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第十四章 蒋袁合流(四)

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    当着敬翔的面,袁象先当然不能把自己刚刚才说的谎话又吞回去,只好回禀说,自己征募的士兵不在卫县,这次是看不到了,恐怕要让敬翔失望了。

    敬翔说没关系,远一点也不怕,无非是辛苦一些而已,反正自己已经北上了,再多走点路也不是什么大事。敬翔还说,他要去亲自校阅一下袁象先征募的河北士兵,看看这些河北敢战士的状况,作为自己下一步制定河北战略的参考。

    袁象先张着大嘴吭吭哧哧了半天,然后说自己的新兵大营设在黎阳,那里是和卢龙军对峙的地方,属于前线战场,非常危险。

    蒋玄晖也看出袁象先表情不太对劲了,他是知道整个事情的来龙去脉的,一看就知袁象先在说瞎话。他和袁象先踩在同一条船上,当然不能在旁边看笑话,于是也建议敬翔说那地方太危险,相公身负梁王厚望,不可以千金之子立于危墙之下。

    敬翔也看出这两个人都不想让自己去黎阳,但他误会了,他认为两人是怕自己出危险,于是温言说,自己去黎阳不仅是为了看新兵征募的状况,而且想顺便看看卢龙军的战力,这样才能制定出符合实际的河北战略。

    蒋玄晖还待阻止,敬翔不悦的问,难道蒋兵马使没有这个信心保护自己的安全吗?莫非蒋兵马使畏敌如虎?

    这个帽子一罩,蒋玄晖就不敢再劝了。

    从汴州北上,一路奔波辛苦,敬翔进了卫县的县衙后就去休息了。袁象先和蒋玄晖也很累,但这哥俩没工夫休息,他们紧急开了个碰头会,商议怎么解决这个问题。

    事情往往就是这样,当你说出一个谎言之后,就必须以更多的谎言来弥补,这是一个死结,没有任何办法。除非袁象先和蒋玄晖耍光棍,现在就不顾一切的向敬翔认错,坦白一切,否则他们就必然得陷入这个死结之中。

    蒋玄晖问袁象先,现在和河北局势究竟如何,于是袁象先指着舆图,将各地的实际情况一一道明,蒋玄晖不禁倒吸一口冷气。他埋怨说,怎么到了这步田地?然后又说,你袁象先是不是傻啊,明明黎阳都被卢龙军占了,你非说什么新兵大营设在黎阳?

    袁象先说那不是没办法吗?好歹黎阳是北边,属于“交战”区域,本来想用这个理由阻拦敬相,谁知到敬相一个文臣,居然不怕死呢?要是说新兵大营设在卫州南部宣武控制范围内,那敬相岂不是更得去了?

    蒋玄晖又问深州互市关闭的具体细节,问自己的粮食拉过来后怎么处置,袁象先就把“欠款协议”掏出来了,说卢龙方面承诺,用这个东西抵充货物。

    蒋玄晖瞪着眼睛说袁象先你是不是昏了头了?卢龙军给张白条你就把粮食卖给他们了?这种事情我们蒋氏是坚决不干的!

    袁象先说那要不然怎么办?你再让人把送来的粮食拉回去?

    宣武的商贾们去深州互市做生意,如果单单是卖粮食的话,挣得钱其实并不算多,因为返回的路上人吃马嚼,消耗不小,空车而回是很不划算的,所以商家们必须从深州拉回一批关外特产,这才能保证足够的赢利。现在深州互市关闭了,关外特产没有了,本身就已经赚得不多,拉过去的粮食再拉回来,这就太亏了,所以这么干肯定不行。

    蒋玄晖也是明白人,听袁象先这么一问,不由气沮,不知道该怎么办,但他也不想要这些“白条”。

    袁象先笑着说,蒋兄要是不要的话,可以把“欠款协议”卖给自己。

    蒋玄晖奇怪的说,你就那么信任卢龙?你相信他们会履约?

    袁象先说,干了那么长时间的互市,卢龙方面还是很讲信用的,他还对韩延徽赞不绝口,说这个朋友很敞亮,完全值得信任。

    蒋玄晖将信将疑的接过“欠款协议”来仔细看了看,然后很敏锐的看到了上面标注着可以直接凭协议兑换食盐的字样,立刻眼前一亮。

    袁象先笑呵呵的说,蒋兄这下子明白了么?蒋兄嘿嘿道,明白了,明白了。

    袁象先说这桩大利咱哥俩好好把持,千万不能就此中断,只要把敬相糊弄回去,今后仍旧财源滚滚。

    蒋玄晖点头表示赞同,但他提出,眼前的当务之急是怎么应付敬相的“校阅”,你老袁到底有多少兵?

