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时间一天天过去,转眼已到了光绪二年,即1876年了。丁云桐心里很着急,这一天天的拖下去,自己身上带着那个小纸包,仿佛带了个定时炸弹,想想都心惊肉跳的。
这一天是正月十八,昨夜下了一夜的鹅毛大雪,把整个紫禁城装点的银装素裹,十分妖娆。一大清早,丁云桐照例来到了储秀宫给慈禧请安,进到厅堂后有管事太监领进里屋。
外面是冰天雪地,但这一进屋,却觉得一股子暖流迎面而来,十分舒服。慈禧太后可会享受,在屋子四周的屋檐下都有一米多深的地洞,里面砌有砖炉。屋内的地面下有纵横交错的火道,和砖炉接通,炉内的热气会随之扩散到地面,让整个屋子都会暖和,比现代的空调的享受多了。
慈禧坐在床上,手上端着一个景泰蓝的手炉,小巧精致,里面放着红罗炭。这红罗炭是用通州的上好木材,烧制成炭,运到北京西安门内的惜薪司,因为制作地名为红罗场,故此名为红罗炭。烧起来不但火力旺盛,燃烧持久,而且无烟无味,实属精品。
慈禧面前的桌上还放着一小杯热腾腾的人奶,是年轻乳娘刚挤出来的,慈禧最喜欢喝这个,几乎天天都喝。
慈禧旁边束手站着那李莲英,旁边还有几个宫女低头站着
丁云桐知道,那碗人奶李莲英肯定已经尝过了。吃饭时有专门的尝膳太监,防止有人下毒,平时这个自然由随身太监来干了。
丁云桐磕过头后,就挨到慈禧身前,斜坐在床边,给她捶腿。这段时间,他刻意的接近慈禧,有时候还撒撒娇,弄得自己都起鸡皮疙瘩。但这一手还是很有效,使他与慈禧之间不像原先那样隔膜。一个小娃娃,学着大人样给别人捶腿,看上去十分好玩,旁边的宫女都抿嘴而笑,慈禧自己也不禁莞尔,微微点头,也不阻止。她认为这是小皇帝知道了孝道,不负翁同龢的教导。
“儿啊,可想要吃点什么?”
“蒙皇太后抬爱,子臣有点口渴了。”
“来呀,取哀家的花茶来。”
慈禧爱饮花茶,而且嗜茶成癖。沏茶用的水是当天从玉泉山运来的泉水,所饮的花茶都是刚采摘的鲜花,搀入干茶里再泡入茶盅,饮起来既有茶香又有花香。
一名宫女双手捧着茶托,上面放着白玉杯,来到床前。作势要端到丁云桐的面前,丁云桐斜坐在床上,双腿很随便的甩来甩去,看看宫女来到面前,脚看似无意的甩过去,顶了一下宫女的膝盖,这个小动作很巧妙的被茶托遮挡住了,宫女不防,仿佛轻轻绊了一下,茶托一斜,白玉杯砰的一声掉到地上,碎片和茶水弄得满地都是。
这个宫女吓的赶紧跪在地上:“奴才该死,奴才该死。”她怎么敢说是小皇帝踢的她呀。
旁边的李莲英上去就是一脚,把宫女踹翻在地:“贱婢,你怎么伺候主子的?”
慈禧哼了一声,也不说话,李莲英走到门口,挥了挥手,立刻进来两个太监把倒地的宫女架了出去。其他的宫女吓得低着头,盯着地上的砖缝,大气都不敢喘一口。
丁云桐眼看周围的视线都离开了这边,立刻挨到慈禧的胸前,奶声奶气的劝解:“皇太后,您别生气,保重身体要紧。这帮下人最是眼皮子浅,跟她们生气,不值当。气坏了圣体,我大清的子民可怎么办啊?”
