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众所周知,大周冀京有四支堪称天下第一精锐的柱国军队,分别是东公府梁丘家所掌管的东军神武营、南公府吕家所掌管的南军陷阵营、北公府文家的北军背嵬营,以及西公府韩家的西军解烦营。而在这冀京四镇中,最为出名的便是东军神武营,这是一支枪、弩、刀三兵齐备的骑兵,并且,它并非一支纯粹的骑兵,哪怕是下了战马,也拥有着不俗的战力,相传是比起北疆骑兵更英勇的轻骑兵,二十年前直接导致初代太平军险些全军覆没的可怕军队,是大周军方最锋利的矛。
而相比较东军,南军陷阵营的威名丝毫不逊色前者,全军士卒清一色的丈二长枪与铁盾,是天底下最擅长守战的军队,乃是大周军方最坚实的盾。据说在南军陷阵营列队结阵的情况下,就连东军也不敢轻撩虎须。
北军背嵬营,这个名字其实出现地并不多,因为在大多数时候,世人往往都用另外一个名字来称呼它,禁军!
对,皇宫内的禁卫军!数百年来负责皇宫安危的``禁卫军!
而西军解烦营,谢安对这支兵马的印象并不深刻。本来,在当年逼宫事件中,作为经历者之一的谢安本可领略一下西军的实力,但事实上,由于其统领西乡侯韩裎的消极敷衍应对,以至于西军根本未曾发挥出应有的实力,便在东军的猛烈攻势下草草地缴械投降了。
便是这四支由大周立国初期便一直传承至今的军队,被世人称之为冀京四镇。
但是几乎没人知道,大周其实还有一支并未被列入其中的精锐,冀京四镇外的第五镇兵马,皇陵龙奴卫,一支全军上下皆由大周李氏皇族子弟所组成的精锐之师。
事实上。皇陵龙奴卫谢安早在三年前便已接触过,当时他亲眼看着几位龙奴卫的士卒将皇五子李承带离冀京前往皇陵,但是,当时的谢安显然没有想到,这支隐匿于皇陵内的守墓军队,竟然拥有着这般的实力。
六个封国……
前后共计数万卫戎军队。然而却被龙奴卫这区区四五千人所捣毁,攻破封国大门,杀了封国藩王,这等实力,已不逊色冀京四镇中任何一支兵马,而更让谢安感到惊讶的是,龙奴卫中每一名士卒好似都拥有着不俗的才能,望着那些龙奴卫的士卒们指挥着周兵加固着营寨的防守,谢安不由感觉到了莫名的压力。
“谢大人是否在想。将这样一支军队放出来,真的好么?”
忽然,谢安身后传来一个略带戏谑的笑声。
正注视着远处龙奴卫们的谢安闻言转过头来,这才发现出声的正是安陵王李承的堂兄,李延。
“原来是延殿下……”谢安拱手作揖行了一礼,神色上并未过多地表露什么。
深深地望了一眼谢安,见其眼中有丝丝警惕之色,李延倒也不见怪。与谢安并肩站着,微笑说道。“我军的情况,谢大人身为我大周现任天子近臣,恐怕多少也了解一些吧?”
谢安思忖了一下,不动声色地说道,“粗略得知大概,不知具体!”
