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皇后亲眼见殷天正指证楚若曦,而当时楚若曦是哑口无言,面如死灰,一副被人当场捉奸般的模样,不到皇后不信她没毒害太子!
而眼前的楚若曦不像说假话,被鞭子抽打,体无完肤也不承认对太子下过手,她不由得又有些动摇!
“你们都下去吧!”
皇后一声令下,她身边随侍的素心姑姑不放心,“娘娘,这黑灯瞎火的地牢,还是让奴才……”
“下去!”
皇后一摆手,地牢里只剩下楚若曦同她。
“现在只有你我姑侄二人,正所谓家丑不可外扬,本宫知你有难言之隐,你现在告诉本宫,是不是有人逼迫你这么做?”皇后身子靠近了些,手指撩开遮挡着楚若曦脸面的发丝,眼中闪过一丝怜惜。
“本宫记得你落难之时在常安郡呆过,私下是不是见过什么人,许过什么承诺!”
睿郡王!皇后竟然怀疑是睿郡王做的手脚!
楚若曦眉眼微微一闪,有些意外,随即又觉得皇后如此怀疑,一点都没错,如果太子死了,普天之下真正获利的人只有睿郡王!
晋王痴傻,永乐帝再昏愦也不可能把皇位传给一个傻子!
“真的是他?”皇后察觉到楚若曦眉眼间细微的变化,顿时觉得猜的没错,楚若曦果然同睿郡王有关联。
她的声音变得有些尖利,“因为峥儿不喜欢你的刁蛮任性,睿郡王利用这点,对你威逼利诱,或则对你许下承诺,你们就里应外合对峥儿下毒手了。”
楚若曦望着皇后苦笑,她不否认,如果凤凰羽找不到自己,那么多半会惨死在这暗无天日的地牢之中,倒不如让皇后误会是睿郡王策划对太子的谋杀,而楚元山为了洗脱干净,只怕会顺着皇后的意思来,到时睿郡王必反!
天下大乱之时,就是凤凰羽扶持蔡振光复大齐之日!
“你笑什么?”皇后大怒,兜住楚若曦下颔的手一甩,将她的头摔到一边,“你在常安郡的时候,同睿郡王私会过,这事本宫查得一清二楚,峥儿不是无能之辈,他必定也能查到,所以,才会对你颇多怨词,本宫顾念楚家之恩,不愿意杨楚之间有嫌隙,才一再劝慰峥儿,撮合你们夫妻,而你……而你……”
皇后说道辛酸处,忍不住轻声呜咽说不下去。
“娘娘,太子不是我杀害,我同睿郡王之间是清白的,并不是你们想的那般啊!那日见他之时,他对皇上,对太子都十分恭敬,没有任何叛逆之词,而我在围场的时候,差点被冷箭射死,难道这个就不值得怀疑有人要除掉我吗?”
楚若曦帮睿郡王说好话,这样一来不管她同睿郡王到底有没有结盟,皇后也会认为自己猜测的没错,楚若曦就是在维护睿郡王!
皇后很是失望,边退边摇头,“若曦,你真的太让本宫失望了,皇上已命殷天正着手查办峥儿的事,他的意思就是你同他人合伙毒害了峥儿,本宫不想你白白冤死成为他人的车前卒,没想到你执迷不悟,罪名一定,就算是兄长来了,也救不了你!”
“那银镖真的不是我的!皇后娘娘,我被人栽赃陷害,求您一定要告诉我父亲,还我一个清白!”
“罢了,当日因为诚儿之事,兄长定是恼着峥儿了,梁献之才会如此怠慢,以致10万大军对付不了几个刺客,人人都想我的峥儿死啊!”
皇后热泪长流,失魂落魄的往牢房外走去,丢下楚若曦不再理会。
楚若曦心知皇后不救自己,自己就死定了,心中一急,唤道:“娘娘……”
而皇后是头也不回的带着人走了。
门房上的铁链哗哗作响,楚若曦心一沉,肥头大耳的刘婆子带着人又进来了!
——
行宫雅怡居,永乐帝望着太子随身佩戴的宝剑,怆然泪下!
太子设计让楚元山坐镇京都,皇帝同他皆不留守朝堂,趁楚元山麻痹大意松懈防范之时,暗中安排人手将他暗杀。
却不想京城失手,而太子自个被人乱刀砍死在乱草堆里!
永乐帝子嗣稀少,如今更是没了储君,只怕会动摇社稷,朝纲将乱!
助先帝登基楚家功不可没,却不想他们权势愈加强大,当年扶持先皇上位的楚家军成了威胁皇权的心头刺,搁在心中是隐隐作痛,不除不快。
下定决心打算拔除,却只会自损体肤,不弄个开膛破肚无从下手!
“峥儿,都是父皇害了你,这么多年隐忍安抚,楚元山不仅没有收敛,反倒愈加放肆,才让血气方刚的你无法忍受,同他正面冲突生出今日之祸,不管是谁毒害你,父皇都会诛他九族,而楚家!父皇不会再放纵他们,会让他们明白谁才是这大周朝的主子!”
