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东南亚菲律宾海域接连爆发两场大规模海战,菲律宾舰队全军覆没,太平洋舰队以小代价重创荷兰东印度舰队,势力从亚东北太平洋扩张到了东南亚。
针对太平洋舰队的扩张,几家欢喜几家愁。
喜的自然是邓浩楠了,他一直很担心他苦心经营的舰队在碰上强敌荷兰时会怂,经过纳牙海战之后,邓浩楠就此有了信心。西方传统的海战模式终于碰到了挑战,东方新式战术被证明很管用。
同时,太平洋舰队通过纳牙海战就此了解了风帆时代海战的特点。用微小的代价换来的却是太平洋舰队数万官兵从残酷的血火考验中成长起来,这种实战经验将为邓浩楠介入东南亚、美洲,甚至是欧洲事务提供自信。
愁得却是荷兰东印度公司当局。一支强大的舰队,在全歼菲律宾舰队之后,成为东南亚事实上的主宰,这本来是一大喜事。然而,纳牙海战的消息传回巴达维亚之后,这份喜悦顿时变成了苦恼。
十艘准四等战列舰被击沉并不影响荷兰东印度公司的实力,但是雷约兹从沉没的太平洋舰队的战舰中打捞出来的武器装备之先进,却是让荷兰东印度公司害怕了。
从天启五年式战神火炮的铸造工艺上来看,大明帝国的钢铁铸造工艺已经超过了欧洲的法国。在欧洲还是流行使用铜炮的时候,法国已经开始试验用更加廉价的铁来替代铜,并且法国已经取得了相当高的成就,目前在欧洲,法国的冶铁技术领先英国和西班牙,成为欧洲名副其实的冶铁工业大国。然而,法国铁制品的工艺却不如大明,从这天启五年式战神火炮的材料来看,荷兰人从未见过如此光泽和强度的钢材,更无法用这种钢材来铸造火炮。
火炮令荷兰人震惊,炮弹更是如此。如果说榴散弹、子母链弹只是理念的革新之外,荷兰人倒是可以直接拿来学习。但是开花炮弹却是狠狠的将了荷兰人一军。这开花弹荷兰人早就研究出来了,只是鉴于造价成本并没有大规模装备军队。同时,荷兰军方高层也将开花弹的制造工艺封锁,防止技术流入欧洲其他国家,意图阻止或者推迟炮弹的划时代**的到来。
如今,太平洋舰队的炮弹家族中有了威力惊人的开花弹,这狠狠的扇了荷兰人一耳光的同时,也给荷兰人敲响了警钟,他们的技术已经开始落后了。
荷兰东印度公司见证了太平洋舰队从弱小走向强大的过程,太快了,快的让荷兰人一时间无法适应,更无法接受现实。
现在,荷兰东印度公司总督阿纳姆已经对大明不报有任何的幻想了。一开始他始终克制,奔着做生意为上的原则,容忍邓浩楠霸占台湾,容忍太平洋舰队帮忙菲律宾,甚至在菲律宾舰队覆灭之后,他依然幻想着和大明和解。
但是,当雷约兹带着从纳牙海战中垂头丧气归来的舰队时,阿纳姆改变主意了。很显然,大明人不安于称霸亚东,他们还要插手东南亚,要驱逐荷兰人在东南亚的军事存在。
这是一个无法解开的死结,因为荷兰东印度公司不会放弃东南亚的霸权地位,而邓浩楠也不会放弃插手东南亚事物,双方都要称霸东南亚,一山不容二虎。
阿纳姆深刻的反省他自己,早就该动员董事会,调集大军把太平洋舰队消灭在萌芽当中才对。
“你真的要回国?”
雷约兹自从纳牙之战后,变得郁郁寡欢。阿纳姆知道他要回国,特意过来相询问。
“是的!”
雷约兹一边收拾着行李,一边回答阿纳姆的话。
“你走了,我们这里随来掌控舰队?”
阿纳姆显然无法阻止雷约兹的意志,因此只好问他最关心的问题。
“特纳可以担任舰队司令!”
“我不看好他!”
阿纳姆直接摇头否定,他对特纳的印象不好。因为特纳和雷约兹不同,雷约兹是纯军人出身,而特纳则是满脑子的商人思维。舰队交给他,搞不好他会满世界的抢劫,而不会顾及东印度公司的根本利益。
“你不会是因为他救了你一命才推荐他的吧!”
雷约兹停了下来,看向阿纳姆,道:“你认为我是那种公私不分的人吗?”
“那你倒是说服我啊!”
“经验!”
雷约兹重重的说道:“他和我经历了那场海战,他知道太平洋舰队的战术。”
“就凭这个?”阿纳姆苦笑道:“我不认为这是一个说服我的理由!”
“那我就无话可说了!”
“……”
阿纳姆苦笑了一下,他不得不给雷约兹这个面子。当然,更重要的是,他心中没有任何人选,只有相信雷约兹了。
“那你回国干什么?说服国会对大明开战?”
雷约兹回答道:“你也看到了!大明海军的武器装备已经很先进了!但你没有看到的是,我们的祖国在帮着我们的敌人!”
