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屋子里高朋满座,气氛却并不热烈。卓力格图父子坐在主位上,两列是反应平淡的客人。
“酒是陈的美,肉是新的鲜。”卓力格图满面堆欢,举杯敬酒,道:“草原上没有什么是比品着陈年烈酒配上新鲜羔羊肉更好的享受,各位请尽情享用。”尽管老场主热情敬酒,客人的反响却一般般。
酒逢知己千杯少,话不投机半句多。客人分作两派,彼此分属敌对,眼神对眼神,针尖对麦芒。若不是给主人面子,早就扯家伙打起来了。这气氛又怎能热烈起来?
李乐酒到杯干,却很少说话,石头一心一意吃着肉,梵桃花兄妹小酌细嚼,唯有燕小五大大咧咧在跟巴特尔拼酒。
包得金坐在李乐的对面,有些食不甘味的样子。在他身边的唐纳德却是大碗喝酒大口吃肉。日本人丹羽一阳和米国佬克拉维兹酒不喝,肉不吃,似乎他们也看出这位老场主的不凡之处。
这俩人都曾组织过大型考古队到此,也都吃过守陵人的暗亏。既然对卓力格图父子的身份产生了怀疑,自然要小心一些。只是这样一来,更破坏了气氛。巨汉毕丹格坐在二者身边,一个劲儿的劝酒。二人只是保持客气,一味推拒。
卓力格图看着克拉维兹,道:“尊贵的客人,是我们的酒不好喝还是我们的肉不新鲜?”
有人把这话翻译成英语,克拉维兹摇头解释道:“不是这样的,老场主不要误会,是因为我有糖尿病,不适合饮酒,同时还有羊肉过敏的毛病。”
卓力格图没多做计较,转头又看丹羽一阳,问了相同的问题。
丹羽一阳解释道:“我们丹羽家族是虔诚的佛教信徒,今天是家族的斋戒日,所以请恕我不能陪诸君共享美味。”
卓力格图面色一沉,似有不悦之意。毕丹格起身道:“老场主请息怒,二位尊客确实有不便之处,不能喝酒吃肉不代表不尊敬您,他们特别准备了礼物送给您呢。”说着,从桌子下拿出一包装精美的盒子,打开一看却是一条黄花梨木雕成的串珠。毕丹格双手捧着径直来到卓力格图面前,道:“这串珠子在乌兰巴托经过济丹增活佛以佛法开光加持,功德无量,代表了两位尊客对老场主的一片敬仰之心。”
蒙人多信教,其中又以回,佛为主。黄金家族历来有尊崇密宗活佛的传统。虽然蒙古国官方早取缔了所谓活佛传承,但不过是将活佛至高无上的官方地位取消了,在民间,笃信佛教的蒙人心中,活佛依旧受着无上尊崇。
卓力格图果然大喜,碍于满手油腥,恐怕玷污圣物。忙命旁人过去接过串珠。接着展颜道:“佛法讲万法皆缘,诸位尊客不远万里来到温都尔汗,走进那日格马场,正是咱们之间难得的一场缘分,昨晚你们在大草原上受惊了,不过总算有长生天保佑,你们都平安的从草原深处归来,也算可喜可贺。”
整千人的队伍如今剩下不足十人,包得金等人的心情何等糟糕是可以想象的。他们来到草原上,本来是雄心万丈志在必得。却不料出师不利,走进草原的第二天便遭遇一场白毛风和红云王率领的可汗阴兵。几乎全军覆没。实在是没什么可喜可贺之处。卓力格图这话表面听着是那么回事,细细品味,却似乎有嘲讽之意。
包得金似无所觉,道:“谢老场主吉言。”举杯一饮而尽。
毕力格图又转而对李乐等人说道:“贵客们来到草原,一路风尘吃了很多苦,草原就是这个脾气,没有一副好身板儿是很难适应这里的,要想有好身板儿就得能吃能喝。”眼色慈和,语态真挚,似乎有提点之意。说着,还冲李乐做了个多吃肉的手势。
李乐笑道:“酒是粮食精,越喝越年轻,我有酒就饱了,草原上环境虽然严酷,却难不倒真正的勇士。”
毕力格图道:“草原一万年都不会变,而人却总是在变,一时的勇气虽然可嘉,却很难持久。”说着,似无意的瞥了一眼石头。
李乐道:“人的想法或许经常会变,但有些东西却是永恒不变的,比如人与人之间的亲情纽带。”
二人各逞机锋,用只有彼此听得懂的话交谈着,毕力格图有意劝李乐等人放弃此行,但李乐却一口拒绝了。
毕力格图道:“先前你们两方面各不相让,我为避免争执扩大,只好请你们参加我们这里十年一度的‘金包会’,之前决定做的匆忙,也没来得及跟你们说清楚其中的规矩,今天趁着这个机会刚好由我儿子跟各位说明白。”
巴特尔起身道:“规矩并不复杂,草原上是个崇拜力量和勇气的地方,‘金包会’就是在金色的毡包里展示各自的勇气和力量,无论你用什么样的办法,只要能够击败对手,就是胜利者,最终的胜者可以得到五百公斤的金龙,同时,‘金包会’还是一个解决矛盾和纷争的地方,矛盾双方各派代表参加,取得更好成绩的一方自然是胜者。”
丹羽一阳问道:“拳脚无眼,如果出现意外,造成死亡了又怎么说?”
