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最后一轮菜上完,我就借口拉肚子提前从传菜队伍中退了出来。昏昏沉沉地摸回房间后,倒头就睡。
我做了很多零零碎碎的梦。
其中印象最深的是梦见自己站在高高的舞台上演出,卖力地唱，卖力地跳，可是所有人都指着我疯狂地大笑，他们狰狞的前仰后合,就像无数血盆大口一张一合的食人花。人群中,只有坎坎沉默地看着我，他一语不发,眼神中充满了怜悯与同情。
他用唇语对我说：普瑞尔,你看,你居然没穿衣服。
我慌张地低下头,才发现原来自己真的是□。
这还不是最可悲的。
最可悲的是,所有人都清楚地看着我，所有人都知道，只有我自己不知道。
我站在那里，像个跳梁小丑。
……
醒来后已是深夜，我一个人躺在床上想了很久。
过去，我丝毫没有察觉坎坎与我的不同，以为他只是个普通的贵族富二代，还很悲催的不能从磁欧石上获得智慧。我从来没有认真思考过他的话。
第一次见面，在马车上，坎坎急着为国王辩解：“其实，国王建立学院的目的就是为了实现人人平等的心愿。近千年来，亚特兰蒂斯的人民因为磁欧石赋予的智慧而渐渐变得好逸恶劳，贪财爱富，穷奢极欲。为了改变这样的现状，国王下令重新建立四大学院，就是希望亚特兰蒂斯的人民不要再依赖磁欧石，而是能够通过自己的劳动去获取知识以及财富。可惜没人知道国王为了重新建立学院花费了多少的心思，也没多少人愿意去想想国王做这些事的用心，贵族们只知道一味谴责他，却不知道这些谴责其实带给他多大的痛苦。”
我问他是怎么知道这些的，他支吾说：“我哥哥是在国王身边工作的。”
上地理课说到十王子都城的时候，坎坎低头结结巴巴地说：“我……我和十王子殿下，是应该……有一点交情。但是我和他并不是你想的那样！比你想的那样复杂一些……哦，不对不对，应该是更简单一些。”
我故意揶揄他：“那到底是简单还是复杂？”
坎坎紧张地搓着手：“我八哥说，爱情是世界上最复杂的事情，放弃尊严去爱别人还不如骄傲的只爱自己。所以……我也说不好这算是复杂还是简单。”
我竟然以为他是被十王子抛弃的小情人，而没有深究他话里的含义……
去‘珍珠’赴宴之前，坎坎拿着印有‘加普勒培斯’名字的请柬对我说去不了了。但是在‘珍珠’里我又看到了和他身形相似的小个子……
海神祭祀那段时间坎坎莫名其妙的失踪。还有他测试我的千里传音器时，凭空冒出的声音——“加普勒培斯”。往后坎坎时不时失踪一两天，我居然傻不拉几地把每个月的那几天归为：与十王子的甜蜜约会日。
我拉着坎坎敲诈埃泽斯时，凯尔特那个包含同情、怜悯、为你祈祷……以及一种默默哀悼的复杂眼神……我完全不知道自己当时拉着的就是埃泽斯的同胞弟弟。
因为末日预言之事，维比娅迦尔他们莅临学院。当我准备溜走时，坎坎猛扯住我的衣袖：“普瑞尔，你不能走！”
我气他为人如此正义，却没想到他的正义是因为这关乎到他最敬爱的大哥和他统治的国度……
预言之事平息后，坎坎神秘地说：“据说，四王子留在波塞多尼亚的原因只有一小部分是因为迦尔祭司的邀请，而绝大部分是因为国王陛下对他说：普瑞尔这个人很有趣。——普瑞尔，作为最好的朋友我一定要提醒你一句：你现在就是等着下锅的鱼。”
我居然从来没有怀疑过他为什么知道这么多内部消息……
坎坎看到我和埃拉西普斯在一起时惊慌的表情，还有埃拉西普斯玩味的笑容。
我还和埃拉西普斯解释：“坎坎根本就不想让十王子知道他在这里学习的事情，他不想依靠王子去得到那些荣耀。他那么努力的学习，那么努力的想在亚特兰蒂斯立足，不就是为了能配得上十王子，有一天光明正大的和他站在一起吗？你怎么忍心去破坏他这个小小的心愿？怎么忍心让一个如此深爱你弟弟的男孩伤心？”
埃拉西普斯一怔，半晌后扑哧一声笑了出来：“以前没发现，普瑞尔，你真是一个极具创造力的天才！”
当时压根没想过他这么说是什么意思……
