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千年幽谷，因一灯明而破千年幽暗。不羁浪子，为回头一念而终成正果。
李乐提着行囊从街角转出来，总算循着记忆的味道找到家门口。
小雪初晴，古城如新。连年改造后的街道日新月异，路两旁高楼林立，已难辨旧日模样。唯余三百年的老字号太行楼门前的面摊，飘散出的老味道还顽固的坚守着古城的传统。
时光荏苒，从十八岁到二十六岁，八年的军旅生涯留给李乐太多记忆，伤心与开心，激烈和宁静，荣耀和绝望，一切终成生命的宽度和厚度。如今的李乐早已从狂放不羁的少年成长为坚毅练达的英挺青年。
太行楼如故，给人以古朴厚重之感。拉面的香气如故，那是毕生难忘的家乡味道。
门口的面摊前，正在拉面的石头亦如故，两米高的大汉，长的雄壮威武，却生了一双灵巧无比的手。那拉面在他手中仿佛是在跳舞，根根透风丝丝赛雪，整个拉面的过程在他手上变成了一次次精彩的表演。
记得当年常听老头子说这小子不具备成为一个绝顶大厨的天份，却身具当一名超一流白案的毅力，八年不见，他的手艺果然大有长进。
看着熟悉的景观和人，闻着熟悉的味道，李乐感慨万千，心中却极为平静。冲动的情感，冷静的心境，说起来矛盾其实并不矛盾。曾经年少率意冲动，如今率意依旧，只是身上多了几分老练，褪去了曾经的冲动。
猛然意识到自己已再难找回那曾经最简单纯粹的喜乐悲欢，不由一时间唏嘘不已。想起老政委常雪林还活着时常说的那句话：人生何似如昨日，与其回忆驻足不如向前看。
如今斯人已逝，自己也因为方方面面的原因不得不告别部队回到家乡，虽说总参首长没有批准自己的转业申请，只是无限期的给自己放了个大假，但李乐心中十分清楚，自己是无论如何也不可能回到部队了??????不禁微微一叹。
“乐哥！”正在拉面的石头忽然顿住动作，直愣愣看着李乐，惊讶的叫了一声。放下一切从面摊后转过来，健步如飞扑过来，一把将李乐抱住。眼含热泪道：“你可算回来了，再晚回来说不定??????”说至此处，这雄壮威武的汉子竟已哽咽的说不下去。
石头向来人如其名，就像一块石头，永远硬梆梆的样子。从小到大，李乐只记得他哭过一次，那年李乐八岁，黄河泛滥成灾，六岁的石头跟家人一起来到太行楼门前要饭，后来被家人留在了太行楼。与家人分别的时候这小子嚎啕大哭了一次，在那以后，李乐跟他做了十年异姓兄弟，无论是祖父的棍子，还是严厉的责罚，都没能让他流过一滴泪。
但现在，这块石头却在流泪。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
“石头。”李乐眉头微锁，声音平静，内心却已泛起微澜：老头子虽然老当益壮，可毕竟已是八十四岁的人，看石头这样子，难不成真的是不行了？
拍了拍石头的肩膀，将信将疑问：“哭什么？怎么？难不成老头子真不行了？”连着问了三句，其实等于一个问题。
石头的大手一把抓住李乐的手腕，“啥也别说了，快跟我进去见见老爷子吧。一边往里头走，一边说道：那年你一怒之下当兵走了，老爷子嘴上虽然说的硬，可我知道他心里头其实是后悔的。”
又道：“当年你打断赵凤波的一条腿，本来就算有陈辉替你顶包，你也是没机会当兵的，是老爷子找了关系，你才有机会穿上这身军装的，就算在安雅妮那件事上老爷子做的有些过份，可你也不该一走八年连封信都不给家里。”
听到安雅妮这个名字，李乐的心怦然一动，停住脚步，口气仍尽量平淡，道：“这些事情后来我全知道了。”
安亚妮这个名字已经整整八年没有出现在李乐的生活中，但这八年里，李乐刻意遗忘了许多事情和人，却没有一天能忘记这个名字。
