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天风国外，一辆驶向云景帝国的马车之上，尹天平双眼微合，靠在椅子上闭目养神。
在他身侧，陈玉娇如同受惊的兔子一般缩在一旁，瑟瑟发抖。
哥哥身死，连她想要的金玉护心镜，也被叶坤夺走，她之前还闹了一通脾气，谁想惹恼了原本就怒火中烧的尹天平，此时，她哪里还敢多说什么。
“大人！”
一个声音，自车外传来，旋即，一道身影闪进车厢中。
“大人，叶坤选择了御兽宗。”
“哦？”
尹天平紧闭的双眸忽然睁开，一道如刀锋般锐利的寒芒闪现，下意识地伸手摸向了大拇指上佩戴着的玉扳指，整个车厢中，都充斥着一股肃杀之意！
“大人，要么我们路上……”
“不必了！”尹天平双眼旋即闭上，漠然说道：“赵经纶和熊千钧都不是傻子，强行出手，非但伤不到叶坤，反倒平白再落个把柄在他们手中。”
闭目沉思了一会，尹天平瞥了一眼身旁瑟瑟发抖的陈玉娇，旋即淡淡一笑，说道：“放心，我可不会就这样放过那个敢于违逆我的小子，如今我哥哥似乎正在闭死关，而且那小子，也不配劳烦大哥出手，你去通知钱恒吧，既然他选择了御兽宗，这事情，还是交给御兽宗内部的人去办吧。”
“而且……”尹天平深深叹了口气，从腰间小袋中，取出一块铁片。
这铁片看似寻常铁片，但其之上印着一副地图——赫然和叶坤手中的星辰铁碎片一模一样！！
“如今我们有更重要的事情要做！”
……
伴随着诸国武斗会的结束，各大势力纷纷离开万竹国，至于叶坤等加入南三宗的修士，也不会回去各自国家，而是随同南三宗的三位长老前往赤炎郡，加入南三宗。
不过对于万竹国一行人，叶家倒是没太多担心，这次他获得诸国武斗会的第一名，不仅仅是天擎国，甚至就连齐国也认清局势舍弃了原本盟友天风国和万竹国这个新势力交好，数个强国结伴离开天风国，给天风国几个胆子也不敢半路偷袭。
更何况赵经纶还要在天风国坐镇一段时间，将这次诸国武斗会全部资料完全整合，这段时间，已经足以让叶家平安返回万竹国了。
至于回到万竹国之后，天风国短时间内恐怕也不敢过于刁难，对他们来说，这次诸国武斗会非但颜面尽失，还因为支持尹天平逮捕叶坤闹的个里外不是人，这时候出兵万竹国，不管是天擎国还是齐国都不会坐视不管，若是陈尚龙连这点都看不清楚，他也不配称为天风国的国主了。
如今最需要担心的，反倒是他自己！
官道之上，一支车队缓慢前行，这支队伍之中，除了熊千钧和他带来的随从之外，还有十名南部二十国修士，其中，除了叶坤等四名前十，还有另外六人，却是熊千钧看着天赋不错就收下的，大部分都是天擎国修士，其中吴纲赫然在列。
简单交流，众人很快便熟络起来，就连铁木罕，也和叶坤有短暂交谈，毕竟接下来他们可都将是师兄弟了，同是出自南部二十国，自然要互相照应。
叶坤骑马和吴辉等人并肩而行，跟在熊千钧的马车后方，他的目光，却是望向了远方的云景帝国。
尹天平恐怕不会轻易放过他，但，这非但没让叶坤感到害怕和畏惧，反倒有种热血沸腾的感觉！
云景帝国，这个他一直向往的地方！
只有在这里获得认可，方可称之为强者！
他叶坤，来了！
……
云景帝国最南部，赤炎郡和南部二十国的交界之处。
南北走向的封绝山脉，以及东西走向的上云峰在此交汇，两条巨大山脉蜿蜒交汇，脊背衔接天地，飞鸟力竭不可度，而就在双方交汇的最中心，却有着一道笔直峡谷。
峡谷两侧，千仞崖壁如刀锋划过，光洁如镜面一般，站在悬崖地步，抬头只能看到一线天空！
一线天，这便是此地峡谷的名称。
而就在这峡谷谷口处，一座城高数百丈的巨大雄关，盘横于此。
刀锋关！
这便是连通南部二十国和景州南部的唯一通道！
当叶坤等人来到刀锋关之前，看着那数百丈高的城墙，不少人都张大了嘴巴，他们已经被眼前的雄关，震惊得无以复加！
这真的是人力可以建造的？
叶坤同样是在震惊的人群当中，他毕竟是第一次来到这里，但和周围人不同，在看到眼前雄关之时，他心中却是更加肯定了之前的想法——云景帝国在此地布下雄关，为的就是防备精铁竹林深处那九州屏障破损之时，从里面涌出的大量异族妖兽！
而南部二十国，仅仅只是提供给云景帝国反应时间的前哨站！
叶坤双眼微微眯起，虽然清楚云景帝国这般做有他的道理，但身为万竹国的一员，叶坤依旧无法控制胸中的怒火！
“叶兄，怎么了？”
