一愣,听起来小姑娘好像身经百战,经常跟人打架。
看小姑娘的样子,显然营养不太好,肤色灰暗,身体干瘪硬邦邦,而脸颊的瘦削,越发凸显了双眼之大,如此身板恐怕很难跟人打架,在同龄孩子当中都要受欺负。
可就算这样面黄肌瘦,也掩不住她眉目口鼻的精致漂亮,如果再长大几岁,丰满几分,足以让一堆男人为她而打架。
而这位未来的祸水,美丽大眼睛里似乎藏着神秘魔力,常乐盯着她黑色双瞳只看了一眼,忽然间心神恍惚,好像被什么东西扯入深渊,向着无光的黑暗中坠|落下去。
好在恍惚只是短短一瞬,常乐迅速将自己拉出幻觉。
而此时追兵也已经赶到眼前,将抱着小姑娘的常乐,连同艾格尼丝一起包围在核心。
看起来这些人都是士兵,因为个人实力并不强,盔甲武器却很精良。
既然实力平平,他们当然也看不清常乐与艾格尼丝的深浅,只拿他们当普通人,气势汹汹地喊:
“你们想死吗?快把女孩交出来,否则统统抓去坐牢!”
常乐皱眉:
“你们为什么抓她?告诉我原因。”
“问原因?你算老几?”
一群士兵懒得跟他废话,挥刀舞剑一拥而上。
常乐也不再废话,仅仅三秒钟之内,他合计打出五拳,踢出两脚,将七名士兵放倒,刀剑“当啷啷”掉了一地,只剩下三人惊叫着慌忙退远。
这还是在他左手抱着小女孩,只能使用右手的前提之下。
常乐出手并不重,因为尚未了解事情前因后果,而且他很欣赏诺亚的行事准则,决心学一学,以后杀人之前一定要警告三次。
“你这无法无天的……”士兵首领当然大怒,但是也明白了常乐实力不凡,所以只骂了半句,就不敢继续下去。
艾格尼丝凑到常乐耳边,低声提醒:
“这里是伯德子爵的封地,而伯德子爵是斯坦尼斯公爵的盟友,请你保持理智,不要与对方冲突,否则我会很为难。”
常乐笑答:
“冲突不冲突,不由我决定,我答应了保护这孩子,就一定要做到,难道你想劝我食言?”
艾格尼丝当然不可能有这种打算,她爱怜地在小姑娘脸上摸了一把,低声道:
“我不想让你和公爵冲突,不代表我不想保护这个孩子,事情交给我吧。”
然后她迎向了士兵首领,直接亮明身份:
“我叫艾格尼丝,我命令你们收起刀剑,再告诉我,为什么追杀小女孩。”
“艾什么尼丝?你凭什么命令我?”
那人一脸茫然,倒是在远处看热闹的佣兵喊了起来:
“天呐!艾格尼丝!你竟然是艾格尼丝!斯坦尼斯公爵手下头号大将,战灵艾格尼丝!刚才竟然低调乘坐我们的马车,接受我们的保护?”
这一事实令佣兵们激动得脸色涨红。
士兵首领却不敢相信:
“您是公爵府的艾格尼丝?有证据吗?招摇撞骗要坐牢的!”
艾格尼丝微微一笑:
“我这张脸就是证据,难道你觉得我不够美丽?”
她又在习惯性调戏男人,说话间还刻意将高耸前胸挺了一挺,引得对方连吞口水。
但接下来艾格尼丝淡黄色斗气光焰熊熊升起,就再也没有任何疑问,战灵实力无可置疑,特殊的斗气色彩也独此一家。
士兵们这才慌忙行礼,有弯腰躬身的,也有单腿下跪的,口中高呼:
“参见艾格尼丝女士!”
周围围观者“轰”地一声,都大呼小叫,这样一个小镇很少有名人路过,艾格尼丝成名已久,又是艳名远播,自然引起众人兴奋。
还有不少人表情比较怪异,大概是知道艾格尼丝的放|荡名声,所以凡是自认为比较英俊倜傥的,都挺胸收腹,摆出最帅的姿态,往她视线所及之处聚拢。
但艾格尼丝只盯着士兵们:
“别害怕,子爵与我们公爵是盟友,我不会伤害你们。现在请告诉我,为什么追杀这个小女孩?”
士兵们相互看了一眼,其中一人恭敬回答:
“艾格尼丝女士,请不要被她的外貌蒙蔽,这孩子,是个恶魔!”
“恶魔?”艾格尼丝和常乐同时惊讶低呼。
常乐将怀中小女孩放回地面,蹲在她面前,按着她的双肩,仔仔细细上下打量。
小女孩却一脸无辜:
“他们胡说!他们才是恶魔!”
