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拿贝见君王并不怪罪,这才放心。命厨子煮好白粥,扫罗吃了两小碗,也觉精神体力稍复。重新抖擞,上马带兵折返营地。心里还在挂念:那亚比该美人怎么不出来相送?……这拿贝不但是有黄金屋;屋里还藏了个绝世佳人!日后须得寻个因由,弄死这胖子,取了他的家财**,才不枉此行……
他回首望了几眼庄上,不见亚比该,微感失落,怏怏策马上路。拿贝带着几名家丁送了一程,连称招待不周,才惴惴话别。
堪堪行了几里地,天上洒下雨来,冷风一吹,扫罗觉着腹中不住抽痛,又想要如厕。举目四顾,见道旁山上林木茂密,正好遮掩。于是他令骑兵队避雨少歇,自己急匆匆跑上山去。恰巧看到有个小山洞,扫罗心想:这雨来得突然,这山洞却预备得真好!在此解手,不怕风吹雨淋了——顾不得里面有没有毒蛇猛兽,解开腰带立时拉得畅快淋漓。
这次大解实在够久,蹲得他两腿酸麻。眼看雨势渐弱,他才挣扎站起身来。踉踉跄跄走下山去。多益见他晃晃悠悠,深一脚、浅一脚的下来,也觉得他可怜。心中思咐:人可真是病不得!就算是叱咤风云、力敌万人的英雄豪杰。一旦病了,连路都走不稳,更别提纵横疆场了……
扫罗晃到众人中间,见他们神情异样,怒道:“你们这是干什么?人吃五谷,哪有不生病的?我将养几日就会完好如初,照样生龙活虎!你们盯着我看什么?”
多益结结巴巴的说道:“王……王的外袍后面衣襟,短……短了一截……”
扫罗一摸,外袍果然短了半截。他心头一震,暗道:莫非那洞中有人?他割掉我的外袍,这是何意?
正在沉吟思索,只听山上一人叫道:“我主!我王!为何苦苦相逼、穷追不舍,不肯放过你的仆人?”
扫罗抬头观看——那人正是大卫!他身旁站着乌利亚、约押、阿瑟黑等一干勇将。只见大卫屈身下拜,高声说道:“我王为何听信谗言,轻信大卫想要害你,夺扫罗家之王位?今日你亲见以色列的神,将你交在我手里。我的兄弟们都认为这是天赐良机,要我杀你。可我却不敢伸手加害大祭司所膏立的君王!”
他双手捧起扫罗的半截衣襟,继续说道:“我王请看!你的外袍衣襟在我手中!我仅仅断袍却不杀你,由此王可知我绝无叛逆篡位之意!虽然王猎取我的性命——仿佛围猎一只丧家狗,但末将却没有得罪我王。愿以色列的神在你我中间判断是非、施行审判,在王身上为我伸冤!”
扫罗万万没想到大卫竟会藏在那洞中,心里寻思:适才他若要杀我,可谓易如反掌!他这番说话不管是真心,还是假意,如今我都不能再为难他了……转头看手下那数百虎贲军士,脸上多有钦佩大卫之色。以国全军尽绋仰慕大卫之威名,遑论扫罗的虎贲禁军——他们亲见大卫以善胜恶,无不心折!
于是君王也高声叫道:“我儿大卫。你比我公义!因为你以善待我,我却以恶待你!今日以色列的神将我交在你手中,你却没有害我!更显明你是以善待我,以德报怨!人若遇见仇敌,岂肯放他平安无事的离去?愿神灵因你今日向我所行,以善报你!我也知道:以色列国必要坚立在你手里。”
大卫又道:“我主宽宏大量,不计前嫌。我等兄弟在何烈树林,伤了不少禁军弟兄。这忤逆之罪,恳请我王也一并赦免了吧?”
扫罗答道:“我着实佩服那些好汉的手段!各位都是以色列大能的勇士。如今非利士大军又要犯境,国中正值用人之际。我等正该同仇敌忾,共御外侮。之前小小冲突,一笔勾销、永不再提!我这就回营,部署固防。我儿可在此间养精蓄锐、相机行事。我们就此暂别,分头行事”
大卫虽明知他是搪塞敷衍,却也不好再说什么,听由他催军启行。数百骑兵一溜烟走了个干净。乌利亚冷笑道:“这扫罗嘴上说得漂亮,实则口是心非!”
约押接道:“不错!他若是真觉得羞愧,改错悔过。就该让我众兄弟官复原职,领兵出战非利士人。说是让我们在这养精蓄锐,其实就是把我们晾在旷野蛮荒之处——不顾我们死活,由我们自生自灭。”
大卫叹道:“他已把米可公主另许了别人,岂能再容我回去?而且我们在何烈树林,伤了他许多虎贲禁军,已成了公然反叛。他不来继续围剿索命,已经是网开一面了……”
阿瑟黑怒道:“我们在何烈沼泽已经放过他一回!今日大卫兄弟本可在洞中,一刀将他宰了!奈何兄弟心慈手软,只割下他的半截外袍。这前后共饶了他两条性命!这昏君还敢厚着脸皮再来拿人?”
