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坐在交椅上的陈璘任由亲兵擦干脚上的水,抬起脚,晾在案几上。岭南的“回南天”就是麻烦,什么都是湿的,发霉腐烂。连人都发霉,营中已经有好些官兵烂脚丫子,不能作战了!
回南天(简称回南)是华南地区广西、广东、福建、海南等地方对天气返潮现象的称呼,一般出现在春季的二三月份。回南天现象与当地靠海,空气湿润有关。主要是因为冷空气走后,暖湿气流迅速反攻,致使气温回升,空气湿度加大,一些冰冷的物体表面遇到暖湿气流后,产生水珠。
“回南天”出现时,空气湿度接近饱和,墙壁甚至地面都会“冒水”,到处是湿漉漉的景象,空气似乎都能拧出水来。
在粤北山区,潮湿的天气不仅烂脚丫,还起大雾妨碍视线,还让重金从辽宁购买的火*器受潮不能使用。原本官军已经把以李圆朗、王子龙为首的叛贼打回南雄境内,结果由于回南天而被迫暂停进攻。
陈璘(1543年~1607年),字朝爵,号龙崖,韶州翁源县(今广东省韶关市翁源县)人,明朝将领、抗倭英雄。陈璘先于嘉靖末年屡平广东贼兵,万历二十六年(1598年),陈璘出征朝*鲜,于露梁海战中痛击日军,大败石曼子(岛津义弘,这个时空的秦义弘),立下援朝第一功。万历二十八年(1600年),参与播州之役,先击破杨栋梁军,后歼灭四牌、七牌贼军,攻破青龙囤,致使杨应龙自焚。晚年又平定苗民,为边境治安立下功勋。万历三十五年(1607年)死后,赠太子太保。
万历十二年(1584年)秋,监察御史(十五道监察御史之一,官阶正七品,有监察百官之特权)罗应鹤罗列了“大兴土木、营寺庙、役士率、卒咸怒倡乱,掠州县”等罪名,力劾陈璘。十二月,万历诏夺璘官。陈璘被罢官后,虽然朝廷中很多人爱惜他的才干,却不敢举荐他。
李圆朗、王子龙的叛*乱给了陈璘起复的机会。由于广东官军对付不了叛军,附近省的官兵又忙于镇压本地的叛*乱,本着临急抱佛脚的原则,朝廷起用陈璘镇*压李圆朗、王子龙的叛*乱。
身为老军伍,陈璘深知明军的弊端,在知道了南直隶的“辉煌战绩”之后,也联系上了辽宁,希望购买先进武器,和引进东海雇佣军。当然了,也顺便做“点”生意。废话!不做点生意,怎么有钱买武器,请雇佣军。
对于陈璘的请求,辽宁也烦恼了一下。首先,广东距离辽宁远了一点,辽宁有点鞭长莫及的感觉;再者,大琉球(当时还没改名)还没有完全拿下,分不出部队,北方的官兵又不适合在岭南作战;但是就这样不管又不甘心。
到最后,还是回到大连述职的伪军迷白天明,给出了起最终决定作用的建议:就算不能派出大部队,派出一些教官,掺点沙子还是必须的。再说,趁着冬天派出先头部队去适应一下岭南的气候,也是可行的。
辽宁方面回复陈璘:购买武器没问题,不过你们要得急,我们只能把军队里面在役的武器卖给你们了(正愁着换装下来的装备怎么处理呢,就有人巴巴的凑过来了。);至于雇佣军,毕竟北军不服南方水土,只能派出些教官指导一下;买卖嘛,你们要什么都行。但是有一条很重要,就是不能赊账。我们也不是不讲道理,没有现钱可以用别的东西来换。
你们也不能随便拿些垃圾来换,得拿出些好东西,好像新会陈皮、化州橘红、广藿香、造船木料、南洋香料、铅、端砚、粤绣、茶叶(他母亲的,江南的茶叶卖得太贵了!)、大米,用人换也行,不过要健壮的男女,各式匠人更值钱,孩童就便宜些。遗憾,广东是有不少矿产,只是现在开发不了,或是用不上。
辽宁的武器、教官的作用是明显的。陈璘的军队很快就在端州城(今肇庆市)下大败李圆朗的狂*信*徒,然后开始了反攻。不过价格也太贵了,一杆火*枪要20两银子,10发子弹要一两银子,一把好刀要20两银子……不过对比之下,辽宁的价格算是有良心了,比武库里面的烂货便宜得太多了。
于是官军所到之处都是彻底的“三光”--抢光、烧光、杀光。抢光所有值钱的,和健壮男女、孩童,以及各式匠人;抢完就烧光杀光。
之前逃到端州、韶州的乡绅们组织了“还*乡*团”,提出了“人要过刀,石头要过火”的疯狂口号,对于敢造反抢自己家产的人举起了屠刀。
铡刀铡、活埋已成为他们采用的普遍手段。有的先被割去耳朵舌头,然后活埋;有的被拔去头发而后铡死;有的被割开腿后加油烧死;有的被绑起来,丢在水里眼睁睁淹死;有的被剥光衣服,用开水浇,把全身烫起水泡,再用竹扫帚把皮扫去,名为“扫你老母毛”;有的用剪刀剪碎全身皮肉,名为“剪刺猬”;他们还把待哺的婴儿的两腿劈开,丢在烧红的锅里,叫做“穷小子翻身”。要不是健壮男女要换钱,乡绅们的手段还要更加残暴、血腥。(参看“第一、二次国*共战争时期的还*乡*团”的暴*行)
当然,这些暴行是和辽宁无关的,辽宁还很有善心。要不是辽宁用钱买下这些可怜人,都得被“还*乡*团”杀光。
遇害者的遗体被扔进北江(珠江的支流),河水都被染红了。
反攻一直很顺利,直到回南天的来临。
陈璘正烦恼着,亲兵来报:“禀报大帅,营外来了好些东海人,为首的一个老人,自称是大帅故人。”既然是东海人,怎么会是本帅故人呢?陈璘让手下把那个人带上来。
那个人走进来,陈璘一看,还真是故人,是邓子龙邓武桥。
邓子龙(1531年—1598年),江西丰城(今江西丰城新庄镇邓家村)人,字武桥,号大千,别号虎冠道人。明朝杰出的抗倭将领、军事家、民族英雄。邓子龙先于福建、广东沿海抗倭,由小校升至把总。后又参与镇*压江西、广东等地的农民起义军。万历年间,又平定了金道侣起*义和五开卫兵*变。万历十一年(1585年)于攀枝花痛击缅甸军队,升任副总兵,后因偏袒军卒导致军卒叛*变而被夺职。万历二十六年(1598年),邓子龙参加万历朝*鲜战争,于露梁海战中殉国。
两人早年在广东抗倭的时候有过交往,交情不错。后来邓子龙去了云南,在兵*变后被追究责任,发配辽宁,没想到却来了广东。
“哎呀!原来是老哥哥?别来无恙否?如何竟来得广东?孩儿们!上酒肉,我和老哥哥好好聊聊!……”“朝爵兄弟,先别急着吃喝。这些弟兄们是从大员调过来相助的,也请安置下来。”
“太好了!你们来的太及时了!”……
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“叔简先生、美命兄,龙江、无垢两位先生遭逢劫难,在下却无能为力,真是……万分惭愧啊!还请叔简先生主持!”“梦白,持重!老朽和美命也是刚回京师,事情详细,还需梦白细细道来。”……