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1884年2月10日,山东半岛以西,龙须岛海域。
〖日〗本帝国派出的船队已经抵达此处,前面是〖日〗本的海军舰队,由于常备舰队要监视威海卫,所以由后备舰队担任护航任务。
后面是一个庞大的运输船队,船上装载着由〖日〗本预备役主力部队组成的“山东作战军”下辖四个师团,总兵力达到七万人。总司令是陆军中将伏见宫贞爱亲王,但实际指挥官是副司令,陆军参谋长,陆军中将大山岩。
虽然名义上是预备役,但是其战斗力丝毫不亚于现役部队,因为这些官兵原本就是从现役里退下来的,而且平时始终保持着训练,随时都能参战。
〖日〗本总共有六个预备役师团,一个送去补充山县有朋的部队,一个留在国内,剩下的四个全在这了,可以说精英尽出,孤注一掷了。
〖日〗本在此地登陆,是经过精心选择的。
龙须岛属于荣成县,其实是一个小半岛,岛的西南角有数条长礁,挺入深海,似龙须状,因此得名。其东、西、南三面礁石林立,船只无法靠岸。只有龙须岛后面有一片海岸,地势平坦,全是沙滩,适于登陆,但是地方非常狭小。
严格的说,这样的地方并不适合大军登陆,但〖日〗本为了出其不意,就特意选择了此地。
10日上午,日军磐城、爱宕、摩耶、鸟海四舰开始对龙须岛进行炮轰。岸上防御能力极为薄弱,只有几尊明代的防倭铜炮(戚继光所铸,名叫“镇海侯”)。
驻守的巡防营士兵很快就一哄而散了,但日军还是不敢上岸,持续轰了两个多小时,才派出一个小队上岸。确认安全后,下午日军终于开始了登陆,上百艘舢板来回穿越,不断将部队,装备,物质,马匹等运到岸上。
如此大规模的登陆持续了七八天,人员物质川流不息,大批集结在滩头上,先锋部队当晚就攻占了荣成县城,成立了临时指挥部。
事情出乎意料的顺利,让日军上下都非常振奋,大山岩向大本营发回报告,表示计划已经成功,他不知道决定大和民族未来命运的时刻已经来临了。
北京,2月11日晚,乾清宫里灯火通明,丁云桐在来回踱着步,手里拿着从山东发来的电报,激动之情溢于言表。
日军已经在山东登陆了,最后的底牌也掀开了,所有的把戏也玩光了。这段时间以来,表面上〖日〗本步步紧逼,海上掌握主导权,陆地上从朝鲜打到〖中〗国东北,看上去处于优势,国际的舆论也开始看好〖日〗本,英法德美等国也开始有些动摇。
在西方媒体上,已经有专家呼吁,鉴于〖日〗本将来有可能主导东亚局势,建议给〖日〗本提供贷款,早点拉关系。
现在〖日〗本又在〖中〗国腹地登陆,想必那些老外会开始给〖日〗本唱赞歌了,但这不要紧,接下来该〖中〗国大显神威了,组合拳将接踵而至,丁云桐冷笑道:“好戏开始上演了!”
他连续下了四道命令,第一,命令刘锦棠的“鸭绿江集团军”改组为“北方集团军”时刻保持警惕,如果敌人进攻,马上后退,无论丢失多少城市,无论民众有多大损失,一律置之不理,总之绝不与日军决战,等待最后的时机.
第二,命令驻扎威海卫的刘铭传师做好准备,死守防御阵地.
第三,命令集结于保定的近卫军组成“南方集团军“由冯子材中将为最高指挥官,乘坐铁路,目标直指山东半岛,立刻增援威海卫!
第四,最后一道命令,就是命令停泊在广东徐闻港,按捺已久的秘密舰队立即升火起锚,出发前往黄海,进行海上决战!
