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一颗天外流星，导致与汉军鏖战的叛羌，在短短一天之内崩溃。这，刘杲在后世时读史书时，对此可谓了解甚翔。
在十月初，刘杲发动布置在安定郡的所有密探，开始疯狂传播一个谣言：“韩遂、边章，协同诸种羌，烧杀州郡，罔顾百姓生死。此二人，必遭天降流火之谴。若避天谴，边章、韩遂只能存一。”流火，即古之所谓流星的另一种称呼。
初始这流言，传播范围只限安定郡以及周边汉阳、右扶风、北地、武威诸郡内大城。十一月后，天降流火于叛羌军中，继而叛羌崩溃。随着叛羌大溃，这已经存在一月的流言，突然间疯一般向四周传去。
当流言成真，它就不是谣言，而是预言。
尤其是那些逃亡的叛羌，更是对此一月前出现的谣言，佩服的五体投地，更加相信：这颗天外流火，就是上天给予种羌的天罚。
刘杲之所以传播这个谣言，是为消减韩遂势力。在真实历史记载上，韩遂、边章合力时，横行凉州，无人能挡。而后，韩遂诛杀边章后，许多种羌纷纷背叛韩遂，使其势力大减，最终导致马腾在西凉成功崛起。
刘杲花费心思传播这个谣言，不是为准确预报流星天罚事件，而是利用这个谣言，离间韩遂、边章，从而消弱两人对叛羌的控制。叛羌若没有能人控制，那就是一盘散沙，不足为患。
这且不提。
且说，张温以荡寇将军周慎为一部，令孙坚为副，直线向西追击溃羌。两人一路势如破竹，连下诸城之后，直接引军插向勇士城。而后，周慎奔袭至勇士城，趁叛羌不备，一日攻克此城。攻占勇士城后，周慎稍作休整，又率大军直奔金城郡门户——榆中城。
当此时，周慎志高意满，以为破羌大功就在眼前，以为昔日破羌名将马援、赵充国不过尔尔，凉州三明尚不若自己一分。
周慎兵至榆中城，孙坚建言，说叛羌无粮草，只要率兵截断金城至榆中粮道，榆中不日即克。可惜，被胜利迷住双眼的周慎，根本不愿意费心费力，与韩遂、边章等对峙、角逐，而是想以力破巧，直接强攻榆中。
自西羌在美阳溃败后，七路大军，连战连胜，捷报纷纷传来。
自以为形势一片良好，张温一面向朝廷发送捷报，一边汇集驻防美阳各方将领，大宴酒席。酒席上，诸将都是齐声赞美张温英明神武，此次平羌之功，可比昔日赵充国、马援。
在一片欣喜之中，却有一人突然插声道：“七路大军，虽然捷报频传，其实却如履薄冰。叛羌之所以溃败，非战不力，而是因为虚无的天罚之说。一旦七路大军，有一路被叛羌击溃，叛羌便能借此重振声威。列座诸公，今日便轻言胜负，未免太小瞧叛羌战力！难道数日前的鏖战，这便忘却？”此人正是军司马陶谦。
面对陶谦发难，张温面露不喜，言道：“大军外出，恭祖怎可随意言败？”恭祖，陶谦之字。
陶谦拱手道：“车骑，自古兵家作战，未言己胜，先言己败。非是欲降低大军士气，而是知自上古以来，这世上无有常胜之国，亦无有常胜之将。军争，国之重事，还望车骑深思。”
“嘻嘻。竹马郎也知兵事乎？”席间一将讥讽道。“竹马郎”这是言陶谦一段趣闻。陶谦年十四岁时，还依旧以布帛为旗幡，乘竹马，在街头当小孩王。不比后世，在汉世，年十四岁，已经快是成家立业年纪。在这岁数，还去当街头孩子王，这在当时，就好似后世二十四五之青年，尚天天帅着一帮幼儿园同学，在街头戏耍，很受人鄙视的。这位将领提起“竹马郎”，便是以此讽刺陶谦。
陶谦原为皇甫嵩所辟，是军中皇甫嵩一系将领，与张温一系多有不合。如今皇甫嵩因为战败被免，权力大落，这些将领也就有点瞧不起皇甫嵩一系。是以此将，借机发难，欲使陶谦难堪。
陶谦冷冷瞟了这将领一眼，不屑道：“蜉蝣｛fu.yu｝焉知蝉蜕之形！”蜉蝣，生存期很短的一种小昆虫。陶谦此话，言下之意是说：蜉蝣不知道蝉会蜕皮。以此比喻这将领，如今念及他陶谦幼年儿郎行为，说明其眼界如同蜉蝣一般，不知人之变化。
