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沈老爷再一次见到胡从良，是在伯约翰学校的大门口。他同沈太太商量后，决定特地来会会他。
而胡从良见到沈老爷孤身一人时显然是有些意外的。但却仍旧是不失礼数的走到沈老爷面前，打着招呼。这叫沈老爷稍稍有些好受。可一想到先前沈卓航那些话，他便如刺在心。
沈老爷说道：“胡先生。我想找你单独谈谈。”
胡从良便带沈老爷到伯约翰旁的一间茶楼。
茶楼内午后显得有些恹恹。没有伶人唱戏助兴更是叫人提不起劲来。
沈老爷亦是觉得身心劳累，他没有心思同胡从良绕圈子。
他说道：“年轻人，你准备拿什么娶我沈家独女。”
说着，他拿起茶杯连泡沫都不想去拂开，直接就如此没礼数的喝起来。
而听到这话的胡从良分明一惊，但他是何等聪明的人，立刻能猜出个大概。但即便如此，他却依旧故意问道：“沈伯父，你说什么？”
沈老爷淡淡一笑，既然揣着明白当糊涂，那么他陪这位教书先生绕一绕又如何。沈老爷将眼光看向窗外，道：“胡先生今年多大岁数？”
上一题还未解答，便又来另一题。胡从良知道，这沈老爷虽在沈太太身边是言听计从的模样，可他绝对不是省油的灯，他可比沈太太难捉摸多了。
随即，他毕恭毕敬答道：“今年三十有一。”
沈老爷道：“三十而立。不知道胡先生是否立业。还是将教书先生作为一项终身事业？”
正当胡从良思索要怎样回答才好之时。沈老爷却又自顾自的说着：“若将先生当做梁山伯，那我女便是祝英台，这流传千古的故事，只可惜是个悲剧。我沈家世代经商，最怕的便是穷困潦倒，家业不保。所以即便到了卓航这一代唯有她一女，却仍是尽力培养，执意想要她开拓家业。”
胡从良道：“沈伯父说的，我明白。”先前只知道沈卓航是家中独女，却没料到还是一位继承人。心中不免有些惊讶。
沈老爷扇着扇子，继续道：“胡先生，得罪也要说一句。我沈某人生平是最讨厌读书人的。”
胡从良只觉口中干涩，这沈老爷讲这样的狠话却好似谈笑家常一般，没有准备的他着实难以招架。
他干笑着道：“沈伯父不该这样的以偏概全。”
沈老爷摸了摸小胡子笑道：“以偏概全？胡先生是否有做文章，论学问？”
胡从良答道：“偶尔。”
沈老爷继续问道：“那可有成就？”
胡从良坦白而言，道：“极少。”
沈老爷将扇子合上，重新喝了口茶，道：“想我沈某人纵横商场多年，阅人无数。像先生这样的文人自然亦是有所见闻。先生眼中毫不掩饰的是野心，这本是好事。但野心放于文人之处，先生知道变成什么吗？”
胡从良有一瞬间的恍惚，他仿佛觉得沈老爷是和蔼的在与他讨论学识。这真是要归咎沈老爷在讲话时的那一张脸。永远带着淡笑，叫人怎都不设防备。
他只管轻轻摇头。不愿去回答，只想看看这沈老爷究竟葫芦里卖的什么药。
沈老爷笑着道：“生而为人，自不免与人有接触，有往来。以区区为人数十寒暑的经验，遇到春风得意之人，容易对付，一败涂地的失意之人，亦容易对付。唯有遇到自以为是‘怀才’而又‘不遇’之人，最难招架。胡先生可知为何？”
胡从良答道：“请沈伯父赐教。”
沈老爷道：“读书人的绝症，病入膏盲，药石秘方都无能为力了。”
胡从良作揖笑道：“沈伯父言之有理。若没点研究是决计不会讲出如此理论，叫晚生佩服。”
沈老爷立刻止住他这样的恭维，道：“我还没讲完呢。”
胡从良收回了自己的姿势，道：“愿闻其详。”
沈老爷道：“胡先生眼中这野心，我看不单单对于读书。我第一眼见先生你，便感到你少了几份酸腐，却多了几分世故。或许是生活、年龄之缘由。这却是我愿意坐在这儿与你详谈的至重要因素。”
