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华灯初上,本该是酒楼生意最旺的时段,太行楼里却是一派静悄悄冷清清。
太行楼酒楼的生意已进入倒计时,客人聊聊,石头焦虑的眼神不住向外张望。
角落里,李乐却坐在那里自斟自饮。
石头走过来,幽怨的目光停留在三百八一瓶的三十年陈酿竹叶青上。抱怨:“生意都淡出个鸟来了,你还有心思在这里喝酒。”
“我不喝,这酒你就能卖出去?”李乐抻了个懒腰,舒服的吐了一口气,举杯道:“今朝有酒今朝醉,管他明朝喝泔水,过来陪我喝一杯。”
“你那个开旅馆的计划打算什么时候实施?”石头是个憋不住事儿的性子,昨天商量的事情,今天就逼着李乐有所动作了。伸出大手来跟李乐算账:“这酒楼开一天就需要一天的成本,水,电,工资,卖不出去的食材,样样都是钱,我哪有心情跟你在这喝酒。”
“生意不景气你着急就有用了吗?”李乐举杯一饮而尽,举目向窗外望了一眼,眉宇间有着难掩的落寞。正是月上柳梢头的时候,可惜当年的黄昏后少女却已不知身在何方。
夜凉如水,却凉不过人心中的凄冷。甘醇微苦绵厚温润的竹叶青入喉,李乐身上似暖了些,摆手示意石头坐到自己对面。道:“你还记不记得那一年,也是这个时候,咱们两个还有她第一次在这间屋子里偷喝酒那件事?”
石头一屁股坐下,点点头,问:“怎么想起说这件事?我现在可没心??????”
“你有她的消息吗?”李乐忽然抬头,目不转睛的看着石头,眼底的寒意令人心悸。
石头下意识的歪头避过这目光,口气犹豫:“当初老爷子因为你们俩的事情把她爸爸辞退后,她们全家就搬走了,听说是去了SH投亲,太具体的我也不知道。”微微顿了一下,叹了口气又道:“你自己应该明白,当初她们一家走的不情不愿,安雅妮为你付出了那么多,最后却连累全家被老爷子用那种方式赶出太行楼??????”
“别说废话!”李乐打断石头的话,又给自己连倒了三杯,酒到杯干,直到瓶子空空如也才放下杯子,平静道:“这件事说到底还是我造的孽,我现在就想知道她失踪的传闻是否属实,你要不肯讲我就问陈辉去。”
石头起身又拿来一瓶酒,给李乐和自己各倒了一杯,举杯仰首一饮而尽,长嘘了一口气,终于道:“安雅妮的确失踪了,几年前她妹妹安雅娜还曾回过古城,好像是在打听她的下落。”又道:“当时我听她妹妹说起安雅妮曾经往家里寄过钱。”
“只要不是杳无音信就好。”李乐点点头,叹道:“能往家里寄钱就至少证明衣食无忧,她是个坚强独立的女人,我相信她会活的很好,当初那件事把她伤的太甚,以她的个性,今生今世都不大可能会原谅我了。”
石头叹了口气,又从柜台里取出一瓶酒,李乐摆手阻止道:“就喝到这儿吧,一会儿还有客人要来。”
“你约了人?”石头诧异问:“谁啊?”
李乐抬手向外一指,道:“喏,人已经来了。”
石头甩头向外看了一眼,一辆线条粗犷的悍马吉普车正驶入停车位,不必看车牌号,石头已经认出这是何人的座驾,不禁诧异问道:“你约了宝日龙?”
“错!”李乐摇头道:“是他约的我才对。”
石头因为赵凤波的关系,向来对所谓的古城黑帮没啥好感,不禁问:“他来又是为了什么事?”
