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“事实已经很明显了，来自海外的敌人已经出现在了江户的海面上。”幕府老中之一松平信纲手握着佩剑，先是恭敬地对着上位的德川家光一礼，而后目光缓缓扫过所有人：“这表示着战争已经无可避免地爆发了为了抵御西洋人，我们只能选择抵抗敌人虽然击败了我们的水军，但炮台以及江户城坚固的城防必定会让其退缩，就如同几年前的葡萄牙人一样”
他的话引得与会众人一阵窃窃私语，不少人都点头赞同。而作为松平信纲的老对头，崛田正盛显然对现在的情况有不同的理解：“这样会不会太武断了？就连安宅丸都沉没了，即便对方不会登上江户的土地，但其他地方怎么办？大阪、横滨，这些城市的守卫根本抵挡不住火炮，难道我们要拼着损失几座城么？”
“愚蠢”松平信纲厉声斥责着：“在这种时刻，几座城的损失只是次要的，重要的是要让敌人知难而退。”
“可如果对方不退呢？”
“不可能船上的补给有限，最多只要撑过一个月，对方就会因为食物匮乏而退却。”
“然后呢？”
“什么然后？”
崛田正盛质问道：“我问的是，这次之后，下次再来怎么办？还要损失几座城么？”
“我们可以修炮台，修更多的炮台”松平信纲提出了新的方案。但这需要时间，显然不可能解决眼前的问题。“只要炮台足够多，就可以阻止海上之敌踏足日本了。”
“足够多？难道你想用炮台将整个日本围起来？”崛田正盛看着松平信纲一副理所当然的样子，气得胡子都发抖：“你只要这要花费多少么？单单是每年维护的费用，就足以让全日本饿肚皮了”
“为了安全，某些牺牲是必须的。”
“蠢货”
用炮台将日本围起来？如此巨大的工程，暂且不说预算、人力，也不说各地的领主和百姓干不干，单从你松平信纲要的那个防御效果来说，也是达不到的。毕竟炮台是死的，射程也是死的，可人家战舰是活的，人家一走你就没辙了，人家要弄了个射程够远的舰炮，那你就等着清扫炮台废墟吧。更何况，这炮台整天暴露在外，风吹日晒，难免要修修补补，可这是绕日本一圈的大工程，你交给谁去办？谁肯办？谁能办？
“够了”在争吵升级之前，德川家光出言制止，而后将目光投在一直沉默着的阿部忠秋身上。同样作为老中，阿部忠秋显然比其他人更加聪明，而且也更有政治手腕。相比起来，其他的老中更多像是领兵打仗的武士，而阿部忠秋则完完全全是一名合格的政治家。
随着德川家光的目光，所有人都看向了阿部忠秋。后者轻咳了一声，刚要说话，一名武士火急火燎地跑进来：“报敌军战舰，炮击台场炮台……三座炮台，全部……全部玉碎了”
一些人的猜想变成了现实。对方的战舰，还真就有远超炮台射程的火炮
“什么？”德川家光腾的一下站起身，愤怒地走过去，一把将武士揪起来：“炮台的守卫是干什么吃的？为什么不还击？”
“将军大人，炮台还击了……可敌舰速度太快，很快躲在了射程之外，而后朝我方开炮……”武士哽咽了一下，委屈地说道：“足足隔着一里（注一）半之外，远远超过我方的射程。”
“什么？”德川家光愕然。西洋人火器犀利，这一点他早就有深刻体会。所以从他的祖父开始，一直在铸造大炮，用更大的口径弥补射程的劣势。江户几座炮台之上的火炮，都最少有半里的射程，而对方却隔着一里半之外开火……
“还有……对方的炮弹很厉害。砸过来会猛烈爆炸。总之，我们的大炮被彻底摧毁了。”
日本人虽然从荷兰人哪儿见识过开花弹，也曾经购买并且仿制了一些。但这种原始火器的威力，显然跟海权号主炮的威力相差甚远。150mm高爆弹砸过来，猛烈爆炸之后，那真是爆炸范围之内人畜皆无
“再探”
“哈”武士领命，倒退着离去。
此刻，不论是松平信纲还是崛田正盛，所有人的脸都灰白一片。海权号用事实告诉他们，那些岸防炮对于海权号来说，不过是随手就可以消灭的儿戏。
