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女皇一惊，猛然转身看向武柲，说道：“我儿不必多礼，坐下说话便是。”
武柲也不客气，他估计今日恐怕就契丹之事商议很久，于是便谢过，然后坐在了早已准备好的圈椅之中，等候女皇问话。
片刻，女皇咬牙切齿地说道：“孙万斩此番破我二十万大军，致使契丹气焰嚣张。如今天策府已经建成，我儿应及早到河北平叛，一举消灭契丹，让河北安宁，还我大周百姓和平。铸造我皇家威严。”
李尽忠和孙万荣造反不久，便被女皇下诏改了名字，一个叫李尽灭，一个叫孙万斩。但这只不过是女人家的无助后的秉性而已，对于二人也伤不到一丝一毫。
武柲心中轻叹，也并没有立刻接话，他顿了顿，面容严肃，而后缓缓说道：“母皇，兵从何出？”
“这……”女皇顿时一愣，她这才想到，二十万大军刚刚被灭，这兵从何出呢？
一时间，女皇心中千思百转，顿时，便有一种愤怒憋在心里而不能发泄的感觉，她竟然第一次有了这种感觉，这就是所谓的窝火？
即使是当年还是才人，到后来的宸妃，皇后，也没有此刻的这种感觉。她一向都是成竹在胸，手握生杀权柄，根本不把天下人放在眼中。
但今日，在她老迈，精力不济之时，契丹叛乱，久久不能平定，而究其原因，还是自己遣将非人。致使好不容易凑齐的二十万大军彻底葬送在了河北。此刻，她心中后悔莫及，但脸上依旧非常平静。
大殿内。竟然有了短暂的沉默。
女皇在想着这兵从何出？而武柲则想着，通过这件事情他牺牲了一员干将，若不能得到应有的补偿，那么方子然的死也就毫无意义，至于那二十万军中的武柲秘密军团，早在城破时，便已经撤出了城外。此时他虽不知道在何处休整，但可以肯定的是安全无恙。
当然对于方子然的死，武柲的内心是沉痛的。命令虽不是他直接下达，但颜如玉从某种程度上来说，便代表了武柲。武柲又不能惩处颜如玉，因为情报人员若不在规定时间内执行任务。或在执行任务时有任何犹豫。则视为背叛。处死方子然属于正常手续，任何人也不能例外。为此武柲便以方子然之事，警告诸州情报人员，应以方子然为戒。与此同时，情报系统肃整之风缓缓展开。
半晌，女皇轻叹一声，看向武柲，问道：“我儿可有办法？”
武柲躬身道：“母皇。我大周不过建国六载，六年来颇多动荡。穷乡僻壤之处，还以为如今天下依旧是前朝。而自唐以来，轻徭役薄田赋，百姓深受其利，故此百姓感念前朝者颇多。自前朝永徽之后，多蝗灾水涝，而边境又不安宁，数十次大战，每次征发民夫数十万。而这数十次大战，多有战败，一旦战败，民夫或被屠杀，或被奴役为奴，或逃入山中成为野人。以至于到我大周建立之时，府兵几近败坏，十不存二。如今又损失这二十万大军，我大周若再用府兵，就是一兵一卒恐怕也难以调派了。”
女皇点着头，表示赞同。武柲顿了顿，继续说道：“如今之计，唯有招募士兵，给足粮饷，还有把原先欠下的一万三千八百二十九名阵亡将士的抚恤金发下去，或许才能募集到士兵。还请母皇三思。”
女皇顿时心中一惊，疑惑地问道：“一万三千八百二十九名阵亡将士？有那么多吗？皇儿是否记错呢？”
武柲起身，躬身道：“孩儿记得很清楚，除去大周之前，这些只是自我大周朝建立以后的胜仗中阵亡的将士，如今还欠着的这些阵亡将士的抚恤。”
女皇的脸上顿时出现一抹赧然，要不是她接连修建了几座宫殿，还有铸造天枢，修天堂和明堂花费数亿，不然这些士兵的抚恤就发下去了。只是一万三千八百二十九名阵亡将士的抚恤也不是一个小数字。如果把粮食折合一算的话，那每一个士兵将近一百两银子，如此一来，那便需要一百三十八万余贯。可如今府库的银子已经分出去了，内库也因为建造宫殿也几乎用光了。当然若是把宫中用度全部减掉的话，能够凑齐，但这是不可能的。
女皇的心中顿时有了一种无力之感，即使不愿意相信她一手建造的帝国会是外强中干，但现实让她不得不考虑是否让太子监国呢？
有了这样的想法，女皇顿时似乎看到了希望。太子监国可以暂时缓解她的压力，也可以把天下人的注意力吸引过去，而且武柲的声望在天下士子中还是很不错的，更何况如今理学官员在朝中占据了很大一部分，相信太子监国更能激发这些人的办事积极性。那么招募士兵或许会更顺利些，若天下人怨怒太子，还有她这个皇帝来平息。
