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至于白菜梗,杜鹃是这样炮制的:先在石盘上刷了一层薄薄的猪油,将腌渍好的白菜根放在上面煎。两面都煎了一会,就搛起来吃了,然后告诉大家说很甜很脆很鲜。
她没想到石板烤这么好吃,仿佛所有的词语都不足以描绘它,只好一个劲说“鲜、甜、嫩、滑”等字样。
黄小宝等人只觉得好吃,根本不去细细品味,更不会费心想词句来形容。每当石盘内铺上一层肉菜,他们便早早地取一片菜叶端在手上,眼睛不错地盯着石盘。只等杜鹃或者青荷黄鹂喊一声“好了”,便一齐伸出筷子搛了热腾腾的鱼或者牛肉往菜叶上放,然后包裹成奇奇怪怪的形状,再喂进嘴里大嚼。
一面吃,一面满脸带笑地互相打量对方吃相。
黄鹂嫌这样烤太慢,将许多白菜梗倒在石盘内,用筷子不停翻炒起来。炒一会就对大家道,想吃脆些的,就现在搛了吃;想吃软些的,再等她炒一会。
青荷笑道:“这法子好,省工夫。”
于是等她炒得一锅熟了,大家才去哄抢。
吃着一盘又一盘烤肉、烤鱼,笑声震天。
黄元也放量吃了起来,先前他就没吃多少;
林春也开怀大笑起来,和黄小宝划拳。
腊月三十晚上,山边的小院上演一场狂欢。
相对于村中锣鼓喧天的热闹,这里丝毫不输劲头。
等把腌渍的鱼片和牛肉片都烤完了,青菜也吃得干干净净,任远明嚷嚷说没吃好,要再弄些来接着烤。
黄小宝等人也意犹未尽,都期盼地看着杜鹃。
杜鹃断然拒绝,对任远明道:“没吃好正好!你先是踩高跷踩饿了,才吃了这许多;要是再吃,吃撑了怎么办?还踩高跷?今晚不睡觉了?”
小娃儿眨巴着眼睛看着表姐,十分想说“就不睡了吧”,可是不敢,只得罢了。
黄元林春都说别烤了,再吃就过了。
于是大家纷纷起身,撤去石盘;女娃们则动手收拾碗筷,端去水池边清洗。
这一起来才发现:刚才觉得意犹未尽,现在却觉得肚子早吃撑了,好胀,于是又想法子消食,任远明和小麻花再次踩上高跷。
杜鹃笑道:“我就说么,吃了那些还不饱。”
桂香道:“他们就是眼睛馋!”
说着,将炉子上煮的山楂水冲给众人喝。
漱了几口,林春就拿出洞箫来吹。
黄元见了兴起,随着箫音放声唱了起来。
他虽然正处在变声的时候,音色却清朗嘹亮,同林春低沉嘶哑浑厚完全不同,听去犹如凤鸣。
箫声、歌声配合无间,堪称绝妙!
一曲完毕,院子里静静的。
任远明和小麻花也停止了吵嚷声。
“曲终人散,该散场了。”
杜鹃回味着歌曲,强忍不舍心想。
要留些意味才好,一定要兴尽了就无味了,所以她率先开口,一开口就是赶人:“夜深了。不留你们了,我都困了呢。”
大家这才惊觉,也不知到了什么时候。
侧耳细听,村子里的锣鼓也停了,可见不早了。
于是纷纷起身,准备告辞。
桂香还意犹未尽,对杜鹃道:“我累死了,不想跑来跑去,我就在这睡了,明天再跟你一块过去。明天你不也要过去给你爹你母亲拜年么?还有老太太家呢,你也要去的。”
才说完,林春、黄元和黄小宝几乎同时开口,都赞同她别跑来跑去了,就留下来好了;黄元还叫黄鹂也留下,黄小宝也叫青荷留下。
他们都不想热闹后,将孤寂和清冷留给杜鹃一个人。
杜鹃急忙拦住,说别吵她了,就桂香留下吧。
她算是看出来了,桂香是真不想走了;至于黄鹂,她并不想她留下,黄家兄妹在这里混了一晚上,家里还有个昝水烟呢;青荷就更不用说了,若她大年三十晚不回家睡,她娘会骂她的。
反复说了几遍,众人才罢了。
于是,除了桂香,其他人就都告辞。
癞子和二妮亲自送小麻花回去李家。
林春也随同黄元等人一块离开了。
黄元走到门外,转身对杜鹃道:“明早回家吃饭。”
黄鹂也道:“二姐姐,明早我们吃饺子,你早些来。”
杜鹃略一顿,就爽快点头道:“嗳!”
黄元又深深看了她一眼,这才牵着小妹转身往坡下走去。
待众人都离开,杜鹃才关了院门,对哈欠连天的桂香道:“走,洗澡睡觉去!”于是去洗漱歇息不提。
一夜无话,睡得极为香甜。
第二天早上,杜鹃被院里狗叫声惊醒。
睁开眼睛一看,窗户外早已晨光大亮了。
她卧在温暖的被窝里不想起来,然狗叫声实在聒噪难听,大公鸡也跟着凑热闹,一遍又一遍打鸣,她只好咬牙起身。
“桂香。”
她对着睡得呼天呼地的桂香喊。
喊了两声不醒,干脆掀开被子拖她。
桂香受不住折腾,睡眼惺忪地爬起来,咕哝道:“我昨晚不回家,就是想在你这多睡一会,省得一早叫拜年的人闹醒。这么早起来,白待这了。”
杜鹃失笑道:“还早?你出去看看!”
