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入夜后,山里风势越来越大,从各处裂隙中不断传出怪异呼啸。
五班学员的学员们队形开始凌乱,胆小的往队伍里侧缩去,胆大的也在骂骂咧咧。
黄昏那一战,是他们入伍以来第一次杀人,本来就有些心虚,现在暗夜里听到如此动静,难免毛骨悚然。
常乐也忍不住骂了一声:
“见鬼!”
听到个“鬼”字,身边的芬妮更加害怕,双臂环住常乐胳膊,往他怀里贴得更紧。
萝拉笑道:
“老大,千万别告诉我,你也怕鬼!”
常乐摇了摇头,只说他觉得这风来得奇怪。
许斯则在一旁给出了解释:
“这座科隆山脉,几乎每晚都刮风,本地人有个俗称,叫鬼哭山,你还不知道?”
“这就更不对了!”
常乐几个月来一直埋头分析魔法力量,已经很熟悉冰火风等元素运转的规律,而这座山,不该有这样的风,更不该每夜都有!
哈维兰平原风调雨顺,气候温和,被称为“帝国粮仓”,惟独孤立于平原中心的这座山里,每每狂风大作,这风究竟从哪里来,又要到哪里去?
没人能给出答案。
常乐只能高声下令保持警戒队形,现在最可怕的不是“鬼魂”,而是藏在暗处的“猎物”。兽人在夜间视力更好,如果疏于防备,到时“猎人”与“猎物”的分别就说不清了。
狂风令苍狼之魂的嗅觉难以工作,连狡兔听力也受到干扰,常乐只能一遍遍用灵魂视野扫描周边山林。
而摇动的树杈疯狂触动空间脉络,整张“空间蛛网”都在剧烈震颤,蛛网中心的常乐也茫然失措,对移动物体感应能力大幅下降。
连常乐都难以探测敌情,更别指望同学们一双双徒劳瞪大的眼睛,既然如此,最稳妥的法子还是执行原计划,找个安全角落宿营。
经过两个钟头的行军,五班在深夜时分进入一处小山坳,由于入口处树木繁茂,若非常乐拥有灵魂视野,很难发现里面别有洞天。
科隆山脉高而不阔,占地面积仅仅一百多平方公里,又处于帝国腹地,所以这里没有强大魔兽存在,连普通大型野兽都被人类猎杀干净,需要提防的,只有这次演习中当猎物放进来的“人型生物”,包括兽人、盗匪和死囚。
常乐在山坳里粗略转了一圈,没发现什么隐患,便下令搭帐篷,但为了保密不能点篝火,所有食物只能吃冷的,全体人员分成三批,一批负责站岗放哨,一批剑不离手保持警戒,一批脱了盔甲好好睡觉。
山坳里也不平静,按理说四面都是峭壁阻挡,风根本刮不进来,可还是有一股股旋风平地而起,强烈时甚至将一匹帐篷布推向空中,两名学员拉扯不住,摔倒七荤八素,大骂脏字。
“闭嘴!不许鬼喊鬼叫!”
常乐压低声音严厉呵斥,因为营地的安全就取决于隐蔽性。
身边的芬妮拉了拉他:
“你又说鬼!我已经害怕了!”
常乐对着心爱少女咧嘴一笑:
“晚上跟我睡,你还怕什么?”
“那怎么行?这么多人!”
“只是睡觉,我又没说要干别的。”
“我也没说要干别的!”
芬妮甩开常乐,撅嘴走远,可是发觉常乐没有跟过去,转眼又跑了回来,讪讪地抱住他胳膊,埋怨他“讨厌”。
等到营地历尽艰难搭建完毕,常乐先仔细调整了岗哨位置,然后果然拉着芬妮进入帐篷,芬妮作势挣扎不肯,但使出的力气并不大。
里面的另外几人见状,很识趣地躲了出去。
可他们单纯躲开也就罢了,却到其它帐篷里低声谈笑,绘声绘色地形容当时场景,“老大”如何拉着羞答答的“大嫂”进来,“大嫂”如何佯嗔含笑半推半就之类。
这一下芬妮更羞得无地自容:
“都怪你!”
