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见周林军的样子,周太傅立即顶上“皇上,林军也是为了您和凌月国啊,小心驶得万年船。现在事情已经澄清了,我们也松了一口气。方才对七殿下、苍衣门主、大小姐的无礼,老夫代林军向你们道歉。说到底,也是担心皇上。”
“是啊是啊,皇上。”周林军急切地接着说道“是微臣太过小心,草木皆兵了。往后,微臣一定继续尽心尽力,为皇上效力。”
诸葛灵隐看了看这父子俩,还真会演戏,不过,事到如今,她是不会轻易放过他们的。
周家父子话已只此,楚今朝只好松口“这次,朕可以不追究,下不为例。”
周林军走到诸葛灵隐面前,一副恭敬的样子“大小姐,方才是我鲁莽了。”然后,又用只有他们两人听得见的声音说道“臭丫头,这次算你走运,下次,就没有这么好运了。”
诸葛灵隐满脸和善的笑容“周丞相,没有下次了!”她话音一转“皇上,民女还有话说!”
看着她的笑容,周林军莫名地觉得背上爬上一阵凉意。
“大小姐,你还有什么话说?”楚今朝问道。
“皇上”诸葛灵隐满脸委屈“其实那一百万两,并非是民女自愿给的,而是周将军逼民女借的,说是借,民女只是一介女流,周家不还,民女也无能为力。民女若不借,就没法在银都呆下去了。”
“大小姐,你简直胡说八道!”听到诸葛灵隐的话,周林军差点喷出一口鲜血,她这才是胡诌“明明是你主动提出赠予周家一百万两银子,为何又变成借了?”
“皇上,还有各位大人,你们想想,一百万两银子,可不是小数目,不是一百两一千两,说送就送的,这一百万两,是民女好不容易才凑齐。怎么可能赠予?”
其他人纷纷点头,这么大笔数目,即便他们为官一辈子,也没见到过。
“你!”周林军的身体因为气愤不听使唤地颤抖着“你胡说八道!”
周太傅剜了他一眼“林军,岩儿是不是说过立了字据的,你拿来就知道了!”
“对,对!”周林军突然想起来,赶紧让人通知周岩将字据送来,周岩在家养伤,楚今朝免了他早朝。
“皇上,各位大人,借据一式两份,在周将军没来之前,先看看我这份吧。”她把借据呈给楚今朝,上面白字黑字写得清清楚楚,周家向灵天商行借白银一百万两,没有写归还的日期,下面,是周岩的大名。
“周林军,你还有什么好解释的!”楚今朝将借据传给其他人。
传到周林军手上时,看到上面的内容,他不禁恼怒“大小姐,这根本不是当初你和岩儿立下的字据!”
诸葛灵隐冷笑一声,没有说话。原来,在她和周岩签字时,早已用特殊的墨准备好内容,只是在特定的时间,字迹才会显示出来,而当场写字据时,用的是另一种特殊的墨,那种墨会随时时间的推移陆续挥发,最后消失不见。
很快,周岩就将当初和诸葛灵隐签的字据送来了。
“等等,给我看看。”周林军有种不详的预感,他展开纸条,脸色顿时煞白,这张条子上面写的,和方才的那张一模一样。
“爷爷,怎么了?”看到周林军的脸色,周岩立即拿过去,看到上面的内容,心里一惊“这是什么?”
“给朕看看!”
周林军迟疑着,不敢上前。
“给朕看看!”
周林军感觉上前,将字据呈给楚今朝。
楚今朝看了,一句话也没有说。
“皇上,这不是当初臣和大小姐签的字据,一定是她作了假!”周岩瞪着诸葛灵隐“你说,到底是什么回事?”
“周将军,字据一直保存在你那里,我如何去作假?难道是我去修改了不成?”
“好!大小姐,就算一百万两银子是我周岩向你借的,周家一定归还!”
“那就好。”诸葛灵隐不再步步紧逼,而是换了话题“方才周丞相说了,灵天商行提供给周家的一百万两银票不翼而飞,丞相爷四处借钱,凑齐了交给国库。据民女所知,大人们都一生清贫,有的甚至将养老的银子都借出去了,后来,不时有人上丞相府要债。周丞相,敢不敢告诉这里所有人,为了还这些债,周家做了什么丧尽天良的事情?!”
周太傅、周林军、周岩三人顿时脸色突变,诸葛灵隐的话仿佛晴天霹雳,让三人的身体为之一震。她的话也如一个重磅炸弹,在殿内炸响,殿内静得每个人都听得见自己的呼吸。
“臭丫头,你够了!”周太傅爆喝,必须阻止她了,这样,周家做的事情迟早会被皇上知道“皇上,不要听这个女子胡说!”