“呵呵。观谢安言辞,还真是谨慎地紧呐,这倒是与传闻有些不符!”李延笑了笑,略带惆怅地说道,“没错!——此地龙奴卫上下。无论是对如今的冀京朝廷,还是眼下的天子,都无半分好感!此番之所以踏出皇陵之外,无非是阿承……唔,也就是谢大人口中的五殿下苦劝说服我等,可即便如此,皇陵中亦有大部分人并不支持出兵相助!其中,以那些老头子们居多……也难怪,毕竟我等,可以说是被大周李氏皇族所遗弃的……”
谢安闻言打量了一番李延,小心说道,“昨日听五殿下所言,延殿下的父亲……唔,令尊大人,莫非是先帝的手足兄弟?这么说的话,延殿下与丘阳王世子李博,实际上是……”
李延眼中闪过一丝异色,淡淡说道,“不错,按辈分说,我与李博乃叔伯兄弟!——其兄丘阳王李异当年初时依附我父,后投李暨伯父……即先帝,先帝登基后,按照祖制,将我父以谋朝反叛罪名论处,革掉爵位,所幸并未赶尽杀绝,而是将我父子发配至皇陵守墓,如阿承一般,非倾国之危,我等不得擅自踏出皇陵一步,否则,便从大周李氏皇族族谱除名,死后不得葬入祖陵……”说到这里,他望了一眼谢安,见其表情茫然不解,遂摇头说道,“非是冒犯,不过据说谢大人出身寒门,想来难以理解其中辛酸……从族谱除名,死后不得葬入祖陵,对我等而言,是莫大的约束!——尤其是对于皇陵中那些半截入土的老头子们来说!”
“这样……”谢安咂咂嘴,看似恍然大悟地点了点头。
“所以说,谢大人放心吧,我等是不会做出什么来的……”抬头望了一眼晴空,李延幽幽叹息道,“我六岁时被贬入皇陵,如今三十又九,在皇陵内虚耗三十余年光阴,对于什么权利、皇位而言,早就看淡了,或许,就连那些或有机会黄袍加身的老头子们,他们也看淡了,只不过是顾及着这份恨意,至今不曾淡忘自己是争夺皇位的失败者罢了……”
“据说皇陵内的日子相当艰苦?”
“那也不是,”摇了摇头,李延淡然说道,“其实皇陵内并非只有我等龙奴卫,也有不少曾经是近臣、心腹或者侍从,满打满算,差不多有数万人呢,便是这些人负责耕作或者采购生活所需,再者,每年国库亦会暗中拨下一部分款项给予我皇陵,名义上修缮皇陵,实际上嘛……呵呵,总地来说,还算不错,但是跟在冀京时的风光比起来,那显然是无法比较的……就像阿承初至皇陵时。哈哈哈!——戏耍这些个新人,也是一件颇有意思的事啊!”
谢安目瞪口呆地张了张嘴,看得出来,这帮龙奴卫平日里皇陵内多半是太闲了,闲地蛋疼,而如今既然有正当的理由能出来喘口气。这些人又岂会不从?
问题就在于,请神容易送神难,别到时候闹出什么事来才好……
谢安暗自叹了口气,或许,这才是他心中最担忧的难题,毕竟这四千余龙奴卫,每一位身份都是堪比皇子、王爷的大人物,这股能量,远在秦王李慎所拉拢的三十一支李氏王室分家之上。
与李延闲谈了几句。谢安便瞧见营地西侧,安陵王李承带着一大票龙奴卫从辕门方向回来,显然,这位皇五子殿下刚刚从襄阳示威回来。
见此,谢安紧走几步,上前与李承见礼。
“五殿下……不知襄阳那边情况如何?”
微笑着对谢安拱手行了一礼,李承脸上笑容逐渐收了起来,冷笑着说道。“不曾见到李慎那厮,想必是躲起来了。不过,就算那厮躲内城内,本王也能嗅到那厮的气味!——对了,那个阵雷正如谢尚书所言,确实是一名难得猛将,方才他在城上挽弓欲射本王。箭矢竟飞出两百步,若非兄长在天有灵,恐怕本王此番要死在此人箭下!”
[兄长在天有灵……]
谢安牵了牵嘴角,很识趣地没有接话,毕竟这个时代的人尚沉迷于鬼魂之说。若是对人直言灵魂是不存在的东西,似长孙湘雨、刘晴、李贤这些位智者倒是还能接受,但是像眼前这位深深沉迷着与兄长恩情的皇五子殿下,他是绝对难以接受的,毕竟李承始终坚信着,他的兄长李炜尚依附在他身体上,借由他的双目,亲眼目睹秦王李慎兵败身死的那一刻。
若是谢安不知趣地说出一些不中听的话来,极有可能惹恼了这位。
[不过……]
谢安略带诧异地打量着安陵王李承。
[真像啊……]
昨日李承初至,谢安还不觉得,但是今日再看,他却觉得李承在某种程度上酷似当年的太子李炜,不,应该说,比当年的太子李炜更具魅力、更具气势。
[已然超越其兄了呢,如今的安陵王李承……]
冥冥中,谢安感觉自己仿佛从安陵王李承身上瞧见了前太子李炜的影子,并且,他感觉李承如今所具的气质,比起当年的太子李炜更甚一筹,就连八贤王李贤也难以比较。
[倘若三年前李承也有着这份气质,或许,他将会是比起其兄李炜、比起八贤王李贤、比起秦王李慎、比起燕王李茂更合适的帝王人选吧?]