说完掀开帐门跑了出去。
芬妮个性一贯如此,常乐故意无视,笑眯眯等在帐篷里,料定她还得回来。
然而一分钟过去,两分钟过去,芬妮始终没有出现。
山坳里风声虽小,整座大山的“鬼哭”依然凄厉诡异。等到第三分钟,常乐心头猛然一紧:
“会不会出事了?”
“芬妮!芬妮!”他连忙冲出帐外四处寻找,声音压得很低,但是语调极为焦虑。
直到某个帐篷门帘掀开,萝拉探出头喊了一声“你老婆在这儿”,他才知道虚惊一场。
芬妮躲进了女生帐篷,而且不肯应答,可能真的有点生气,常乐“秀恩爱”的尺度过了线,害她被人议论,羞涩少女承受不住。
常乐也不再多说什么,朝芬妮挥挥手,叫她好好休息,自己回到帐中静静一坐。
此刻山里危机四伏,既然与芬妮亲密不成,他索性也就不睡了,闭眼沉思着,用灵魂视野探索周边的秘密。
这座科隆山脉太奇怪,那些所谓的“鬼哭”不会令他恐惧,反而勾起了他的好奇心。
经过潜心感受,常乐不久之后就发现,空中狂暴的能量无所不在。
能量无形无质,他不能直接触及或看到,但灵魂视野里的空间脉络不断扭曲,波动幅度微小而广泛,将这些动态连贯在一起,就可以描绘出穿梭湍急的能量轮廓。
“鬼哭”之风并非无中生有,而是能量带来了强烈温差,也造成了局部短程的狂风。
那么,如此强大的能量是从哪里而来?又为何长年累月地维持着,每到夜晚就出现?
这个问题更难,几乎毫无线索,暂时能想到的,就是夜间天地源力比白天更盛,可源力自身与现实世界毫无瓜葛,不会相互作用,只有修炼者才能将其捕获和转化。
要么,就是有法阵存在?
法阵!
常乐心中灵光一闪,回想起图上的科隆山脉。
尽管教务长给的地图错误百出,可山脉大势仍可看得明白。忽略一些小山包,堪称“主峰”的大山共有六座,按其分布来看,分明就是一座巨大的六芒星阵!
想到这里,他激动地起身走出帐篷,来到一片高坡,仰头闭眼进入冥思,以斗气修炼时的方式来感受源力波动。
他看到了缤纷的色彩!那都是已被法阵转化为魔法能量的源力。
只是法阵的绘制出了问题,或者遭到漫长岁月侵蚀,造成魔纹线共振失效,本该实现的稳定功能,变成了毫无规律的能量湍流。
它原本是用来做什么的,目前难以考证,但假以时日,随着常乐对法阵研究的精进,早晚有一天可以找到真相。
既然“鬼哭”与鬼无关,也不会造成明显损害,常乐心中一松,长长舒了一口气。
就在这时,芬妮的声音忽然从身边传来:
“你生我的气了?”
原来芬妮躲去女生帐篷之后,本打算坐等常乐道歉讨好,没想到后者径直冷冷离去,她越想越担心,便主动来常乐的帐篷求和好,却见里面空无一人,最后找到了这里。
常乐仅仅有些失望,根本毫无怒意,但芬妮既然这样问,他顺竿而爬,板着脸点点头:
“我很生气!”