巴特尔道:“被打死的自然就是败了,这是长生天的选择,所以每一个进入金包会的人都必须是自愿的。”
包得金向对面看了一眼,道:“我们可以不参加吗?”
巴特尔点头道:“当然,这一切都取决于自愿,不过我们也有不把马卖给各位的权利,如果包兄弟选择放弃,便等于李兄弟一方获胜了,我们会直接跟李兄弟交易,而你们,尽可以去任何地方买马。”
如果能够买到,包得金等人又何必来到这里。那毕丹格与唐纳德?金曾是旧识,其名下的马场里也有不少好马。唐纳德?金自信满满带着包得金等人找上门去,毕丹格却不知出于何故,放着钱不赚,硬是一匹也不肯卖给包得金等人。却拐弯抹角拖拖拉拉的把他们带到了那日格马场来,偏巧就遇上了李乐。
包得金他们的考古队和佣兵团都折损在草原上,如今正在组织第二拨人马,但整个蒙古高原都被这场突如其来的白毛风覆盖了,道路受阻,通行不易,想要从温都尔汗地区以外筹集到足够的物资势必登天还难。就算人员能用直升飞机运来,但直升飞机的燃料有限,这考古发掘工作又是个地面上的活儿,说到底还是离不开物资和马匹。
人在矮檐下,怎敢不低头。在人家这一亩三分地上,就得按照人家的游戏规则来。
包得金没吭声,却看了看唐纳德?金。后者停下吃喝,微微点头,道:“五百公斤的黄金,很有诱惑力,我很感兴趣。”转头看丹羽一阳,问道:“不知道丹羽先生的弟弟丹羽二弦月君能否及时赶到?”
丹羽一阳沉声道:“我已经通知他尽快赶过来了,五个小时后应该就能到乌兰巴托,用直升飞机接过来最多需要两个小时,所以八小时以内他一定可以赶到。”
燕小五凑到李乐身边,悄声道:“听见没有?他们好像找了高手来对付你呢。”
李乐笑道:“没事,尽力而为就是了,管它输赢胜败,这场热闹可是难得一见。”
二人正说着悄悄话,那巨汉毕丹格来到李乐面前,端着两只大酒杯,用蒙语说道:“我的好兄弟巴特尔跟我说你战败了荒原霸主红云王,逼退几千条可汗阴兵,真不愧是一等一的好汉,我想跟你喝一杯。”说着,满满倒了两杯,递给李乐一杯。
石头把他的话重复一遍。
李乐点点头,暗想,战红云王的事情李乐等人没有跟任何人提及过,他是怎么知道的?又想到苏勒德和他那匹叫做逆龙的宝马,脑子里似乎勾勒出了一条清晰的线索。不动声色接过酒杯,并不多言,一饮而尽。
毕丹格自是陪着干了一杯,却并不肯就此罢休,又满满倒了两杯,竟唱起歌来。别看这家伙长的五大三粗,完全是糙汉中的糙汉,嗓音却异常优美,苍凉豪迈的长调中,荒原狂野辽阔的气息似扑面而来,唱罢道:“这是祝酒歌,我们的规矩是能唱多少歌便喝多少酒。”说着,一饮而尽。
唱不完的歌,就有喝不完的酒?李乐笑眯眯看着他,拿起酒杯毫不犹豫的一口喝干。
毕丹格哈哈大笑,连赞痛快,接着却又唱了起来,这一次却是载歌载舞,别看他身如巨熊,跳起舞来动作却是刚劲利落,灵动非凡。李乐眯眼看着,越发感到这家伙很不简单。毕丹格连唱带跳折腾了一会儿,又拿起酒杯来满满倒了两杯,道:“亲爱的远道而来的朋友啊,你是草原最尊贵的客人,我们怎能不拿出最烈的美酒来让您品尝??????”说到最后时,酒酣耳热,舌头已有些不利落。
言词虽粗浅,却胜在恳切真挚。李乐无从拒绝,含笑举杯又一饮而尽。
斗酒是男人的天性使然,爱喝之人端起杯来便于平日判若两人。天是王大自己便是王二。
那杯子特别大,一杯酒便不少于一斤半,二人先前都已没少喝,李乐以酒养拳,越喝越精神。毕丹格虽然体魄雄浑,酒量极大,却毕竟有限。数斤烈酒以这么狂猛的方式入腹,也有些难以为继。举着酒杯便往嘴里倒,但只倒了一半儿就喝不下去,哇的一大口吐了出来。瞪着李乐叫道:“好酒量,我甘拜下风,我还要跟你比试摔跤,你敢不敢?”
李乐没有正面回答,却看了一眼卓力格图。老头子呵呵笑道:“贵客莫要跟他一般见识,这家伙喝多了,草原人尊敬勇武崇拜力量,是不能拒绝当面挑战的,不过你不是我们这儿的人,没有必要守这个规矩。”
PS:出了一趟远门,回来累个半死。RG