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贴身肉搏实在是万分的凶险，苏元春一刀＂斜挂单鞭＂，劈入一个敌兵的肋部，但这个法国人却极为悍勇，刺刀一扔，一边惨叫，一边双手抱住朴刀，苏元春一时竟抽不出刀来，旁边一个敌兵挺枪刺狠命扎来，苏元春舍刀不要，身子滴溜一转，让过雪亮的刺刀，左手往枪上一抓，一拉，右手一个铁掌，就劈到敌兵的脖子上，正好切到颈部动脉，这个法国人瞬间眼前一黑，就晕了过去。
接着苏元春把左手抓来的枪，单手一举，对准正面的一个法军，一个＂白虹贯日＂，立刻脱手飞掷而去，＂唰＂的一声，将这个敌兵从前心穿到后背，扎了个透心凉！
就这样一耽搁，眼看对面两个法国兵已经装完了子弹，苏元春不假思索，右手腰间一抹，就抽出了一把柯尔特m1873型左轮手枪！
这是美国造的最新式转轮手枪，是手枪历史上的一款经典，已经逐渐成为中国军队中军官的制式佩枪，六发弹仓容量，50米内火力威猛，精度极高，真正的近战利器。
苏元春几乎不用瞄准，电光火石间，挨个给几个法国人＂点了点名＂，眼看解决了眼前的对手，苏元春不禁松了一口气。刚才一连串动作，几乎出于本能的反应，间不容发的击毙了几个敌人，看似潇洒轻松，其实生死只在毫厘之间，最后逃过一难，后背却已经被冷汗湿透！
直到此时，后续的援兵才赶了过来，将苏元春围住，苏元春一边往手枪里装弹，一边骂道：＂你们这群懒货，就差一点点，老子的肚肠就要挂在洋人的枪尖上了。＂
就在这段时间，战场的局势已经危如累卵了，法军又有一个团冲了上来，尼格里已经孤注一掷，把第一旅的主力部队全部拉了上来，将近4000名法军如排山倒海般汹涌而来，无论人数还是战力，都居于优势。中国军队拼死苦战，但已经难以支撑。
苏元春还在那大呼小叫，这边潘廷逢蓬头垢面的跑过来，显然是吃了不少苦头，一边喘气，一边喊：＂将军，快撤吧，事已不谐，再若迟疑，徒死无益啊！＂
苏元春眼看部队节节后退，的确已呈必败之势，只得一声长叹：＂小觑了这些洋鬼子。＂说完，便下令队伍后撤，退往小青山一带。
到了黎明日出时分，法军已经完全占领了大青山炮台，但也付出了很大的代价，将近700人的死伤，山顶阵地里，中法双方的战死者，尸体交错纵横，手脚相叠，有的甚至是搂抱着同归而尽，惨状令人不忍直视。
尼格里摇着头，心里默念着：＂这该死的战争，上帝啊，快点结束这场噩梦吧！＂
＂上帝啊，我的美梦要实现了！＂在同登的法军总指挥部里，兴高采烈的弗雷中将看着手里的战报，大青山炮台得手之后，法军就可以从容的进攻镇南关的正面了，他相信在几天之内，就能突破中国的南大门了。
不过战报的末尾，尼格里却提出了让他非常不快的意见：鉴于中国军队已经拥有大量的制式地雷，以及防御阵地的坚固完备，建议向巴黎方面请求运送探雷器材和人员。同时将无法北上的内河舰队上的舰炮拆下来，运来镇南关，以进一步增强前线的火力。＂
弗雷对这样的意见感到难以接受，因为无论采取上述哪个措施，都需要耗费时间，而时间现在是最宝贵的东西。早日获取胜利，就能够减轻后勤的负担，对中法的外交谈判有利。当然还有个说不出口的理由，他已经夸下海口，要在南宁开国庆日的庆祝会，时间实在是很有限。他还惦记着那鸡尾酒会呢！