芬妮顿时眼泪汪汪:
“在小楼里,我一次也没拒绝过你,可现在人这么多,别人会议论……”
“哈哈,吓唬你的。”
常乐忍住不露出笑容,将芬妮拉到怀中,向她的小嘴用力吻去。
然而唇未相触,头盔先撞在了一起,“当”地一声。
芬妮也笑了,主动摘下自己头盔,也将常乐头盔除去,踮脚搂住常乐后颈,樱唇轻启,迎了上来。
热吻之际,又换成胸甲挤压摩擦,金属相蹭“咯吱吱”令人牙酸。
常乐“扑哧”一笑,在芬妮胸甲上“当当”敲了两声:
“这个也脱了吧。”
芬妮并没有反对,但是月色下双颊羞红,向营地瞥了一眼,要表达的意思非常清楚,可以脱,但不能让人看见。
常乐笑而不语,拉着她移到树丛之中,动手就解铠甲束带。
“只脱这个,别的不许脱。”芬妮撅着嘴定下了底线。
“嗯。”常乐照例点头。
“每次都乖乖答应,然后每次都得寸进尺!”芬妮嘴撅得更高,话音里怨气十足,眉眼间笑意却格外甜美。
“明知道我要得寸进尺,你还故意送羊入虎口!”
常乐微笑着,将芬妮推到林间树梢稀疏之处,却放开了她的铠甲束带,只扯掉军裤军靴,连裙状的护腿锁甲也保留着,扶她斜仰在一棵树干上,借着莹白月光端详那张美丽面容。
接着,又把头盔扣回芬妮头上。
芬妮神情困惑:
“你这是干什么?”
“戎装美女,别有韵味。”
常乐满心爱意,在芬妮脸上轻抚,像是鉴赏一件精美玉雕。
芬妮很享受这种感觉,也望着常乐甜甜地笑,但是不久之后她皱起眉头,连声喊冷。毕竟春寒料峭,而她又失去了裤子。
常乐提出建议:
“那就动一动……”
芬妮羞涩一笑,并不表态,但身体立刻配合,双臂向后箍紧树干,一双玉腿抬起,盘向常乐腰间。
完成契合的那一刻,芬妮哼了一声,双臂放开树干,改为紧紧拥住常乐。
随着两人开始“动一动”,盔甲又开始“吱嘎”摩擦,芬妮的锁甲裙也“哗哗”作响,倒是将最原始的碰撞声彻底掩盖。
常乐从第一次冲锋就意识到,少女早已在热盼他的到来,无论口中说什么,身体的反应瞒不住人。
而紧拥的双臂,迷离的眼神,拼命克制的哼声,同样都是明证。
山风呼啸,铠甲冰凉,在这些的衬托之下,那汪格外湿润的温软更加令人陶醉。
与芬妮的亲密总是这样,常乐有种感觉,自己永远都不会因为占有而厌倦,相反,每一次进入眼前这娇弱身体,都会令两人灵魂契合更深,都会给情感之火增添一分温度。
下面打湿之处在风中凉飕飕一片,可他的身体与内心反而燃起烈焰。
激动之中,常乐凑近芬妮耳边,时时蹦出不连贯的词汇,将自己的满腔爱意向着对方倾泻,大意无非说她是自己最心爱的珍宝,世间无人能比。
芬妮只是笑着喘息着点头,直到巅峰时刻,哼出一串哭腔,继而好像屏住了呼吸,直到许久之后,才贴到常乐耳边低语:
“你也是我的珍宝,你是我的神……”
常乐听到“神”字,反而不再吭声,默默埋头耕耘,拼出全力横冲直撞,直至将自己也送上半空,挺直不动,继而从云端眩晕下落,轻轻伏回芬妮身上。
然后他叹了一口气。
芬妮略有些无力地询问:
“为什么叹气?”
常乐保持沉默,心中念头纷至沓来,最后轻声问了一句:
“你到底是喜欢我的人,还是什么神之血脉?”