新年夜，我催促坎坎回去陪十王子时，他低下头咕哝：“嗯……他正有人陪着。”
我还以为他是在吃醋……
商量去莫贝林时，坎坎坚持和伊菲蒙同一阵线，伊菲蒙抱着坎坎猛亲一大口，嚷着即使自己不去也一定要实现坎坎的心愿。
我却只想到了伊菲蒙*熏心看上自己弟弟的心上人，而不知道坎坎这么做其实是因为伊菲蒙是他四哥……
入宫后坎坎来看我，只说：“唔……今天正好我哥哥当值，就进来看看你。”
我却从来都没有想过，他哥哥哪里有这么大的权限可以放闲杂人等入宫。
他和迦尔奥兰斯的关系那么好，甚至他们俩都对他十分顺从，我竟然一直以为是大家都特别照顾他身体不好……
……
我真傻。
我就是全宇宙第一号大傻瓜！
一个鲤鱼打挺从床上蹦起来，晚饭没吃，这时候肚子饿的咕噜咕噜叫。利落地穿鞋，下床，把整个屋子翻了个遍，终于让我翻出了几块干掉的香菇和一些从宫外带进来的生米。我拿出小风炉，干脆一不做二不休，去棕榈园的小厨房偷了点鸡胸肉，回来煮香菇鸡肉粥！
厚脸皮被我的动静吵醒，掀开一只眼皮瞅了瞅，之后就果断跳过来，趴在我旁边的空地上舔爪子。在不开灯的房间里，煮粥的风炉仿佛一丛小小的篝火，照映在我们一人一狮脸上。我被烤得暖洋洋的，忍不住将下巴抵在膝盖上，闭着眼睛小憩。
直到“噔噔噔”的敲门声把我吵醒。
急促的敲门声就像扔进这片小小安逸空间的一枚炸弹，谁也不知道引爆后，门外站着的会是什么人——迦尔？奥兰斯？伊菲蒙？没吃药的安弗雷斯？或者是抽羊癫疯的美斯托？
好吧，诸神保佑……我只是不希望见到的是坎坎，不，应该叫加普勒培斯。
厚脸皮不耐烦地低吼了一声，我跑过去，打开门，非常意外，对上的是一双如海水般透明湛蓝的眼睛。
亚特拉斯站在外面，高大的个子几乎挡住了整个门口。
来不及多想，我手一哆嗦，下意识就打算把门重新关上。
他眼疾手快地按住门框：“我路过棕榈园，看你屋子里亮着光。”
我不得已重新把门打开，却低着头不敢看他：“陛下。”
“无需多礼。”亚特拉斯抬了抬手，语调格外轻柔：“今天你怎么没带莱恩去里拉殿？”
“陛下恕罪，我今天被叫去琥珀殿的御厨房帮忙了。”
“无妨。”
我还是垂着头，沉默。外面的风吹进来，有深夜的凉气沁入肌肤。
屋里的火苗微弱地晃动了几下。
亚特拉斯用力吸了一口气：“嗯，好香的味道。”
“我……陛下，我没吃晚饭。”
“正好，我也有点饿了。”亚特拉斯有点顽皮地眯起眼睛：“从琥珀殿一路闻着香味过来的。”
我傻不拉几地搓手：“只是煮了一些粥，如果陛下不介意的话……”
“当然不介意。”没等我说完，亚特拉斯立即微笑点头，擦过我的肩进了屋子。
等我关好门，他已经很自然地在风炉边找到矮凳坐下了。
厚脸皮看到来人是亚特拉斯，很欢脱地跑过去直接卧到了他脚上。他还穿着刚才晚宴上的礼服，天鹅绒的长袍因为坐得低而铺开了一地，但他丝毫没有在意泥土和灰尘，反倒把脸凑到石锅边上，好奇地盯着里面看。
我这个灰头土脸的房间啊，没有因为亚特拉斯的到来蓬荜生辉，反倒苦不堪言。任谁看，这都是一副极度诡异的画面，除非把亚特拉斯的脸换成马大帅，把厚脸皮换成一头骡子（……）
慌忙收拾好乱扔一地的杂物，我才磨磨蹭蹭坐下，装作认真地搅动着锅里的米粒。
其实一直在用余光偷偷地看他。
亚特拉斯的侧脸在炉火的映照下忽明忽暗，由于离得近，脸上的细小茸毛都毫发毕现，使他整个人柔软了很多，看起来不再那么有距离感。
“刚才传甜品的时候，你好像就不在了。”亚特拉斯把下巴垫在曲起的膝盖上，他很高大，但这样蜷缩起来的样子却像个小孩子。
我搅拌粥的勺子顿了一顿：“哦，我先回来了。”
“为什么那么早就回来？”
“睡觉。”
我扯了扯嘴角：“以前不管发生什么沮丧的难过的事情，哪怕是天塌下来了，睡一觉到天亮也就通通过去了。”
不知道是不是我笑的太难看了，亚特拉斯保持沉默，只是安静地看着我。
粥已经煮好了。
