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对于英美两国的回应,丁云桐毫不意外,历史上门户开放政策本来就是美国提出的。美国是后起的强国,其实力还比不上其他大国,等他足够强大时,中国也已经被瓜分的差不多了。基于此,历史上的美国才提出这个政策,要求列强在华“利益均沾”,机会均等,不得在自己势力范围内搞特殊化。
现在丁云桐主动提出来,实在是让美国政府又惊又喜。这就像一群饿狼在撕咬一只绵羊,有只饿狼来晚了,插不上嘴正在郁闷,绵羊自己叫起来:“所有狼都有份,每只狼都要平等的吃肉!”这是多荒唐的一幕,现在却实实在在的发生了。
但是丁云桐仔细考虑过,这个政策有其两面性:中国虚弱时,每头饿狼都平等自由的吃。当中国强大起来了,那么一头狼被迫嘴里吐出点肉,其它狼也要相应吐出一点来。
不管怎样,机不可失。美国国务卿将开始第一次亚洲之行。
至于英国,更是巴不得有人愿意购买自己的二手军舰。要知道这个时代正是海军的大变革时代,军舰的换代更新速度极快。往往一艘军舰,设计时是最先进的,最时尚的。等到建造完成时,却发现已经落后过时了。
在这种情况下,除非战争中急需补充,所有国家都会选择最新设计,最新制造的战舰,而不会花钱去买别人用了几年的东西。有钱买旧的,不如加点钱买新的呢。历史上的北洋水师,日本,奥斯曼帝国或者南美诸国,都是寻找最好的专家,用最新的理念,打造最新锐的战舰。
现在居然有冤大头上门求购,英国正好花别人的钱造新舰。所以很快就将军舰的清单交给中方,也就毫不奇怪了。
丁云桐看着这份从伦敦发来的清单,颇有些郁闷,上面铁甲舰一艘也没有,包括快要建造完成的英弗莱息白号,这可是对以后的战列舰有重大影响。不过也不奇怪,本来就是拿旧舰捞钱,英国人当然不会把最新锐的战舰放进清单里。
结合前世的历史,法国远东海军实力极为强大,丁云桐认为想要打败对方,是不现实的。但是既然知道对方未来的目标,可以预先设计,早做准备,争取给对方造成重大杀伤,能达到这一目地就可以满意。
在这样的前提下,丁云桐仔细的浏览清单,看着每艘军舰的性能参数,借鉴前世的经验,不管军舰有多好,没有装甲防护的一律不要,随着海战火力越来越猛烈,尤其几年后速射炮开始登场,没有装甲会死得很快很惨。
他首先看中的是惟一的一款装甲巡洋舰“香农”号,这是英国建造的第一艘装甲巡洋舰,据说是受俄国新军舰的刺激而设计建造。
作为巡洋舰,“香农”号已经有点名不副实了,5670吨的排水量,比日本年初刚购买的“扶桑号”铁甲舰吨位还要大。
“扶桑”号此时公认为亚洲最强的军舰,加上同一时期建成的“金刚”号和“比睿”号二等铁甲舰,日本海军的核心实力已经极为恐怖,难怪历史上接下来就要在朝鲜进行挑衅了。
至于火力方面,“香农”号拥有254mm前装线膛炮4门,228mm倍前装线膛炮7门,20磅后膛炮6门。
此时由于前期装备的后膛炮工艺问题没有解决,英国皇家海军又重新回到了前膛炮。但是这么多大口径重炮,其火力已经不是普通的巡洋舰可以想象的。
装甲方面,“香农”号装甲带是覆盖舰身全长,最厚处在船舯部厚203-228mm,尾部最薄处也有152mm,厚度堪比“扶桑”号铁甲舰。
综合其装甲火力甚至能和铁甲舰硬拼。