“都喜欢。”芬妮微笑回答,目光转到常乐脸上,努力探究他的情绪。
“有件事,我觉得,不应该瞒着你……”
常乐字斟句酌,语速缓慢,自己肯定不是神之血脉,过去没否认这个传言,导致芬妮深信不疑,以两人早已谈婚论嫁的关系,不能再让她误会下去。
还有,自己是个贱民,为了上军校而隐瞒身份,但总不该瞒着未来的老婆。
诚然芬妮说过“贱民都是垃圾”,可越是这样,就越不该隐瞒!只要她的爱是真的,贱民身份不会是个巨大障碍。
“什么事?很可怕的事吗?”
芬妮的脸色也紧张起来,这反过来又让常乐更加犹豫,如果真的失去芬妮,也是他不敢想象的结果。
难道,“贱民常乐”这身份应该永远埋葬,自己从此就是“平民常斯勒尔”?
正在激烈的思想斗争中,忽然风中传来又一声哭泣。
芬妮并无反应,仍盯着常乐的双眼,但常乐双耳一动,警觉起来。
与凄厉的山中“鬼哭”不同,刚才那一声,明显是个女人的哭声,方向并非营地一带,而是树林深处!
常乐只得打断自己的矛盾斗争,手忙脚乱帮芬妮整理衣装,然后领着她往声音来源处探索。
那是一个很小的洞口,仅容一人躬身进出,平日的常乐很容易查到,但是这座山里能量紊乱,风力也太大,无论他的听觉嗅觉还是灵魂视野,都难以发觉这个小山洞。
到了这里,哭声忽然停止,可芬妮也已听到异样动静,神情紧张地拉住了常乐的手。
常乐默不作声,打了个手势,带着芬妮回到营地,然后低声下令,由芬妮准备照明术,整个五班留二十人在外警戒,其余人随他进洞搜索。
萝拉等人听说此事,精神都亢奋起来,他们本来就不乐意窝在此处混过两天,总还想多杀一些“猎物”,提高演习成绩。
一行人提着剑,举着几支发光魔杖,斗志高昂地陆续进洞。
洞窟极深,越走越开阔,而里面显然有不少“人型生物”,因为能听到纷乱的脚步声,正在往更深处跑去。
常乐他们有照明,洞里的人没有,时不时就能听到有人绊倒,双方行进速度差距不小,芬妮手中魔杖的光芒很快就照亮了一群破衣烂衫的人类,总数二十左右。
那些人眼见被发现,都慌慌张张抱头蹲下,用惊恐眼神望向常乐一伙。
萝拉哈哈大笑:
“这是死囚还是盗匪?别罗嗦了,都干掉吧!割耳朵割耳朵!”
常乐双眉紧皱,他发现人群里还有几个女性,其中一人手中牵着五、六岁大的孩子。
这样的人肯定不会是盗匪,就算是盗匪的家属,也罪不至死。
瘦猴持剑而上,准备第一个动手,以洗刷他上次作战初期不够勇猛的污点。
“官军老爷,饶命!”一个女人哭喊起来,显然常乐最初听到的哭声,就来自于她。
“住手!”
常乐一把扯住瘦猴,从芬妮手里接过照明魔杖,走到那群人面前,向他们脸上凑近细看。
这是一群贱民?常乐在贱民区长大,对贱民的形貌特征再熟悉不过。他自己是个异类,皮肤比一般贱民白,鼻梁也高些,但与平民和贵族相比,自己仍然与贱民更相似。
贱民身体弱,连出城都很少,平时只能给人做奴仆或者当苦力,怎么会有一群贱民做了盗匪,或者沦为死囚?
萝拉等人观察力都很敏锐,这时也有了同样的发现。
萝拉大喊:
“这是一伙贱民?贱民那么蠢,也能做强盗?”
瘦猴笑嘻嘻应道:
“若是不蠢,怎么会被抓来,当了咱们的演习猎物?”
杜克看向常乐,低沉声音发出请求:
“动手吧,老大!”
常乐仍然处于震惊之中,尚未来得及回答杜克的请示,忽听暗影处一个贱民喊了起来:
“常乐啊!我没看错吧?你是常乐!石匠永健的儿子!你个小混蛋做上官军了?”