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随着两个嬷嬷放低身段,低声下气的连声道歉,一场闹剧也宣告结束,毕竟这老人家在有恃无恐,也担待不起犯上的名声。
这诛心之言是旁人说那还罢了,还可以用居心叵测来掩饰,但由二爷亲自说出这番话,尤其是他的岁数,身份都霎时成了无坚不摧的利器,试问?谁敢拿他的金贵命当成儿戏,明知是假,也得郑重其事,反正闹到最后,这一屋子的人谁也讨不了好去,严重的,都得被主子大怒之下,乱棍打死。
两位教习嬷嬷算是暂时认栽了,还得哀求一众下人守口如瓶,倨傲的威风彻底消失不见,看的大家好生解气。
善后的事当然还得姐姐来承担,一面温言抚慰几个受惊的丫鬟,一面还得劝慰两个嬷嬷莫要担心,总之最后少不得拿出几十两银子,人人有份,弄到最后大家皆大欢喜。
大厅中,张婉儿和两位低头耷脑的嬷嬷小声说话,不远处的太师椅上,张灏新换了一身天蓝色百福缎子缝制的长袍,头发披肩垂下,额头上围着一条蓝色抹额,一块白玉镶在中央,看起来整个小人富贵慵懒。
秋蕊在后面轻轻推着,椅子一摇一晃,眯着眼帘的张灏更是悠闲舒适,碧翠带着几个婆子正在收拾卧室,而烟翠则指挥着小丫鬟们,布置碗筷,一道道佳肴被放置在八仙檀木圆桌之上。
“二爷,果然嬷嬷收了二太太的好处。”一直偷听的秋蕊,低头轻轻的说道。
“哦,为了什么?”假寐中的张灏,闭着眼睛,随口问道。
不屑的哼了声,秋蕊小声道:“还不是看到咱们出来避暑,二太太张罗着给汉王牵线搭桥呢!”
“咦。”马上睁开眼睛,张灏神色有些凝重,低声道:“二太太怎么和汉王牵扯上了?一个妇道人家,怎会如此不知好歹。”
左右看看没人注意,秋蕊解释道:“二爷你还小,不知道家中的情形,不说二老爷当年跟随汉王殿下打过几场大仗,永乐二年更是被殿下举荐,官拜都指挥同知,封昌平伯,两家交情深厚,就是赋闲在家的二老太爷,以前就当过汉王的亲卫,所以才能为二老爷娶了宗师女为妻。”
哦,张灏明白过来,原来还有这层渊源,敢情隔壁二爷爷的府邸还是个伯爵府,这当年祖父张玉父母早亡,兄弟俩相依为命,一同跟随燕王出生入死,哥哥战死沙场,成了靖难首席功臣,弟弟则中途因伤赋闲在家。
二太太本名朱秀秀,反正和燕王连着亲戚,怎么联系上得也没人清楚,嫁到张府后,一直掌管着二房内务大权,因为和汉王关系密切,两家走动频繁。
此事缘由很简单,张灏不用深想就反应过来,肯定是因为父亲如今乃是武将第一人,这汉王为了和太子争夺皇位,就把主意打到姐姐身上,就算是不能娶到姐姐,也得从中破坏,省的姐姐嫁给太子后,导致父亲失去中立立场。
“嗯,让两个嬷嬷帮着做什么?”
“还不是监视小姐的一举一动,好随时通风报信,谁不知道咱家小姐貌美如花,气质出尘,身份地位都是第一等的,垂涎的人家多了。”秋蕊骄傲的说道。
“呵呵,那是,就是张大小姐的贴身丫鬟秋蕊姐姐,都是远近闻名,一等一的大美人,那些登徒子还不跟疯了似的,求爷爷告奶奶的上门求亲啊!”
忍不住出言调笑,顿时惹得秋蕊小脸通红,伸手就胳肢张灏肋下,羞怒道:“痒死你这个小坏蛋,连姐姐都调戏。”
实在是受不住了,张灏被她挠的整个人都缩成一团,一边不停的喘气,一边只得投降笑道:“不敢了,不敢了,投降。”
“哼,看你这小家伙,还敢取笑我。”大胜的秋蕊得意娇笑,扭身朝着一边走去。
片刻工夫,端着一盆清水过来,伺候张灏净手,秋蕊拿出一块崭新的白丝巾,细心帮着他擦手,又换过一块干净手帕,接着擦了一遍,直看得张灏心中大叫奢侈。
那边的两个嬷嬷已经告退,张婉儿起身送了下,目送人家远去后,走至圆桌跟前,看了眼桌子上的菜肴,朝着她身边的大丫头秋云吩咐道:“今儿个让烟翠她们受委屈了,得给大家压压惊,去,让厨房在上一桌酒菜,晚上所有人都聚在一起,好生庆祝一下。”
“是,小姐。”笑着应承,姿色平常,为人老实本分的秋云,赶紧掀起门帘,朝院子中走去。
听到姐姐的话,张灏突然想起什么,高声喊道:“秋云姐姐,让厨房顺便抄上几个肉菜,送张三院子里去,就说是我吩咐的。”
“是,二爷,婢子知道了。”
听得小姐要款待大家,院子中的丫鬟婆子顿时欢笑,不大会工夫儿,使出浑身解数的厨娘,赶紧又送上满满一桌子的好菜,整个院子中将近二十个人,团团围坐在两张桌子前,开怀畅饮,吃酒嬉闹。
闹腾了两个时辰,直到前院的护卫赶来相劝,一屋子的女人才偃旗息鼓,梳洗的梳洗,收拾的收拾,一个个渐渐散去。
第二天一早,张灏准时起来,带着张栋兄弟俩接着锻炼身体,三人不知不觉中跑到院子外。
暖风习习,十几间瓦房错落在地势略高的平地上,一个个栅栏围起的小院子中,除了砖瓦房外,还有茅草窝棚,圈起的猪圈,用木头搭建的鸡舍,浆洗后晾晒的旧衣物,搭在高高的竹竿上,随着风儿飘来飘去。
整个村子下方的低洼处,都是大块大块的水田,成片的翠绿秧苗整整齐齐的插在水中,此时已经快要入夏,水稻长势喜人,而地势高处,沿伸到小山脚下,则种着其他农作物,张灏对农事半点不知,只能认出田垄间种着的一些蔬菜。
嗅着不太好闻的空气,张灏兴致很高的问道:“村上的农家日子过得如何?”