一个人这一生，最难得的事情莫过于能够在心镜未惹尘埃时拥有一段纯真的爱情。在那个纯真年代里，自己和她之间，没有世俗成见的襟绊，没有斤斤计较的你富我贫，只有两个情投意合的年轻人。一个眼神，一个动作，都只是为了让对方开心，那种感觉是完全发乎内心的，绝无半点做作，那是童话般美好的时光。
想到安亚妮，李乐的心不由一冷，“看你这个怂样子就搓火，老头子不是还没死呢？火急火燎的把我喊回来，是跟我玩儿的一出苦肉计吧？”
石头怒瞪李乐，愤然道：“你这是说的什么话？老爷子可是你的亲爷爷，既然你不肯原谅他，又何苦回来这一趟？”
老头子是李乐对祖父李千钧的习惯称谓。李乐之所以还没见到人便怀疑这是苦肉计，并不完全是因为记恨，还因为这位老爷子除了顶着北派厨神的帽子外，头顶上还顶着一系列称谓：关西刀客之首，北派弹腿第一，一身软硬功夫着实了得。
李乐犹记得自己走的那年，这位老先生还常常单手端着三十八斤重的大铁锅和一锅汤，满院子追着自己揍，并且还能保证一滴汤都不洒。虽已是耄耋之年，身体却壮的能打虎。在李乐的印象里，李千钧从来都不是个苍老垂垂之人。依照自己对李千钧的了解，老爷子活过一百岁应该没什么难度。
李乐的想法有根有据，但只可惜世事难料，如果预计都能准确，又岂会有那么多杰出人物感叹世事无常呢？
石头愤然松开李乐的手腕，“是不是苦肉计，你跟我进来就知道了，老爷子当初撵安亚妮一家离开太行楼那件事确实做的有些过分，但你一走八年，一封信都不给家里回，做的就漂亮吗？”
太行楼是沿袭三百年的古建筑，内外三进的院子，占地数十亩。李乐随石头穿屋过堂来到后院正房堂屋。
白云遮日，清风阵阵，屋子里光线忽明忽暗。病床上躺着的昔日鲁菜第一名家李千钧一副病入膏肓的样子。房间里散发着药物的香气，红泥炭火的炉子上正煮着药，一旁看火的却是个七八岁的小姑娘，明眸皓齿，肤色如瓷，长得极为可爱。
好一个粉雕玉琢的小姑娘，让人一见便生怜爱之心。
“李乐，这个女娃你要叫姑。”
一进门就遭了当头一记霹雳。李乐站在堂下，看着气血枯败形容枯槁的老人，几乎不相信眼前老人便是自己的祖父李千钧。遥想当初的桩桩件件，正百感交集，不知从何说起时，却被李千钧一句话雷的外焦里嫩。
李千钧看见李乐走进，本来毫无血色的脸颊泛起一片潮红，指着炉旁的小姑娘，加重语气道：“亲姑！”接着摆手将李乐要说的话堵回去，续道：“我的时间有限，只好长话短说，你走这几年我闲着无聊就续了个弦，结果老眼昏花没把人看准，那娘们儿生下这丫头就走了，如今我老人家就要驾鹤西天，唯一不放心的就是祖宗传下的太行楼和这小女娃，现在我把她们全交给你了。”
李乐感受到老头子气息微弱，不似在做戏，又看了看粉雕玉琢瓷娃娃一样的小姑娘，一时难以置信，疾声问道：“说什么呢？什么就全交给我了？你这是跟我演的哪一出？”
李千钧咧嘴一笑，道：“小子，你猜。”说罢，两腿一蹬，两眼一闭，竟再无声息。
李乐目瞪口呆，一个箭步至床头，探手按在李千钧大动脉上，果然丝毫都感受不到血液流动的气息。李乐感到鼻孔间似嗅到一丝寒意，正是熟悉的死亡味道。这老头子不知等了多长时间，终于将自己等回来，一见面，三言两语交代完后事，竟自己断了最后一点生机，一代宗师含笑而去。
千古艰难唯一死！何谓英雄？笑对生死大勇如斯。
大爱无爱而无碍，一个潇洒简单的告别和一个微笑，就是老头子留给亲人们最后的爱。
自幼由李千钧收养长大的石头悲啸一声，跪在床头泪如泉涌。边哭边说：“从去年南北厨王会输给一品居的三斗金之后就发现了癌细胞，医生说老爷子活不过年去，可他老人家为了等你回来，硬是多挺了三个月??????”
