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自战争爆发后，一方面，林肯严令他的北方海军舰队必须要彻底封锁住南方各港口的所有对外航道，而另一方面，他的对手杰斐逊.戴维斯却要拼命地实施**。于是，为了最终获得海战上的胜利，南北双方都争着抢着地来开始建造装甲战舰。
实力明显劣于北方的邦联海军，仅仅在战争开始的当年，舰队中就多了一艘全长八十二点五米，宽约十二米，高七米，排水量达三千二百吨，看上去几乎完全是被厚厚的铁板包裹起来一样的“弗吉尼亚”号装甲战舰（实际上就是一艘被覆盖了四英寸厚铁甲的木船）。
威力强大的“弗吉尼亚”的横空出世，一开始真是给北方的联邦海军制造了不少麻烦。它不仅在弗吉尼亚等地连续击毁、撞沉及俘获了十数艘北方的木船，由于它的出现，还粉碎了北方军队企图在詹姆斯河下游地区（邦联首都里土满附近)登陆的计划，使得麦克莱伦指挥的联邦军在东线战场准备攻克南方首府里士满的所谓“半岛战役”中严重受挫，联邦军再遭沉重打击。
如果不是北军拥有的那艘带有旋转炮塔、排水量近一千吨的“莫尼特”号装甲舰最后在汉普顿牢牢地纠缠住了“弗吉尼亚”号，令它无暇旁顾，这个“弗吉尼亚麻烦”还不知道会持续多久。
尽管在后来，这个可恶的“弗吉尼亚”号最终还是败在了数量上占有绝对优势的北军舰队的群狼战术之下，甚至还逼迫得邦联舰队由于担心他们的“弗吉尼亚”号会完完整整地落到北军舰队的手里，而自行把它凿沉了，但林肯却没有感觉到多少的轻松。
因为英国人丝毫不顾他林.肯政府一再忍让，虽然他们还没有走到自己赤膊上阵的那条路，但他们却不停地向南方的反叛者们提供贷款援助，帮助其开辟物资走私的通道，同时，还干脆督促国内的造船厂开足马力，生产大型的装甲舰只，来武装南方的叛乱者们。
一艘“弗吉尼亚”号沉没了，可很快，“.佛罗里达”、“亚拉巴马”、“谢南多亚”等多艘英国造的大型装甲舰，又都出现在了南方海军的阵列之中。
这些战舰，要么是在南方的各.个主要港口与他的联邦海军进行着殊死的争夺战，要么就是活跃在他的海上贸易航线上，对一切的北方商船进行大肆的掠夺，无论是加勒比海、南大西洋，还是印度洋，仿佛到处都有这些魔鬼们的身影，害得那些北方的商船们闻风色变，纷纷逃离上述海域，北方政府的贸易通道现在反过来倒大有要被对方切断之势。
战争离不开火药和粮食，想造火药离不开硝石，想.养军队少不了粮食。
可如今，在英国人及其作靠山的南方叛乱者的折.腾下，欧洲硝石和粮食不仅已经全面对美禁运，就是好不容易才通过其它途径，花了大代价才倒腾到手的那点儿可怜的硝石和粮食，多半又在海上或是被南方“海盗”无耻地抢掠，进入了南方人的囊中，或是干脆被直接击沉到了深深的海底。
他恨不能一口生吃了英国人，但却又清醒地知.道自己的牙口显然还不够锋利，所以，他现在根本就不敢去招惹英国人。面对英国人的种种卑劣嘴脸，除去口头上的声讨和谴责之外，他啥也做不了。当然，他现在做不了什么，那可不等于以后也不做。律师出身的林肯，从来都是绝不会轻易地放弃任何一点的机会的，他已经给英国人立下了一个帐本，他会把英国人所作的一切的一切都记录在案。他无数次地在心里发狠，早晚有一天，老子要跟你算总帐！
一直以来，林肯.就有这样一个想法，在他所掀起的这场伟大的战争中，真正能够叫他最后翻车的，只有两个国家，一个是英国，另外一个就是法兰西。
