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第24节 国政
为福建筹建南洋海军一事，福建巡抚卞宝第和李鸿章会衔所上，请求朝廷批准，截留今年本应解部的粮、关税银合计三百七十九万两，用于马尾造船厂先期资金的折子送抵御前，皇帝在和军机处议政的时候，、把它拿了出来，“朕记得，安庆造船厂当年为海军之事初建，所用银子，不过贰佰余万，怎么福建这边花费多出不少啊？”
“是。这里面有个缘由。安庆府本身旧有船厂，稍加整改，即可投入使用。而福建马尾，虽临近大海，周围百姓多以水中自谋生计为主，但并无系统管理，故而一切都要从头来过，所以，花费要远较安庆为高。”
“那好吧。就准了李鸿章和卞宝第所请。”皇帝向下看了看，问阎敬铭，“各省报上来的解部银子的总数，已经到部了吧？今年有多少啊？”
“合计六千万九百七十七万两。”
“怎么这么少？比去年少了很多啊。”皇帝大惑不解的问道，“这是为什么？”
“是。今年解部的银子，确实较往年为少，这是因为咸丰十九年万寿节庆之前，皇上颁行恩诏，普免天下二十一行省的钱粮。”阎敬铭木口木面，一派公事公办的神情，“另外，皇上在咸丰十四年降旨，以五年为期，督抚以下各级官员，普遍以二成为数，增发饷银。今年正是第一次增发之期。故而各省所缴的银子，比往年大有不如。”其实还有一个原因，是阎敬铭也不能出口的：今年的一次东巡，又花去了三五百万两的银子。
他虽然不说，皇帝也能想得到，干干的笑了几声，“好吧，朕知道了。”他说，“你也不必和朕苦着一张臭脸。普免钱粮，朝廷自然是少拿了些钱，但藏富于民，难道不也是一件有利民生福祉的大事吗？长远的不必提，咸丰十四年，朝廷发行的第一期铁路国债到期，这件事你总是知道的吧？有多少百姓手持国债向朝廷要求兑换的？连总数的三成也不到，对不对？你们以为这说明什么？说明百姓手中有钱，不缺这一万两国债，百十两银子的进项。”
说到这件事，阎敬铭也无话可说，大小眼一起乱眨的想了一会儿，“皇上说的是，但臣更以为，这样的事情，可见百姓心中于朝廷另有一份尽忠之意。不愿意为一己之私，图谋朝廷的便宜。”说到这，他忽然趴下去，用力碰了个头，“臣想，这正是皇上二十年来，屡行善政，遗爱于民所致啊！”
奕䜣等人心中叫好，果然咬人的狗是不叫的，阎敬铭平日装得一本正经，谁知道拍起马屁来，居然如此的不露痕迹？果然，皇帝也为他的话大大的骚到痒处，得意的微笑起来。
说过了这件事，阎敬铭忽然又说道，“其实，臣还一件喜事，要向皇上道贺呢？”
“哦？”
“三阿哥载滪，在户部福建司中任职一月有余，尽得公务料理之诀窍，年纪轻轻，头脑灵动，诚非童稚可比。臣为皇上试举一例。三阿哥入值不久，恰逢陕西司要关发京中各衙门俸禄，公事繁忙，不得已从福建司抽调部员过去帮忙，三阿哥主动请缨，侧身其间。而且，办差不久，就给他发现其中可供整改的弊端。”
“……往年关发钱粮，最称忙碌，忙到要紧的时候，或者账目上有了一点差错，尽是有整夜整夜不能回家的。三阿哥到部不久就发现，造成如此恶果的，并非是公务太多，做不过来，而是人员浮躁，不能安于其位所致。”
“怎么呢？”
“户部当值是在每日辰正，但户部萧规曹随，旧例因循而下，每天到了巳时，能够正式开始办公，就已经很不容易了。所以，三阿哥认为，第一，应该利用起所有荒废的时间来；第二，便是要专人专责，而不是像今天这样，各自分头忙碌，使人力不得集中。臣和三阿哥攀谈良久，自问亦获益良多。特别是三阿哥所说的，如此一来，可以收壹加壹大于叁的成效，令臣顿有所得！”
皇帝一开始还在很感兴趣的听着，到后面，逐渐沉下面色。一直到他都说完了，这才问道，“这样的事情，也用得着一个小小的孩子指点？真可笑！朝廷养着那么多的部院大臣，都看不见其中的弊端？要等到朕的儿子到部学习，才能指摘出来？是应该说载滪太过聪颖呢？还是说这些人都是蠢货？”
阎敬铭这一次的马屁拍到马腿上，丑脸一红，忙跪了下来，“回皇上话，户部一直是臣奉旨管着的，如今眼见出了如此之多的弊端，臣还梦梦无知，实在惭愧，臣自请处分。”
“算啦。朕想，你这也只是邀朕之喜罢了。”皇帝冷笑着说道，“你这个人啊，朕最看重的就是你多年来一以贯之的，不以私情为左右的办事之风。怎么今天……”