一边说着,一边用身体挡住慈禧视线,一只手伸到背后,袖口在人奶杯子上面一抖,一缕粉末借势抖了进去。
丁云桐的话让慈禧十分受用,铁青的脸上神色略缓,冷眼扫过那些宫女:“我平日里对你们太娇惯了,个个都不知轻重,做事毛手毛脚,今儿个非得让那没长眼的贱奴才长长记性不可。来呀,扒光那贱人的衣服,让她雪地里站着去。”
外面答应了一声:“是。”然后就是脚步声和宫女的饮泣声渐渐远去。
丁云桐双手将人奶端到慈禧口边:“皇太后您消消气,喝口奶润润嗓子。”
慈禧很高兴,这光绪小皇帝还真是越来越懂事了,就把人奶喝了。
这时候,李莲英也回到了慈禧的身后。
丁云桐此时才暗暗透出一口大气,后背已经全是冷汗,这一瞬间简直就像鬼门关前走了一遭,紧张的连心脏都要骤停了。
刚才这一个倒药粉的动作,他暗地里不知道演练了多少遍,他把纸包设计成一端开口,用袖子遮住自己的手,使用时手缩在袖子里一抖就行。
他知道药粉倒在人奶上面,仔细看会发现人奶表面有一些悬浮小颗粒,所以要抢在李莲英回来之前让慈禧喝下,而慈禧被他的语言吸引了注意力。
这时丁云桐借口该早读了,就告辞退出了。目的已经达成,现在希望毒性最好晚一点发作,越晚对他越安全。有前世无数死亡的小白鼠做保证,他对自己的毒药很有信心。
接下的一切似乎都很正常,丁云桐在书房里读书习礼,临摹完翁同龢的颜楷体大字,又学习《帝鉴图》,这是明代神宗朝的大学士张居正所编,图文并茂。在翁同龢的指点下,丁云桐一个个辨认着三皇五帝的画像。
正学着呢,到了早饭时间,丁云桐刚起身,随身太监范长禄过来给他披上大氅。这时一个奏事处的太监气喘吁吁的跑进来,张口报告了一个噩耗:西太后崩了。
这个消息让在场的人都惊呆了,太突然了,丁云桐自然也满脸愕然。
具体情况是:太后吃早饭时,喝了一碗粥,刚咬了一口千层糕,就全身抽搐倒地,口鼻流血。等御医赶到时,已经没有了气息。
丁云桐脸上惊恐,心中却是大喜过望,这下可好,这个毒发作的时机太好了,这样自己一点嫌疑也没有,心里的石头终于落下了。他立刻直奔储秀宫而去,翁同龢因为是外臣,不能随同前往。
进了储秀宫,看见已经有许多人,慈禧躺在床上一动不动,脸上肌肉青紫扭曲,死状很惨,白痴也能看出是被毒死的。丁云桐不管三七二十一,上来就抚尸痛哭,但眼泪实在憋不出来,只好趴在尸身上干嚎。
一边干嚎,一边想着下一步:慈禧手上有一枚同道堂印,和慈安手上的御赏印,是以前咸丰皇帝死前留下的,用来代替朱批。一切圣旨的头和尾必须分别盖上这两枚印章,否则是无效的。同道堂印本应是同治皇帝所有,但因为年幼,被慈禧代管至今。现在慈禧死了,一定是李莲英暂时保管,等下自己让范长禄去索要,李莲英突然遭此变故,手忙脚乱之下肯定不会给。自己再让慈安名正言顺来接手印章,顺便给李莲英扣上一个私自据有印章,图谋不轨的罪名。
乱哄哄闹到晚上,慈安太后紧急升殿,召集王公大臣商讨此事。
丁云桐坐在自己的皇位上,满脸的戚容,两眼通红,这是用手好不容易揉出来的,看着跪在下面,正在发话的内务大臣英桂。
“臣已奉太后谕令,命京中各府衙门官员一律挂孝,由内务府发给各衙门、各旗营孝布。并传知宗人府,凡属福晋、命妇,一律必须穿孝进宫行礼。”
慈安点点头,说道:“只是西圣猝崩,死状甚为奇特,哀家心有疑惑。崇伦,你是参与了殓含的,可明白回奏。”
后排的内务大臣崇伦赶紧上前跪下:“臣已问过太医,西圣似乎是服用了某种剧毒药物,但并非寻常的砒霜或水银之类。臣已将当日御膳房相关人员,储秀宫值班太监,尝膳太监,以及旁边的宫女相关人等一体擒拿,正在严刑拷问。”
这时旁边的弘德殿行走徐桐,叩头说道:“禀报皇太后,昨日殿上问询,西圣脸色尚好,今日却突传凶信,实在是呜呼奇哉。片刻之间,猝成大变,臣等实是惊骇欲绝,下面一干臣工难免横生非议。还望太后明察核实,将西圣猝崩缘由,诏告天下,以解众人疑虑,外息众议,内慰老臣,请太后明鉴。”
看见这个徐桐,丁云桐立刻有一种很不爽的感觉。历史上的徐桐顽固守旧,迂腐愚昧到了极致。有许多经典的白痴言论流传了下来,比如:铁路会损伤地脉。西班牙,葡萄牙这些国家根本不存在,是英法为了骗取好处,胡编出来的。大清才是又美,又利,又坚,那美国是鬼国,怎么能是美利坚呢。洋鬼子的膝盖是硬的,不能拐弯,所以跟洋人打仗,只需用竹竿钩下盘就行了。
丁云桐觉得自己应该说话了,从现在开始,他对国家任何大小事务,都不能保持沉默了。
他小手一拍皇座的扶手:“徐桐你昏聩了,这种事情怎么能诏告天下,还怕不够乱吗?堂堂圣母皇太后在自己的寝宫被人毒死,此事传出去,教天下人如何看待我皇宫内院,如何看待我皇室宗亲,难道我大清皇宫竟是一个谋毒暗害的阴谋诡域,亿万子民悠悠之口,那得嚼多少舌头,编排多少离奇情节,让我等情何以堪?此事切切不可宣扬,须一边查找凶手,一边宣示西太后由于政事劳累,圣体染恙而病故。总之要低调慎重,万不可高调宣扬,被毒杀而死,这对西圣难道是什么光彩的事吗?徐桐,为尊者讳的道理都不懂,你的圣贤书都读到狗肚子里头去了。”
丁云桐这一顿清脆的童音,让在场诸人都傻了眼,尤其是徐桐,被当头一棒,又毕竟是臣子,不好顶嘴,站在那脸涨得通红。