摇了摇头,将心中那些胡思乱想抛之脑后,谢安沉吟一下,正色说道,“殿下昨日有言,日后战事请以殿下为主,本府斗胆进言一二,襄阳城坚兵多,不知殿下有何妙计破城?”
李承闻言诡异一笑,忽而反问谢安道,“谢大人,你可知本王在冀京领命后,为何不即刻率兵前往江陵支援被困的老八,反而去攻沿途各个封国么?”
谢安闻言一愣,疑惑说道,“不是为了令各藩王与秦王李慎离心么?——攻藩王封国,逼其不敢继续逗留荆州相助秦王李慎!”
“这只是其中一点!更紧要的是……”望了一眼谢安,李承压低声音说道,“无论是谢尚书还是老八,亦或是眼下的本王,都没有能逼出李慎那厮的筹码!——李慎那厮最是谨慎小心,如若不能将他逼到绝境,他是绝对不会亲自露出真身的!据本王所知,谢尚书这些日子,也是在与他那些替身戏耍吧?”
谢安苦笑着点了点头,毕竟这些日子,他与刘晴已合谋杀了李慎两回,然而全部都是秦王李慎的替身,甚至于,险些因此将十万周军推入九死一生境地。一想到此事,谢安至今犹心有余悸。
“再过几日,便有音信!”望了一眼谢安,李承微笑着说道。
“这……恕本府愚钝,此话怎讲?”
李承笑而不语。
如此又过了几日,周军方面自然是日夜督造井阑冲车能攻城器械,但是安陵王李承那边却始终没有什么异动,这让谢安着实有些纳闷。毕竟依着李承对李慎的恨意,谢安很难想象这位皇五子还能坐得住。而不是即刻攻城,不惜一切代价的攻城。
终于,在十一月四日,谢安总算是明白了,明白了安陵王李承这些日子究竟在等什么。
那是一个晴空万里的日子,当时谢安正与刘晴等人在帐内陪伴安陵王李承。并且针对李承至今按兵不动的诡异举动报以种种猜测之时,忽然,大梁军将领典英从帐外走了进来,表情很是诡异。
“大人,王爷……营门外来了一票……唔,一票人马,说是要见安陵王殿下……”
“终于来了么?唔,算算日子也差不多了!”在谢安疑惑不解的目光下,安陵王李承轻笑一声。抬手说道,“这位将军,请那些人入内吧,到此帅帐说话!”
“是!”望了一眼谢安,见谢安点头示意,典英抱拳领命,退出了帐外。
“殿下,这是?”谢安疑惑问道。
“谢尚书稍安勿躁。一会儿便见分晓!”李承笑眯眯地说着,凌冽的眼神注视着帐口。
不多时。典英便领着一干人来到了帅帐,看那一干人衣着打扮,应该是江湖绿林人士。
得见帐内众人,那一干人领头的大汉叩地抱拳说道,“小的张虎,叩见安陵王殿下。叩见诸位官老爷!”
[官老爷?这算什么称呼?]
谢安微微皱了皱眉,因为他看得出来,此伙人非但绿林人士,而且还是甚少与官府打交道的一批人。
[李承就是在等这些人?他等这些人做什么?话说,他何时招揽的这些人?]
一连串的疑问掠上谢安心头。
而这时。安陵王李承却微笑着问道,“张虎,本王叫你去办的事,你可办妥了?”
