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十五 楼上看客议长短

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    甜水井巷西拐角对面的甜品铺子,祖传三代做糕点。炎炎夏日里,点上一碗甜水井的井水做成的清凉败火的绿豆糖水,或是荷叶茶,配上店里的招牌的山药糕或者红豆糕,甜而不腻,很是熨贴。即便是汤阴、滑州,也有人慕名而来。

    此刻的二楼窗边,坐着两个未及束发之年的少年,生生夺去了夏日的景色。其中一个才八九岁,面似冠玉、唇红齿白,增一分则太浓,减一分则太淡,让人感叹颜色太好不似人间应有。面若桃花配着一双含笑眼,黑亮璀璨,让人不由得误会这是哪家小娘子女扮男装。只是他身着青衣宽袍、头戴方巾的书生打扮,生生压住了男生女相容易产生的轻浮感。

    而另一名少年,则年纪稍大些,十二三岁模样,打扮简洁,肤色偏黝黑,生得朗眉星目,端坐着却给人感觉英气逼人。这两人坐在窗边,引得周围食客频频转头,汉子们都心道不知是哪家的好后生,小娘子则频频回头看红了脸。

    看着楼下的人渐渐散去,年纪大些的英武少年笑说:“这程大郎真真是市井中的一位人物,对我的脾气,这样的人物,合该送到咱们的军营里好好打磨打磨!”

    谪仙样的青衣少年闻言一笑:“六哥合该多知些律法。程小乙是家中独子,想招他入刺(招刺:征兵)可是不行。看来这相州果然是民风彪悍,因市井之中一点口角小事,便纠集强梁,围堵街道,难怪换了许多任知府,依旧弹压不住。”

    “那是,不说出了岳、杨两位将军爷爷,单是靖康元年的大元帅府招刺,带走了多少相州好儿郎,转头那杜充老儿就决了黄河大堤,首当其冲的淹了相州十县,河北一地糜烂近十年。若不是先有赵通判以身殉城,后有官家收复了河北,休养生息,又将秦桧游街于此,相州百姓恐怕是对朝廷也多有怨气。”

    赵通判,指的是宗亲赵不试。靖康元年金兵围城,粮草耗尽援兵无望的情况下,赵不试站上城墙谈判,以全家性命换了金兵不屠城的承诺。赵不试命人把全家扔下井,自己跳下去后,让随从以土覆之。相州因此没有遭到屠城。

    提到靖康,桌上气氛有些凝滞。

    意识到自己的失言,被称作六哥的英武少年转头又说:“这程大郎围了两日,倒还有几分小聪明,知道给街坊邻居送柴递水,而且把市井之争牵扯上孝道,就是府县想追究,也事出有因,不好定下重罪。”

    “嗯,如果他一开始,就查出了那李秀才,是那金伪的秀才呢?府县想必得知此事也无法追究吧,说不得还要嘉奖一番。”青衣少年饶有兴致地推断。

    这时蹬蹬又跑上来一名黑衣短打扮的少年,也是十二三岁,到了桌前先咕嘟咕嘟拿起茶壶大饮一番,然后擦了擦汗抱怨道:“花六、丹哥儿你们两人恁的惫怠!又想看热闹,偏生这大热天的,只派我一个人去打探消息!”

    坐着的两人闻言都笑了,花六哥笑得阳光灿烂,被唤作丹哥儿的男孩一笑,顿时霞生两腮,比春光还明媚。小小年纪就如此风华,邻座有那偷看的小娘子,纷纷红了脸,心如擂鼓,心道这少年这般年纪就恁得好看,长大也不知道该是如何的倾国倾城。

    端坐着的两位,一个俊俏,一个英挺。偏生新上楼的黑衣少年生得尖嘴猴腮,体形瘦弱,还满身是汗臭。被这两人一衬,更显得神态猥琐。注意到人们的目光都不在自己身上,他忿忿不平地坐下,抱怨到:“又不是小娘子,怎能生得恁的好看。你这厮就是缺晒太阳,正该多跑一下。”说罢,又塞了两块红豆糕进嘴里,连称好吃。

    丹哥儿闻言正色道:“时师傅,射箭、相扑、蹴鞠,我也都认真学习的,不然什么时候咱们俩也扑一盘?”

    两人又劝了因容貌而备受打击的“时师傅”好一会儿,那青年又吃了三盘糕点,喝了一壶毛尖,打了个嗝,方才说道:“我跟着人群,那秀才先被程大郎提溜着,上门赔罪。然后他们又备了牛车一路去了韩岭,逼着那李秀才给赵老太太上了三炷香才算罢休。”

    “那程大郎的母亲,赵老太太?”丹哥儿没问完。

    “时师傅”却知道他问的是什么,自靖康起,宗室被屠杀、或是河北沦丧期间不知所踪的不胜枚举,答道:“我打听过了,那赵老太太不是相州本地人,听说是京东东路口音,绍兴年间投身在牛皋将军旗下。也许只是巧合才姓赵吧。人是宣和五年出生、一年半以前去世的。”

    “出生年份虽然对得上,但这籍贯看来,显然不是了。”丹哥儿叹了口气,找人这种事情,只能靠运气。当年那福国长公主的事情,就让过世的徽宗皇帝丢尽了脸,认错亲戚可不是好玩的。

    六哥儿安慰道:“不管怎么说,咱们也算来看了场热闹。”

    “不过是个坊中的团头罢了,这种人,汴梁的勾栏瓦肆中还不好找?何必非要到相州来看?还使得师傅跑了一趟。”

    才十三岁的时师傅笑道:“我先前也是这么以为,谁知这程大郎还有几分心思。待所有人都散去后,我又跟了他一段路,发现他拿出几贯钱,分给了一些人,却是那人群中几个介绍事情来龙去脉的、还有捧哏起哄的人——原来那些起哄的,都是相州各大茶馆的说书先生,被那秀才搅合了生意,本就不忿,程大郎许了些好处,就专门在人群中引导议论。然后,最让人想不到的,是那其中还有那个李秀才的邻家大嫂!”

    “没想到,那程大郎是这种背地里使阴私手段的人!”丹哥儿懊恼。“本以为他是个刚正的人物,没想到被蒙骗了。”

    “你误会了,那邻家大婶说,多谢大郎给她出了一口恶气,没有收程大郎的谢礼。

    原来那李秀才家先后有三名娘子,都是那娘家没人的。七年里就死了俩,听说生前都是被拘在家里,连跟收夜香的老汉多说了一句话,都要挨打,生生被那秀才母子折磨死的。第三个据说是逃跑了。那邻家大婶是个爱打抱不平的,跟前两个娘子关系都不错,借着这次机会,趁机出一口恶气。”

    时师傅对程大郎好像印象不错,片刻又说道:

    “虽然这个赵老太太恐怕和我们要找的没什么关系,可到底也是乡勇,程大郎既然是她的后人,找个机会关照一下也无妨。”

    花六打趣:“难道用你的妙手空空之法关照?”

    一听这话,丹哥儿抚额,心道这两人又要吵闹一番。时师傅的家传绝活是做梁上君子,现在当然已经“不怎么”从事祖业,做了自己的师傅以后,时九觉得自己已经“从良”,这玩笑也就六哥儿能开,却免不了一番斗气。