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袁世凯现在真是又气又悔，北门的惠吉仓是粮食重地，那里存储着粮米1300石、杂谷1100石,足够7000人吃一个月，另外还有行军帐篷、军锅、药品等大量物质。但现在吴兆有分派的援兵都已经出发，他手头只有一个营，不可能再分兵了。尤其是日军充分利用骑兵的速度，忽东忽西，忽南忽北，令人难以捉摸，故意假装往西，结果是去打北门，战术运用极为神妙。
袁世凯经过中法战争，一向是以兵法韬略自诩，今天才知道碰上了硬骨头了。他心里很是犹豫，要不要去救呢？焉知这不是敌军又一诱敌之计呢？他现在手头虽然只有一个营，但据守景福宫这一坚强堡垒，日本人骑兵没有重武器，战术再厉害，人数再多，也拿自己奈何不得。但要是自己离开景福宫，等于放弃了优势，谁知道敌军会不会瞬息而至，杀个回马枪呢？
左右思量，袁世凯一咬牙，我忍了！惠吉仓给你，不要了！
没了这些粮食又怎样，偌大的汉城，要养这几千兵，总会有办法的。这一次不了解对手，吃了大亏，但只要保住有生力量，这帐总可以慢慢算的。
袁世凯打定主意，不管北门方向杀声震天，火光熊熊，愣是按兵不动！一切等增援的部队来了再说。
袁世凯的谨慎救了他，在景福宫去北门大道旁边的小路里，秋山好古正带着400多骑兵蓄势待发，他派了一户兵卫中佐率领一个骑兵中队前去攻击北门，自己带领两个中队埋伏在半路，只等中国军队前去救援，一户兵卫回马掩杀，自己则从后面包抄，两面夹击，一举歼灭对方的指挥机关！
但等了半天，发现对方愣是冷静自守，这下也让秋山好古既惊讶又佩服，这次战斗让他对中国军队有了新的认识，士兵们坚韧耐战，指挥官也沉着克制，部队的素养很高，真是日本帝国的劲敌啊！
在汉城的黑夜中，双方斗智斗勇，对对方的评价都大幅度提升，颇有点惺惺相惜的感觉。
又等了片刻，秋山好古叹口气，又冷笑一声，对方能忍，那好吧，我索性把惠吉仓全烧了，毁了对方的粮仓，也是大成功！随即秋山率军全速往北疾驰。
袁世凯在景福宫里煎熬了一个时辰，直到近卫军中校傅殿魁，带着一个营赶来增援。此时兵力顿时变得雄厚，袁世凯觉得足以应对对方的突击了，立刻下令全军出击，率领两个营直冲北门而去。
老挝，万象城，又名永珍，城南宽广的湄公河激流奔腾，隔河对望的就是暹罗。
在万象城最豪华的寮巴莎酒楼上，当地老龙族的族长宋沙瓦，正在设宴款待中国的军政大员们，包括万象地区的最高军事长官，巡防军上校潘鼎新；以及新任老挝地区行政公署署长唐景崧。
桌上摆着鱼酱、烤鱼、烤鸡、炒肉末加香菜、凉拌木瓜丝、酸辣汤等，正当中是一大盘糯米牛排，糯米清香混合牛肉香味，非常具有老挝的民族特色。
潘鼎新默默得喝着闷酒，长久以来，他一直对自己的遭遇愤愤不平。虽然身为上校，但对巡防军而言，这样的军衔已经到头了，他已经是最高的，但他心里认为自己足以担任将军的。这次负责万象地区的军事防御，他觉得确实是一个证明自己的机会，但是手下的巡防军部队，又让他很不放心。
巡防军是通过对清朝的绿营兵精简压缩而来，虽然也裁汰老弱，训练精壮，但其战斗素养毕竟先天不足；在武器装备上，使用的也大都是原来新军留下来的，像恩菲尔德—施耐德步枪，格鲁森轻炮，甚至还有一些老式抬枪。这些还是次要，尤其是巡防军在战斗意志方面更是不能和近卫军同日而语的，这些都让潘鼎新颇为郁闷。
而另一边唐景崧却是兴致很高，频频与宋沙瓦举杯互敬。他现在主管老挝地区的民政，还负责建立老挝土著武装。就像原先出使越南一样，他对这种无中生有，捏沙成团的事情很有把握。
“族长大人，这万象城隔着湄公河与暹罗相望，依你看那暹罗人会不会偷渡湄公河？”
“唐大人，您多虑了，湄公河在1～2月为枯水季节，到了那个时候，湄公河大半个河床的浅滩会显露出来，中间仅剩下一条小小的溪流，人们可以涉水走到暹罗。暹罗想要偷袭，倒是很方便。
但现在可不行，从5月份雨季开始，湄公河水位上升，从现在到下个月底，都会是讯位高峰，河宽水急，想要偷渡谈何容易。”
一席话说得唐景崧频频点头，连忙双手放在胸前，行合十礼，这是老挝风俗，表示致谢之意。因为他肩负特殊使命，因此也着意笼络地方部族，与宋沙瓦相谈甚欢，在礼节上也不能含糊。
随后两人还聊起了老挝的风俗人情，宋沙瓦介绍，“万象”的含义并不是指很多的大象，在当地语里意指“檀木之堡”，如“永珍”，“永”是城市的意思，“珍”是庙宇的意思，合起来为“庙宇林立的城市”......
隔河对望的暹罗廊开城，朱拉隆功的四弟，军事部长，亲王潘努朗吉西正化妆成农民，用望远镜观察对岸。站在旁边的是拉玛师的师长，重臣昭帕耶.素里旺。
“王爷，你看怎么样？”
“防御看上去很严，但其实非常松弛，你看对面滩头上的那些火力点，本来应该谨慎隐藏起来，防守时才有突然性，现在里面的士兵却三三两两出来晒太阳，可见管理松懈，我军完全战而胜之，支那军队看来也不过如此。”
潘努朗吉西曾经被送到英国留学，专研军事，自然是内行，昭帕耶.素里旺无不赞同。
在暹罗皇宫，朱拉隆功正在听取各个大臣的报告，大部分是他的弟弟。他有九个弟弟，其中八个分别担任各个重要官职：军事部长潘努朗吉西；内政部长丹隆；外交部长德瓦旺萨等，另外还有一个是僧王瓦努拉瓦。
内务部长丹隆汇报了军事准备情况：暹罗总共有十万军队，其中有一半已经集结在湄公河南岸，其中核心实力是配备新式武器，用新式方法训练的“拉玛师”，另外首都曼谷还有一个“暹罗师”正在培训中。
在军用物质方面，暹罗也已经做好了充足的准备，在湄公河南岸的乌隆，蓬坡赛，廊开，清刊等各地已经存储了大量的粮食和弹药，在汶干秘密集合了上百艘渡船。同时原先留在万象的大批间谍，也已经基本摸清了中国军队的布防情况。
因此丹隆很有信心地表示，现在发起进攻，不出意外的话，一个月之内就能打到上寮！
外交部长德瓦旺萨报告：日本方面已经正式向暹罗施压，要求立刻发起军事进攻，并承诺只要暹罗越过湄公河，日本马上就提供一笔八百万日元的新贷款。
各方面的情况都表明进攻时机已经成熟，大家都热切地望向朱拉隆功，等着他做出最后的决定。Z