一个声音，忽然在耳边响起，将叶坤从这愤怒中脱离出来，深吸一口气，他渐渐恢复了平静，看向身旁吴辉，笑着摇头道：“没什么，只是被这雄关镇住了。”
旋即，似乎为了掩盖之前的失态，叶坤好奇问道：“吴兄之前来过这里？和我说说吧，不怕吴兄笑话，我还是第一次离开南部二十国。”
“是来过。”
吴辉眼中疑惑一闪即逝，叶坤刚刚神情绝非是被震惊，但他也不点破，当即给叶坤介绍起赤炎郡的情况。
赤炎郡，乃是云景帝国九大郡域之一，也是云景帝国九大郡域中最弱的一郡，不管是人口还是面积，都远远落后于其他郡域，但就算如此，赤炎郡的面积几乎抵得上一个半南部二十国那么大，人口更是相当于南部二十国的十数倍，拥有近千万人口。
仅仅最弱一郡，就拥有这等实力，足见云景帝国之强势。
或许是清楚叶坤对云景帝国几近一无所知，故而吴辉说的也极为详细，而且着重为叶坤介绍了赤炎郡各大势力的划分。
首先便是南三宗，上云阁、枯木宗、御兽宗，三大宗门虽然在南部二十国心目中接近圣地，但在赤炎郡之中，却仅仅只是其中三股势力。
除了南三宗之外，赤炎郡还有其他三大势力——郡王府、豪门尹氏、天都商盟。
这六大势力，共同维持着赤炎郡的平衡以及秩序，其中最强大的无疑是郡王府，统率着整个赤炎郡的十万军队，乃是赤炎郡名义上的主人。
而豪门尹氏，便是尹天平所出身的世家了，这也是叶坤需要注意的一股势力，不过如今他加入了御兽宗，就算是尹天平，也不敢明目张胆出手对付他，毕竟这可能会挑起两大势力间的敌视。
至于天都商盟，则是六大势力中最为神秘的一股势力，天都商盟由御妖坊、御器坊、御丹坊、御书坊以及天都拍卖行共同组成，其势力范围，几乎遍布整个景州，可谓是景州第一商会，传闻其背后拥有云景帝国皇室神秘人物坐镇。所以这天都商盟就算是郡王府之人，也不敢轻易得罪。
“御妖坊？”
叶坤微微一愣，他没想到，当初他出售妖兽材料以及金英石，买下冰蚕甲和风行履的商会，竟然是天都商盟的一员！
正当叶坤准备询问之时，车队已经来到了刀锋关下方，刀锋关有着三道城门，其中中央城门高五十来丈，不过平时不会开启，而左右两侧，各有一扇高十余丈高的小门，平时就是这两道小门开启，而在城门口处，站着两排连头部都包裹在铠甲之中的甲士，这些人胸口有些一团火焰标记，正是赤炎郡中最强大的一股军事力量——赤炎军。
若是平时，叶坤等人自己过来，非但需要出示证明身份之物，还要缴纳一枚灵石才能通过，不过这次带队的乃是御兽宗熊千钧长老，自然没有这些阻碍，通过城门处长长的甬道，一股震耳欲聋的喧嚣之声如潮水般涌来。
这，便是赤炎郡最南部的城市——刀锋城。
这座城市显得极为喧嚣，乃是赤炎郡各种三教九流汇聚之所，但叶坤粗略一看，却是发现这座城市之中遍布大量赤炎军，乃是一座彻彻底底的要塞！
“看来云景帝国的防范极为到位，哪怕不清楚九州屏障何时会失去作用，也在此布下重兵。”
叶坤目光一扫周围，眼中微微闪过一抹深思之色，旋即重重吐出了一口气。
这就是云景帝国么？
大街小巷，随处都可以看到那匆匆而过的行人，哪怕是街头叫卖的小贩，都一个个显得精气饱满，显然，这些人就算不是先天修士，也是后天修为达到四重健骨以上。
甚至不少人太阳穴高高鼓起，一双眼中精芒毕露，赫然是先天七重以上修为！
在街上缓步前行，叶坤等人这支队伍自然吸引了不少人的目光，但这些人哪怕是普通小贩，看叶坤这些筑基修士的目光中都带着一丝傲然之色。
这骄傲并非来自于实力的强大，而是发自内心的一种优越感！
“果然如叶鹰所说，云景帝国的人基本上都瞧不起南部二十国，将我们当成蛮夷看待。”
叶坤苦笑摇头，却没太多得心里负担，他心里很清楚，尊重，并不是靠别人施舍，而是靠着自己实力挣来的！
倒是铁木罕等人，对这目光很不适应，不时用凶狠目光回瞪，但这非但没吓住周围人，更是有不少人捂嘴偷笑，小声讥讽着，“南部蛮夷”这般词汇不绝于耳。
便是在这般注视之下，车队没有在刀锋城多做停留，朝着西北方向驶去，那里，便是叶坤等人此行的目的地——御兽宗！
……
这一章写完后犹豫了挺久，原本构思，是在刀锋城停留一下，然后发生点情节，但感觉这样有些拖剧情，而且也不是主线情节，干脆删了很多修改，用这一章来介绍赤炎郡各大势力，顺便写一写云景帝国民众对南部二十国的态度，烘托一下，顺便稍作铺垫。
几经修改，总算精简到了3300字，还算满意，求下推荐票吧。