他瞪了阎敬铭一眼，语调转为缓和，“其实，你这番话说得实在不高明。你想想，载滪或者不笨，但如何能够在一月之内，就能够指摘发微的洞见其弊？即便他见到了，连官也算不上的一介小吏，又如何能近得你军机大臣的身前？今后啊，这样的事情，你还是少做！”
“是。”
“不过，载滪之事，倒也给朕提了醒。三阿哥和四阿哥分别到户部、刑部学习差事了；大阿哥前几天来向朕哭诉，要我这个做阿玛的，不可厚此薄彼，你们以为，给他个什么差事干干啊？”
一听这话，众人无不头疼！
皇帝东巡的路上，赏了三四两位阿哥入部学习的机会，剩下的太小没有办法，一个比众家兄弟年长很多的大哥，却没有着落，载澧自然着急，于是也和皇帝请旨，皇帝当时说，到山东之后再定——他本来打着的盘算，是要让儿子到海军之中供职，哪怕是在船上做一名普通的炮手呢，也好过荒废时日嘛。
自己的儿子是个什么德行，做父亲的岂有不知？载澧秉性不坏，而且也能吃得苦，从他能够跟船到英国海港，又押船回来，就可见一斑。只是有些鲁莽、毛躁，加以书读得不好，便显得在兄弟之中，等而下之了。
这一次到山东，皇帝径自降旨，也还罢了，偏偏又要装佯，有一次和沈葆桢谈事的时候，说起对载澧的调教，很隐晦的问了问对方的意见。沈葆桢如何敢说一个不字？但脸色发白，额头冒汗的样子，让皇帝也替他觉得难过，替他想想，也真是天下第一大窘事。大阿哥到了学院，即便循规蹈矩，还要有人拿着放大镜找毛病呢！到时候，他若是管，管不起；不管，又难以服众。实在是进退两难。最后不等沈葆桢说话，他又把此事收了回去。
等到御驾即将从威海启程返京，沈葆桢大约觉得心中过不去，找一次机会递牌子进来，对皇上说，若是皇上愿意，而大阿哥自己也肯于接受管教的话，自己就收下这样一个学生。这一次，皇帝反而不答应了，“算了吧，载澧是个混账性情，沾火就着，还是把他带回京中，朕亲自调教的好。”这件事就这样过去了。
今天，皇帝旧事重提，令奕䜣几个很觉得头疼，“臣弟想，大阿哥好动不好静。不如让他到宗人府去吧？那里总要和京中各处的旗下人家打交道，大阿哥年轻人，也不会觉得厌烦，皇上以为呢？”
“也好，就暂时让他到老五那里去吧。”皇帝又加上一句，“老六，你也是管着宗人府的，到衙门视事的时候，也要多加提点一些，别总由着他的性子来，下面的那些人，朕知道他们是怎么样的。”
“是。臣弟都记下了。”
许乃钊在一旁说道，“皇上，臣前日奉旨办理钦天监差事，经正监推排，以咸丰二十年年四月十六日为吉期。……”
“你是说，灵儿出降的日子吧？”
“是。”
“好。”皇帝慨然点头，“就定在这一天吧。明年四月十六日，让长公主秀慧，出降……”一面说，一面计算日子，能够和女儿在一起的时光，竟然已经只有贰佰多天了？做父亲的心中一酸，几乎脱口而出，收回赐婚的旨意！
许乃钊等人不明所以，用不同含义的眼神看着曾国藩，后者却抬头望向皇帝，见他神情恻然，略一思索，已明其故，“皇上，臣想，大公主年纪尚幼，不如再等上几年吧？”
“不必等了！”皇帝叹息摆手，“等又能等到几时？难道让她们一辈子不出嫁吗？”看看众人似乎没有旁的要说，他先让几个人站起来，对曾国藩说道，“正好，朕有几句话交付你。”
“是。”
“秀慧这孩子，偶尔会很顽皮。但秉性不坏。嫁到你家，虽是朕的女儿，却也要恭恭敬敬、规规矩矩的做你的儿媳妇。若是有什么做得不对的地方，你该说便说，该管就管。丝毫不必因为君臣之份，而有所瞻顾。唐时的郭爱还怒打金枝呢，朕虽然不鼓励这等暴行，但秀慧要是真的不听话的话，也不妨援引前例。”
以曾国藩这样沉稳老练的性情，许乃钊那样一笑黄河清的古板，也不禁为他的话逗得破齿一笑，遑论其他，养心殿中的气氛一时间轻松下来，“皇上言重了，臣万万不敢当。”
“这不是敢当不敢当的问题。秀慧在宫中，自然有朕和她额娘教养，出嫁之后，便是夫家的人，更应该尊重、遵守夫家的规矩。朕知道，你们汉人家的规矩大，做媳妇的，又是出身天家，很多事情不懂，都要从头学，若是一时之间有未能顺通人意的，你……看在朕的面子上，容忍她一二吧。”
曾国藩几个无不心中感动，这哪里是一国天子在说话？分明是做父亲的，舍不得娇女远嫁，所出的悲戚之声！