楚今朝的脸色此时显得十分平静“大小姐,你继续说!”
“是,皇上。”诸葛灵隐整理了一下情绪“周太傅、周丞相、周将军,为了尽快还债,他们……竟然擅自通知周家在地方为官的门生,全面增加赋税!百姓承受不了繁重的赋税,想到银都告御状,可是周丞相你做了什么?你下令让你的门生杀掉那些敢反抗的百姓,杀一儆百,这句话,是你说的吧?为了担心有漏网之鱼,你又擅自下令,让守城的人阻止秦州、凉州等地方来的百姓入城,就是担心皇上知道到了这件事!”诸葛灵隐出于愤怒,声音一声比一声高,说到此处,她终于再也说不下去。
“混账!”周太傅突然冲过来,掐住诸葛灵隐的脖子“贱人!在皇上面前也敢胡说八道!老夫现在就掐死你,为民除害!”
楚凌天心里一紧,一下踹开周太傅,心疼地把诸葛灵隐搂在怀里,眼里喷着火光。
“皇上,她一派胡言,千万不能相信她!”周林军脑中一片空白,只是凭本能辩解道“大小姐,你有什么证据证明?”
“周太傅,你大概不知道,周家给地方上送的信,还有地方给你们的回信,都是通过灵天运输行走的!”
“什么?”周林军险些没有站住,要不是周岩扶住他,恐怕已经跌倒下去。
“周丞相,我这里有所有你们来往信件的誊抄本。”诸葛灵隐从怀里掏出一叠信笺,递给楚今朝和其他人“皇上,您只要派人到这些地方查证,相信很容易就知道事情的真相了。还有,周将军,我想问你,昨日,你将秦州等地的百姓带到了什么地方?”
周岩已经愣住,半晌才回过神来“当然是安排在妥当的地方,他们办完了事情,已经离开了银都。”幸好昨天已经杀人灭口,不然真成了证据。
“离开了银都?”诸葛灵隐笑笑“周将军,你昨日是给他们送了吃的,不过是有鹤顶红的粥!他们没有死,现在就在宫门外面,等着皇上的召见!”
“什么?你!”周岩酿跄几步,神情恍惚“不可能,不可能。”
“将百姓传进来!”楚今朝的脸色仍然十分平静。
连公公赶紧敢到宫门,将等候在宫门外的百姓领了进来。
见到皇帝,百姓们激动得泪流满面,跪倒在地,哭成一片。他们将父母官如果逼迫他们交高额赋税、一路遭到什么围追堵截的事情一一交代,周家祖孙三人已经面无血色,不知道该怎么办。
这时,周太傅扑通一声跪到地上“皇上,这些事情,都是罪臣一人作为,林军和岩儿什么都不知道,求您看在罪臣一把年纪的份上,让罪臣告老还乡吧。不要责怪林军和岩儿。”
这时,外面传来一阵争执的声音,像是连公公在阻止什么人。
连公公走进来,感受到殿内压抑的气氛,他思索了片刻,才开口“皇上,韩将军求见。”
听到韩将军三个字,周岩脸色剧变,韩将军是对少发军饷反对最强烈的,他以前是楚凌天的部下,为了不让他坏事,周岩特意把他调到别的地方,怎么会突然出现在这里?
“皇上,臣命韩将军带兵去前线,他擅自撤兵,应该处以重刑。韩将军,你先下去,有什么事,等下再向本将军汇报!”
韩将军没有理周岩,扑通一声跪下,匍匐在地“皇上,臣是来替万千将士见皇上的,皇上听臣说完后,再处罚臣也不迟。”
“你说。”
“谢皇上。皇上,现在已经是深秋,将士们还穿着单衣,每人每天的粮食不到一两。他们都是年轻男儿,衣裳少穿还好,没粮食吃,怎么熬得住?周将军告诉我们,这是因为国库空虚,臣斗胆向皇上问个明白。若真是皇上有难处,臣一定和将士们一起共渡难关。”
“周将军,给军队的军饷,不是早拨下去了吗?为了犒劳将士们,还提高了两成。”
“皇上……皇……”面对楚今朝威严的气势,周岩一句话也说不出来。
周岩的表情已经说明了一切,楚今朝的脸色平静得可怕,让在场的其他人也一句话不敢说。他似乎在极力控制自己的情绪。