“这是什么意思?”
阿纳姆迷惑不解的看着雷约兹,后者继续说道:“大明人投资数千万资金用于打造他们的高等学府。你知道他们从哪里引进师资力量和技术设备的?”
“当然是从我们的莱顿大学和格罗宁根大学了!”阿纳姆洋洋得意的说道:“我们的这两座大学时全欧洲乃至全世界最好的大学,连大明人都要向这两所学校求教!”
雷约兹摇摇头,很是失望。
“我回去就要说服国会,停止跟大明的这种知识力量输出,我们不能再教大明人了!须知道,大明有个寓言。猫是老虎的老师,但是猫要留下一手上树的功夫,这样老虎才会吃不到猫!”
“我明白了!”
阿纳姆顿时感慨的看着雷约兹,道:“祝你一路顺风!”
“谢谢!”
“请将这封信带给我的妻子,告诉她我很爱她!”
“……”
“这封信是给我朋友……”
“……”
雷约兹很是无语,原来老半天,阿纳姆是来托他送信的。
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菲律宾海军覆灭,东南亚唯荷兰东印度舰队独大。英国、法国、瑞典、挪威等国东印度公司顿时紧张了起来。
原本东南亚还可以维持着微妙的平衡,如今平衡被打破,荷兰独大。向来吃独食的荷兰人肯定不会给其他国家好果子吃,因此四国担心荷兰人下一个目标就是打败四国联合舰队,彻底称霸东南亚。
十一月初,大明帝国监国摄政王邓浩楠的特使陈耀明再次抵达孟加拉湾。并在加尔各答分别约见了英法瑞挪和神圣罗马帝国等五个主要国家的东印度公司领导人。
陈耀明带来了邓浩楠向五国的问候,同时也表达了大明帝国希望进一步加强联盟关系,强化跟各国的政治互信和军事同盟关系。
当然,一番外交辞令过后,陈耀明说明了他的真正来意。之前邓浩楠曾经跟各国东印度公司达成了同盟关系,并在经济合作上面体现的淋漓尽致。各国对前一阶段的经济合作很满意,从英国和法国肯为邓浩楠建造一等战列舰就可以看出,他们相当重视跟大明帝国的贸易合作。
此时,陈耀明来到加尔各答是为了履行军事上的同盟关系。大明海军短时间内无法形成对荷兰人的优势海上力量,因此需要强化大明和各国的军事联盟,共同应对荷兰东印度舰队。
各国东印度公司的总督对此都没有异议,除了神圣罗马帝国依然无法提供军舰参与多国舰队之外,其他四国都表示愿意和太平洋舰队组成多国联合舰队,共同对荷兰东印度舰队开战。
各国之所以同意直接向荷兰东印度公司开战,主要是因为他们担心如果不开战,太平洋舰队将会就此退出东南亚,那么剩下他们根本无法抗衡荷兰东印度舰队。
因此,陈耀明既然表达了对荷兰人开战的意愿,各国总督纷纷支持多国共同对荷兰东印度公司开战,夺取荷属东印度群岛。
会议上,六国代表先就组成多国舰队和多国部队达成一致。
多国舰队由大明帝国太平洋舰队五十艘巡航舰、英格兰王国东印度舰队二十八艘巡航舰、法国东印度舰队二十四艘巡航舰、瑞典东印度舰队六艘、挪威东印度舰队四艘组成。总计一百一十二艘巡航舰,多国联合舰队司令官由大明帝国太平洋舰队司令官施剑飞中将担任,副司令由英国人理查德少将、法国人普尔玛少将二人担任。
多国部队由大明帝国海军陆战队出一千人,英国东印度公司出六百人,法国东印度公司出六百人,瑞典、挪威各出三百五十人百人,神圣罗马帝国出一百人,总计三千人,火炮二十门。多国部队司令官由大明帝国陆军中校金淦指挥,副司令有陆峰少校,英国人查赓斯、法国人飞利浦斯等。
会议上,各国代表敲定在三个月内完成动员,并参加对荷兰人的作战。之所以这么长时间,是因为考虑到大明帝国路途遥远,往荷兰东印度群岛运兵需要时间。
敲定了军事行动后,各国代表又针对战后利益分配问题进行磋商。陈耀明奉邓浩楠之命,只要扼守马六甲海峡的石叻坡地区,也就是新加坡。
各国代表见大明只要一个小小的新加坡,虽然有些意外,但是都认为这是大明故意让利给各国,目的是希望各国尽量配合行动。
对此,各国都很满意。
荷属东印度群岛最富饶的地方时巴达维亚城,那里也是荷兰人的老巢,在分配上,英国人和法国人针锋相对,都要得到巴达维亚。瑞典、挪威和神圣罗马帝国则插不上嘴,只好退而求其次,在东印度群岛北面要了几个比较有油水的沿海城镇。
英国人和法国人相持不下,最后陈耀明出面调停,先占领巴达维亚,到时候再按照财富和底盘进行划分。
两国东印度公司都很给面子,于是便同意了。
事实上,陈耀明这样做都是邓浩楠受授意他的。原因就是三个月后,英国人便会和法国人打起了,这一打就是百年战争。而消息传到东方时,那时候英法刚刚占据巴达维亚,肯定会再打起来。到时候,邓浩楠便会选择帮助其中一方,再渔翁得利。
一切都在邓浩楠的大战略掌控之中,眼前的各国东印度公司不过都是一颗过渡时期的棋子而已。
陈耀明完成了加尔各答之行后,便启程到马尼拉。途中有些惊险,荷兰舰队差一点儿就抓到了他。好在陈耀明够机灵,从陆路走过马来半岛,再到菲律宾。
荷兰人之所以抓捕陈耀明,就是因为荷兰人得到情报,大明和五国东印度公司达成了联盟协议,意欲对荷兰东印度公司不利。因此阿纳姆特意派特纳在海上等着陈耀明。
只是这个特纳的心并不在抓捕陈耀明的身上,而是一心打劫过往商船捞油水,使得陈耀明得意提前发现荷兰人的战舰从陆路离开。
陈耀明抵达马尼拉后,菲律宾总督费尔南多很是隆重的接见了他。
费尔南多是这次博弈中的最大输家,因此很郁闷。不过,得知纳牙海战后,也算是出了一口气。当然,他更关心的是加尔各答的六国会议。
“陈先生!”费尔南多说道:“请恕我冒昧的问一句!贵国是否跟其他国家达成了协议?”
