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在甲午战争开始时，挂着英国国旗的的高升号运输船，被日本海军击沉。随后，英国驻华公使欧格讷，与清朝总理衙门大臣奕劻等进行了紧急会谈。在发给伦敦的报告里，欧格讷说道：“我告诉亲王，如果他允许我以个人名义坦率直言，我要问一下，一旦真的爆发战争，假使中国决定迅速出击，他认为是否有对敌手（指日本）施行沉重打击的力量。亲王犹豫了数分钟，在环视同僚一周之后，咕哝了一声，对他们目前是否能同日本进行成功竞争，表示怀疑。虽然那是一个令人痛苦的场面……。”
这份报告极为重要，英国因此明白，中国对自己在军事上获胜完全缺乏信心，这无疑是十分重要的外交情报，其战略意义十分重大。
之前英国对于中日两国之间，扶植哪一个去牵制俄国，一直不能下定决心。日本朝气蓬勃，发展迅速，但中国体积庞大，虽然问题重重，但看上去还不错。因此英国一向在中日之间搞平衡。
但经过这次测试，英国经过内部分歧和争论，最终做出了抉择，彻底靠向了日本，并在高升号事件公然支持日本，反而要中国赔偿损失，经过将近十年的争吵，中国最后向英国赔偿三万三千多英镑，日本居然成了无关的局外人。
时光流转，丁云桐现在面临一个类似的问题，他谨慎，缓慢，以一种低沉的，宗教般庄严肃穆的语气回答道：“公使先生，朕不会像一个巫师一样，告诉你胜利是多么的不容置疑。朕只想坦诚的向你和你的国家显示决心，假如战场上失败了，朕会亲自去前线，率领宫廷的警卫向敌人冲锋。假如胜利了，除非日本皇帝屈膝投降，否则即便打到东京湾，朕也绝不收手。这不是博弈，不是对抗，甚至不仅仅是战争，而是两个民族的生死决斗。战争的结果不会有失败者，只有两种可能，要么我们赢了，日本死了；要么我们死了，日本也死了。朕重复一遍，没有失败者，只有死者。失败者可以东山再起，死者却是万劫不复。这是朕的决心和意志，也请公使先生转告贵国政府，如果想要撤出投资，避免不必要的损失，就是现在了。”
巴夏礼沉默了半响后，又问道：“假如有第三国干涉呢？陛下将如何应对？”
丁云桐不假思索，斩钉截铁地回答道：“即便朕的皇宫被烧成一片灰烬，朕也要将日本的皇宫变成一片废墟！”
巴夏礼说道：“陛下，您的态度非常重要。”
丁云桐说道：“还有更重要的，如果贵国在东亚的局势上，能做出适当的抉择，那么中国也会做出友善的承诺，比如使印度避免遭受俄国的威胁。”
巴夏礼彻底服了：“陛下的坦诚让我钦佩，我将努力向国内做充分的转达。”
中国的宣战诏书，通过电报和电话迅速传遍了整个世界，同时也震惊了日本政府。虽然大家心照不宣的准备战争，但日本人一直以为，只有他们拉得下脸皮先发制人，没想到中国政府这样坚决和果断。一心想要搞偷袭，结果被中国抢先了。就像一个小偷，钻到人群里，溜了一圈出来后，不但什么都没捞着，自己的兜反被人掏了。不是损失不起货物，而是贼喊捉贼的把戏让人占了，该占便宜的反而吃亏了。尤其是中国袭击民用船只，还到处哭天抢地喊冤，如此无耻卓绝让人惊叹。真是小偷碰上了贼祖宗，无耻碰上了无耻他爹。
出于气势，日本也在19日发表了天皇宣战诏书，在诏书中日方提出三大原因，
第一，中国阻挠朝鲜的改革进步；
第二，中国对日本持续性的羞辱；
第三，中国无礼攻击日方民用船只。
诏书发表之后，日本大街小巷是一片欢腾，早已压抑了很久的日本人民，此刻被民族主义情绪刺激得发狂。在20日一天，各大城市都出现了规模空前的集会和游行，在东京的第一个公园，上野公园内，聚集了十几万民众，大家欢呼雀跃，载歌载舞，不断高喊着：“大日本帝国，讨伐支那野蛮国！”
思想家福泽渝吉，更是喜极而泣，在《时事新报》上刊文呼吁，让日本人民完成三百年前丰臣秀吉，小西行长，加藤清正等人未完成的宏愿，“尽取中原四百余州，奉天皇于燕京”。
