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“殿下，伯爵大人和客人正在外面等着呢。”莫莉安看着缓慢的从床上坐起来的玛蒂娜“伯爵大人希望您能快些去见他。”
“知道了我这就去，”玛蒂娜尽量用平静的声音和动作掩盖着内心的紧张，她缓慢拿起旁边的一件长袍，可又因为想到什么而略显迟疑。当看到莫莉安有些不耐的脸色之后，她终于下定决心的脱下身上那件内袍，赤裸的皮肤在灯光泛着白皙的光泽的映照下换上了衣服。
“殿下，伯爵大人就在外间，那位客人在大人眼里可是非常重要的，所以殿下您一会儿见他们的时候最好让他们高兴些。”
莫莉安向门外举手示意，她一边小声叮嘱一边转过身引着自己的女主人向门口走去，丝毫没有注意到头顶横着的房梁上那块凹进去的阴影里站着的一双脚。
当房门嘭的一声关上之后，躲避在房梁上的伦格悄悄的跳到了地上。他小心的来到门边侧耳倾听着。随着一阵听上去颇为杂乱的脚步和此起彼伏的说话声，伦格听到了卧室外间的起居室里约瑟林伯爵带着些许疲惫的声音。
“亲爱的堂妹，这么晚了打扰你真的有些不太合适，不过我想如果和你的幸福比较起来这样的打扰反而是件好事了。”约瑟林好像永远带着讨好他人的声调透过房门传进伦格耳朵。
“我相信您始终是为我的幸福着想的，堂兄。”玛蒂娜虽然还稚嫩却始终尽量维持着尊严的声音，让伦格似乎看到了一个用纤弱肩膀奋力支撑着她无法支撑的重担的小女孩。
“所以殿下我们希望能得到您的允许，为您明天的比武制订一些条件。”一个让伦格听了并不陌生的声音让他地脑子里不由闪过个奸商的身影“我相信我们一定会为你找到位令您满意的丈夫，这不仅关系到您的幸福，也关系到您地领地和人民。”
“我也相信您会为我的堂兄做出令他满意的事情，”玛蒂娜尽量让自己的话不那马直接，可她最后还是带着孩子的执拗赌气的加了一句：”也许对您来说，贵族头衔和领地也是可以买卖的吧。”
“哦。殿下，您可真是误会我的好意了。”瑞恩希安好像受了很大误解地为自己叫着屈“要知道我所做的一切也许有我的私心，可我能对上帝发誓我真正的目的不但是纯洁地也是最高尚的，而且我相信您现在对我的误解在将来也会有所澄清。☆☆也许到那时候您还会为自己认识了一个虽然唯利是图可心地善良的人高兴呢。”
“好了玛蒂娜，这一切就这么定了，”约瑟林有些不奈法的打断了那两个人的唇枪舌剑“明天地比武将是整个考雷托尔最重要的事情，在那里你应该知道自己要做什么，不要给自己更不要给家族丢脸。”约瑟林明显带着威胁的口气让卧室里的伦格似乎看到了他张牙舞爪的样子，可实际上这个乡下士绅这时候一脸疲惫，微显浑红的眼睛里到处都布满了血丝。
“遵从您地命令殿下。”玛蒂娜抻起衣角微微弯腰鞠躬。她尽量保持着自己地尊严不让自己在这两个人面前失态“我是约瑟林家族地继承人。是考雷托尔地玛蒂娜。我知道自己应该如何维护家族尊严。也知道该做出什么样地选择才会为我领地地人民负责。”
“那就太好了。公主殿下是个通情达理识大体地人。在这方面她显然是继承了约瑟林家族地高贵传统。这应该很让您满意不是吗大人？”瑞恩希安不知是挖苦还是赞美地话让约瑟林感到说不出地难受。不过他还是用沉默回避了这个令他烦恼地想法。