对英国人这个老冤家林肯痛恨的无奈，但对于相互之间同样也曾经有不少过节的法国人（当年的美利坚人先是利用法兰西，共同对付英国人，赢得了美利坚的独立，可等到英国人一被轰走了，美利坚人又立即翻脸跟法兰西大打出手），林肯在决定要以武力手段来惩戒南方之前，那还是很有一些的把握的。
战前，林肯的幕僚们对已经在墨西哥闹腾的正欢的法兰西人，那还是十分顾忌的。要不然，联邦政府也不会下达给格兰特的西线军团一个务必要打通密西西比河，彻底隔绝南方叛乱者与墨西哥之间的往来的艰巨任务。
不过，在林肯看来，法兰西人当然不会不给他制造麻烦，但他同时还又相信，法兰西人能制造给他的麻烦，也许并不会有多大。
因为，法兰西与他的北方一直以来都保持着很好的贸易往来，虽然随着亚洲那个太平天国的崛起，北方的贸易重心开始逐渐向太平天国政府转移，但是在北方的对外贸易中，法兰西所占的份额还是不少的。
尤其是对于法兰西帝国那位拿破仑三世皇帝陛下，林肯虽然从未与他谋过面，但他自信还是很了解的。拿破仑三世不仅是一个极其贪婪的人，而且还贪婪到哪怕是只到了手丁点儿的利益，他都不会轻易地放弃。所以，在战前对一旦战争爆发会使国际形势发生如何的改变的判断时，林肯曾果断地宣称，尽管法兰西也会成为南方分裂势力的支持者，但是，为了他们的既得利益，法兰西人绝对不会向英国人那样做的明目张胆和过分的嚣张。
因此，战争伊始，林肯还特意曾专门委托他的国务卿亚华德，代表他亲自上门会见了法兰西的驻美公使，双方做了一番“极其诚挚的友好交谈”，当然了，在“友好中”，亚华德也有意无意地吐露给法兰西的驻美公使这样一个信息，那就是希望法兰西政府能够一如既往地坚决站在正义北方联邦的一边，只有这样，才能促进和确保法兰西在美的一切利益。画外之意，就是你法兰西要是胆敢作出类似英国人的那种的无耻勾当来，对不起，以后那咱们就彻底地拜拜。
所以，当得知法兰西脚下的墨西哥又成为了南方叛乱者们的坚固大后方，而且还主动地终止了一切与他的北方的所有贸易之时，对于法兰西这种更嚣张和疯狂的举动，林肯不仅完全都没想到，还感到万分地震惊，万分地愤怒，万分地……
战争一开始曾经是那么的踌躇满志，一心以为只要他一动手，用不了三个月，妄图分裂他的联邦的那些犯上作乱者们就会灰飞烟灭的林肯，现在实在是有些焦头烂额了。
联邦政府的国库囊空如洗。
军队因为缺粮少弹，士气低落。
整个工业由于失去了原有对外的正常贸易渠道，而遭受重创，又是一轮破产潮来袭，随着大批劳工加入了失业大军，百姓生活苦不堪言，招来朝野的骂声一片。
一些摇摆不定中间分子，也都在开始为自己准备后路了。
战争打了不到两年，林肯及他的联邦政府已经陷入了空前的大危机之中，甚至有不少林肯的坚定追随者们也在开始怀疑，北方的联邦政府所高举起来的这杆统一大旗，到底还能打上多久？
别人都醉我独醒，这个时候的林肯，对联邦政府何时倒台的问题，那是绝对不关心的。因为，这一点也根本用不着他关心。
其实他心里很清楚，那些所谓的南方叛乱者们，从来就没有要打倒他的这个联邦政府的目的。正好比是道不同不相为谋，南方的那些人，折腾的不过就是一个属于他们自己的名分。要不然，这些明显占据了上风的南方人，为什么不在战略上采取更积极的攻势，反而固步自封，只是一味地防御住自己的地盘儿呢？
说来说去，战争最坏的结局，也不过就是他和他的联邦政府最后点个头，承认一下南方邦联的合法地位而已。
当然，这种最坏的结局，是林肯所根本不愿意看到的。他还想赢，还想成为这场战争的大赢家。别看战局和形势弄得他火泡四起，晚上躺在床上进入梦乡之前，他照样会以博大的胸怀来展望他的美利坚的未来。