一面跳下床榻道:“你比黄鹂还难缠。”
桂香慢腾腾地穿衣。
杜鹃问道:“你今儿不想玩了?”
桂香听了这话,才精神一振,问“今天玩什么?”
杜鹃笑道:“不知道。”
见她失望,又道:“林春说有好玩的。”
桂香方才又鼓起劲来。
两人梳洗后,又将家中畜生安置了,也不弄饭吃,就过河往村中去拜年。到了村中,又各自分头离开,约定在林家老宅会面,杜鹃才去了黄家。
天公作美,这是一个少见的艳阳天。
站在黄家院门口,杜鹃望着那门洞有些感慨。
自从昝水烟来后,她每进一次这院门,都要受伤一次。今天好像心情比较平静,应该不会再起波澜了吧?
她一面想着,一面就走了进去。
黄鹂正和方火凤在厨房忙,看见她来急忙迎了出来,喊“二姐姐。”方火凤略定一定,也含笑上前招呼。
杜鹃今天穿着红色棉布裙子,上身是同色收腰小皮袄,领口、前襟和袖口都镶纯白狐毛,外面披着深红带风帽的披风,却是红狐里子;乌压压的黑发还是跟以前一样只插了一根楠木凤钗,并无新鲜花样。
粗布衣裙衬着洁白的毛色,让身材高挑、容貌美丽的她看去与往日大不相同,放射出逼人的活力与耀眼的光芒!
不知为何,容颜并不俗的方火凤有些小小的自惭。
她不得不承认:褪去金尊玉贵的身份装扮和杜鹃站一块,她是比不过她的;她的柔美雅致与这山野并不相称,不如杜鹃身上绽放的勃勃生机和灵气自然亮眼,恰如含苞待放的花朵一样清新醉人。
杜鹃看着方火凤,心里只微微动了下,就笑了。
她对她点头,说“过年好。”就随着黄鹂进上房去了。
方火凤看着她的背影怔怔的,似乎有些不信。
她回身嘱咐红灵准备烧水下饺子,自己则提起炉子上的开水泡茶,然后用个托盘端了,送进上房。
上房冯氏屋里,杜鹃已脱了披风,娘俩正坐着说笑呢。
方火凤放下托盘,亲自将粗瓷杯捧到杜鹃面前,轻声道:“姑娘请喝茶!”
杜鹃忙起身用双手接了,笑道:“谢谢方姑娘!”
方火凤再次一怔,才转身将另一杯捧给冯氏。
冯氏见她们都没有下脸子,很高兴,对方火凤和黄鹂道:“杜鹃来了,下饺子吧。元儿呢?”
黄鹂忙道:“哥哥去奶奶那了。”
杜鹃道:“那他肯定在奶奶那吃了。”
今天这日子,老奶奶肯定要留孙子吃早饭的。
然黄鹂道:“哥哥说了回来吃。”
冯氏就道:“那多下些。”
杜鹃觉得奇怪,但也没再说了。
方火凤便对黄鹂道:“不如三姑娘去叫一声吧。”
黄鹂点点头,就跑出去了。
方火凤见那对母女亲密地说着话,便悄悄退了出去。
这里,杜鹃就问些冯氏身子沉不沉、饮食如何等问题。
黄元去了爷爷那里请安拜年,又往黄三太爷和四太爷家走了一趟,就转回家来了,在门口正碰见去叫他的黄鹂。
听说杜鹃来了,他松了口气。
兄妹俩遂一齐转头回来。
进屋看见杜鹃,黄元微笑招呼“来了?”
杜鹃笑道:“当然来了。我还想多睡一会的,又怕你们吃过了,我来晚了没赶上饭点,我只好咬牙爬起来了。”
说得冯氏等人一齐笑起来。
冯氏道:“包了许多呢,你就来迟了,也给你留。”
这时方火凤进来问道:“吃饭了呢。是摆在外面,还是摆在婶子这屋里?”
冯氏就起身道:“出去吃,这太挤了。”
杜鹃忙上前扶着她,又问黄元道:“爹呢?”
黄元道:“爹在奶奶家吃。”
冯氏道:“不管他,我们吃我们的。”
黄鹂就和方火凤去厨房端饺子去了。
来来往往端了几趟,将些小菜和高汤,还有饺子一齐端到厅堂八仙桌上,大家才团团围坐下,动手开吃。
杜鹃才咬了一口吃了,就赞道:“嗯,这馅儿味道好。”
黄鹂道:“是我和方姐姐弄的。”
杜鹃对方火凤笑道:“方姑娘手艺不凡。”
方火凤看着她明媚的笑容有些不自在,微笑道:“姑娘谬赞了。听说姑娘手艺才好呢。”
杜鹃道:“不是谬赞。是各有特色。”
一面说,一面劝冯氏多吃些。
冯氏反拿勺子帮她舀汤,说“你不就爱喝这汤么!”RS