到了这个时候，所有人更加依赖阿部忠秋了。他们希望这个聪明的家伙这次能想出一个妥善的办法。
“阿部忠秋，你有什么建议么？”
阿部忠秋思索了一下，淡淡地说：“不论是战还是和，此时下结论都太早了。敌人自海上来，必有所图。我想，过不了多久对方就会递过话来。只能在明白对方是什么人，又是带着什么目的，才有进一步讨论的可能。”
仅仅是半个钟头之后，阿部忠秋的话就变成了现实。头上缠着一圈纱布的加藤左介连滚带爬地滚了进来。
“加藤，你还有脸回来”德川家光正愁没处发火呢，一瞅加藤左介，火气腾得就上来了。
加藤左介一个叩首：“将军大人，鄙人战败，自当剖腹明志，只是肋差不幸遗失……请将军大人放心，稍后鄙人必定当众剖腹。在这之前，澳洲人让鄙人给将军大人带了一封信。”说着，他从怀里抽出一个信封，高高举过头顶。
侍从接过信，迅速转交给德川家光。
让德川家光意外的是，整封信是汉字书写的，而并非西洋文字。
整封信没有华丽的词藻，甚至简短的可怕。字里行间反复重复着一个话题，澳洲是前宋遗民建立的国家，而日本则是前宋的藩属，自然就是澳洲的藩属……至不济也是友好国家。澳洲人带着友好的诚意而来，得到的确实日本恶意的攻击，这让澳洲人失望并且愤怒。
所以，日本必须就此事给出一个说法。并且对此次愚蠢的行动做出赔偿……
刚满四十岁的德川家光一生经历风雨无数，先是与兄弟争夺将军之位，而后又震慑不安分的强藩。前些年强行镇压了岛原之乱，挫败了幕后指使的葡萄牙等国。他的心性早就坚如磐石，饶是如此，也被这封莫名其妙的信气得差点背过气去。
“混蛋”他狠狠地将信笺摔落在地上，而后狠狠地踩了几脚。“真当我德川家光软弱可欺么？”激怒之下，他甚至抽出了佩刀，一刀将面前的茶几劈成两断。
崛田正盛沉默不语，松平信纲等人已经叫嚷着宁可玉碎，也要与澳洲人抗争到底了。
屋子里吵闹之际，阿部忠秋缓缓站起身，走到德川家光面前，道一声‘失礼了’，而后拾起皱巴巴的信笺，饶有兴致地看了起来。
“啊，前宋……真是久远啊。”他啧啧有声地说着：“崖山之后，似乎前宋已经变成了历史。加藤君，那些人真是宋人么？”
“嗨，的确是宋人面孔。但是衣着打扮更像是西洋人，而且……那艘钢铁船上也有很多西洋人。”
“明白了。”阿部忠秋对着德川家光恭敬一鞠躬：“主上，看起来对方的来历有些蹊跷。我想亲自走一遭，与之沟通一番。”
“沟通？莫非你想卖国么？”松平信纲大怒起来。
“不能这么说。明朝人有句话，漫天要价就地还钱嘛。”
德川家光考虑了一下，说：“那就劳烦阿部老中亲自走一遭，务需要让澳洲人明白，德川幕府之态度。”
“嗨”
……
一个钟头之后，一艘挂着幕府旗号的……小渔船缓缓靠近了海权号。没办法，大一点的关船都被海权号轰成了碎片，所以阿部忠秋只能委屈地乘坐小渔船了。
等靠近了，阿部忠秋瞧着这小山一般的海权号一阵发愣。还真就是钢铁船，而且看起来足足比安宅丸大了十倍有如此钢铁巨舰，难怪澳洲人有底气来江户撒泼。
他仰着脖子朝上看着，似乎在寻找着登船的办法。按理来说，对方应该放下吊板？
“后边走，到船尾去”但邵北给了他另一种答案。小渔船到了船尾，而后阿部忠秋愕然地发现，船尾赫然开着大门。这船居然也有门？
上了尾门，如同穿梭迷宫一般，攀着梯子总算上了舰船顶部。王铁锤与邵北一干人等已经早就在那儿等候了。
“鄙人，幕府老中阿部忠秋。”阿部忠秋进行着自我介绍。
“我是澳洲共和国外交部参赞邵北，这位是……额。”邵北考虑了一下，然后尽量用对方熟悉的词汇说：“澳洲共和国海军提督王铁锤将军。”
海军提督……没错，当初佩里准将就是这么翻译过来的。大亚美利加国海军提督佩尔里……
寒暄之后，邵北决定单刀直入：“那么，阿部老中，幕府方面打算就此次事件赔偿多少白银？”在对方错愕的时候，邵北补充道：“如果幕府方面拒绝赔偿，那我们只好亲自动手索赔自己的损失了。”
是 由】.