“有证据吗?”艾格尼丝一边追问,一边回身来到女孩身旁,就像之前对待常乐,在她颈部细细地嗅。
常乐的恶魔气息曾令她失控,小女孩当然没造成这种效果,片刻之后,艾格尼丝直起身子,很认真地告诉士兵们:
“我已确认,她不是恶魔,也不是魔兽,是普通人类。”
士兵们又相互看了一眼,一人犹犹豫豫回答:
“这孩子的母亲是恶魔,恶魔的女儿怎么会不是恶魔?”
不仅士兵这么说,附近看热闹的居民也七嘴八舌地作证,说小女孩的母亲肯定是恶魔。
其中一个青年格外愤怒,而且常乐认识,就是刚刚还见过面的酒馆老板,这老板认为自己父亲就是被恶魔害死的。
艾格尼丝不断向士兵和周围人发问,常乐则默默旁听,同时关注着小女孩的表情变化。
小女孩好像受惊的小兔子,缩成一团,还不时用力摇头,似乎对众人关于“恶魔”的说法不以为然。
但很多人都举出种种事例,彼此相互作证,应该不是假话。
事情还得从一年前说起。
那年有个名叫“茉莉”的外乡女子来到晨露镇,还带着一个女儿叫“阿敏”,也就是常乐眼前这个小姑娘。
母女俩一路乞讨为生,都瘦得皮包骨头。
有个酒馆老板见状很不忍心,就收留了娘儿俩,让那女人在酒馆打杂,这位老板自然就是现任老板的父亲。
母女俩吃饱了,气色渐渐好起来,人们发现两位都是美人,至少是一位美人和一个美人胚子。
但也有人发现,母女俩无论名字还是外貌特征,都很像贱民。只是无论怎么问,母亲都矢口否认,小孩也一脸懵懂。
很多人不愿意看到贱民在镇上出没,惟恐水源和空气遭到污染,可经过争论,还是同情心占了上风,于是母女两人在镇东搭了个窝棚,就此定居下来。
没想到,小镇从此也迎来了厄运,短短一年时间,至少五人死于非命,起初还找不出凶手是谁,但随着死亡事件一桩桩连续发生,大家渐渐发现,死者都与这母女俩有关。
就算无人看到她们亲手杀人,但五人都与她们接触密切,例如老鲍勃经常拿糖果给阿敏吃,是个非常慈祥的独居老人,把阿敏当作亲孙女一样爱护。
有一天他却被人发现死在了家里,一根晾衣杆从前胸贯穿到后背。
左邻右舍都说没有任何搏斗声响,也没见过其他人出入其家门。
后来邻居才回忆起来,老人是带着阿敏回的家,后来只见阿敏默默出门,但由于没人会相信小女孩杀人,所以起初将她忽略。
死者中也有坏人,某地痞曾经被人目睹,悄悄尾随茉莉,趁她不备将其拉入小树林,随后就是女人尖叫呼救声,但还没等目击者做出反应,茉莉很快就逃了出来。
后来人们进去一看,地痞已经横尸林中,头颅稀烂,一块带血的巨石抛在一边,好事者尝试搬起石头,却两人合力都没有成功。
可那地痞就算是坏人,茉莉也没权利杀人,而且她事后死也不承认是自己动手,那就更令人不齿。
至于酒馆老板之死,足以招来全镇的怒火,当初正是老板的一丝善念,才收留了这对母女,却没想到给自己招来灾祸。
就在十多天前,酒馆老板被发现死在酒窖里,头颅同样给砸得稀烂。而事发时酒馆已经打烊,在店里的除了老板之外,就只有那对母女。
母女俩都说不知道老板怎么死的,但如果人不是她们所杀,她们总该能听到响动,何必矢口否认?所以凶手不会另是别人。
鉴于她们都是弱女子,本不该有力气杀死那么多强壮男人,无论林中巨石,还是砸死酒馆老板那个装满酒的木桶,都是壮汉也无法搬运的沉重物体。
大家经过讨论,认定了“恶魔力量”的存在,要么母女俩是恶魔,要么是有个恶魔伴随她们,因为贱民与恶魔是天然同盟,这个解释相当合理。
居民们自己不敢与恶魔较量,便只有向领主伯德子爵举报,希望军队能够出面。
子爵本人在帝都有公职,平时不在城堡,此事最终由卫队长亨利少校负责。
结果,亨利少校找茉莉调查这一系列凶案,让他自己不幸成为最新的一名死者,这次证据更加确凿,连亨利子爵都闻讯赶回领地,亲自主持抓捕,将茉莉关入大牢,严刑拷打。
但小女孩阿敏却在混乱中脱逃,人们也没太在意,注意力都放在了她母亲身上。
而今天,之所以一群士兵在街头追杀阿敏,是因为她悄悄溜进监狱,企图营救母亲,过程中还打晕了典狱长,幸好大家严加防范,守卫比平时多了几倍,才没让小恶魔得逞。
“好家伙!”
