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申时末，魏俊从醉月楼出来，在门口处笑呵呵地辞了岳掌柜，两手拎着食盒，熟门熟路地穿过几条巷子，七拐八绕地出了京城，一路回了京郊的庄子，几步进了庄子，把食盒塞给了紫叶，丢下一句时“岳掌柜给的”，便转进院子跟周冉回了话。
“……安老爹还不乐意，说那点伤根本就不碍事儿，还把小的骂了一通。说小的冒着姑娘的名去给他找麻烦。小的看钱叔那脸色也不大好，钱二哥倒是一直哼哼，还瞪人来着……小的好说歹说，总算求着安老爹开了两服药，又把钱叔和钱二哥送到了家门口，后头才去的醉月楼。小的走的时候岳掌柜还让小的提了两个食盒回来，才刚都交给紫叶姐姐了。”
魏俊是周冉身边的管事嬷嬷——魏嬷嬷的孙子，如今也不过十四岁的年纪，声音还带着几分少年人的沙哑，眼睛却贼亮，说话也是笑呵呵的。
“岳掌柜又得了什么好东西了？”周冉点头笑着，转而朝紫叶问了一句。
一旁的紫叶哭笑不得地叹了口气，拎着那食盒上前，指着里头几碟子千层酥和其余几样新奇好看的糕点朝，周冉边摇头边笑道：“就是些糕点，还有那盒子里的一坛子辣子。哎，也亏得岳掌柜有心，还让人仔细装好了送过来。”
周冉低头瞧了眼紫叶手中的食盒，一时也忍不住笑了起来，指着那盒子朝紫叶吩咐道：“我才想起来，是我前儿说醉月楼的糕点不好，请岳掌柜想想法子，好歹让人做一两样拿手的来。这应该都是新想出来的花样。你一样捡两块出来放着，一会儿我尝尝味儿。其余的都分出去，让大伙儿都尝尝，看哪样好。”
说着又笑着看向魏俊，“魏俊一会儿也带些过去，让外头的人也尝尝。若是不好，咱们回头找岳掌柜说理去！”
魏俊忙哎一声应了，又笑着朝周冉道了谢。
“那坛子辣子我给汤婶子送过去？”紫叶也跟着点了点头，又指着案几上另一个食盒，朝周冉叹道，“这东西也就姑娘能吃，前儿墨竹嘴馋，求着汤婶子往菜里放了些红辣子，才吃了几口，就火急火燎地要水喝，回来还一直喊辣。”
“嗯，放厨房去吧，岳掌柜最会做这些东西，味儿是肯定好的。也难得他总算想起了一回，知道给咱们送一坛子过来。你们不爱吃，那是你们没口福！”周冉眼里浸着笑意，感慨地叹了口气，思绪有片刻的恍惚。这爱吃辣子还是她上辈子留下来的习惯。上辈子她和赵叔赵毅还有朱槿四人一起在越地住了两年，越地湿润多雨，饮食风俗与京城迥异，这辣子却是家家都种，户户都吃的。她先前也不能吃，还被邻居的小孩子笑过，后来慢慢习惯了，倒也觉得味儿好……
紫叶笑着答应了，依言将各色糕点分了下去，这才抱着磁坛子往厨房去寻汤婶子。
周冉看着紫叶忙活了一阵，自己伸手倒了热茶，捧在手里慢慢呷了一口，恍然想起先前让赵毅去醉月楼找岳掌柜打听的事儿，便随口朝魏俊问了一句：“前儿我让你赵大哥去醉月楼打听事儿，今儿岳掌柜让你带话没有？”
“正要回姑娘呢，”魏俊笑着接了话，忙回道，“岳掌柜说了，赵大哥前儿打听的照夜玉狮子应该是二皇子府上的。听说是因二皇子办事得力，这个月月初圣上当众赏了二皇子，其中就有一匹西域才进贡上来的照夜玉狮子。那马极好认，通体雪白，马蹄子也长，是西域良种，满京城统共也不过五匹。其余四匹，有三匹都在薛家，咱们府上二老爷前年也得了一匹，这个，想来姑娘也知道。”
周冉若有所思地嗯了一声，点头示意魏俊继续。
“再有，就是前儿在京郊官道上纵马那人，”魏军顿了顿，像是不知道怎么措辞，迟疑着看了周冉一眼。
周冉诧异地挑了挑眉，心头突然泛起丝疑虑来，点着魏俊笑道：“那人怎么了？你直说就是！”
魏俊眨了眨眼睛，憋着笑意咳了一声，一五一十地照着岳掌柜的唠叨回道：“岳掌柜说赵大哥先前也没说明白，就说长得女气，他捉摸了半天，说依着赵大哥的性子，这话必定是说那人长得极好，嗯，是比常人出挑十几倍的好。至于口音问题，这也不好说。岳掌柜想了一宿，把满京城的公子哥儿都挨个数了一遍，又想了想才刚进京人家，还真找出个人来。是李家三爷，叫李成钰，说是今年年初才跟着父母回的京城，先前一直在南边，长相俊美得很，性子也温和，听说这位爷同二皇子也极为得缘，这也就对上八九分了。只是岳掌柜还真没见过李三爷，所以并不十分确定。岳掌柜还说……”
魏俊说到此停了下来，摸着鼻尖瞄了周冉一眼，犹豫了片刻，咽了口口水，索性一口气将后头的话说完了：“岳掌柜还说，他跟六娘几个把全京城够得上的少年人都细细数了一遍，这李三爷还真不错。若是姑娘看上了李三爷，这就让人再仔细打听打听去。打听好了就往李家去提亲，咱们趁早定下来，省得被人抢了先。”
周冉一口气哽在喉咙口，喝到嘴里的茶扑哧一声吐了出来，一时又是气闷又是好笑。茶水呛到喉咙口，又不停地咳了几声，握着茶杯的手一个晃荡，手背上溅满了茶水。
魏俊不好意思地咧了咧嘴，摸着脑袋不自觉地往旁边挪了一步。
周冉咳得眼泪都出来了，好半晌才慢慢顺过气，丢了手里的茶杯，点着魏俊没好气地哼道：“这不正经的话你倒记得清楚！”说着又十分嫌弃地摆着手赶魏俊出去，“行了行了，你赶紧去吃饭去！把那几碟子点心也提走！”
魏俊嘿嘿笑着摸了摸鼻子，忙跟周冉行礼告了退，捧着食盒飞也似的溜了。
周冉看着魏俊的背影，气闷又烦躁地揉了揉眉心，恼火地哼了一声。她不过就提了一句她得早点定亲的话，他们就抓着不放了？这才几天……一群人就忙着给她相看人了？
哎，算了。也确实该早作打算了。上辈子，圣旨赐婚就在年末，还有大半年的时间，她得好好打算。
周冉慢慢吐了口闷气，嘴角轻扬，脸上慢慢蒙上了一层极浅的笑意。至于那位曾经的未婚夫，她倒是挺想见他一面……那位侯爷，嗯，不对，现在还应该还是世子，她对他倒是有几分好奇。她得先想想，到时候是该拿着剑直接上去刺个几剑呢，还是忍着藏着先从背后给他使点绊子呢？
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