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金兰湾潮帮总舵,聚义厅内一片吵杂。
辽东都督府已经回复,潮帮商队允许注册公司合法经营,潮帮水军收编为海岸警卫舰队,司令官依然由潮帮原有头领署理。
条件可以说很丰厚,但是白莲教那边同样给了答复。
“副教主没问题!”
刘二黑第二次返回潮帮聚义厅,带回了白莲教教主徐鸿儒的肯定答复。
“我们教主起事在即,大哥和诸位兄弟如果加盟的话,那就是开国功臣。别说邓浩楠给你们一个舰队司令,区区一个三品将军而已。我们教主起事后便会称帝,到时候大哥就是威远大将军,统领帝国水师,列为兄弟也都封侯拜将。”
“起事在即?”
苏利等人顿时震惊不已,数年前徐鸿儒第一次起事的时候,拥兵十万,教众百万,那时不过是称王而已。
如今又要起事,竟然称帝?看刘二黑的自信,苏利等人为难了。
杨广问道:“不知道贵教有何实力起事?老六你不妨给咱们透个底儿”。
吴六奇见杨广语调转缓,不再怒气冲冲,心中已然明白对方的心动摇了。
“上次起事,实在是太过于仓促,没有统筹安排以至于失败”。吴六奇饶有深意的说道:“这次起事,教主已经做了全局安排。当前北方极度不稳定,朝廷大军一半集中于辽东抗击轮子,一半集中于陕西剿灭四方暴民,可以说在长江以北焦头烂额。现今天下,民怨沸腾,我们教主只需要登高一呼,必定万民响应。”
上次徐鸿儒起事的时候,大明国内相对稳定,因此造反行动很快就被朝廷大军镇压。这次却是不同,大明内忧外患严重。北方农民起事造反已成燎原之势,牵制了朝廷大部分的兵力和精力。而阉党垮台,各地军政混乱,党派相互攻伐内讧,使得朝廷政令和军备废弛。同时国内天灾连年不断,加上阉党祸乱,致使百姓民不聊生。这个时候再起事,天时、人和都占了,如果选择一个好地方起事,成功的几率非常大。
苏利问道:“不知你们教主何时起事,在哪里起事?” 吴六奇笑了笑,说道:“大哥,这个请恕我暂时不能相告,但如果大哥答应入盟,那么小弟自然知无不言言无不尽!”
这是逼着他们做决定啊!
许龙心中盘算着,眼下正是关键时刻,可不能让吴六奇把潮帮给拉走了。
于是说道:“老六,你可不能把大哥和兄弟们拉近死胡同里啊!朝廷瘦死的骖鸵比马大,你们那点儿人马即使能够对付地方卫所,未必斗得过朝廷大军啊!”
吴六奇看了看许龙,冷哼了一声道:“邸浩楠能给你的,我们教主都能够给你。邓浩楠不能给你的,我们教主同样还能够给你
许龙反驳道:“我们潮帮靠海吃饭,如今那浩楠掌控南北海权,说句不好听的话,如果得罪了他,那就甭想在靠海吃饭了!大哥,各个兄弟想必心里很清楚。”
苏利等人顿时冷静了下来,许龙微微一笑,说道:“白莲教起事八字没一撇呢!他们再强也无法动摇邓浩楠在海上的霸权地位,各位可要想清楚。想要靠海吃饭没有别的选择!”
杨广、张礼等人纷纷点头称是,许龙的话一竿子捅到他们的心窝里了,不由得他们不清醒过来!
吴六奇暗道不妙,急忙说道:“大家放心,我们教主起事,将会很快推翻狗朝廷。到时候,教主以全国之力,助大哥发展水师,定然超越邓浩楠。”
好像也很有道理啊!
苏利等人想想也是,加入徐鸿儒问鼎神器,那么倾国之力对付那浩楠当然小菜一碟了。
“你就那么有把握认为徐鸿儒能够得到江山?”