德富苏峰则在《国民新闻》上发表了《日本膨胀论》，鼓吹中日战争的开战是“膨胀的日本，进行膨胀的活动之良机”，通过战争“可获得很多战利品”，“在东洋建立国民膨胀的根据地，打通膨胀的沟渠，排除膨胀的障碍，让世界认识膨胀的日本。”他所谓的膨胀，正是扩张的代名词。
在这些名人的鼓动下，国内再次掀起了为＂征韩英雄＂捐纳的活动，贫苦的市民将自己仅有的钱财、首饰、粮食、衣物等捐献出来，人民仿佛宗教般虔诚，把未来的希望都寄托于战争的胜利，每个人都渴望从＂战利品＂中分一杯羹。在这一天的时间里，前往靖国神社的人更是达到了二十万，期望神社的＂英灵＂能够护佑朝鲜半岛上的英雄们。
这些英雄也确实遇到麻烦了，在19日上午，闵泳翊指挥的新军左营已经进了平泽，并迅速发起了进攻。本来说蚁多咬死象，凭借人数上十比一的优势，再加上有一点重武器，应该稳占上风才对，但朝鲜士兵的战斗素质和勇气实在令人不敢恭维，三浦梧楼、头山满等数十人，挥舞着武士刀，旋风般的冲了过来，马上就把朝鲜士兵们打得手忙脚乱，丢下两门格鲁森炮就跑。
这三十来个浪人左冲右杀，居然打得数百朝鲜官兵溃不成军，就在此时，一阵爆豆般的响声，新军里唯一的一架哈乞开司机关炮发威了，子弹雨像一阵狂风，刮得浪人们东倒西歪，冲在前面的三浦梧楼，就像一片风中的落叶，被子弹打得腾空飞起，摔出了好几米远，马上就一命呜呼。人的肉体在机械的物理力量面前，显得如此的脆弱和渺小。
本来已经四散的朝鲜官兵士气大振，重新围拢上来，将那些受伤躺在地上的浪人们全部砍成了肉酱。残余的浪人和开化党人，只得退入县衙，闵泳翊带着部下将县衙团团围住，还让人架起格鲁森炮，眼看用不了多久，就能全歼对方了。
就在此时，后方突然响起了马蹄声，由远及近，转瞬之间响声就已经变得如同雷鸣一般。正当众人疑惑不解时，前方立刻出现了大批的日本骑兵，前面的手持短管型的斯宾塞M1865卡宾枪，后面的全部挥舞着军刀，闪电般呼啸而来，很快就把朝鲜部队冲得七零八落，作鸟兽散了。
指挥这股骑兵的，正是秋山好古大佐，他指挥一个骑兵大队疾驰行军，仅用一天时间就赶到了平泽，正好救了竹添和金玉均等人。秋山好古是日本军中有名的骑兵专家，曾有学生问到底什么是骑兵，他当场运拳打碎教室的玻璃，然后举起流血的拳头，告诉学生，这就是骑兵（表示速度、力量和伤亡），在军中被公认为未来的骑兵名将。
在向竹添等人了解了情况后，秋山好古命令部下把城里最好的建筑物全都霸占了，作为后续大部队的军营，当地人在刺刀的威胁下，不敢有丝毫的抱怨。同时，他还派出多个批次的骑兵哨，对北面情况进行侦察，为下一步的进军收集情报。
9月19日晚，在暹罗曼谷的大皇宫里，国王朱拉隆功正躺在床上，身上盖着薄毯，旁边坐着一个英国医生。
这几个月里来，朱拉隆功一直觉得胸口发闷，食欲不振，头晕目眩，四肢无力，吃了很多药都没有好转。殊不知这病是个心病，药石自然无效。
这时，朱拉隆功第二子，尖竹汶亲王吉滴耶功，进来耳语几句，朱拉隆功竟然立刻精神大振，掀开毯子蹦了起来，刚才还一脸病容的他，现在却已经是满面红光了。原来中日已经宣战了，他终于有机会洗刷耻辱了。
朱拉隆功立刻召开了军事会议，他否决了立刻发起进攻的提议，认为应该等到中国遭受重大杀伤，没有余力兼顾南方的时候。会议决定进行秘密动员，储备粮食、军火等各种物质，同时还在湄公河南岸集结渡船，做好随时强渡的准备。
在北京的皇宫里，丁云桐也在进行准备，他知道暹罗必然会发起进攻。他命令澜沧江方向的水陆军做好准备，上寮地区的左宝贵部进入一级战备。至于万象地区的防御，丁云桐交给了潘鼎新指挥的巡防军。
潘鼎新在军队改制前，就是一方大员，军中的重臣，威权甚隆。但丁云桐对他前世的表现印象不好，将他排除出了新军的指挥团队。本来是统兵的大帅，结果成了二流部队的将领，军衔更是区区一个上校，而原来与他平级的，现在很多人都成了中将，想必潘鼎新的心中非常郁闷。此番由他指挥23个营，一万两千人兵力的巡防军守御万象。这也是给他一个机会，如果有好的表现，未必不能再重新考虑他。Z