但这艘舰的缺点也很明显,由于重炮和铁甲的拖累,其航速相对于普通巡洋舰十分低下,只有区区12节多一点,在大海战中,机动能力太差。甚至如果她遭遇到优势的铁甲舰,连逃都没法逃。
接着,丁云桐又从剩下的防护巡洋舰中挑了两艘:4300吨的“利安德”号和3730吨的“鸢尾草”号。
这两艘舰在日后英国的防护巡洋舰队列中只能算二级,不过就目前来说,火力装甲都还过得去,吨位也不错,速度都超过16节,在同一批战舰里头算快的。可以作为“香农”号的辅助力量。
毕竟是旧舰,价格相对低一点,分别是75万两,54万两和49万两。
看看其他的,实在是再没有好的了,英国人真当自己是收垃圾的,清单里居然还有无蒸汽动力的风帆战列舰,再过些年都可以送海军博物馆了。
丁云桐选定这三艘舰,立刻下令给伦敦发电报,让郭嵩焘跟英国洽谈接收战舰事宜,并希望能聘请海军教习,同时指令海军部选派接舰人选。海军部也很快将主要人员名单上呈供审阅。
此时海军已经作为国家的事业,统一安排,上一世的北洋南洋和福建水师不复存在,各省军舰整合在一起。而原先由福建船政学堂培养的福建水师,成为了目前大清帝国海军的核心。
军舰共有万年青、伏波、安澜、飞云、済安、元凯、登瀛洲、泰安、扬武、威远、超武、康済等木制的蒸汽动力风帆战舰,另有一些小型炮舰。
这些军舰大部分都是小舰,战斗力不足。只有核心“扬武”号木壳巡洋舰较有实力,法国人监制,1560吨的排水量,13门大炮,顺风航速15节,25万多两白银的造价。诞生之初便是亚洲最大的巡洋舰,其性能丝毫不逊色欧美同类型的战舰。1876年访问日本,也曾经震慑对手。日本受其刺激,才下决心购买“扶桑”号等铁甲舰。目前“扬武”号巡洋舰正是大清帝国海军的旗舰。
经过比较,丁云桐选择了叶伯鋆、许寿山、吕翰等三人作为接受英国军舰的舰长(此时名称已不再是管带了),带一批船员前往英国接受训练,并负责把战舰开回中国。这三人前世的历史都证明是英勇敢战的。至于“扬武”号舰长由张成换成了林国祥,这个张成也不能说一无是处,但在前世马江海战中表现不够好,而林国祥带领“广乙”表现不俗,索性现在就换将。
现在有一批人正在英国留学,将是未来的大清舰队的指挥官。丁云桐预想中的舰队司令非刘步蟾莫属。此人在前世历史上有很大争议,原因在于曾任“定远”舰副管驾的英国人泰莱,出于私人怨恨,在自己的回忆录里大肆污蔑刘步蟾,说他擅自改变舰艇编队,把“定远”舰放当中,是贪生怕死的懦夫。而此时刘步蟾早已自杀殉国,死人不会辩解。事实上,刘步蟾既是富有战略眼光的将军,又是勇猛顽强的战士。
丁云桐默默想着:真想亲自到部队里去看看,尤其是去看看军事演习。不过皇帝身份确实很不方便,目前还不想让士兵们亲眼看到自己,一个被灌输效忠的对象竟然是个小孩,这可不怎么明智,还得想想办法。
到了明年,练军重新统一配备了武器,经过训练和整编,想必战斗力会有所提高。近卫军至少能有一个旅,将作为精锐部队使用。海军方面让买来的军舰和国产军舰整合起来,同时马尾军港的防御体系也必须有本质的提高。等自己觉得有把握了,就不用等到1881年法国拨款在越南动手了。
这样想着,丁云桐立刻下了一道命令,派道员邵友濂前往越南的黑旗军驻地保胜,研究备战。派吏部候补主事唐景崧作为特命全权大使前往越南顺化,组织越南政府的抗法势力。
现在可以开始在越南布局了。