这将领当场被陶谦这句话噎住。张温还想当老好人，起身劝解两人。但是陶谦根本不理会张温，离席而去，并且留下冷冰冰话语：“七军不平西羌，谦，永不现身庆功宴。”
张温虽不喜陶谦为人，但是一向很佩服陶谦才干。尴尬进行的庆功宴散去之后，张温也有点觉得，周慎、孙坚过于深入敌地，便是他们连战连胜，恐军械、粮草也将不足。
张温考虑良久后，遂令刘杲率军为周慎、孙坚押送粮草、军械，务必使此次平羌完美结束。
刘杲接到张温下发来的军令后，沉默良久。
在后世，熟读《后汉书》的刘杲知道，虽然眼前汉兵七路大军，捷报纷飞，但是随着不久以后周慎、孙坚折戟榆中城，眼前这所有的胜利，都将化为虚有。因为周慎、孙坚折戟榆中时，韩遂、边章截获到汉军大量粮草，得以借机整顿叛羌部伍。自此以后，叛羌在占尽地利条件下，一一破败七路汉军。最终汉军演绎出七军齐出，六路皆败的悲剧。唯有董卓因为谨慎，得以全军而回。
虽然知道历史即将在眼前重复上演，刘杲却对此有心无力。即便他跑去告诉张温，荡寇将军周慎要败，你换个将领吧，张温会听他这年方二十的少年所言？而且，即便张温被他主角光环照耀，唯刘杲之言是听，从而改变这场战役结果……但是，这有用么？在历史上，中平五年，重新复出的皇甫嵩、与董卓两人大破西羌势力，可结果呢？一场微不足道的战役，是改变不了大汉衰世局面的。
手握兵符，刘杲任凭各种心思在脑海翻腾一夜。直至天明左右，刘杲才下定决心：路还是要靠自己走的！
第二日，刘杲尽发精锐三千五百人，又特意征发数百工匠，押送美阳城发来粮草、器械，浩浩荡荡的向榆中城前进。这一次护送粮草，刘杲把刘石、郭闻、左政、赵云、颜良统统带上，只余文丑一人，挂名司马，率两千多二线兵以及一帮老弱，继续镇守安定郡。
大军才行半日，后面追来一骑。
刘杲只望此人一眼，便大喜过望，拍马迎上前去：“夏护羌，终于愿意来帮助小生？“原来这人，不是他人，正是刘杲在畜官拜访过的夏育。
刘杲前些日，把他当初在邯郸时，利用手机上单机版谷歌地球大略描绘出的后世青海、藏边一带地形图，复制一份，送予夏育，顺便在信中写道：“眼前汉兵虽胜，其内危机重重。小子欲效仿当年段太尉颎，纵横西海。此地形图为小子所绘，因知大人久在西羌作战，还请念在同为大汉之将，指点小子一番。”
夏育看到刘杲所绘地形图，虽然有不少错漏之处（因为2000年地形变化也），但是却是瑕不掩瑜。更难能可贵的是，这幅地图包含范围之广，令夏育都有些惊讶。若不是夏育所经过地理山川，都能在地形图找出影子，他还真怀疑这是刘杲信手乱划的。也是因为这幅地形图，夏育心中再起波澜：“这少年究竟何人？看这幅地图，当知他筹划平羌，绝非一两日……那他当日寻我，也不是心血来潮？”
夏育如今一扫当日颓废，困乏面目却掩饰不住一丝精悍。夏育呵呵笑道：“左思右想。我觉得大汉之天下，不缺我夏育这一罪人，唯缺能建功立业，守护大汉一方之将帅。我夏育虽然不才，但是却愿意以孟明起为志，不使段太尉自伤于地下！”
刘杲闻听此言，大喜，连声说道：“夏护羌能有此心，这是凉州之福，大汉之福！”有夏育这员熟络西羌之大将加盟，刘杲真可谓如虎添翼。
“如今夏育两字为朝廷罪人，我便改名夏赍，字孟育，以区区之残身，托付给校尉。”夏育又道。他如今尚被朝廷因为战败之罪，发配畜官养马，却是不能随意出走。
“夏赍？这是取自于古之勇士孟赍，夏育！”刘杲很快想起夏育所改名之意。夏育、孟赍，这是大周朝时最出名的猛士。
“我自幼父母双亡，孤儿一个。后来投入军中，因作战凶猛，段太尉便以古之卫国猛士夏育，赐名给我。”夏育漫不经心的向刘杲解释一番他名字由来。