沙玛笑道:“哼哼……他不来便罢。如果真的再来,管叫他讨不了好去!”
群雄你一言,我一语,都在数落这以色列国君的昏庸无道、不识进退。大卫眺望天边,心底暗想:今日放过了扫罗,但愿亚比亚瑟不要怪我才好……果如神人山默尔所料,我终究得啸聚山林,拥兵自保,静待时机了……
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那日在祭司亚希米勒的圣殿,大卫闻知米可公主已被扫罗另许了人家,顿时觉得生平的奇耻大辱莫过于此!双拳紧握、目中血红、面色惨白。亚希暖见他神情可怖,连忙关切问道:“将军觉得怎样?”
大卫不答,胸口起伏不定,呼吸急促。众人都感觉不对,他突然仰天倒下,“咕咚”一声躺在地上,不省人事。乌利亚叫道:“大家别慌!将军必是伤心过度,急火攻心!待我设法施救。”
除了亚希暖,群豪都见过他:救治负了重任的大祭司——晓得他手段高明,都不甚担心。乌利亚轻轻抬起大卫头部,掐他鼻下人中——感觉他四肢冰凉,又在他手足上缓缓推拿活血。过了片刻,大卫慢慢醒来,一睁眼,看到亚希暖在一旁默默垂泪。他忽然握住她手,叫道:“公主……公主为何弃我而去?”
亚希暖见他醒转,本已破涕为笑。不料大卫在众人面前误认她为结发之妻,还深情呼唤,不禁羞得满面通红,却也不敢挣脱他手,轻声说道:“将军……将军看仔细了……”
大卫这才清醒,呆呆放开她手。放眼四周,却见贝丝芭一双美目也盯着自己,透过蒲如蝉翼的面纱,看到她脸上含笑非笑,似乎在说:兄弟果然是个多情种子……他面皮一热,坐起身来,说道:“兄弟适才让各位哥哥见笑了。我们在此多有不便,万一多益心有不甘,带领大队人马又来。必会给祭司大人徒增事端。趁现在我们先退入何烈树林,暂时避一避他的锋芒。”
群雄见他不到一顿饭的工夫,前后判若两人。一眨眼从伤痛欲绝的痴情男子,又变成了率领千军万马,从容发号施令的一代名将——都不得不佩服他的镇静决断。
亚希米勒说道:“将军如果这时要进何烈树林,没有向导,恐怕不辨东西南北。那里面丛林茂密,小路难行。更有密布的暗藏沼泽。天黑入林,委实凶险!须得我儿亚比亚瑟引路,各位将军方可无虞。”
大卫笑道:“祭司大人考虑周全,末将多谢了!”
亚比亚瑟自幼就在何烈树林里玩耍狩猎,这里的地理地形早就烂熟——即使在晚间也不会迷路。他领了父命,大声说道:“请各位将军跟我来!”
他当先出了大院,跨上自己的白马。大卫见这年轻祭司生得眉清目秀,手脚干净利落,心中甚是喜欢。与众人辞别了亚希米勒,纷纷上马紧跟亚比亚瑟。
大卫问道:“祭司公子不带上火把,只怕入林后,没有月光,无法看清路径……”
亚比亚瑟从怀里摸出一颗宝珠,笑道:“有这珠子,可比火把亮多了!”
众人看他这颗夜明珠,有拳头般大小——亚比亚瑟擎在手中,方圆一丈开外,都看得清清楚楚!阿瑟黑赞道:“好宝贝!祭司大人家……还有这样的宝物!”
余人也不愿凑趣打听这宝珠的来历,以免显得多事。跟在年轻祭司后面进山。一行人刚纵马上到半山坡,就听到下面人声嘈杂,马蹄声响。不一时,圣殿神庙周围,星星点点的火把围了几圈。乌利亚说道:“那多益果然去而复返!还带来了这许多骑兵,来得这么快,只怕不怀好意!”
约押说道:“我们已经离开。莫不成他吃了熊心豹子胆——敢刁难祭司,要在以色列的神殿中撒野?”
乌利亚答道:“如果扫罗也来了,或许真的会……”
大卫听他提到扫罗,心中一动,隐隐有股不祥的预感,他还未开口。只听见山脚下哭喊震天,紧接着临死的惨呼不绝于耳。山间幽静,声音远远传来,也格外清晰。四下里漆黑一片。众人虽然都是艺高胆大,也有些毛骨悚然。
约押叫道:“他们在大开杀戒……”他话音未落,亚比亚瑟眼前一黑,倒栽马下。