“是的,安陵王殿下,小的已办妥!”抱了抱拳,张虎沉声说道,“正如安陵王殿下所言,小的等人依言行事,果然找到了……”
“很好,很好!——在何处?”李承略有些激动地站了起来。
“这个……”张虎舔了舔嘴唇,低声说道,“殿下要的,小的等人依然办妥,不知此前所谈妥的报酬……殿下恐怕不知,此番小的等人折损了不少弟兄,这个……”
“呵!”李承轻哼一声,转首望了一眼堂兄李延,李延会意,从身旁拎起一只口袋,丢在那张虎一干人面前。落地时袋口散落,只见袋中散落一地的金子与珠宝,饶是帐内众周军将领亦惊地倒抽一口冷气,更别说那个张虎了,用颤抖的双手拾起那些东西,连连吞咽唾沫。
望了一眼张虎,李承沉声说道,“张虎,本王的承诺已然兑现,若是你敢诓骗本王,本王可以告诉你,就算你逃到天涯海角,本王也能将其找到,叫你求生不得求死不能!”
谢安闻言暗自点头,毕竟说这番狠话的李承,才是他记忆中的皇五子李承。
“是,是……”张虎连连点头着。
“报酬,本王已支付于你,那么,本王要的东西呢?”
“殿下稍等,小的即刻出军营带进来,殿下放心,小的绝不会诓骗殿下……”张虎抱了抱拳,将手中的袋子递给自己的弟兄,压低声音说道,“带进来!”
“是,老大!”
望去那一干壮汉离去的背影,谢安心中的疑团更大了,疑惑问道,“五殿下,这些人是?”
“呵!”李承笑了笑,瞥了一眼尚留在帐内的张虎,轻笑说道,“本王在豫州时撞见的一路山贼强寇,有些本事,为人也算是仗义,因此,本王叫他们办件事,至于那些金子珠宝嘛,是本王攻封国时从那些王室叔伯的王宫中带出来的……”
“哦,不知殿下委托这些人去办什么事?”
“呵呵呵,”李承笑了笑,起身走向那三只大木箱子,淡然说道,“昨日本王不是对谢尚书说过么?我等眼下尚缺能够逼迫李慎那厮主动现身的筹码……李慎为人谨慎,得知本王带兵来援,必定会想到,本王极有可能不来荆州,而是直接攻他封国汉中南郑!因此,有几位至关重要的人,他是绝对不敢安置在汉中南郑的!——为了掩人耳目,避开本王的加害,李慎那厮必定会选择一些不起眼的县城,安置那些位至关重要的人……”
“人?”谢安微微一愣。
而就在这时,那些壮汉又回来了,而且带进来四个女人,每一位皆是美貌女子,只不过,其中三位已有些岁数,只有那位怀中由抱着一个看似仅仅只有两三岁婴孩的美妇年纪稍轻。
“嘶……”望着那四位女子,谢安惊地倒抽一口气,目瞪口呆地死死盯着其中那三位看似四旬上下的女子。
“哼!”见谢安死死盯着那三位年长的美貌女子,刘晴心中倍感不爽,忍不住用手肘撞了一下谢安的肋下,一脸咬牙切齿,用极具讥讽的口吻低声说道,“怎么?谢尚书偏爱年长的女子么?”
“胡说什么!”出乎刘晴的意料,谢安颇为严肃地呵斥了一句,继而望着那三名美妇,一脸惊容地低声说道,“这三位那可是……”
“可是什么?”刘晴疑惑地望着谢安,毕竟她逐渐意识到,谢安并非是因为对方的容貌而吃惊。
而就在这时,只见安陵王李承站了起来,笑眯眯地望着三位美妇,轻笑说道,“好久不见了,三位姨娘!”
“姨……姨娘?”刘晴目瞪口呆,小声询问谢安道,“她们是……”
望了一眼不知是微笑还是冷笑的安陵王李承,谢安深深吸了口气。
“不错,正是秦王李慎、楚王李彦、韩王李孝……三王的生母!——三位宫廷贵妃娘娘……”(未完待续。。)