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扬州医院人满为患,到处都是焦急的人们。
就在一天前,23年2月17号,这一天正好是大年初二,民众们虽然生活困难,但是依旧在享受着难得的新年时光,可是谁知一场无端大祸降临到了他们的头上。
五艘英国军舰突然对扬州城中大肆开炮轰击,巨大的炮弹在民宅之间爆炸,无数的房屋被摧毁,正在家中欢度春节的民众遭到了无妄之灾。
轰击行动一共持续了半个多小时,英国人向城中倾泻了数百枚炮弹,一共造成了两千多名民众被炸死,五千多人受伤,而且随后引发的大火之中,有上万的民众无家可归,扬州城瞬间就变成了人间的地狱,哀鸿遍野。
其实就在英国军舰轰击扬州之前,他们已经对一处奉军的营地展开了炮击。周子健率领奉军,抢占了浦口之后,就在江北大肆的搜集船只,做好渡江攻击南京的准备。
一支部队正好到了扬州一线,在征集船只的时候,英国舰队驶过,悍然向中国船只开炮,三艘渔船被击沉,二十多名士兵死亡,岸上的营地也遭到了炮击,一共有五十多名士兵死在了炮击之中。
不过就算这样,英国人依旧不满足,他们逆流而上,又对无辜平民展开了轰击,扬州的各大医院全都人满为患,外伤药,烧伤药,手术器材,全都告罄。很多人不得不在没有麻药的情况下,进行手术。
凄厉的叫声,就是最好的控诉!杨宇霆和梁启超来到医院之后,顿时就把眉头皱了起来,他们也被眼前的情况给惊呆了。
医院的太平间已经停满了尸体,不少尸体只能放在了外面,有三五岁的小孩子,有六七十岁的老人,身上伤口狰狞,面目扭曲,脸上的五官写满了痛苦的表情。
“禽兽不如!”杨宇霆见到这一幕,顿时把眼睛都立了起来:“周子健,你给我过来!”
周子健急忙到了杨宇霆的面前:“报告部长,卑职在这里。”
“你为什么不开火,难道任由英国人攻击我们的百姓么?”
周子健一听这话,脸顿时就涨红了,痛苦的低下了头:“卑职,卑职无能。”
“邻葛,你是带兵的,怎么也糊涂了!”梁启超在一旁说道:“周旅长他们刚刚到江边,重武器都没跟上来,你叫他们怎么还击。”
杨宇霆摇了摇头:“战争不会在你都准备好的时候,才会爆发,从英国军舰炮击平民开始,战争就已经开始了,作为一个军人,就要用手中的武器,去保卫民众的安全,让英国军舰从容撤退,就是失职!”
听到了杨宇霆你的话,周子健身体也是一震,他已经从杨宇霆的话中听出了不一样的东西。
“部长,我们要和英国开战了么?”
“宣战是副总统才能决定的事情,但是作为一个军人,我们就要快意恩仇,任何挑衅行动,必须给打回去,要让凶手受到惩罚!”
“明白,卑职这就去准备。”
杨宇霆点了点头,又说道:“我这次还带来了两个轰炸机中队,别以为有几艘破船,就敢横行长江,我们不是窝囊的满清!”
实际上为了对付英国的军舰,不止空军出动了,陆军方面也紧急调动了十二门240毫岸防炮,此时正在南下的火车上,除此之外,奉军的水下力量也出动了,六艘潜艇离开了胶州湾,驶向了长江口。
这些潜艇上全都带着水雷,他们甚至已经做好了封锁长江口的准备。作为中国最重要的黄金水道,长江口一旦被封锁,中国一定会受到严重的损失。但是这个时候,国家的尊严最为重要,肇事的英国军舰绝对不能让他们轻松逃跑,不然就没法向冤死的百姓交代。
当然这个命令也是张廷兰亲自下达的,根君历史经验,张廷兰很清楚,一旦奉军涉足南方,必然会引起列强的忌惮。一个统一的中国,可不是他们希望的。
历史上北伐战争之中,列强也都跳了出来,南京惨案,汉口惨案,济南惨案……列强的军队,拼命的屠杀中国百姓,罪行已经是罄竹难书。
英国,美国,日本,法国,意大利全都参加了进来,他们标榜的一切,在血淋淋的事实面前,变得苍白无力。只是可悲可叹的是前后空一格的某千古完人,竟然给残杀同胞的凶手赔礼道歉,匍匐在了强权的脚下。
对于英国人制造扬州惨案,张廷兰一点都不奇怪,其实从他夺取威海卫,清理亲英势力开始,中英迟早都会有一场较量。现在看起来,英国人在谈判桌上的暂时退让,并不是真心屈服。
这不过是他们的缓兵之计,在北方靠近奉军的大本营,英国势力单薄,硬抗没有好处,因此英国人就把战场选在了长江。
“终究还是要一战!”张廷兰急忙将唐绍仪等人找了过来,内阁的要员再度齐集一堂,大家的脸色都有些凝重,和世界老大较量,这需要巨大的勇气和魄力,在座的众人,全都是惴惴不安。
张廷兰反倒显得十分轻松:“诸位,英国很强大不假,但是正所谓水满则溢月盈则亏,英国人早就超过了扩张的极限。几年前的战斗,要不是有美国人撑着,英国的画皮早就被戳破了。别看他们张牙舞爪,但是不过是纸老虎而已,根本不用在乎。”
“我们现在有两个主要任务,第一就是要向英国表示强硬态度,让他们必须为惨案付出代价;第二就是利用这次惨案,充分揭露南方联省自治的阴谋,他们不过是洋人的走狗,打着联省自治的旗号,行分裂国家之实,这一点务必要让所有人都看清楚!”