李乐道:“我也不是很清楚,你没进这个家之前,这个宝日龙每年都要登门给老爷子拜年,前些日子老爷子的葬礼上蒙古帮也送了重礼,人家主动邀约,这个面子肯定是要给的。”
说话间,身材雄伟的宝日龙已经推门走了进来,身后跟随的却是形貌彪悍的布图日勒。
“大侄子对不住呀,我来晚啦!”宝日龙大步流星来到李乐面前,一屁股坐下,丝毫不客套。蒙古汉子的粗豪爽直尽显。瞥了一眼起身去端菜的石头的背影,语带感慨道:“这小子进太行楼有十八年了吧?整整十八年我都没登这个门儿啦。”
李乐点点头,道:“石头六岁进门,今年二十四,可不就是十八年了。”
宝日龙看一眼李乐手臂上的黑纱,喟然叹道:“岁月催人,老爷子终于还是走了,欠他老人家的这辈子是还不上啦。”
李乐道:“就算他还在的时候你不是一样没机会还。”
宝日龙点点头,“你说的没错,不过幸好他身后还有你,老爷子临去前一定把后事向你交代了?”
李乐道:“他心中最重要的一人一楼都已交给了我。”
“仅此而已?”宝日龙微微一怔,又问:“他没有特别交代什么事情给你?”
李乐心中一动,直视宝日龙双眸,反问:“他应该有什么特别事要交代给我吗?”
宝日龙略作沉思,脸上闪过一抹释然,摆手道:“哦,没什么,是我多心了。”
他刚才明显话有所指,李乐却并不打算打破砂锅问到底。宝日龙这样的人,要说的事情不必问也会说。不想说的事情问也是白问。李乐坚信不管宝日龙跟祖父之间存在什么秘密,迟早有一天自己会搞明白。
记忆中,所谓蒙古帮在古城已有许多年头。
李乐小时候听祖父说起过,满清时期宝日龙的祖上曾经是永镇古城的铁帽子王,到了民国年代,宝日龙的祖父主动放弃了王爷身份,招兵买马成立了西北高原上最大的马贼帮派。神出鬼没纵横西北,曾令当时的国民政府和后来的日本人都头疼不已。及至解放以后,这支马贼队伍却突然在草原上销声匿迹。与此同时,古城里便多了一群讨生活的蒙古汉子。这就是蒙古帮的来历。
“需要我做什么就言语一声。”宝日龙环顾左右道:“时代在变,餐饮业的经营方式也在不断转变,太行楼也该与时俱进做些改变了,有人对太行楼志在必得,官私两面双管齐下,你们就这么硬顶着不是办法啊。”
李乐淡然应道:“放心,我自有打算。”
宝日龙微微皱眉,叹道:“你们祖孙俩都是一个脾气,想必陈辉已经把包得金的事情对你说了?”
李乐却道:“不过是兵来将挡的事情,我既然答应老爷子会守好这份家业,就一定会尽力。”又道:“你们之间的事情我不打算过问,他在世的时候都没跟你要什么回报,我就更不会向你求什么。”
“酒色财气四面墙,不是神仙跳不出。”宝日龙看了看桌上半空的酒瓶,道:“就算是老爷子那样的大英雄,离了钱照样玩不转,你要守住太行楼,恐怕也离不开钱。”言下之意,显然是有在经济方面支援李乐的打算。
李乐微微一笑,道:“这话陈辉也跟我说过。”
宝日龙不说话了。陈辉的钱也许不会比他更多,但相对于李乐和太行楼目前的窘境而言却是足够了。
石头端着几样炒菜走过来,刚好听到这两句对话。
宝日龙身后的布图日勒赶忙帮手,一样样摆在桌上。
只见八色菜肴,色香味俱佳,尽是鲁菜精华。
李乐招呼宝日龙用餐。蒙古王爷却起身笑道:“今晚古城人民银行的周兴宇家在春风楼办回门宴,不去露一面不合适。”言罢告辞而去。
古城人民银行的周行长向来被古城商界称为财神爷,在古城商界影响力极大。之前太行楼的几笔贷款就是通过他拿到的,同样也是他,在还款问题上把太行楼逼入绝境。这里头有一些不为人知的秘密,李千钧在世的时候常说这老小子给太行楼贷款其实是没安好心。
石头目送他离去,看着满桌香喷喷却无人问津的菜肴,气呼呼坐下,夹了一块九转大肠放入口中,一边嚼一边骂:“都是些趋炎附势的家伙,春风楼那些快餐厨子做的菜哪里比得上咱们家的味道?”