退一步，海阔天空。女皇顿时有了主意，而且此法还可以检验一下太子的处理国事的能力。心中有了定计，便对武柲说道：“皇儿且先去处理奏疏吧，让朕在想想。”
武柲不知女皇有了主意，便躬身告退。
在奚族领地的大山中，裴煜的部落最终还是搬到了山上，这里是太白山南麓，丛林茂盛，山高路险，对于这个汉人部落来说，便可以依险而守，不再遭受奚族人的骚扰。
看着族人在半月内筑成了简陋的山寨，裴煜黑黑的脸上挂着笑容，但眉宇间不时透出一丝忧愁。这丝忧愁被兰儿察觉到了，并告知了母亲裴氏。
母亲裴氏自然知道自己的孩子忧愁着什么，在外面见识了大城大世面。这穷乡僻壤的小山寨自然是呆不住的。而且自己孩儿跟他父亲一般有着强健的体魄，还有着一身武艺，如此在这山寨中。确实是浪费了。
好男儿，当志在四方。
裴煜这段时间，因见到娘和兰儿，还有弟弟妹妹们开心，但也因回到这里而忧伤，他不时想起了游历大半年的时光，那些个快意恩仇的绿林人物。还有那些侠骨柔情的侠女，还有温婉可人的大家闺秀，更有那义气豪爽的游侠儿。还有那大城里的繁华。那人来人往的热闹。
凡此种种，令他心绪不宁，母亲曾说，心绪不宁。便要找到根结所在。不然练武容易走火入魔。
裴煜感到，他有一种走火入魔的感觉，一边是娘和兰儿，这是割舍不了的亲情，而另一边，仿佛一个声音在召唤着自己，来吧，勇士。你不应该在这山寨中消磨了光阴，而应该在战场上获得应有的荣耀。
“裴大哥。我爹回来了，去了你家里，像是有重要事情禀报。”
裴煜转身一看，竟然是李二愣子。李二愣子排行老二，老大在三岁时被狼叼走，所以老李叔家里就李二愣子一个独苗，故而老李叔十分宠溺，但李二愣子调皮捣蛋，兼之善于奔跑，遂和裴煜十分对眼。
裴煜一听，便说道：“老李叔就不怕奚族人为难吗？”
“裴大哥你忘记呢？我爹曾救了一个奚族人，如今那奚族人是一个小族长，所以没有奚族人为难的。”李二愣子身材细长，两条腿格外修长，他踢掉了一块碎石。
裴煜心中一动，便起身说道：“既然到了我家，那肯定有事，你先等着，我去看看。”
李二愣子不怕爹，不怕妈，更不怕部落中的人，唯独怕族长裴氏，所以从小就不敢登裴煜的家门。
于是裴煜便回到了家中，蹑手蹑脚得来到了客堂之外。
课堂内，裴氏惊呼一声，道：“二十万大军就被三万契丹人给灭呢？”
一个中年汉子一身粗布衣衫，他坐于下首，说道：“那多伦族长就是这么说的，相信也是八九不离十了。”
裴氏的脸上出现了一抹担忧之色，若河北被契丹人占领，接下来契丹人最大的可能就会攻入河东，那么闻喜裴氏她不担忧，她担忧的是父母。当年青春年少，自离家后，便再也没有回去过，如今近二十年了。
裴煜的心中则是义愤填膺，自小受母亲教育，读了不少春秋大义的书籍，所以当听到平州二十万大军覆灭后，他恨不得立刻入伍，到沙场上建功立业。
“哥！你在做什么？”
身后传来了兰儿的声音，裴煜心中顿时一阵悲鸣，我的兰儿啊，你怎么能出声呢？但显然他已经阻止不了了。
兰儿喊道：“娘，大哥在偷听娘和老李叔说话。”
片刻，客堂内传来了裴氏的声音，“煜儿，进来吧。”
裴煜一巴掌轻拍在了兰儿臀瓣上，而后不理会兰儿羞红的俏脸儿，便硬着头皮进了客堂，给裴氏和老李叔施礼后，辩解道：“娘，孩儿不是有意偷听的。”
裴氏叹息一声，缓缓说道：“我儿见过世面，这小山寨自然容不下了。既然知道了大周朝的境况，这样吧，娘给你三天时间，部落的勇士只要他们愿意，随你带走，到沙场上建功立业去吧。”
裴煜一听，心中顿喜，但随即一想，这是娘赶自己走啊，于是便赶紧跪在地上，道：“娘，是孩儿不孝，不应该惹娘生气，求娘不要赶孩儿走。”
裴氏说道：“你啊，就别再守着娘了，好男儿当志在四方，如今朝廷有难，正是你们这些男儿建功立业之时，岂能躲在这山寨之中，快去准备吧，不然，娘可就变卦了。”
看到娘嘴上催促，但眼中那丝不舍还是流露了出来。只是裴煜早已想着沙场杀敌建功立业，所以也硬起了心肠，便重重地磕了三个头，出了客堂。
三日后，裴煜带着三个青年告别了山寨父老，骑着战马，走出了大山，踏上了征程。(未完待续……)