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第五章
林语筝回斜阳斋的时候,怜竹已经备了晚膳,如今只余下两人,林语筝也不分什么主仆,拉怜竹一起坐下,两人边吃边聊。
“怜竹,你进宫几年了?”当初怜竹是她赏赐给林语筝的人,因此也没有多加过问来路。
怜竹微微抬头道:“主子你忘了吗?奴婢从记事起就已经在宫里了,以前是萧太妃宫里的宫女,后来萧太妃没了,奴婢就被分到太后的永乐宫去扫佛堂,再后来因犯了些错处,又被撵了出来……”
怜竹越说声音越低,到最后只跟蚊子一般,忽然又抬高了声音,看着林语筝道:“当初要不是叶美人帮奴婢求情,奴婢只怕早已经死了。”
“叶美人?是哪个叶美人?”林语筝不禁抬眸,继而追问道:“是隔壁昕雪苑的那个叶美人吗?”
怜竹低眉点了点头道:“嗯,当初要不是叶美人求情,奴婢……”
林语筝蹙眉道:“可是,我听说她进宫也不过三年,你会不会弄错了。”
怜竹道:“那时候叶美人还没进宫,她是太后的内侄女,叶询叶大人的女儿。”
林语筝愣了一下,使劲一咬牙,竟是忘记了把筷子从自己口中拿出来,她以前因得宠一味避世,生怕麻烦找到自己身上,竟然忽略了宫中却是一个卧虎藏龙之地。
用罢晚膳,林语筝坐在小院发呆,天气一日热过一日,看看自己斜阳斋空荡荡的院落,忽然想起了昕雪苑的那两棵合欢花。
但见合欢花,谁倚相思树?
随口吟诗,到也有几分韵致,这几日阴霾的心情似乎也有所改善,林语筝喊来了怜竹,吩咐道:“我房内的连二百宝嵌柜里头还有几两燕窝,你送去昕雪苑吧。”
怜竹听了,双眼一红,还以为是林语筝想替她还了当日的恩情,千恩万谢的去里头取了东西,又问道:“主子可有什么话要奴婢带给叶美人的。”
林语筝支颐想了想道:“就说林更衣让女婢给叶美人稍个话,林更衣说,鸟儿虽飞不出笼子,好歹也懂得挣扎几下,就算外面只是更大的笼子,那也是她自己选的。”
怜竹似懂非懂的复述了一遍,便去昕雪苑送东西去了。
不过一炷香时间,林语筝看着怜竹进门,迎上去问道:“叶美人收了我的东西没有?”
怜竹歇了口气儿,伸手抹了下额头上的汗珠道:“原本是不肯收的,后来听了奴婢带的话儿,便收下了,又道不能白白要了主子您的东西,这不捎了几本经书给奴婢,说是主子最近心气浮躁,没准还能用的上。”
林语筝莫名的接过怜竹手中的经书,正欲再问,怜竹又道:“叶美人又说了,这些经书原都是太后差她抄的,太后好礼佛,每年都要捐好些经书给京中各大寺庙,她偏又只喜欢王羲之的小楷,说是字体端正,隽秀妧媚,最适合抄经书。”
林语筝翻开经书一看,果然是一手王羲之的小楷,加之出于女子之手,字字清丽,端从字迹,便能看出誊抄者的一片虔诚之心。
林语筝心口一暖,深吸了一口气道:“怜竹,明日帮我去藏书阁借几本王羲之的小楷字帖,反正被禁足于此,不如抄些经书,也好让自己心平气和一些。”
但只有林语筝知道,她这颗心,只怕是再也平静不起来,抛却自己的仇恨,单单是怜星这一条人命,也足以不能让她在长春宫如出家人一般抄写经书,过着青灯古卷的生活。
饶是如此,这经书她还是淡然的抄了一个多月,直到有一天,怜竹端了药碗进来道:“主子,您的药用完了,今儿个奴婢本想让杜太医再续一副,可是他去了永寿宫给梁昭容请脉。”怜竹说着,偷偷凑到林语筝的耳边,压低了声音道:“奴婢听说,梁昭容又滑胎了,几个太医都说梁昭容如今的身子已不能再生育,这不几个太医轮流都去看诊。”
往日林语筝听到这种消息,向来是不过问的,顶多随大流,从翊坤宫的库房拿出几样像样的补品,差人送过去,所谓礼到心到即可。但如今听到这种消息,她也不得不生出些九转心思。