“这话听着够酸的。”李乐微微一笑,随即又正色道:“以宝日龙在蒙古人心中的声望地位,只要识相些,高官厚禄唾手可得,又何需仰姓周的这种人的鼻息?王侯富贵若粪土,老爷子走后,这古城里叫的上字号的人物,值得敬佩的也只剩下这位蒙古王爷了。”
石头问:“我刚才怎么好像听见他那话的意思是有借咱们钱,帮咱们度过难关的意思?”
李乐纠正道:“不是借,是送。”石头面露喜色,作势欲问。李乐却一摆手又道:“不过我是不可能接受的。”
“为什么呀?”石头大惑不解,急问道:“咱们这都快火燎眉毛了,人家登门相助你还拒绝?这回我可没听出他有拉你入伙的意思。”
李乐不紧不慢反问:“如果想用他的钱,老爷子又何必去跟银行贷款?”
石头挠头困惑的样子,“你的意思??????”
“这其实就是老爷子的意思,其实也是遵循咱们家的祖训。”
李乐额首道:“小时候曾听他讲起,李家迁居到古城三百年,那时起便跟宝日龙的祖先结交,这期间为了生计,咱祖爷爷曾经给衙门干过出红差的勾当,到了曾太爷那辈儿赶上长毛之乱,出红差一天砍卷刃三把鬼头刀,再难的时候都没跟宝日龙的先人求过一个大子儿,现在到了我这里,怎能坏了祖宗的规矩?”
石头点点头,却仍面带困惑,问道:“那你知道不知道老祖宗为什么立下这样的规矩?”
李乐摇头道:“可惜老爷子走的太匆忙,具体的我也不是很明了,只知道当年李家祖先本是朝廷严拿的钦犯,受清廷大内高手追杀逃到古城,遇上当时镇守古城的铁帽子王僧格,结果不打不相识,那僧格虽贵为郡王,却是个豪爽汉子,因为钦佩李家祖先的功夫,二人脾气秉性相投,便甘冒奇险救下他,从此李家就在古城扎了根儿。”
石头恍然道:“想不到咱们跟那些蒙古人之间还有这样的关系。”
李乐道:“我其实也不是很了解这里头还有什么内情,不过两家交往了三百年,咱们的祖辈们没张口求过人家,你说到了咱们这里能破这个先例吗?”
石头愁眉难舒,叹道:“这也不行,那也不成,难不成咱们就只能眼睁睁看着太行楼关门大吉?”
“当然不能。”李乐起身道:“给我准备两千块钱。”
石头现在最怕就是花钱,忙问:“你做什么去?”
李乐笑道:“你没听宝日龙说吗?今晚古城财神爷周兴宇的闺女在春风楼办回门宴。”
“是有必要去一趟,还款的事情正要请他帮帮忙,哪怕是宽限几天也好啊。”石头用力挠着头皮,问:“不过这钱是不是少了点儿?周兴宇家办回门宴,两千块钱你拿的出手?”
古城历史悠久,资源丰富,不仅地下有滚滚黑金,发达的旅游业同样为这里带来财源不断。人均收入水平位列全省第一,人情来往自然也就相对高些。两千块钱在周兴宇的关系网中,的确有些微不足道。
石头咬牙道:“我多给你八千,你再拉上陈辉,好好跟他说说。”
“当心后槽牙咬碎了。”李乐取笑道,起身又道:“我是打算给小姑姑弄点学费去,两千块钱是我用来买衣服的,出席那种场合还穿这身绿皮肯定不大合适,周财神的胃口太大,咱们就不去给他塞牙缝儿了。”
“买衣服,凑学费?”石头大惑不解,诧异的:“乐哥,你这葫芦里头卖的什么药?”
李乐胸有成竹,此刻却不想对石头明言,只一笑道:“当然是货卖识家的狗皮膏药。”
石头是憨厚却并不笨,稍一转念便想到唯一的可能。陡然变色,惊问道:“你打算卖爷爷的那些宝贝?”
李乐却答非所问,神秘一笑,意味深长道:“听说汤汝林也会去呢。”
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