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十年前的一天，靶眼——那时候他的名字叫做凯撒，正踏上前往沙漠的旅途。
凯撒，一名还有一年就要从高级魂导师学院毕业的学员，趁着暑假快要结束的时候，跟着旅行团来大漠荒域游玩一段时间。
大漠荒域的风情果然和沿海城市不同，少了一分尘世的喧嚣，多了一丝的如火焰般的宁静。这也许是一个很奇怪的比喻，火焰是燃烧的，燃烧带来热量，即使再高明的诗人也会用热情来形容火焰。
但是凯撒觉得，火焰也可以是宁静的，当火焰燃烧到极致，将一切化为灰烬的时候，火焰就是宁静的，因为没有什么声音能够传达——连空气也被火焰所灼烧。
传说古代有一种矿物叫做炎冰，它燃烧的时候放出无比的热量，但是却能让人感觉到身处冰层中般的万籁俱寂。
凯撒坐在靠着窗口的位子上，捏了捏应经干瘪的水袋，不禁摇了摇头。虽然已经将近八月末，但大漠荒域的气温仍然高的吓人，大巴里的空调都开到了15度，仍然觉得燥热无比。
旅行团现在行进的目的地是大漠荒域的一处绿洲，毕竟他们出来已经有大半个上午了，沙漠天气炎热，游客自带的水早就喝光了，必须找绿洲补充一点水源。
这段行程算是临时决定的，旅行团当初计划的时候也没有料到气温如此之高。似乎是从最近开始气温才越来越高的，据说已经有人因暴晒而死的案件。
旅行团在绿洲边缘下了车，虽然这里是沙漠，但旅游大巴也是特别定制的，装配了大量防沙的装备。
走进绿洲，凯撒那燥热的心情也随之平复下去，他独自走了一条偏僻的小路，不到片刻远处便隐隐约约传来水声，他径直向水源走去。凯撒的听力十分出色，几百米以外细微的水流声他也能听到。
走近小溪，凯撒先朝溪水中吐了一口唾沫——唾沫很快就被流水冲开了，凯撒这才放心地将水壶灌满。这一招是野外生存的必备知识，如果唾沫不能分解，那就说明水里有毒，或者有很强的污染。
一边灌水，凯撒一边优哉游哉地环顾周围——这真是一片绝佳的避暑胜地，空气中的燥热被高大的植物阻挡在外，既没有沿海地区的潮湿，也没有高山地区的干燥。
掂了掂沉甸甸的水袋，凯撒往回走去时，正要走出树林，忽然一个细微的声音让他感觉到不对，立刻警觉起来，躲到一棵大树后面。
凯撒悄悄拨开树叶，眼前的一幕顿时让他大吃一惊。
在前方的绿洲之中，十几个旅客横七竖八地躺倒在地上，在他们的周围，八名样貌奇异的生物正将之包围在其中，这些生物有着人头人身，不过双脚的部位，却竟然是一条巨大的蛇尾，蛇尾甩掷间发出哧哧的声响，让得人略微有些心寒。
凯撒自然认得，那几个旅客，不正是和他同行的人吗？一共十八个，现在倒好，全部倒在八名奇异生物的包围中。
暗暗吞了口唾沫，凯撒想起在古书中看过这种生物的记载，据说是人类的基因和魔兽的基因结合产生了变异而导致的，叫做蛇人。没想到还真有这种生物存在。
不过就眼下的形势看来，这群蛇人并不友好，那十几名旅客恐怕已经被他们杀死了。
凯撒心底暗暗发寒，他知道，如果自己现在逃走，脚步声肯定会引起蛇人们的注意，那样自己反倒也会步那些旅客们的后尘。
小心翼翼地隐藏自己，从口袋中掏出一枚指环——这是一枚空间指环，里面放置着他的装甲。虽然他还是个学生，但在魂导师学院一直表现优异，这套装甲正是他在一次考核中获得的奖励。