梁昭容是宫里的老人,进宫已有六年,能爬到如今这个位置,自然也有她的几分艰辛,且不说她为皇上怀的那些个出不了世的孩子,便知道她的苦处,如今又被告知身子不能再生育,只怕昭容这分位,便是她的尽头了。
林语筝反射性的抚了抚自己的小腹,忽然觉得拥有一个孩子,对于一个后宫女人来说,是多么的至关重要,但在这之下,还有一个大前提,就是让身为皇帝的赵辰南宠幸自己。
林语筝合上抄了不知多少遍的经书,将那句色即是空,空即是色抛诸脑后,拧了拧眉道:“怜竹,帮我准备一套宫女的衣服,我要出去走走。”
怜竹心下一惊,忙下跪求道:“主子不可啊,禁足期间若是私自出去,罪加一等。”
林语筝笑道:“有何不可,你忘了我是杜太医诊断的失心疯吗?若是我被人抓住了,你只管说我是失心疯发作,乱跑出去的。”
怜竹一脸愁容,拽着林语筝的衣襟摇了摇头,林语筝却固执道:“若是你心甘情原在这斜阳斋呆一辈子,你大可不必帮我准备,我们只如那叶美人一样,抄经诵经,老死在这长春宫。”
怜竹松手,怯怯的退出房内,从自己的住处找了一件稍微像样一点的宫装,递给林语筝道:“主子,不管你做什么,奴婢都会支持你,奴婢虽小,可也懂得这后宫不易,奴婢只是不想主子涉险。”
林语筝淡然的拍了拍她的手背,安慰道:“我不会有事,若是有事,那便依计行事。”
借着月色,林语筝提着灯笼,闪出长春宫,狭长的宫道在月光下更显的清冷寂静,奴才们各自踩着小碎步沿着宫墙低眉顺目行走。林语筝混在一群打着灯笼的宫女之中,走到凤仪宫前的时候,闪身躲到一旁的宫门背后。
第六章
林语筝灭了灯笼,找了一个背光的地方蹲着,抬头是朗朗明月,月下是卷缩在角落前路未知的自我,一股浓厚的悲凉从心底涌上来,她抿嘴,抹了抹即将下滑的眼泪。
忽的,一个瘦小到有些佝偻的背影从她眼前晃过,这不是别人,正是凤仪宫的总管太监何如海,往日林语筝和这何如海并无任何交情,倒是常听自己身边跟着的小福子说他是个贪财的老刁奴,好赌不说,还常常克扣内侍监的饷银,不过这样的人倒是有一个优点,那就是胆大,什么人的钱都敢收,什么人的钱都敢要,但最关键的是,能在皇后面前说的上话。
说心里话,在这之前,林语筝与皇后之间,从来也不曾有过半点嫌隙,虽然说不上姐妹情深,到底场面上的功夫是做足了,林语筝处处讲究礼数,又不恃宠而骄,对待皇后向来恭谦。皇后虽然不受赵辰南宠爱,终究是一国之母,况且皇后脾性温婉谦和,常得太后的嘉奖,在后宫还是有些威信的。
林语筝想到此处,连忙拉出那瘦小太监的一截衣袖。那何如海哎哟了一声,扭头却见是一个宫女,正要发作,林语筝急忙做了一个噤声动作,顺带着把一枚元宝从扯着何如海的手中递过去。
何如海何等精明,但觉手心一凉,便知银子到手,跟着林语筝来到墙角,挺身站直,理了理手中的拂尘,微挑了眉眼道:“哪个宫的宫女,找咱家有何事?”
林语筝自是如今身份底下,只得欠了欠身道:“何公公,林更衣给您见礼了。”
何如海三角眼一抖,扭头上下打量了一番林语筝道:“林更衣?可是那原本住在翊坤宫淡影楼的林常在?”
林语筝点了点头,又故作流泪状:“何公公,奴家被人所害,无辜受灾,如今身体已然痊愈,还请公公帮我向皇后娘娘带个话,就说语筝身体早已康复,想早日为娘娘分忧,还请娘娘施个恩典。”
何如海掂了掂手中的银子,面露难色。
“林更衣,皇后娘娘统领后宫,如何能面面俱到,你这芝麻大的事儿,还是不要来劳烦娘娘的好。”何如海三角眼翻了翻,又道:“若是咱家没记错,林更衣还在禁足期间,就这么冒冒失失的跑出来,那可是重罪啊!”