常乐听到这里,忍不住赞叹,双手捏着阿敏的肩头紧了紧,微笑问道:
“你有这么厉害?”
“他们胡说!他们才是恶魔!”
阿敏哭喊起来,用力扭动身体,似乎想从常乐手中挣脱逃走。
周围居民纷纷怒吼,说这小女孩公然撒谎抵赖,也有人对常乐表示不满,怎能用“厉害”二字来评论如此残忍的恶魔?
小女孩的挣扎力度与寻常儿童差别不大,常乐完全不信她能杀人,当即捏了捏她的纤弱小胳膊,轻声询问:
“别怕,无论你什么身份,叔叔一定保护你。现在你跟我说实话,典狱长是不是你打晕的?”
阿敏低下头,没有吭声,显然是一种默认的状态。
周围越发沸腾,年轻的酒馆老板怒气冲冲走来,握拳就要砸向阿敏的头,口中骂骂咧咧:
“你这恩将仇报的小混蛋!母女都是恶魔,没一个好的!”
就在这一刻,惊人的事情发生了。
阿敏猛然扭脸怒视酒馆老板,随着她的目光所向,酒馆老板“啊”地一声凌空飞起,好像被一只看不见的大手提着抛出,向后摔了十几米远,将看热闹的人撞翻了七八个。
常乐本来还伸出手帮阿敏挡拳,这一下目瞪口呆,动作也凝在了空中。
“恶魔!恶魔!”酒馆老板从地面坐起,指着阿敏尖叫,“这就是恶魔的力量!这就是证据!”
常乐看着阿敏,尽量温和地发问:
“怎么回事?是你做的吗?别怕,有什么就说什么,叔叔肯定会保护你。”
阿敏又一次低下头去,小嘴撅了起来,却还是不说话。
周围的镇民也开始怒吼着,要将阿敏母子烧死云云,而艾格尼丝皱眉肃立一旁,看起有些拿不定主意,难以分清是非。
随着镇民越骂越难听,阿敏的脸色渐渐涨红,最后终于忍无可忍,厉声高呼:
“你们才是恶魔!你们一直欺负我,欺负我妈!”
小女孩的声音稚嫩尖利,顿时令周围鸦雀无声。
而她还在继续哭喊:
“说我们是贱民,变着法子欺负我们!骂我,打我,我都认了,你们还…….还……”
说到这里,阿敏转向酒馆老板:
“你说你爸爸善良?狗屁善良!他骗我到酒窖看好玩的东西,进去了就脱我裤子!这个善良的人脱我裤子,是想干什么?你回答我!”
青年老板一愣,然后暴跳起来,要这小恶魔出示证据,否则她就是诬陷,是反咬一口。
“我没证据!”阿敏猛然抹了一把眼泪,“好就是好,坏就是坏,我没有愧对良心!”
常乐在阿敏肩头拍了拍,柔声安抚几句,又问:
“那个总给你糖吃的老伯伯,也想欺负你?”
阿敏点了点头,低声道:
“妈妈说过,不管好人坏人,谁想脱我裤子,就杀了谁,不会有错!还有,谁想脱妈妈的裤子,像亨利少校那样的,我也杀!”
“那你是怎么杀的?”
阿敏转脸看向旁边,随着她的目光注视,街边一辆马车上的木箱缓缓升起,好像被无形巨手托在空中。
然后她轻轻一扭头,那木箱就随着她的目光飞出,横向掠过街面,重重撞在对面的墙上,一声巨响,化为飞散的碎木。
人群又是一阵轰动,这箱子若用来砸任何人的脑袋,结果毫无悬念,证据确凿,这就是恶魔的力量!
这女孩能用目光杀人,简直骇人听闻。
常乐盯着阿敏看了片刻,在她肩上拍了拍,微笑道:
“我信你。”
然后他站直自己的身体,目光向着人群扫了一圈:
“我信她,都是自卫杀人!”
“你凭什么信她?无凭无据,血口喷人!”青年老板怒吼。
“我爱信就信,关你屁事?”
常乐冷笑几声,又看向那群士兵:
“我警告在场各位,从现在起,谁敢动这个孩子,先问问我的剑!”
“你竟然与恶魔站在一起!”众人大喊大叫。
“我就是恶魔,够清楚吗?谁违抗我,谁就死,这是第二次警告。”
常乐目光中开始透出杀气:
“第三次警告,我去监狱救孩子母亲,敢挡在我面前的,死!”
匆匆发完三次警告,他一手牵起阿敏,向小姑娘问了监狱方向,大踏步离去。