身后的张梁指着在田地间干活的村民,笑道:“日子好的呢,这京城附近,一年四季天气温暖,此地水源多,种的粮食收成比北平那多得多了,因为这里都是咱张府的田产,所以他们也不用给粮长,里长交赋税,每年按收成送些粮食野味什么的到府上孝敬就成,家家都有余粮。”
满意的点点头,张灏感慨的望着在田地间,正在勤劳干活的农民,如今朝廷实行的农税政策,他多少知道些皮毛,现在是永乐初年,整个大明朝的农民日子,正处于最好的黄金时期,皇帝倡导轻徭薄税,严惩土地兼并和官员腐败。
基本上家家户户的日子都不错,在加上这百年间一直是连年战乱,民不聊生,所以此时人少地多,庞大的官僚阶层还未形成,反正未来的五十年内,好日子都不会有太大改变。
笑呵呵的看了半天,即使张灏不懂农业,也能看出此地田地不多,种植的农作物单一,指着远处一大片田野,问道:“那里怎么没有开垦成农田,多浪费。”
张栋笑了,朝着远方说道:“除了这里几十亩田地外,这附近方圆三十顷土地都是二爷您的,只是农户少,土质不好,种不了水稻,府上太太管事也不重视这里,听说城中的勋贵们,都抢着去江南购置田地,这京城天子脚下,反而不敢造次。”
嗯,张灏点点头,有些吃惊此处竟然闲置了这么多土地,还有那江南确实是鱼米之乡,有句话不是说,江南熟,天下足嘛,忽然张灏拍拍脑门,笑道:“以后也不知道那帮大地主,是不是都改种棉花了,反正将来江南的粮食收成反而不能自给自足,得依赖其他省份供应,对了,湖北熟,天下足。”
“什么,棉花?这到可以种种,不过湖北熟,天下足是什么意思?”不解的问道,张栋兄弟有些不明白。
“这倒是个好主意,不过有些麻烦,需要的工人太多了。”张灏也没解释,只是心里盘算着,后世南京确实是织绣工业发达的地方,棉,麻一类的经济作物,的确有很大的利润,不过自己又不懂这些,事情有些难办。
不管了,先一点点的来,张灏又合计了下,转身笑道:“走,回院子吃饭去。”
午后,正屋大厅中,整个院子静悄悄的,除了小红和两个小丫鬟,拿着长杆到处抓虫子外,其他人都已经午睡。
没有睡觉的张灏,则迫不及待的招来王管事,询问道:“王妈妈,你先坐着。”
神色欢喜的王管事,笑着走到二爷身前的软凳上坐好,身子前倾,客气的笑道:“二爷有何事找婢子前来。”
这几天发生的事,可算是让大家心服口服,对于这位年纪不大的少爷,可再也不敢当成一个普通孩子看待,所以王管事的态度格外热情,她本就是张灏母亲的心腹,对于二爷的问话格外重视。
“嗯,王妈妈,你先吃茶,这是上好的茶叶,也不知叫什么名字,反正是从姐姐那偷来的。”
“啊!这可是婢子天大的口福,谁不知道大小姐对茶叶最是挑剔,等闲的都不入她的眼呢。”
小心翼翼的端起面前案子上的青花茶盏,王管事不由得眉开眼笑,都说大小姐一两茶叶就得十两白银呢,老天爷,这可是久闻其名,不见庐山真面目了。
“您尽管喝着,回头我让烟翠姐姐捎过去一罐,不够了,只管和我张口。”张灏随意的说道,顿时听得王管事眼睛一亮,感叹的道:“这怎么好意思,二爷您的心意婢子就领了,有事您直说无妨,只要是我能办到,一定尽心尽力。”
张灏一愣,原本就是一份心意,看得出她喜欢这茶叶,所以才会送些,没想到被误解成有事相托,贿赂人家呢,不过他也没解释,笑嘻嘻的道:“无妨,您本来就是母亲身边的老人,孝敬您是应该的。”
这话就暖人心底了,什么时候王管事见过如此体贴的主子,如此慰藉的话,眼眶顿时红了,深深的吸了口气,动情的道:“多谢二爷,有您这句话,婢子这辈子算是心满意足了,今后除了夫人,婢子就只听二爷的吩咐。”
顺势而为,王管事哪还不趁着如此难得机会,大表忠心,这二爷可是未来的英国公啊!