    袁象先两手一摊,说跟着自己来河北的宋州兵只有一千,在魏州城内还折损了好多,现在不到七百。如果自己从宋州调兵的话,最快也得半个多月,肯定来不及。袁象先问蒋玄晖,你这次带了多少兵马过来,能否先借个两三千用用?

    蒋玄晖摇头,说自己带了五千护卫兵马,这个数字敬相是知道的,自己要带兵护卫敬相去黎阳,很难糊弄过去。而且自己带来的都是汴州兵,一嘴的河南口音,敬相为人最是精细,万一他在校阅的时候和士兵聊上几句,那不是暴露了么?

    此时宣武还把持着邢、洺、相、卫等州的西部,在这些地方也有驻防军马,邢州和洺州的兵太远,调动也来不及,所以袁象先问,蒋兄能不能把相州、卫州的兵调来帮衬帮衬。

    蒋玄晖说肯定不行,这些部队都是贺德伦、张归厚的兵,你袁象先的河北招讨行辕管不了,我这汴州兵马使也管不了,而且最关键的问题是,黎阳现在被卢龙军占据着,你把兵调过来以后,怎么放过去?

    袁象先说这个没问题,驻守黎阳的是李小喜,李小喜所带领的并不是真正的卢龙军。他把幽燕保安总公司的体制对蒋玄晖讲述了一遍,末了说,李小喜这个人自己打过交道,很熟悉,只要自己发句话,他一定会配合自己的。

    蒋玄晖听完以后感到很吃惊,喃喃道,河北人还真会做生意啊,连这种营生之道都想得出来......

    袁象先得意的说,河北人很会做生意,而且做生意很讲信用,自己到时候花一笔钱,向李小喜租用两三天黎阳城,应该不是什么难事。另外自己和卢龙重臣韩延徽也很有交往,跟韩延徽说一说,必可办到。

    蒋玄晖惊讶得合不拢嘴,问袁象先,难道还能花钱租城么?那咱们干脆先租下黎阳,然后不还给卢龙吧。

    袁象先为难的说,这恐怕不好吧,这么干太不讲诚信了,而且咱们手上还有大把“欠款协议”,你不还黎阳,人家就不还你的钱。再说了,黎阳这么一座小县城,咱们要来何用?

    蒋玄晖说那倒也是,随即他忽然面露古怪的神色,问袁象先,既然能够花钱租下黎阳,那能不能多花点钱,租下李小喜的幽燕保安总公司?

    袁象先立刻恍然大悟,指着蒋玄晖说,蒋兄真乃诸葛再世也!

    ......

    敬翔在卫县整顿休息了两天,等疲劳状态一恢复,便提出要去黎阳阅军。

    袁象先和蒋玄晖还没准备好,当让不能让他现在就去,于是袁象先说黎阳方面还没准备好,需要再过几天;蒋玄晖也说,自己带来的护卫军马没有做好出兵的准备,黎阳属于战场,自己要以作战的状态向黎阳行军,军事动员、部队赏拔、粮草辎重也要时间来完成。

    又拖延了几天,袁象先和蒋玄晖才禀告敬翔,说可以出发了。于是大军启程,向黎阳进发。黎阳距卫县不到四十里,敬翔一大早离开卫县,天黑前便进了黎阳城门。

    在黎阳城内歇宿一宿,第二天便在校军场“观军容”。黎阳不大,在隋末唐初之时是一座大粮仓,后来军事上的辎重功能逐渐消失,这座城池也失去了战略意义。魏博立镇的时候,黎阳因比邻河南道,因此被用来作为与朝廷对峙的军事据点,城内的粮仓被改建为军营,中间包含着一个不大的校军场。

    校军场虽然不大,却也能够容纳两、三千人出操,但想要演练阵型变化就显得不太敷用了。

    敬翔站在阅军台上,看着校军场密密麻麻站立的“新兵”,不由对袁象先、蒋玄晖感叹道:“河北向出敢战士,兵员素质很高,如今一看,名符其实。这些士兵雄壮彪悍,一看就是疆场厮杀过的军卒,孔武有力,足堪精锐!”

    蒋玄晖凑趣道:“河北立镇最早,至今已有百五十年,其间厮杀征战从未断歇,军卒多为游侠儿、将门世家出身,还有许多关外杂胡,确实是极好的兵员。只是操练不力,结阵之际就比不过咱们宣武了。”

    敬翔也看得明白,这些军卒一个个拿出来都是好兵,但一在台下列阵,阵型却不严整,队列也稀稀松松,蒋玄晖说的倒也不错。于是敬翔对袁象先说:“王爷渴慕河北军卒已久,自征战河北之始,便存了收河北兵为己用的念头。只是可惜,一直不能整合河北。如今也算个开始,袁招讨还要努力用功,好好训练他们才是。”

    袁象先躬身答曰:“谨遵敬相军令!”