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那妇人被身后之人扶住后,脸色苍白地定了定神,方转身望去。只见身后站着位十四五岁的秀丽少女,脸现关切地望向她。
“夫人,是否身体不适?不如歇息片刻可好?”那少女柔声问道。
中年妇人摇了摇头,虚弱地笑了笑,轻声道谢了一番,便低头拾起地上的篮子朝那小沙弥走去,到得小沙弥处,又从篮内摸出一锭银子,递了过去。
秀丽少女见这妇人尚能行走,便收回视线,从身边婢女手里接过几支燃着的香,也对着佛像默默祷告一番。
而殿外的青年已然掠到殿门口,见此情景,便缓了下来,只抬步进了大殿,故作香客般,站在殿内一角打量殿壁。
小沙弥拿出功德簿示意那妇人写下姓氏,她沉吟片刻,提笔写下三个字后,又如来时一般,缓缓朝殿外走去。
“呀。。”一声低呼,那妇人便同刚跨进殿内的一位中年美妇相撞,中年美妇只微微晃了下身子便被身边婢女扶住,而那妇人似乎身体颇为虚弱,一撞之下顿时跌倒在地。
“夫人要紧否?”中年美妇见那妇人倒地,忙示意身边婢女扶起妇人,关切的询问起来。
秀丽少女此时对着佛像叩拜完毕,方站起身来,闻得此声立时转头,因离得较近,她几步便走至妇人身边,也相帮扶住了那妇人。
妇人被左右两人扶住勉强站了起来,缓了缓神,轻轻摇头道,“无妨。”
那秀丽少女见这妇人面色十分苍白,尚自强撑,便柔声说道“小女子家中与这寺内师傅颇熟,不如由我扶夫人去后院净房歇息片刻,再做打算如何?”
中年美妇亦在边上说道,“如此甚好,观夫人面色,似乎身体颇为不适,不如暂去歇息后再行回去,方为妥当。”
妇人感激地望向这少女,只觉自己浑身无力,头晕目眩,无奈之下只得冲秀丽少女点点头,这少女便同自家婢女扶着这妇人朝寺内后院走去。
妇人经过立于殿角的青年身边,微微朝他摇摇头,那假意打量殿壁的青年便垂下欲去相扶的手,只悄然辍于他们身后,也跟着朝后院走去。
几人走出殿门,迎面不远处走来一位身穿白衣的颀长男子,那妇人一见之下脸色愈发苍白,几不可见地微微垂下头,靠着秀丽少女缓缓前行。
那白衣男子颇为君子,见到三位女子走来,忙侧头让于一边,由她们先行过去,待三人走过之后,方抬腿继续朝寺内大殿走去。走了几步后,他眼神微变,似乎想起什么,又转身疑惑地望着这三人的背影。这一停顿间,前面殿内的青年也已然从另一边悄然闪开。
“少爷。”殿内中年美妇的婢女轻声唤他,并朝白衣男子招招手,这男子忙回身点点头,加快脚步走进殿内。
“广儿,快来此处上香叩头,愿佛祖在天上庇佑你父兄。”那中年美妇和蔼地望向白衣男子。白衣男子低低应了声。
待上完香叩完头,中年美妇便拉住自家儿子,悄声告知自己方才与人相撞一事,言道欲去后院探望那被撞妇人。白衣男子点点头,心中微动,忙走至小沙弥处,取出银钱投进功德箱后,便在功德簿上写下母亲姓氏,而眼神却扫向了前面捐功德人的名字,不出所料,端丽秀气的三个字“赵李氏”映入眼帘,他心中暗想,这妇人十有**便是自己找了许久之人。
之前跟随那妇人脚步,而后又悄然躲开白衣男子的青年,先是后悔今日出门未坚持带上婢女,否则也不至于此时让自家伯母被别人照料。心中又暗暗叫苦,这千算万算,千躲万躲,居然能在此地巧遇那瘟神,只能暗叹老天爷也太会安排各种巧合了。他低头想了想,停住了朝后院净房走去的脚步,改为朝寺内后门掠去。
净房内,那妇人坐在椅上,接过热茶,轻啜几口后,觉得身子舒服许多,便对那秀丽少女道谢,“多谢小娘子,不知小娘子贵姓?”