吴六奇心想如果不给他们加点儿料,怕是很难打动他们。
于是说道:“实不相瞒!我们教主已经将教众渗透至朝廷和地方,甚至到了要地卫所军队里!一旦我们起事,我们布置在朝廷军队里人手将会配合。等到朝廷处理完内部的事情后,我们已经占据了大片的土地和有利位置,那时候朝廷想要剿灭我们几乎就不可能了!”
许龙冷笑道:“你们的人渗透到了朝廷军队里?还能扰乱朝廷军心使其不能对你们起事做出反映,你当朝廷都是吃干饭的?”
吴六奇针锋相对的回答道:“说了你也不信,如果我告诉你,魏忠贤是我们的人你会信吗?”
众人闻言尽皆愣住,魏忠贤是他们的人?
许龙大笑一声,“你在说书呢!”
“我真奇了怪了!”杨广也不屑的问道:“魏忠贤是你们的人,那我记得徐鸿儒起事的时候,可是魏忠贤镇压的你们!”
吴六奇淡淡一笑,说道:“如果不是魏忠贤亲自出马,我们教主早就命丧黄泉了!都怪教主没有计划好,以为天启帝上台,魏忠贤得宠就可以起事了。不曾想魏忠贤虽然得宠但还斗不过东林党,教主操之过急,致使起事失败。现如今,魏忠贤虽然倒了,但是我们的人已经在阉党的掩护下,渗透进了朝廷衙门和军队里。”
许龙为 声道!“就算你说的是真的!那魏忠贤凡然倒了。朝了数万阉党份子杀的杀发配的发配,你们的损失很惨重吧!”
“没错!我们的损失的确惨重!”吴六奇没有否认,说道:“不过,你不知道官场的规矩。
朝廷的那帮人虽然打击阉党,但是他们可不愿意树敌过多,得罪人的事情他们可是不干。因此,真正被处斩的人就那么几百人。我们的人很多得以保存,为教主起事做准备。同时,你也忘记了,我们的人被发配到了边疆充军,并没有被处死。他们随时会配合我们教主起事的!”
众人倒吸一口冷气,加入吴六奇所言是真的话,那么天时地利人和三样都占了,起事成功率十拿九稳。
许龙感到不妙,越是跟吴六奇争论,越是不利于己方。
“大哥,怎么办?”
苏利问向吴六奇,道:“邓浩楠那边可是实实在在的许诺,你让我怎么相信你的话!”
吴六年拍着胸脯说道:“大哥,咱们这么多年的兄弟了,六子在这里指天发誓,如果所说的有误,天打雷劈,不得好死!”
这一发誓,让苏利更加为难了。
杨广、张礼、朱阿尧、黄海如四人围在苏利跟前,等着他决定。旁边吴六奇和许龙都是一脸紧张的等待。 老半天,苏利看了看许龙和吴六奇,然后将四个兄弟叫到内屋说话。
“改朝换代,我们走错路,站错队可就完了!”
“大哥想必有了主意了,说吧,兄弟们听着!”
苏利想了想,说道:“咱们两边都不能得罪,但两边都不能尽信!这样吧!兄弟们分成两拨,一拨带着荐队投靠邓浩楠,一拨带着水军投靠白莲教。看他们双方的形势,哪边边占上风,就要帮着孱一边的兄弟再投靠回来!懂了吗?”