离别来的太突然，李乐甚至来不及让自己的内心充盈悲痛，站在那儿已完全失神，早已听不清石头后续的话，只痴痴看着含笑九泉的李千钧，心中五味杂陈百感交集。
老头子真的死了？那个世人眼中臂上跑得马，笑傲厨界江湖的北派厨神李千钧，那个一手将自己抚养成人，教导自己做人，教会自己一身立身本领的祖父真的永远离开自己了！这老头竟走的如此干脆决绝，临终之言又是那么莫名其妙。而那个在心头萦绕了八年，将亲情阻断八年的怨问在这临终笑容面前却仿佛世间最大的笑话。
李乐的内心逐渐被悲伤充盈，却偏偏欲哭无泪。经过八年血与火，生与死的锻造，李乐已不习惯用泪水来表述伤悲之情。铁血无泪非无情，李乐忽然笑了。这笑却似乎比哭更让人心酸。
而同样没有落泪的是这个看起来有点奇怪的小姑姑。整个后半辈子都被自己招惹的麻烦纠缠的李千钧，在临终前却给自己找了个注定一生难弃小麻烦。
“我叫李玉涵。”那熬药的小姑娘面无表情看着眼前发生的一切，最后却是轻轻一叹，对李乐说道：“爸爸说你是这个世界上最接近他内心的人，所以一定会把我照顾的很好。”她漂亮的大眼睛里闪烁着泪光，定定的看着李乐，又道：“你会像他说的那样吗？”
李乐收回思绪，直视这位小姑姑。老爷子今年八十有四，在常人而言，早到了精亏血败的年纪。李千钧虽然功夫了得，气血旺盛远胜常人，但李乐却更知道，老爷子从六十岁之后便开始练习敛精归元的老童子功，早已不近女色多年。
这个小姑姑的来历似乎有古怪？
小女娃才不过七八岁，却长了双会说话的眼睛，正一眨不眨的看着自己。看着小姑娘亮晶晶的黑眼睛，李乐的内心深处无来由的怦然一动，似乎某根心弦悄然被拨动。也许这就是血脉的共鸣？忽然觉得老头子也许没跟自己开玩笑，这个小女娃就是自己血脉相连的至亲。
门外传入杂乱喧嚣声打断了李乐的思虑。
“李乐！”声到人至，一身豹纹西装，发蜡涂的比头发还多的赵凤波推门而入，跛着脚来到李乐面前。
仇人见面分外眼红。赵凤波盼这一天非只一日，真到了见面的一刻，这家伙反而不着急了，阴笑道：“听说你回来了，不看到真人我说什么都不信，看见你全须全尾儿的站在这儿，我总算放心啦。”又道：“咱们之间一直有笔账，现在是不是可以算算了？”
这当然是一句反话。
石头在一旁面露怒色正要发作，李乐丢了个眼神过去制止。转头对赵凤波道：“我刚到家，只赶上见老爷子最后一面，请先给我些时间处理家务，你想找我算账可以，换个时间过来，我一定奉陪。”
“我他妈没那么多时间等??????”
赵凤波的话戛然而止，却是因为忽听院子里传来的改装过的保时捷跑车的轰鸣声，那是专属于城西帮老大陈辉的豪烈咆哮，整个古城只此一家别无分号。这也是古城里让赵凤波最忌惮的声音之一。
车到人到，陈辉推门而入，昂首阔步飞扬跋扈，径直来到赵凤波面前，“姓赵的，有什么事冲我来，文的武的城西帮和我陈辉一定奉陪到底！”
“你也来了。”李乐目不转睛看着陈辉。
“赵凤波都能等你八年，我这个做兄弟的又岂会连他都不如？”陈辉阔步来到李乐面前，张臂一个熊抱，动情问道：“乐哥，你去哪当兵了？我找了许多关系都查不到你人，这几年可想死兄弟了！”
陈辉从来不是个喜欢说空话的人，他说托了关系找自己，就一定会这么做。可惜李乐当兵的地方保密级别太高，就算陈辉背后的家族有着深厚的军界人脉却也仍是无可奈何。
眼前不是叙旧的时机，李乐拍了拍陈辉的肩头，道：“我也想你，不过我的事情实在是一言难尽，以后再慢慢告诉你。”又道：“刚回来就赶上老爷子过世，家里头许多事等着我处理，我就不跟你客气了，这位赵总的问题你先代我处理一下。”
“老爷子去世了？”陈辉先是一惊，随即轻轻拍了拍李乐肩头，“一世人两兄弟，义不容辞的事情，你放心料理家事，其他事交给我就好。”向来以冷酷沉稳著称的城西帮老大难得一见的感性。
赵凤波在一旁只是冷笑不已，却没有其它表示。这年头，愣得怕横的，横的怕不要命的，不要命的却怕打死人不赔命的。陈辉就是后者。赵凤波虽然贵为城南帮老大，却也不敢单独掠陈辉的锋芒。他在等帮手。
帮手很快就到了，院子里传来汽车停止的声音。
“哟，今儿太阳打西边出来，辉少和赵老大居然同时出现，这可真是奇事。”矮冬瓜似的汤汝麟从车里‘滚’出来，嬉皮笑脸来到场间。左瞧瞧右看看，很快把目光锁定在李乐身上。问：“这位就是八年前单枪匹马挑了城南帮，打断赵老大一条腿的好汉？”
骂人不揭短，这话说的尖酸刻毒，一下子便把赵凤波的火儿勾起来了。城南帮老大闻言，脸色顿时数变。
陈辉却一转身挡在李乐身前，冷笑道：“汤胖子，你少他妈在老子面前阴阳怪气的，今天太行楼的场子老子罩定了，不管是你汤胖子还是他赵瘸子，横的竖的，文的武的，我城西帮都接着！”
陈辉的狂在古城黑道上早不是什么新鲜事，汤汝麟的阴狠却也同样是名声在外。陈辉一点面子都不给汤汝麟留，一句话便让汤汝麟面色泛寒，赵凤波趁机阴阳怪气说道：“老汤，你把自己当金汤，人家却根本没打算用你调味儿啊。”
汤汝麟面沉似水，陈辉傲然蔑视，赵凤波一步迈到汤汝麟身侧，阴测测看着陈辉。
古城黑道四巨头中的三位在这里针锋相对，场面瞬间凝固了似的。
眼看一场争端似乎已不可避免！
“石头，报警。”一个声音淡然说道。
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