我盛了一碗，用帕子包好碗底，双手呈给亚特拉斯。
他接过后只喝了一小口，我则抱着碗狼吞虎咽的喝了个精光。
也许是吃饱后血液流向肠胃让大脑短路，我想了想，还是憋不住：“从前在我眼里，陛下是个光明磊落的人。”
“那往后就不是了吗？”与我想象中不同，亚特拉斯并没有生气。他像是个很好的倾听者，望着我的眼睛如一泓幽深的碧水。
“不，不是……我也不知道。”我有点语无伦次：“总觉得到这里后我就变成傻子了……我把坎坎当朋友，就纯粹的以为他遭遇那么可怜，年纪又那么小，到处被人欺负，作为大哥的我要罩着他，为他打架，为他得罪所有的同学，甚至还倒霉催的被天上掉下的馅饼砸晕过去……我就是个傻子，真正的十王子哪里需要我替他当出头鸟啊，他真要对付那些欺负他的人还不是就跟捏死一只蚂蚁似的。说到底，我就是自作多情。在你们眼里戏弄我就像戏弄小丑一样简单……”
“你不应该这样想。”亚特拉斯放下碗，坐直一点身体，“没有任何人有权力去愚弄别人。加普勒培斯去元素学院学习的确是受了我的任命，那是因为我想知道学生们在学院的真实情况，而不是国王莅临后伪装出来的假象。必须承认，我曾让加普勒培斯和伊菲蒙调查过你，我为此道歉。”
道、道歉？
我目瞪口呆地看着亚特拉斯。
“这样做的确不够光明磊落，但希望你能够原谅一个必须为帝国安危、人民舆论思虑的国王。”他诚恳地笑笑：“作为赔礼道歉，我可以满足你一个要求。”
“啊？要求？”我低下头揉了揉鼻子。忽然想到一个好地方，脱口而出：“国王陛下能陪我去一个地方吗？”
但说完我就后悔了：“只可惜这么晚海上栈道都淹没了，肯定不能出宫了。”
“谁说不能？”亚特拉斯神秘地笑了笑，带我走到屋外。他对着天空念了一长串我听不懂的咒语，不一会儿，只见墨黑的天际尽头现出一点星子般的光亮，渐渐靠近我们，眨眼间，星子变成明月，再靠近，竟是一头灿烂夺目的银色独角兽！
独角兽扑扇着巨大的羽翼，如旋风般停在了我们面前，银白的毛色在月光下似波光潋滟的湖水。它温顺地低下头，亲吻亚特拉斯的手心。亚特拉斯亲昵地摸了摸它的鬓毛，然后带着我骑上去。我刚张开嘴，还没来得及说点“怎敢与陛下同乘一骑”之类推让的话，独角兽就‘噌’的一下飞离了地面。
冷风瞬间呼呼地灌满了我的胸腔，我感觉自己就像一只气鼓鼓的河豚。
独角兽如同风中的精灵，自由穿梭。头顶，是点缀在浩瀚夜空上触手可及的璀璨星辰；脚下，是散落在寂静大海中遥不可及的灯火银河。耳畔，是亚特拉斯的长袍衣角猎猎作响的声音，他强壮有力的胳膊紧紧环着我，肌肤接触的温度，令我很失态地心跳加速。
…………
……
独角兽按照指示停在了我以前居住的皇家元素学院宿舍门口。
亚特拉斯拉着我下来，它就飞走了，像来时一样，最后变成了天际的一颗流星。宿舍的窗口灯光大亮，这个时候，应该是新搬进来的学生为即将到来的初级祭司考试在做准备。
我带着亚特拉斯像做贼一样蹑手蹑脚地爬到屋顶的天台。
天台还是老样子，那张破旧的木床下还滚动着几个空酒瓶子，似乎和坎坎在这里喝酒聊天只是昨天发生的事情。
我轻车熟路地爬上木床，冲亚特拉斯眨眨眼：“这地方靠谱吧，这可是波塞多尼亚最好的观赏星空私人会所。”
亚特拉斯笑着点点头，跟着躺在了我的身侧。
夜空深邃，群星璀璨，浩瀚无垠。
隔得远了，就没有刚才飞在空中时那触手可及的错觉。我像回到孩提时代，幼稚地对着天空伸长手臂，拼命想捉住其中一颗星辰的光芒。那些顽皮的星光就这样穿过我的指缝洒在我脸上，手掌似乎也变得宛若透明。
“其实我从前住的城市没有透澈明亮的夜空，只有偶尔晴朗时才能看到星星。但我还是很喜欢像这样躺着，哪怕只是看黑漆漆的天幕也好。”脑海里忽然涌出许多久远的回忆，我吸了吸鼻子：“来到亚特兰蒂斯以后，这个天台成了我最喜欢的地方。不知道为什么，每一次躺在这里内心就会变得十分平静，只要看着天上亘古不变的星斗，所有的烦心事就会烟消云散。”