四人纷纷点头,表示明白。
杨广说道:“可是,邓浩楠的舰队已经到了龙门港,咱们的水军根本无法留给白莲教。”
苏利想了想,于是说道:“小这好办!眼下毕竟邓浩楠一方实力摆在外面,看得见。因此我们的赌注还是压在那浩楠那里胜率大一些,商队和战船都给邓浩楠,水军兄弟们三分之一给邓浩楠,三分之二带给白莲教。银子分成两半,一半打点邓浩楠,另一半打点白莲教,怎么样?。
几人闻言,想了想于是点头同意。
接着,苏利哉小分两拨人。苏利带着杨广和朱阿尧投奔白莲教,而张礼和黄海如跟着许龙投奔邓浩楠。
接着,五人分头行动,先行安排好了手下兄弟们和财产。
潮帮水军家产有两千料广船六十艘,一千料左右沙船一百二十艘,舟师有两千多艘大小船只,商队商船拥有四十艘大型海船,手下有八万余人。其中吴六奇统管的二十艘两千料战船是不会给邸浩楠的,剩下的则由张礼和黄海如献给邓浩楠。而潮帮现有家产两千多万两白银,分作两份,两家各留下一千万两。至于如何去打点,由双方自己决定。人手方面,苏利带走了五万人,毕竟跟着白莲教起事,没有兵是不行的。
不过,整体来看,潮帮显然将重注压在了邸浩楠的身上。毕竟邓浩楠的实力是明摆在那里的。因此潮帮在金兰湾的造船厂,连带着数万工人和设备也一并给了那浩楠做见面礼,帮着许龙、张礼和黄海如三人获得辽东都督府一个好位置和好待遇。
一切准备妥当之后,苏利将吴六奇和许龙叫了进来,将情况说给了他们二人听。
“人各有志,老哥我也不能强求!”
吴六奇和许龙都感到了惋惜,不过前者说道:“既然如此,我们今后就是敌人了,还请大哥扣押许龙、张礼和黄海如,防止邓浩楠发难。”
苏利摆摆手,道:“兄弟们好聚好散。就算各为其主,也不可以刀兵相见。放他们走”。
吴六奇还待阻止,不过看苏利的脸色不好,于是跺脚叹息。
许龙于是带着张礼和黄海如离开,旋即带领整个潮帮商队和水军战船一起走了,同时还带走了潮帮一半的家产。
这些都是苏利五人暗箱操作,等到吴六奇反映过来时,已经来不及了。
“大哥!”吴六奇着急的说道:“您怎么把水军战船都让他们带走了?”
苏利笑道:“你以为咱们的水军能够打的过邸浩楠的太平洋舰队吗?”
吴六奇郁闷的道:“就算打不过,也不能白给他们啊!”
苏利说道:“许龙、张礼和黄海如毕竟是咱们的兄弟,与其让这些战船被邓浩楠的舰队击沉和缴获,不如让他们直接送给邸浩楠,赚个人情以后也好呆在人家那里做事。”
吴六奇叹道:“可是大哥您拿什么献给教主啊?兄弟也是替您着想啊”。
杨广笑道:“老六不必紧张,大哥留下了五万兄弟一起投奔白莲教,另外还留下了五百万两银子用作周旋,想必白莲教起事在即,军饷不会很多,这笔银子徐鸿儒不会不要吧!”
吴六奇一听顿时脸色好了很多,说道:“五万人马,加上五百万两银子,这足够了!”
苏利点点头,道:“事不宜迟,花品不是赶紧也老吧!否则邓浩楠说不定今半路劫杀我旧,※
吴六奇想了想,道:“如此也好!只是我那二十艘战船可是装不下五万人马啊!”
苏利问道:“你们教主准备在那里起事,我们如何赶过去会师!”
吴六奇说道:“现在大家又是兄弟了,我也不瞒着你们了。教主将会在南赣安远县起事
杨广说道:“跟着白莲教在江西起事,水军基本无用,再说了,从这里到江西,走海路的话,邓浩楠的舰队会直接送咱们下海喂王八的。我们还是走陆路好了!”
吴六奇想想也是,一开始他一直在意水军战船的事情,现在想起来顿时觉得杨广说的对。从金兰湾出发到江西,半路上肯定被邓浩楠的舰队干掉。那样不但没法得到五万水军和银子,反而会赔的血本无归。
“那夫哥你们走陆路去江西。我从海上走引开邓浩楠。”
“不行!”苏利摇头道:“你必须跟我们在一起,否则我们人生地不熟的根本就是抓瞎。再说了,到江西需要过广西,朝廷怎么能够让我们过去?”