永乐帝心中默念,暗暗发誓不让太子冤死,想起昨日还恭顺请安,风流倜傥的儿子今日就成了冰冷僵硬的尸体,心中一阵悸痛,佝偻着身子伏在御案上痛苦难当!
“皇上,节哀!”安德福偷偷抹眼泪,太子的死对永乐帝打击太大,他自小伺候永乐帝,见到他这个样子,也是悲从心来,难过不已!
“启禀皇上,晋王求见!”
永乐帝微微侧首,晋王痴傻,却重情重义,见到太子尸首之时,伤心到吐血晕厥!
“传他进来!”
晋王杨翊平一身素服,双眼通红,跪下去叩头拜见父皇。
永乐帝心生怜惜,亲手扶他起身,奈何身子乏力,脚下一软倒了下去!
“父皇!”
杨翊平一身低呼,快若闪电扶住了永乐帝。
他的臂膀刚健有力,全不似太子那般温雅文弱,将永乐帝扶回座位,“父皇小心!”
永乐帝惊讶的望着杨翊平,他刚才的言行举止完全不似个傻子,倒像个内敛沉稳之人。
“父皇,儿臣……”杨翊平“扑通”一声跪在他脚下,“儿臣放肆了!”
永乐帝心思一动,命杨翊平起身,又对安德福道:“你们下去吧,朕有很久很久没有同平儿好好聊过了!”
偌大的书房,只剩下永乐帝同杨翊平,除了永乐帝因身子疲累稍微粗重的呼吸,再无其他声响。
“平儿!”永乐帝示意杨翊平靠近,拉着他的手眼中有了泪花,“是父皇无能,当年忌惮楚元山,为了安抚皇后,没能好好照顾你,累你至此,是父皇对不起你!”
“不,是儿臣对不起父皇!”杨翊平“砰”的再次跪在永乐帝脚下,扬起头望着永乐帝,眼眶泛红,“儿臣犯了欺君大罪,欺骗了父皇!”
“平儿!你……”永乐帝吃惊的望着杨翊平,有些不可信,“你说什么?”
杨翊平眼中浸满泪水,满目悲凉,他向永乐帝忏悔,“儿臣为了保命,不顾父皇伤心,装疯卖傻十年,只求苟且偷生,不懂帮父皇分忧半分!是儿臣之过,儿臣对不起父皇才是!”
“平儿,你……你说的是真的!”永乐帝大感意外,眼前一亮,“朕记得当年你才5岁,那么小的年纪你竟然懂得装傻欺骗大人保命?”
杨翊平哭诉道:“儿臣虽小,但求生的欲望还是有的,被人从假山上推下去,不是意外,是赤裸裸的谋杀,他人容不下儿臣,而母妃又犯下滔天大罪,让父皇伤心,儿臣也没有脸面去求父皇庇护,好在若曦经过御花园,救下儿臣,一句话也点醒了儿臣!”
“哦,那时若曦才两岁多一点,她又怎么点醒你?”
“她说我是傻子,竟然会从假山上摔下来,不过傻乎乎的样子还挺可爱的!”
永乐帝忍不住露出一抹浅笑,“所以,你就开始装傻了!”
“是的,父皇以前常夸赞儿臣聪慧,儿臣不知忌讳反沾沾自喜,却不知这样只会惹来杀身之祸,当若曦说‘傻乎乎的样子可爱’后,儿臣才明白,只有傻子才会让人觉得可爱,不会威胁到别人的利益!”
杨翊平小心翼翼的说完,暗中查看父皇神色,多年隐忍,成败在此一举,既要让父皇觉得自己还是当年那个,常被他称赞的聪慧皇子,又不能让他怀疑自己十年痴傻的动机也是为了太子之位!
永乐帝眉心微微隆起,默不出声像似在思索。
他不说话,杨翊平也不敢随便开口,但是杨翊平没有退路,不这么做,那些大臣得知太子已死,皇位自然会是睿郡王来继承,为了早早讨好睿郡王这未来国君,只怕明日奏请“设立储君,乃国之根本,而睿郡王是当仁不让的最好选择!”的奏章会如雪片般飞到永乐帝御案之上。
杨翊平要做的就是让永乐帝突然间发现自己的存在,这个在小时候就被他赞为“堪当大任”的儿子现在长大了,而且比以前更为出色。
“平儿,你觉得楚若曦是杀害峥儿的凶手吗?”永乐帝突然将话题转到了楚若曦身上,让杨翊平微微一怔。
短暂的迟疑,杨翊平摇头,“不是!”
“为何不是,殷天正已将她毒害峥儿的动机同手法一一查清,她自己也无法自圆其说,更是无言辩驳,怎么不是她杀害了峥儿?”
“父皇,儿臣斗胆一言,先不管楚若曦有没有杀害皇兄,父皇都必须当做这个人不是她,要放她出来!”
杨翊平这样一说,永乐帝脸色一下就冷了,盯着他眼中射出冰冷的寒光。