林语筝心中一面骂娘,一面苦于无法发作,只能低头抹泪,又从手腕上退下了一只镌刻祥云流水图案的和田玉手镯,塞入何如海的手中,期期艾艾道:“何公公,奴家的命可都在公公手上了,公公若是想要奴家死,只需喊上一声,奴家今日便已无生路,可若是公公想让奴家活,那奴家定然记得公公的好,日后但凡奴家有的,定然也有公公的一份。”
何如海嘴角微微一勾,大拇指描着手镯上的玉纹,又对着月亮瞅了瞅水头,心满意足道:“林更衣这就见外了,咱家也是替主子们办事儿,给主子们分忧,咱家人微言轻,皇后娘娘面前哪儿有我说话的份,更何况这杜太医不是还确诊您还病着吗?这病好了没有,可还是得太医说了算。奴才只能敲个边鼓,顺带着接接话茬儿。”
林语筝敛眉听着,心中已是明白了几分,解铃还须系铃人,只要太医一日说她是失心疯,她就一日没办法跨出长春宫。如今当务之急,还是得找到那杜太医,让他替自己澄清病情。
自那日冒险去凤仪宫找了何如海,回到长春宫又是几日,林语筝呆坐在门槛上,看着宫门微微一动,急忙迎出去,却是别处的宫女。
她微微叹息,正要转身之际,却见怜竹抹着眼泪往这边走来。
冲她身后望了望,便知道那杜太医还是没请到。按理说,这林语筝的“失心疯”汤药也已经断了一些时日,就算请不着杜太医,总好歹派个把医女,装模作样的巡诊一番。可谁知进了这长春宫的妃子,竟连一般的宫女都不如,整个就是不闻不问,任其自生自灭。
“算了,没请到太医就哭鼻子,那这宫里得有多少事儿让你哭鼻子哟?”林语筝一面拿出丝帕擦了擦怜竹脸上的泪珠,嗔笑道:“好歹你也算是这宫里的老人了,这点脸皮面儿也没有?”
怜竹一边抹泪,一边赌气道:“奴婢就是气不过,为什么每次奴婢找上杜太医的时候,总有人从身边冒出来,中途给拦了过去,感情她们的主子才是主子,主子您就不是这后宫的主子了吗?”
林语筝倒是毫不意外,这几日她虽不出这长春宫,却也经常瞅见这宫门外有探头探脑的小太监,都是以前在翊坤宫对自己忠心耿耿的小太监,如今却成了那人的心腹。
“这也没啥,横竖我若是病好了,有很多人心里不舒坦,再说这几日宫里的太医也确实够忙的。”林语筝低头轻叹,见怜竹止住了哭,便又问道:“杜太医今日又是被哪位娘娘请去了?”
怜竹拧眉道:“还不是那个梁昭容,听说这几日她每天都请杜太医问诊,想必是还对那事儿不死心。”
摊到这事儿,又有几个能死心的呢?自古母以子贵,向来如此。可不能因为她一个人的事儿,耽误了自己的大事。
林语筝决定铤而走险,又换上了怜竹的宫装,闪出斜阳斋。
这几日天气倒是晴好,此时尚是辰时,日头也没那么烈,几日的春雨,洗的那荷叶越发碧绿,叶心仪依旧坐在那块大青石上,一手托着几颗鱼饵,一手捻着兰花指,将手指间的碎屑撒入池中。
林语筝将头埋的极低,从她身边匆匆而过,那人也并未回头,依旧数着手中的鱼饵,只是幽幽开口道:“在笼中尚能安生立命,出去了可就生死不尤人。”
林语筝的脚步陡然停下,双脚艰难的在鹅卵石小径上迟疑,她闭上眼睛艰难的抉择,两张脸相继在她的脑海中闪过。
一张是颐指气使、目中无人的,从前的自己,现在的苏婉柔。
另一张是泼辣伶俐的,忠心护住,却七孔流血,死于非命的怜星。
林语筝重新睁开眼睛,如临大赦一般的叹了一口气,又重新迈开了步子。