沈老爷的话外之音，便是他尚且对这并不那么酸腐的文人有那么一丝丝的希望。尽管，这真的是无能为力。但作为沈家掌门人，他自然时时刻刻要在外保持着高姿态。
胡从良觉得这沈老爷着实毒辣。他说道：“伯父之见十分确切。说来惭愧，晚生已是而立之年。在事业方面，却一无所成。我做了十年的教书先生，也知道最清者总是搞学问的。我很羡慕如伯父您这样的商人。只可惜，晚生羽翼尚未丰满，即使有那个心，却始终无那个力。”
沈老爷淡淡的看了一眼此刻略微皱眉却紧握双拳的胡从良。他笃定的喝了口茶。此刻，已是下午三时三刻。茶楼的戏台上站上了一位女先生与一位老者，自抱琵琶，唱着独调评弹。
沈老爷问道：“胡先生是想弃文从商？”
胡从良道：“说不得弃文，我在英国之所学便是经济。理应学以致用才是。”
沈老爷淡淡的笑。却是看向那台上愈渐精彩的表演。
他说道：“倒是个有想法的书生。但书生未有所动，想来只有一个原因吧。”
台下响起一片掌声，沈老爷也跟着轻声叫好。如今茶楼间已是人头攒动。
胡从良苦笑道：“的确。苦于没有资本。”
明人面前何必还费心说假话，他大方承认自己的难处。
沈老爷眼光一直未曾看向胡从良，认真的看起戏来。这叫胡从良有些好奇。顺势一看，台上演的是极普通的段子。哪至于沈老爷这样专注的去看。但自己的身份，又怎么好去打扰长辈。
而沈老爷之专注，也并非在于台上。却是在认真思考。
少顷，他大扇一挥，道：“沈某人的女婿不能是一无是处的穷光蛋。”
胡从良有些晃神，木讷道：“什么？”
沈老爷不顾他的反应，直接问道：“需要多少钱？”他换上了严肃的表情，已然是做好了全副准备的模样。
胡从良费解，但心中竟是有些欣喜。
沈老爷有些瞥眉，道：“你与我女那些事，她都已告诉我们。现下知道你心有抱负，也不算太无能。我沈某人之女要嫁，便是要嫁的风风光光，若你胡先生是一教书先生，我与夫人定不会同意。但若你作为商界新起之秀。也勉强算是个门当户对吧。”
胡从良终于听明白了。敢情得来全不费工夫，钱从天降。
但他面上仍是不明有惑的模样。
沈老爷道：“给你五万，最迟三年时间，你可否保证有所成就？”
胡从良终于确定了自己的好运，他掩不住欣喜道：“没问题！”
沈老爷继续道：“当你声名在外之时，便是你与我女成婚之日。半年后若有盈余，沈某人准许我女同你订婚。”
这自然也是为了沈卓航打算。既然已托付与眼前这穷小子，那么总不能不明不白的拖太久。
胡从良连连点头，急切道：“好好好。半年，我一定叫海莉冠之我姓。”
沈老爷淡淡一笑，道：“沈某人是生意人，不会贸贸然相信他人。所以，助你成功是有条件的。我女必须陪与你身边，任何一项使用大钱的决议都必须有她在场方可生效。沈家的钱，给的是姓沈的。”
胡从良分明眼神一顿，但随即仍是一口应承。又有什么关系，本就跟沈卓航是合伙人。
沈老爷起身，双手背在身后慢悠悠的踱着出门口，胡从良立刻跟上。
“哦。对了，沈家只有沈卓航一女。所以并不是你先前说的，半年后她冠你姓。而是你胡先生，冠上我沈姓。”沈老爷回头道。
“这……”作为一个男人，胡从良犹豫了。
但随即，一咬牙，道：“好！”
只要能让他出人头地，他可以什么都不管。
回去的路上，沈老爷苦笑。招一个没钱没势的女婿唯一的好处，便等同于卖身契，将一切都卖给他沈家。比起那‘没落书香’的苏家谈论婚姻讨价还价来的容易。面对胡从良，一切都是他沈家做主。这也算是唯一值得庆幸的。