“当然!”
陈耀明就没打算瞒着他,直接说道:“我们已经达成了协议 ,将要组成多国联合舰队和多国部队,准备对荷兰东印度公司开战!”
费尔南多精神为之一振,这正是他所期待的。
“只是,我有些不解!贵国好像跟荷兰人没有什么利益冲突啊!为何非要参与这场战争,非要至荷兰人于死地呢?”
陈耀明笑了笑,回答道:“荷兰东印度公司虽然是我们的贸易伙伴,但是他们的舰队实力庞大,对我们是一个巨大的威胁。同时,我们因为在台湾问题上进行过战争,荷兰人记恨在心,我们无法保证荷兰人什么时候会再次突袭台湾!”
这个问题等于没问,费尔南多自然明白大明出于什么目的,不外乎就是想要做东南亚的主导者和规则定制者。
以前费尔南多也警惕过大明,但是他拥有菲律宾舰队,不必太平洋舰队弱,因此他不在乎。如今,他的菲律宾舰队没了,短时间内他没有海军可以使用,太平洋舰队便是他的威胁了。
因此,他才会情不自禁的问到这个话题。
显然,陈耀明不会给他实质性的回答的。
“我可以知道你们的多国部队有大规模吗?”费尔南多灿灿的一笑,道:“当然,您可以不用回答我这个问题!”
陈耀明笑道:“总督大人多虑了!我们家王爷跟总督大人的交情匪浅,告诉我什么事情都不必瞒着总督大人!”
费尔南多暗想,好话都让他们说了,什么交情匪浅,真正的秘密能告诉他才怪!
只是,人家这样说了,那就是一个天大的人情,费尔南多心中苦笑,但面上却得感激一番。
“那真的是多些你们家王爷了!”
“不客气!”陈耀明同样心中暗笑,接着道:“事实上,我们将在三个月内组成一支拥有一百二十艘战舰的多国联合舰队,同时考虑到将荷兰人彻底赶出亚洲,我们决定出动陆战队,各国派遣军队武力驱赶荷兰人,目前预计多国部队将会有五千人,预计半年内占领巴达维亚。”
这可是费尔南多最为关心的事情,六国联军,不论海军还是陆军,都超过荷兰人能够承受的极限,这次荷兰人死定了。
“想必战后,荷兰人被赶走,那荷属东印度群岛——”
陈耀明来此的目的就是诱惑费尔南多出兵的,这时打断他的话,道:“自然是谁出兵谁就可以分得土地了!”
“那贵国想必会分得一大片领土了!”
陈耀明摇摇头,道:“我们家王爷嫌弃东南亚太穷,因此对于土地没有什么要求,会议上我们只要求在战后分得石叻坡地区,其他的我们不要,都分给其他国家了。”
按照邓浩楠的授意,此次出兵最多,出力最大,但却分最少的土地。其目的就是让各国方向,让各国以为邓浩楠对东南亚不感兴趣。果然,费尔南多听后,和其他东印度公司的总督们的表情一样,基本上相信大明对东南亚不感兴趣,只是对马六甲海峡的通道控制权感兴趣。这说明大明只看重东南亚的海上交通,对领土并没有要求。
费尔南多顿时去了一大块心病,急忙说道:“这个——你都说了你们家王爷和我交情匪浅,那么你看我们现在也算是联盟关系,都对荷兰人宣战了。那么你看我们是不是也可以参加多国联军啊!”
陈耀明心中暗笑费尔南多这老狐狸上钩了,但是面色上却是说道:“我倒是希望贵国也可以参战,只是贵国插手,恐怕其他国家不服啊!毕竟是涉及到瓜分荷属东印度群岛的利益问题!”
费尔南多笑道:“没事!只要贵国点头,其他国家的事情我自己解决!”