吴六奇说道:“广西也有我们的人,我带你们过去!”
苏利几人对视一眼,感到了一丝安心,于是点头同意。
※※
许龙带着黄海如和张礼前往澎湖龙门港投靠邓浩楠,辽东都督府海军部陈耀明以及一干海军将官们出海迎接,这令黄海如和张礼二人感到倍有面子,同时心中也对他们兄弟们的投机行为感到不好意思,多了一分愧疚。
陈耀明率海军官兵给他们举行了隆重的欢迎入伙仪式,不过着到许龙只是将黄海如和张礼带来,少了苏利、杨广、朱阿尧三人时,顿时有些不快。
叫来许龙,陈耀明问道:“舅舅,苏利他们呢?”
许龙说道:“人各有志,苏利他们不愿意投奔邸大人,因此改投白莲教了。”
陈耀明皱眉道:“他们投奔白莲教,为何还将水军和商帮都送来?”
“这我也不知道!”许龙猜测道:“苏利他们说想去白莲教看看行情,又不想得罪邓大人,他们知道邓大人只在意战船、商队和造船厂,因此直接交给黄海如和张礼二人,让你们不要为难他们。”
陈耀明听到这里,心中松口气,好在最终目的达到了,平白得了百十艘战船,数千舟师,外带一支大型商队,也算是可以向邓浩楠交差了。 “眼下咱家大人已经跟白莲教结下梁子了,因此吴六奇他们不能放过”。陈耀明问道:“他们走的是哪条路线?”
许龙想了想,道:“我们临走的时候,将所有战船、商船和舟师都带了过来,只有吴六奇自己手里还有二十艘大型战船。他们走的方向跟我们差不多,应该是北上了!”
陈耀明点点头,道:“这么说他们是要过台湾海峡了?”
许龙皿答道:“应该是这样的!”
陈耀明叫来卫兵,在他耳边吩咐了几句,然后打发他去通知舰队司令部,前往截击吴六奇的水军。
这时,许龙突然说道:“对了!我听吴六奇说,白莲教起事在即,而且规模相当的庞大。”
“啥?”陈耀明惊讶的问道:“要造反?”
许龙点点头,于是将他知道的事情一并跟陈耀明说了一遍。
听罢,陈耀明顿时惊呆了,于是赶忙写信,将情况上报给那浩楠以及总参谋部知晓。
舰队司令部早就做好了战斗部署,不过之前是针对整个潮帮水军的。如今潮帮水军投诚,省去了战争的麻烦。不过接到陈耀明的命令后,太平洋舰队主力战队紧急起锚扬帆,前去拦截吴六奇的水军。
根据情报,吴六奇水军只有二十艘大型战船,从雷州半岛海峡穿越。军情局安插在广东的情报站截获了朝廷关防舟师的情报,知道了吴六奇水军的行走路线。
舰队司令施剑飞迅速派出护卫舰,沿着台湾海峡按寻敌舰队踪影,于第二天在广东南部海域发现了他们。
原来,吴六奇不在舰队上,因此指挥二十艘战船的是吴六奇的心腹王喜。王喜胆子很原本可以快速通过台湾海峡的。不过王喜得到情报,太平洋舰队出动,迎接许龙等人的投诚,规模浩大。为了不被发现,王喜选择了先潜伏一天,等到对方的欢迎仪式结束后,连夜穿过台湾海峡。
不料,还没有等到欢迎仪式结束,太平洋舰队就开始封锁台湾海峡,四处搜寻他们。
整个潮帮水军都不是太平洋舰队的对手,王喜明白这个实力差距,于是便玩起了躲猫猫游戏,带着他的舰队躲到了伶竹洋内的一个荒岛附近,等着风声小了再走。
不料,整个水军却被一个打渣的给发现了。潮帮战船都是大明广船,非常好认,眼下朝廷正在辑拿潮帮要犯,这渔民于是便报告给了附近官府领赏。接着就被军情局得知了情报,于是太平洋舰队便找上了门来。