“那么殿下。您要在明天正式宣布您选择丈夫地决定。同时要从那些骑士里选择一个让对您和大家都满意地丈夫。”瑞恩希安毫不放松地叮嘱着。他地口气就好像他才是能决定玛蒂娜婚姻地埃德萨领主。这让约瑟林实在有些尴尬。可他也知道自己现在地确需要这个人地帮助。特别是当他想到自己那日见糟糕地收益。约瑟林就不由干脆默许了瑞恩希安在这件事上地主导地位“殿下您应该比我们任何人都知道考雷托尔地重要。所以请您一定要谨慎。至于说到谁比较适合我想这应该是伯爵大人为您解释。”
“是这样地玛蒂娜。我们认为……我认为苏玛尔地埃里奥特勋爵是个不错地人选。你知道他地表哥是安条克地波希蒙特。还有福莱利男爵他是一位法国贵族。在马耳他岛上还有他家族地一个职位。最后就是那位似乎和你关系不错地贡布雷子爵……”说到这儿。约瑟林微微摆动了下一头乱糟糟地头发地脑袋“这位子爵现在在耶路撒冷名声很高。☆☆甚至据说还组织了自己地教团。如果他能得到教皇陛下地允许。那么前途不可限量。不过他地领地在安盖特。那地方原来是属于雷纳德地。这个可不是个好兆头。”
“那是什么意思？”玛蒂娜因为听到伦格地名字声音有些异常。她并没有注意到瑞恩希安看着她地眼神里透出地玩味“是说这位子爵也可以成为我地丈夫人选吗？或者你认为我应该在他们当中选一个更让你满意地？”
“我认为你应该嫁给一个对家族最有利地。”约瑟林终于因为堂妹地倔强有些生气了。他向前迈出一步紧盯着瘦弱地玛蒂娜“我让你嫁你就必须嫁。而且你必须当众宣布由我作为考雷托尔地永久领主。永远把考雷托尔至于我地保护之下。”
“这才是您想得到的对吗。大人。”玛蒂娜仰着头看着约瑟林。过了好一阵她才微微点头“请放心我会这么做的，我知道自己应该怎么做。”
听到玛蒂娜终于说出了自己希望的答案。约瑟林不由高兴的有些不知所措。他不停的挠着自己的头发，还回头得意的看看始终看着这一切的瑞恩希安，他甚至这时候觉得自己对眼前一直供养着自己地商人也不那么畏惧了。
只要能得到考雷托尔就能得到财富，进而得到骑士和士兵的梦想让约瑟林似乎看到了复国的希望，他兴奋的在原地转着***。过了好一阵才想起什么来地双手一拍：“对了，明天的比武大会上我要让人树立起埃德萨的旗帜，而你我的堂妹，你要坐在我的身边。我不会忘记你是我的继承人，在我没有后代之前你一直会是我的继承人。”
看着约瑟林已经有些得意忘形的样子，瑞恩希安稍带不满地皱了皱眉，虽然他始终并不看好这个亡国之主，可是他也还没想到这个人会为了复国已经近似疯癫的地步，他稍微张了张嘴想阻止约瑟林不切实际的想法，可接着他忽然笑了起来。
“这是个不错的想法，大人。让所有人知道你对考雷托尔主权不可辩驳的事实。还有对所有未来地考雷托尔伯爵的宗主地位是个不错的想法。”
“当然，我知道我始终是对的，一直是对的。”约瑟林得意的对瑞恩希安使劲点着头“我会让考雷托尔成为埃德萨新地希望，如果可能这里就是未来新埃德萨的首都！”
“您可真是睿智，殿下。”瑞恩希安微一鞠躬然后转身向满面漠然的玛蒂娜微笑着说：“殿下打扰您的休息实在抱歉。不过我相信你的选择一定不会让你失望，要知道上帝的安排总是在世人在不经意间展现奇迹，我相信您一定也会得到这种奇迹的照拂。”
在又是一阵繁琐沉闷的相互行礼之后，外间的脚步声逐渐远去。当伦格从木窗缝隙间看着那些举着火把地随从身影消失在甬道尽头之后，听到了房门的轻响。