丁云桐考虑从徐闻到山东半岛大约需要12天时间,也就是2月24日左右,到时候可以让港内舰队出击,一起夹击日军。
至于陆军方面,从保定可以坐火车到石家庄,然后变轨转向,沿着建设中的支线直达济南。这个过程只需要两天,但之后部队渡过黄河,前往威海卫大约还需要十天,也就是说刘铭传至少要坚守到25日左右。
2月12日,徐闻港彩旗高挂,锣鼓喧天,宛若节日,强大的秘密舰队,已经在这里憋了几个月了,平日里不断做着各种演练和沙盘推演,早已是跃跃欲试,渴望一战,每天弹药、粮食、〖药〗品、煤炭都是整装待发,现在皇上的命令来了,终于可以扬眉剑出鞘了。
虽然舰队规模不大,只有两艘铁甲舰,四艘巡洋舰,但就其先进程度,各方面综合实力而言,在此时此刻无愧于世界顶尖!
舰队司令刘步蟾,在旗舰朱雀号上挂出信号旗“为祖国而战!”各舰官兵一片欢呼声“皇上万岁!”“〖中〗国万岁!”在欢呼声中,礼炮鸣响,舰队威严庄重,缓缓地驶出港口,彩云飞舞,海鸥盘旋,岸上和船上的人,个个热烈盈眶。
金戈铁马,气吞万里如虎!
最后的决战要开始了,手提三尺龙泉剑,不斩奸邪誓不休!
2月15日,随着大部分日军已经完成登陆,设在荣成县城一家渔行的指挥部里,也正在召开军事会议。
根据情报来看,从荣成到威海卫有两条路:一条称为芝罘大道,即经桥头、温泉汤、虎山等地,北至威海卫及北帮炮台;
另一条是北路,称为威海大道,即经北港西、鲍家村、崮山后等地,直达威海南岸炮台,南路好走,北路难行。
而威海卫位于山东半岛的东北端,北濒黄海,与辽东半岛的大连相犄角,扼渤海门户。东靠成山,西接烟台,港湾呈半圆形,向东北张伸,环抱大海。刘公岛、日岛横列湾口,形同封锁海湾的两扇大门,形势险要。
整个港口三面环山,一面朝海,北面是北帮炮台,南面是南帮炮台,中间是威海卫城,防御严密,易守难攻。
会议最后决定,既然南路较为好走,就以南路为主攻方向,集中第七和第九两个师团进攻南帮炮台,第十师团负责北帮炮台和威海卫,以牵制〖中〗国守军力量,第八师团作为后援。
2月17日,日军开始了进攻,第七师团当天就攻占了三家庙,第九师团占领北港西,第十师团于18日,渡过了白马河,占领桥头。
威海卫城中,刘铭传在日军登陆当天就得到了消息,皇帝给他的任务是要至少坚守到25日。他仔细考虑过,日军兵力优势极大,如果分兵各地,反而分散力量,哪里都守,哪里也守不住,干脆集中力量固守威海卫港。因此他在南北两路上,只是埋设地雷,派出小股部队进行游击偷袭。
19日,南路日军已经攻占崮山后,前面已经是南帮炮台了,而北路走温泉汤、虎山、风林集还需要两天后才到北帮炮台,第七师团司令黑木为桢,与第九师团司令乃木希典商量后,认为时间宝贵,不等北路日军到位,直接就发起进攻。
南帮炮台经过〖中〗国数年建设,已经建成了一共七座炮台,其中皂埠嘴,鹿角嘴,龙庙嘴三座炮台面对着大海,另外四座炮台所城北,杨枫岭,摩天岭和莲子顶,都是陆地炮台,炮口朝向内陆。
当初这么修建完全是由于丁云桐的强力干预,军务部大臣都百思不得其解:造这些炮台不就是为了掩护港内的舰队吗?怎么炮口朝后的炮台更多呢?难道后面还会有敌人吗?
今天的事实证明了皇帝的"英明",刘铭传的敬服心情难以言表。此时南帮炮台驻扎有七千余近卫军,另有五千余人驻扎在北帮炮台和威海卫城,其中南帮炮台上的摩天岭是制高点,是最重要的战略要地,失去此地,整个炮台群都将崩溃。
因此刘铭传将指挥部也设在了摩天岭上。
威海卫将面临血与火的考验。