“我亦如此。”亚特拉斯把双手枕在脑后：“以前我都是自己躺在繁星殿的床上，独自看着星空入眠。这是我生命中第一次与人躺在这样的地方，这么安静地看着满天繁星。”
我偏头去看亚特拉斯，正好对上他的眸子，宛如阳光下海水般湛蓝无垠。我忍不住对他笑笑，他也微笑，星光中的他脸部轮廓是那么柔和，一切都不太真实。
亚特兰蒂斯也好，亚特拉斯也好，都像是一场旖旎的幻梦。
这个时候的我，并不知道我们以后还会不会在一起。
神明永生，而人类朝生暮死。
可是我知道，以后每一次看到星空，我都会想起亚特拉斯，想起我们曾经一起看过这么美丽的星空。
……
我痴迷地望着悬于夜空之中千年未变的星斗，忍不住问：“陛下，您相信这世上存在平行空间吗？”
“我相信。”沉默了一会儿，亚特拉斯轻声，却坚定地回答。
“那如果我说，我是从千万年以后的平行时空穿越来的，陛下会相信吗？”
“千万年以后？”亚特拉斯轻轻蹙着眉头，睫毛颤动，犹如一对展翅欲飞的蝴蝶：“我只是很好奇那是什么样子。”
我平躺着，转过头看他：“那是一个没有神，没有共同信仰的世界。任何人都不具有神力，也无法从像磁欧石一样的装置上获得智慧，想要得到智慧就必须学习，想要获得财富就必须劳动。法治取代了人治，社会没有等级，我们追求着自由和平等，即便没有感知他人心灵的能力，也没有和鸟兽通话的能力，但不管是平凡还是伟大，每个人都在努力生活着，哪怕生命不过百年……我们有类似千里传音器的设备，甚至更加高级，可以传递影像。我们也有类似远景吸纳器的设备，还能把景致变成图片。我们发明了无数的仪器，可以上天入海，日行千里，也可以洗衣做饭，修剪花圃……对于世界，人人都拥有一套自己的看法，大家求同存异，信服真理，积极乐观地寻找平衡点去推动社会的进步……”
“听起来似乎很美妙。”亚特拉斯笑了笑：“那你想回去吗？”
“想。虽然那里并不尽善尽美，却是有史以来最好的时代，因为它给予了每一个人平等竞争的机会。而亚特兰蒂斯的一切对于我而言就像一场梦，很美，但也很残酷。无法从磁欧石上获得智慧，一来到这里就注定是奴隶。留下来，就意味着永远都要面对嘲笑，非议，排斥，鄙薄……我真的不知道如何改变自己，才能去迎合这里，活得如鱼得水。总在想自己这场梦说不定什么时候就会醒来，睁开眼睛，就回到了原来的地方。”
“我知道，这个世界并不完美。”亚特拉斯垂下眼睫，那一瞬间，我以为我产生了错觉，因为他看上去是那么的忧伤，就像中世纪油画里那些头顶金冠，面目哀伤的王爵。
“我比任何人都清楚，亚特兰蒂斯发展到这个阶段已经抵达巅峰，而无法再进一步。等级的压迫，财富分配的不公，浮躁*的社会风气，人性的泯灭与道德的沦丧……对于这一切，我比任何人都感受深刻。”
说到这里，亚特拉斯顿了顿，气氛变得凝重而光影流荡。
“普瑞尔，你一定对亚特兰蒂斯很失望，它早已不再是一个人人向往的理想国。”
“不，陛下。”我望着亚特拉斯。我知道，他就像是一个有崇高信仰的战士，即便自己最后的结局是战死沙场，也一定会拼尽最后一丝力气，挥剑为身后的人们砍出一条通往自由平等的大路。“这个世界没有绝对的完美，就像潘多拉魔盒，得到美女的同时也迎来了所有厄运。但是，这世界的不完美并不影响我们去追求完美。只要相信公平，正义，自由终有一天会降临身边。我愿意为了陛下，为了亚特兰蒂斯的未来而从现在起改变自己。”
“不需要。”亚特拉斯专注地看着我，伸出手抚摸我的发顶。深蓝色夜空下，无数星辰碎光折射在他的瞳仁中，是最璀璨的流光花火。
他说：“我想为你改变世界，因为我不想让这个世界改变你。”
作者有话要说：
这一章的字数很多，亚普二人的对话更多，而且包含很多思想性的东西……总觉得读者看起来会很枯燥（笑
不过请相信，这是我们想要表达的，也是与这对主人公，与这本书密不可分的东西：梦想，自由，公平，正义。
谢谢你们每一个，看到这些话的人。
谢谢你。