不过尼格里强调部下伤亡大，第二旅只剩下3300余人，而且普遍很疲劳等等困难，也是事实存在的，弗雷索性命令尼格里率部驻守大青山炮台，由贝兰少将的第五旅来进攻镇南关。为了增强火力，弗雷不但自己拨出了四个炮兵中队给第五旅，还让尼格里也交出一部分火炮。尼格里对此强烈反对，认为削弱自己的炮兵力量，不利于防御大青山，而大青山位置重要，一旦失守，进攻镇南关的部队后方就会受威胁。但弗雷固执的认为，中国人是没有能力反攻大青山的，通往小青山的几条羊肠小道一堵死，就只剩下悬崖峭壁，中国人难道长翅膀飞过来？最后尼格里只得从命调出了四个炮兵中队。
同一时间，镇南关正在召开军事会议，笼罩着一片紧张的气氛，大青山炮台的失守，意味着镇南关的厚墙防御阵地失去了保护，马上要面临法军的正面进攻，这的确是一个严峻的时刻。
其中杨玉科主张立刻增兵夺回大青山：＂法军占据大青山，进攻镇南关便无后顾之忧，于我不利。不若趁法军立足未稳，我军大举出动，死命一战，或能夺回大青山也未可知。＂
但袁世凯却不赞成，他提出：＂敌我双方都知道大青山的重要性，既然法军已经占据，想要夺回实非易事，反而会自乱阵脚，不如以静制动，稳守当先。镇南关前沿防御坚固，且让法军碰个头破血流，锐气全失，我军再相机出动，重夺大青山。＂
徐世昌非常赞成：＂法军此番来势汹汹，攻我甚急，与往常大为不同。或许法军易帅之后，战法有变？又或者法国内部已经不耐久战？总之，法国人心气浮躁，急于求成。法军急，我便不急。且与他慢慢周旋，耗其兵力为是。＂
众人皆称善。
随后，冯子材便命令苏元春部坚守小青山，并派徐世昌带人送去弹药给养。并让袁世凯前往厚墙，出谋划策，协助防御。
苏元春与潘廷逢退守小青山后，清点部下，死伤被俘的有千余人，潘廷逢部也三停中折了一停。幸好那大小青山之间都是悬崖峭壁，几条羊肠小道，都用巨石堵死之后，暂时不虞法军进攻。
在做了短暂的集结和准备之后，7月4日，法军第五旅开始了对镇南关前面厚墙防御地带的进攻。指挥官贝当此时拥有较为雄厚的炮兵力量，包括从其他部队增调来的八个炮兵中队，一共拥有一百多门轻重各型火炮，其中有将近四十门重炮，尤其是九门120mm长身管的加农炮，射程很远。法军一整天都在用这种重炮，直接越过厚墙防御，轰击镇南关内，在城里制造了一定的恐慌。
鉴于之前攻打大青山的经验，中国军队防御阵地的前沿必定是有一片雷区的。必须想办法排雷，怎么排呢？
贝当报告弗雷，希望能有几天时间，像尼格里一样制作个几千根爆破筒，一层层引爆去。
但弗雷坚决不同意，制作爆破筒？那还得等几天啊？不行，马上就得给我进攻！地雷怎么办？有办法！让人给我趟地雷去！
至于让谁去趟，反正不能是法国兵，当然也不能是那些被俘虏的中国兵，中国人会报复虐待那些被俘虏的法军的。
很不幸，只能是那些倒霉的越南人了。原先在大青山上就俘虏了两百多个，现在正好拿来用一用。
7月4日早晨，在刺刀的威逼下，两百多名越南战俘被驱赶着，从树林来出来，前往厚墙的方向。这些可怜的越南人，隐约也猜到了是让他们去开路，个个凄凄惨惨，泪流满面，向后面苦苦哀求，只求对方能发点善心，别让自己去送死。但无论是谁，略微停一下，明晃晃的刺刀就会往身上扎过来，捅得个个都血淋淋的，又不得不继续前行，人间悲剧莫过于此。不，有更甚于此的，那就是端着刺刀威逼的部队，甚至大部分还是法军中的越南雇佣兵。
就这样，越南人端着刺刀，强逼着另外一些越南人去趟地雷。
本是同根生，相煎何太急！