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祭祖是大事,丝毫马虎不得。全体李氏族人,都盛装出席。到了吉时,按照长幼、嫡出次序,祭拜给予李氏荣华富贵的祖先——这个庄严肃穆的场合,容不得一丝差错。
十二房族人,错落有致的安排好位置,其中,长房当仁不让排列最先。
李老公爷和几位耆老主持祭祀,李昐是主祭人,他是长子嫡出,是下一代的继承人,也是距离祖宗画影最近的一位,所有牺牲、贡品,皆由他供奉于祖先。其后,是李睿。
而李曦父子三人,庶出出身,按道理应该站在庶出一支的,但户籍上没有**,所以厚着脸皮站在李睿旁边。至于李谙,身为晋安侯,从爵位上甚至比兄长李昐还高上一等,但是户籍上**了,只站在次一等的“嫡”一支位置上。
他的身后,应该站着他的儿女,比如说,李容。
可是史悦而,她不在。
李睿着急不已,不停的使眼色给自己的女侍。可女侍苦着脸,不停的摆手。无可奈何之下,她看了一眼时间,还有一刻钟,匆忙跟父亲说了一声,匆匆忙忙提着裙角小跑到三楼。
咚咚咚!
“四妹妹,都什么时候了,快出来!再晚就错过吉时了!”
史悦而开了门,将那间乌漆墨黑的孝服丢了出去,“我不会穿着这玩意参加什么祭祖的。”
“这个是……”李睿自幼学习古礼,一眼就知道了原因。她捡起黑色的孝服,无奈道,“按古礼的话,四妹妹要为嫡母守孝,须得穿戴孝服。”
“我不会穿的!打死我都不会穿!”
“四妹妹,我理解你心里的不平。但你听我说好么,今天是大日子,祭祖的大日子!更是将你的名字登记上族谱的日子!今天对你太重要了。如果你不能记入族谱,你就不能算是李家的人。”
李睿试图劝解,将道理细细的分析,“即便祖父偏向你。向全天下承认了你,也不行。李氏的每个婴孩的出生,都有专人记录。你缺了十四年的,如果不是在祭祖这种大场合,在所有人的见证下,正式计入族谱,族里会有异议的!这对你很不利!为了将来,忍忍,忍一忍不行吗?我保证你穿着它就两个时辰,很快就结束了。”
“不是忍的问题。大姐。原则的问题,我不会退让。”
史悦而的声音虽然轻微,但她拿定的主意,就不会改变。
李睿抚着胸口,望着执拗的堂妹。也不知说什么好,叹息一声,“但愿你不会后悔自己的选择吧!”祭祖仪式她不能缺席,很快转身离开了。
年三十的祭祖,盛大、庄肃,齐齐向祖先叩拜时,所有人都注意到晋安侯李谙的身后空空。本应该站在继承人的位置上,没有一个人。
传说中的李容,哪里去了?就算突发疾病,也该强撑着坚持结束啊!
……
第二天,就是帝国567年的第一天,也是个飞雪的天气。史悦而没参加祭祖。也懒得面对各式各样的眼神,无聊的在房间里看电视,遥控器一顿,她看见什么了?支起身子,电视屏幕下方“各地喜迎新春。共度佳节”的流动新闻不用管,节目主持人正用八卦的表情谈论——
“下面播放李氏继承人最新消息。据记者可靠来源,晋国公李钦有意向贵族理事会申请,推广女子继承权。若成功,李睿爵士将成为帝国有史以来第一位女国公。李睿爵士出生于帝国548年,现年十八岁,为李昐爵士和袁萍女士的独生女……”
一连串的介绍后,在李昐的头像打了个箭头,马上连接上晋安侯李谙的,表示兄弟关系。照片上的李谙眉眼深邃,美男子之名名副其实。李谙的旁边,空了一格,上面打了大大的问号。关系显示父子。
“李氏最近一支,晋安侯的继承人也受多方瞩目。已过世李纳爵士和母亲陈丽倩夫人车祸不幸后,有关晋安侯爵位的传承,外界猜测各异。多数人支持李谙爵士续弦再娶,不过晋国公似乎无意准备次子的二次婚姻,接纳了私生子李容,似有意培养李容做继承人。
据悉,李容爵士并没有在李氏祭祖仪式上出现,原因不明。让人疑惑,是否李容爵士行为品德上,不不能令李氏族人满意?根据记者私下得来消息,李容爵士前期突然解雇了多位,与陈丽倩夫人生前关系紧密的私人助理。兴许,这就是让他和李氏冲突的地方?晋安侯爵位的传承,更加扑朔迷离,后续如何发展,请静待本台记者继续为你挖掘播报。”
史悦而长大了嘴巴,“真是一群敬业到无孔不入的无冕之王。”
不同于她在赞叹,李氏其他人看到这则新闻,非常震惊。李容缺席祭祖仪式,李睿可能成为第一任女国公,这都是只有李氏自己人才知道的消息。外界,怎么知道?侍从泄露的?没可能!