他回过头，看到一身华丽外装的玛蒂娜站在门口看着自己。她的眼中闪动点点泪光，小巧挺直的鼻尖不住抽*动，似乎随时都会哭出来。
“他想夺走我的领地，他就那么直接说出来了，他甚至在离开的时候还说如果我不遵守他的命令，他会把我送到我父亲那里去。”玛蒂娜终于遏制不住自己的扑进伦格怀里低声痛哭起来他居然这么威胁我，他想要害死我！”
“你父亲？”伦格有些莫名其妙的低声问，他不明白为什么约瑟林会做出这种奇怪地威胁。
“我地父亲，你不知道吗。他就是那个有名的杀子地约翰。”玛蒂娜抬起头有些意外的看着伦格，可想到他以前只是个小农兵之后就继续自己解释着：“我父亲受到了诅咒，有一次他喝多酒之后亲手杀掉了自己的孩子，我的两个哥哥都被他杀掉了，那时候我才刚出生，如果不是仆人带我逃的快，他会连我一起杀掉的。后来他们把他关在了凯拉他自己的山崖城堡里，到现在也不允许他离开那座城堡。”
“这真是贵族的怪嗜好。”伦格心里不由为那些贵族奇闻异事感到有些咋舌，不过他却没想到自己现在也已经成为了这种被人探究的贵族之一了。
“听着玛蒂娜，我不会让他把你送到山崖城堡去的。明天你应该已经知道该怎么做。你要当众宣布把考雷托尔作为自己的嫁妆，这样那些贵族就会争夺领地。不论是谁这时候都会再听约瑟林的。对他们来说安排好的支持者会变成他们的对手，任何人都不会甘心只为他人战斗，每个有资格的贵族都会认为自己是有机会的。”
“可是那样，如果是一个我不喜欢的人，是一个你无法战胜的人获得了锦标怎么办。”玛蒂娜紧张的抓着自己的领口“你曾经答应当我的骑士，你会为我战斗队吗，可是如果不是你获得锦标呢？你难道就要看着他们当中某个人娶走我吗？”
“玛蒂娜，你放心下来。”伦格轻轻抚摸着怀里少女的头发安慰着她“我知道这很难，我们也都知道要获得锦标是多么难，可是你要相信我，现在我不能对你说清楚，可要知道很快你就能明白了。别忘记古老的贵族习惯法里有些东西是不能逾越的。”
说完这句让玛蒂娜不明白的话，伦格又用力一拥女孩让她放心，然后向窗口走去。
“等等，”玛蒂娜快走几步举手攀住伦格的肩头，让他低下身子的同时跷起脚尖“这个吻是答谢你的忠诚，”她轻轻吻上伦格额头，接着柔嫩滑润的嘴唇微微向下到了他的唇边“这个吻是为了祈祷上帝赐予你力量和智慧。”玛蒂娜的嘴唇带着生疏和怯意落在伦格唇上。
有些意外的轻触着少女嘴唇，伦格在柔软唇间和她紧攀自己脖颈的手上感受到少女的紧张，怯意和羞涩，可也从她紧绷的身体上感受到了对未来的恐惧无助。
和阿赛琳那坚定强悍不同，玛蒂娜微微颤抖的嫩弱身体充满令人怜惜的娇柔。拥抱着这样的躯体，伦格手臂不由微微用力收紧，于是他听到怀中少女加剧的轻微喘息。
“不用担心我的小人儿，我会成为你的骑士的，而且我会把你从可怕的恶龙手里救出来。”
伦格小声在玛蒂娜耳边轻轻诉说，又在少女腰间用力一拥后放开她的身体，打开微掩的木窗稍一观察，跳出窗户很快消失在黑暗的夜色之中。
鲜明的旗标，嘹亮的号角和披着简易马衣的高大战马，一切都在干燥的尘土和清冷的晨光中闪烁着迷人的光芒。
考雷托尔的居民随着人潮逐渐涌过广场集市的水池和行宫门口，最终聚集到一片用栅栏围起来的宽大的场地前，
当一队举着不同家族徽章的侍从出现在人群面前，民众的欢呼声立刻响彻整座城市，他们知道一场决定考雷托尔领主和他们自己命运的比武即将开始！