那秀丽少女见这妇人虽沉默寡言,但气度端庄大方,一举一动皆透出良好的教养,正心中暗想不知是哪户人家的夫人,听闻妇人道谢,忙笑笑摇头,“小女子姓曹,道谢之事不敢当,只是举手之劳,夫人万勿挂怀。”
而那妇人见这秀丽少女年龄虽不大,举手投足倒是一派落落大方之象,说话语气又温柔得体,对这少女顿生好感,也温声说道,“老身赵李氏,叨扰曹小娘子这许久,现下老身身子好些了,就此告辞回去,便不多耽搁曹小娘子了。”
这赵李氏因之前看到那白衣男子,心内便隐隐不安,此时便欲早些离开此地。
曹姓少女听闻赵李氏告辞之言,仔细望了望她的气色,的确好了许多,脸色也没之前那么苍白,便安心起身陪赵李氏出了净房,欲送她至寺内后门。
从净室至天清寺后门,必经过一个六角九层、240尺高的巨型佛塔,名唤繁塔。因汴梁地处平原,四周一马平川,故而得一高处殊为不易。而繁塔建在繁台之上,自是巍峨壮观。
赵李氏三人尚未走到这闻名汴梁的佛塔之时,便听得后面传来脆生生的女子呼声,“前面那夫人稍等。”随后便是细碎地脚步声奔跑而来。
赵李氏停步望去,却是之前殿内相撞的中年美妇的婢女。那婢女气喘吁吁地停在她们面前,大口喘了几下,匀了匀气方说道,“这位夫人,我家老夫人请您稍待片刻。”
赵李氏朝身后望去,只见适才那白衣男子扶着中年美妇已然朝她们三人走来,赵李氏面色微变,却仍强压心中的不安,心想此时若急于离开,怕更引起那白衣男子的怀疑。
这一犹豫间,白衣男子却已走到她们三人面前,躬身作揖道,“在下刘从广,敢问夫人娘家可是姓李?而夫家却是姓赵?”
赵李氏淡淡点头,问道“老身的确是赵李氏,却不知公子有何见教?”
白衣男子刘从广笑笑,说道,“家姑母有一故人与李夫人颇多相似之处,她找寻多年未得,如今甚是想念这位故人,不知在下可否冒昧请夫人移架敝宅与在下姑母一见?”
那赵李氏摇摇头说道,“老身来汴梁本是投靠亲戚的,从未曾在此有任何故人,公子怕是认错人了。”
刘从广说道,“在下本不敢冒认故人,只是家姑母思念故人成疾,是以大胆劳烦夫人随在下前去探望一番,若然错认,在下必亲自再送夫人回去可好?”
曹姓女子之前见赵李氏神色微变,而言辞之间又似乎急于摆脱这男子,便顿起帮这夫人之心。她轻轻握了下赵李氏的手臂,仍是柔声说道,“这位公子,李夫人本是小女子远房姨母,她在汴梁确无任何故人。若是平日无事,自是可随公子去探望令姑母,只是我这姨母今日实在是身体不适,怕是旧疾发作,此时急需回府延医诊治,不如他日再随公子前去可好?”
刘从广见这曹姓女子说赵李氏是其远房姨母,心内有些半信半疑,又问道,“小娘子可是汴梁人士?府上却在何处?”
那曹姓女子坦然说道,“小女子家父曹玘。”
刘从广听后忙问道,“令尊可是尚书虞部员外郎曹大人?令祖父乃是太祖时的周武惠王曹彬大人?”