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顾寻仰面倒在椅子上，闭起眼睛，长长地叹了一口气，未过多时竟沉沉睡去。那陆秉在院中练剑，直至深夜见顾寻屋中仍然亮着灯，以为她夜读刻苦，心中顿时又对她另眼相待了几分。
第二日一早，便有人来梅君与兰士找顾寻与陆秉，传他二人前往云池边的逍遥阁，说是首辅有要事相商。顾寻与陆秉相互看了一眼，心中暗想，那云池大约就是昨晚他们经过的地方了，今日这么早便要传他二人前往，不知所为何事。顾寻昨夜在椅子上睡了过去，凌晨时分才满眼困意地醒来，熄了灯摸回床上去，现下正是困倦的时候，心中只得叫苦。
然而面上他们二人只是点头，便跟着那下人一道走了。那逍遥阁在云池的最中央，那九曲桥曲曲折折，在湖心深处拉出一道台阶向上，撑起一座飞檐木阁，两座石柱撑着逍遥阁的另两端，直插湖底。此处风景绮丽，顾寻见湖中有几片残荷，便知夏日这里必定是赏荷胜地，心中叹道首辅之家果然巧夺天工。
两人到时，那里已有三四人坐在屋中喝茶。见他二人进屋，几人皆起身彼此行礼，日前顾寻也曾见过这几人，只是那时他们彼此冷若冰霜，相互之间沉默不语，而今却热络非常，陆秉先顾寻一步进屋，便有几人上前恭维他气宇非凡，昨日更是几乎拔得头筹，陆秉只是淡淡一笑，并不吃这一套。等到哪几人转回欲与顾寻接话，她已经趁着他们纠缠陆秉的当口上了二楼，坐在窗前远眺云池之景。
顾寻生平最不能应付的便是与那些自己根本不愿与之深交的人拉交情。这些门客从前冷漠，乃是因为早已在心中看出首辅之家的招贤纳士没有那么简单，心知在昨日的那三十多人中未必个个都是日后同僚。这些人自视甚高，不愿与平庸之辈结交，所以才个个冷若冰霜，以免坏了自家身份。而在昨日宴席之后，所留之人寥寥无几，这才是今后得以共事的同仁，于是又换上一副热情的嘴脸，才初见便摆出一副知己的摸样。这正是顾寻最不齿的行径，小人寓于利，才以这般谄媚之色暗拉党羽，她自是不愿加入其中。
那陆秉见顾寻刻意避开这些人，甚是奇怪，昨日他对自己这样一个神色颇傲的陌生人都那般容忍谦让，为何却对这些笑脸相迎的门客反应淡漠？
顾寻登上二楼，见楼上已有一人临窗而坐，一面饮茶一面远眺，想来刚才在曲桥上见到的风景已经不俗，在这楼阁之上所见之景一定更加宜人了。那人听见脚步声，转过身来看，顾寻认出他就是昨日在酒席上第一个答出首辅谜题的老者，他依然满脸胡子扎拉，不修边幅，不过衣服不像昨日那般破烂，顾寻双臂微举，正要行礼，那人却笑道，“昨日席间你这小子眼睛好不老实。”
顾寻笑道，“晚辈顾寻没见过什么世面，一到首辅的宴席之中便没了分寸，昨日若有冒犯之处，还请老前辈见谅。”
那老人看她如此有礼，却失了继续闲谈的兴致，道，“楼下那么些人聊得好生欢畅，你不去和他们玩笑，却上楼来扫我小老儿的兴致，却是为何？”
顾寻见他拉下脸来，不知自己又什么地方得罪了他，便又笑道，“晚辈要干什么自然由晚辈自己做主，再说先前也不知道前辈你在楼上，也不是故意要扫您的兴致，这楼上景致如此美妙，老先生你一人独享岂不有些霸道。”
那老者眉头一挑，略带笑意，“小老儿生就这副德性，改不了喽。”
二人正说这话，听得楼下人齐声道，“见过公子。”之后便是一人与诸君还礼的声音，彼此寒暄客套，顾寻听声便知是杨慎到了。她与老者一并下楼，却见厅中来人不止杨慎一个，还有昨晚坐在杨慎身旁的那个十二三岁的少年。杨慎向诸君行礼之后，与那少年一同上座，七位门客随之坐下，顾寻与那老者也随之入座。
杨慎目光清明，眉宇之间尽道风雅，他今日又是一袭白衣，身体一动腰间环佩便想起清越之声，他谦逊道，“家父日间公务繁重，因而今日一聚便由杨某主持，还请各位不要见怪。”
顾寻静听杨慎下文，原来杨廷和打算将留下的七人分给他的三个儿子，一则平日陪伴他们读书写字，也当历练，一旦朝中有事，家中也有对策。二则杨廷和料想这七人对许多消息知之甚少，如贸然引入幕僚之中，恐怕适得其反，贻误了大事。杨慎将这些缘由缓缓道来，众人皆服，只是不知首辅将对七人做出何种安排。
“公子，在下孙潇，愿跟随公子。”坐在杨慎左手边最近的一个位置的门客忽然站起来，揖礼道。那近旁一位听得他占此先机，也不愿落人一步，也起身道，“在下林东，常听公子惜才之名，心中仰慕已久，也愿跟随公子！”
陆秉见二人如此，不由得在心中哼了一声。杨慎身为杨府的长子，已然身居兵部侍郎之位，杨府另外两位公子平日基本默默无闻，跟随杨慎自然仕途广阔，这两人如此急不可耐地表忠心，也不怕让人轻看了去！陆秉面不改色，余光看向杨慎，只看他如何处理此事。
只见杨慎抬头笑了起来，摆了摆手，一下人手持一个签筒走上堂来，杨慎道，“多谢两位好意，用修铭记在心，只是家父早已有了安排，今日便抽签决定。因用修年长一些，处事也多，因而诸位之中有三位将跟随用修一道做事，另外四位则分别跟随我二弟，三弟。”
这时众人才将目光看向坐在杨慎身旁的那位青衣少年，他一直一言不发，脸上冷峻之色凛然。
“这是三弟北祎。”杨慎转身看向杨谨，轻声道，“三弟。”他原想让杨谨起身向诸位门客打个招呼，但杨谨只是抬头望他一眼，便说，“但凭大哥一人安排就是。”
顾寻默默打量这个叫杨谨的少年，他年纪虽小，面目却清秀非常，丝毫不像那些同龄的男孩一般一身顽劣之相。刚才他对杨慎言语冷淡，也不知是历来如此还是兄弟间闹了什么矛盾，不过这别别扭扭的性格倒是一大萌点。顾寻眼睛又不老实了起来，一双笑意盈盈的眸子盯着杨谨，好像饿狼盯着绵羊一样。
杨谨觉得身上好不自在，继而发觉有人正盯着他瞧，他一眼瞪回去，顾寻眨眨眼睛，笑了笑，目光无辜得很，杨谨哼了一声，又目视前方仿若无物。