因为一旦被发现,等待她们的就是牢狱之灾,这辈子都别想出来了!
只有李氏族人自己出卖了消息……
耆老们怒不可竭,“查!查到底!不把害群之马查出来,绝不罢休!”
不出一个小时,那位“不小心嘴漏”的家伙被逮了出来。李源,意外的年轻,只有二十岁,父母双亡,由叔婶监护养大,才成年另立户籍。
“六伯祖父,太伯祖,我错了。我不知道啊……我就是跟朋友随口聊了几句。我没想到他出卖我,告诉记者了。我错了,绕了我这回,绕了我这回!”
磕头认错也无用,挽回不了什么。
李老公爷拄着拐杖,悠悠的叹息,“外面交朋友么,有好有坏。我们李氏,不像其他人家,连子孙的交往人都要管辖。可你们年纪不小了,什么话能说,什么话不能说,不懂?有关家族机密,也是能外道的?”
李源吓坏了,“可是、可是……”
两千个人一起闹闹哄哄,这个说“李容”不出席祭祖,大概不可能继承晋安侯爵位了。那个说,李睿真是赶上好时代,往后退二十年,女子地位都低一些,没可能做女国公。大家都浑说无忌的,偏他随口说了一句,就闯祸了?
“懵懂东西,还不知道错!自家人关上门,唠叨数落什么,无伤大雅。可你外道,就是大错!”
李老公爷微微摇头,朝几位耆老道,“真是一代不如一代了。记得我们当年,不敢多说一个字,不敢多走一步路,贻笑大方是次要的,生怕闯了祸,让家里丢脸。”
耆老也点头,“可不是。”
“若不重罚,以后人人都以为家里的话可以到外面乱说。你一句,我一句,传得外面满天飞,以后还有消停?”
“我们李家不是普通家族,那些记者天天盯着,行动就是大新闻。”
李老公爷略有些怜悯的看着年轻的李源,
“我老了,心慈手软,给你两个选择。一是,从今以后你想说什么,就说什么,再也不用看人眼色——”
没等李源纳闷,露出喜色,九亭话音一转,“只是再也不许提自己是李家的人。族谱上划掉你的名字。你爱叫什么,就叫什么,跟李氏再无关系。”
“啊?不要,不要赶我走啊!”
李源才知道闯了多大的祸事。他要被驱逐出族了!这是仅次于死刑的大灾难!
苦苦哀求下,李老公爷给他另一个选择,包有李氏族谱上的名字,但发配去几千里之外的小岛上,没有族令,不得回来。李源哭哭啼啼的答应了,两个小时之后,他上了直升飞机,残忍的连年假都没享受完,就要去偏僻的小岛上,度过他的余生了。
耆老们不意外李老公爷的决定。
从小,李老公爷就以“杀伐果断”而出名。一脚踢走碍事的,对他而言算不得什么。
接下来说的话,才让他们惊奇呢。
“什么?初二再祭,为李容记入族谱?”
“这个么,太隆重了吧?她要是个儿子,我们几个老家伙同意。女儿就算了,李谙又不是不能再生了。以后生出个嫡子出来,她算什么东西?”
有一位耆老说话很不客气,李老公爷摆摆手,让萧伯送上来一叠发黄的资料。翻开第一页,是徐松玲和李谙的亲密照。
照片中的两人郎才女貌,多恩爱,看到他们的眼神,彷佛相信世界上有一种爱情,叫做“只羡鸳鸯不羡仙”。
可惜悲剧收场。
耆老们看完,紧皱着眉头,“这样的话,委屈孩子了。我们几个老家伙,就充当一次见证?”
“善!只是晋安侯继承人的位置,不会真的传给她吧?她是个女儿身。虽然帝国现行的法律允许女子继承侯爵爵位,不过她从小生长在平民环境中,怕是难以胜任吧?”
李老公爷当然是做了两手计划。
“三儿还打算让她上帝都大学。人是有些小聪明,成绩却很糟。且看着吧。女孩子怎么了,挺好的啊,我已经着手相看门第差不多的家族,有没有适合的男孩。”
“联姻?”
“妙!李容清丽过人,虽然身份上……不过现在的风气浮躁,没见到好德如好/色的君子。她么,就凭长相,联到一门有利的亲事,绰绰有余!”