作为一个成熟的政治家,自然要不放过任何的机会,彻底将对方打倒。南方联省自治,打出的旗号是民意,而张廷兰为了对抗民意,只能打出维护国家统一的旗号。
但是随着英国人直接插手,这件事情性质又变了,张廷兰可以站在更有利的道德制高点,去攻击南省。在鲜血淋淋的残像面前,谁还会相信他们能代表民意,他们能为了百姓着想!
内阁的这些人精,也迅速理解了张廷兰的意图,暗暗拍手叫好,这的确是最好的办法。内阁迅速动了起来,宣传部和外交部联合行动,披露惨案的真相,发动民众展开反英游行,向英国政府施压。同时有把南省的这些人和英国捆绑到了一起,称他们借助洋人势力,屠杀自己的同胞,是为虎作伥,甘心充当走狗,当代的秦桧,引狼入室的吴三桂。
当然这些热热闹闹的口水战只是造势而已,真正解决问题已的还是强大的武力,要是不能干掉英国的舰队,渡过长江天险,什么都是白说。
为此张廷兰也是大量的调兵南下,还在山东的第一师主力全力南下,马占山的骑兵师已经第十二和十三两个师也快速南下,除此之外,张廷兰又调了一个轰炸机大队和两个独立炮兵大队,全都火速江北。
杨宇霆也被升为前敌总指挥,姜登选出任副总指挥,由这两员干将负责讨伐南省,同时张廷兰也给他们发了密电,务必击沉所有肇事英舰,如果英国试图扩大战果,那么奉军就全力迎战。
张廷兰这是摆出了架势,老虎和苍蝇一起打。一直跟在张廷兰的身边的参谋荣臻却又一点不同的看法。
“副总统,将这些军队都调动了江苏,京津一带只剩下一个第六师了,我担心兵力空虚,会有危险啊!”
张廷兰倒是没有在乎:“辽东和山东控制在我们的手中,列强的军队进不来,山西那边有阎锡山盯着,也出不了事,有一个主力师东交民巷,已经足够了。”
荣臻虽然还有一些疑问,但是一见张廷兰如此坚持,也就不好说什么了。
其实英国人也清楚,奉军今非昔比,他们在历史上,可以横加干涉北伐军,但是对于奉军,他们还是有忌惮的,其实不只是英国人,就连其他列强也是如此,美国就没有和英国人一同行动,另外法国和意大利也不愿意蹚浑水,他们只是在后面摇旗呐喊,替英国鼓劲。
英国人也是没有办法,丢的面子必须找回来,而南方的军队又太菜,他们不得不冲到了第一线。五艘肇事军舰在轰击了扬州之后,并没有立刻撤出,他们还是有恃无恐的在江面巡逻。
随后在南京补充了食物和燃料之后,继续出来,时间正好是二月二十三号,曹锟已经向英国人发去了电报,希望他们能帮着防御奉军南下,为南省争取调兵遣将的时间,英国人也同意了这个要求。
就在23号的早晨,英国军舰又出现在了江面上,可是今天的情况有些异样,江面平静的骇人,仿佛世界一下子死寂下来一样。
可是突然之间,空中响起了一阵轰鸣之声,英国水兵猛地抬头,之间远处黑压压的出现了一个庞大的机群。
“飞机!”惊呼之声传了出来。
作为老派海军,英国人还不至于手足无措,他们架设起高射机枪,做好迎战的准备,不过在他们的心中,还有疑问,中国人究竟敢不敢向英国发动攻击。
三架飞机略过,没有投弹,英军水兵松了一口气:“胆小鬼!”
可是他的话还没有说完,这三架飞机已经转头,和后续的飞机形成了一个罗网,炸弹无情的落了下来!RS