战争胜利之后，第一件事，要首先逼迫英国人为他们的无耻所带给他的美利坚政府……不对，对外可不能这么说，应该说是所带给美利坚全体人民的痛苦，掏出必须的赔偿。到底要他们赔多少呢？这还得仔细算算，不过，没几千万美元那是肯定过不了关。
然后呢？有了钱，有了力量，然后就可以收拾法国佬。要用一个漂亮而正义的名义，对，就叫解放墨西哥的被压迫者，先将法国佬赶回他们的老家去。法国佬只要一滚，老子就可以接着好好地拾掇拾掇你这个墨西哥了。
雁过掉毛，人过留声，作为一个美利坚的总统，如果不能为美利坚扩大版图，那就是一个绝对不合格的总统。不管怎么样，英国人还是厉害，英国人的加拿大可不是大家拿，那是轻易地拿不到手的。但墨西哥不同，老子要把墨西哥剩下的这点儿土地，全部收归“国有”……
既然想赢，那就得想赢的办法，谁能拯救得了美利坚呢？
万事得先靠自己，倘若联邦军队再这么一败再败下去，外国势力的干涉就会变得越来越直接，越来越难以抗拒。而为了扭转眼下不利的局面，唯一的招数，就是要在维护联邦统一大旗旁，再插上一杆“解放奴隶”的鲜艳旗帜。
甭管解放奴隶是真是假，反正如此一来，不仅可以把自己装扮的更漂亮，博取世界上一切爱好正义的国家和人民的支持，还能够分化、瓦解、动摇南方奴隶主们赖以生存的根基。
在此之前，一直还没忘记督促手下们要为战争完成后的黑人们，在远离美利坚本土的位置找个合适的安置之地，以便彻底清除与美利坚格格不入的黑种人的林肯，为了胜利，不得不再次妥协，他接受了政府阁员们的建议，玩弄起了所谓的“解放奴隶”的伎俩。
一八六三年一月一日，林肯以美利坚总统的身份，依据宪法所授予的合众国陆海军总司令的职权，颁布了《解放宣言》。
联邦政府在宣言中称：如果在一八六三年一月一日以前南方的叛乱者们仍然不放下武器，则叛乱诸州的奴隶将从这一天起获得自由。
同时，聪明的林肯又借题发挥，还想起了借用暂时武装黑人，以弥补由于一系列的惨败而导致的联邦军队严重兵员不足的招数。
这份奴隶解放宣言一颁布之初，着实给了里士满的邦联总统戴维斯一个打击。因为此后不久，就有几个与北方交界地区的地方政府向邦联诉苦，说在他们那里，已经发生了一系列的黑奴使用各种方式，偷偷地潜逃往北方的案例，个别种植园甚至跑得都没剩下了几个奴隶，根本无法再维持正常的生产。这些地方政府的诉苦，很是令戴维斯和他的阁员们感到不安。
要知道，邦联军队上阵打仗的可都是白人，无论政府还是在前方冲杀的将士们，都迫切地需要黑人们能够安稳地呆在他们身后的一个个种植园里，倍加努力地去劳作，以支撑起邦联的经济大厦。
其实，据说早在一八六二年的年初，已经从法兰西远征军司令摇身一变，成为了墨西哥皇帝马克西米利安的国事顾问的福雷将军，借着忙于替马克西米利安皇帝陛下与戴维斯搭桥，以完成两国互认互信大计的时候，曾经就通过其秘密派往里士满的代表，私下里郑重地通告过戴维斯北方的那位林肯接着会干什么，对北方将会玩弄的解放奴隶的把戏，邦联政府尤其必须要引起高度的警惕。而且，福雷的代表还将亚历山大二世在俄国驯服农奴们的那些经验，仔仔细细地传授给了戴维斯。
当然，作为曾经的法兰西远征军司令官的福雷将军，还没有忘记对邦联军队的总体战略，提出了许多宝贵的、建设性的意见。
可惜的是，虽然李将军指挥的邦联军队，倒是积极采纳了一些福雷将军的意见，并由此尝到了不少的甜头。但戴维斯和他的政府阁员们，却没有把福雷将军的话放在心里，一个宣言的力量能有多大？如果单单依靠一个所谓的宣言就能打胜仗的话，那这个世界上也就不用有军队了。