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大宣建国八年。
八岁的慕祺还在慕老四身边,从北严刚回到济江没几天,慕老四便告诉他下一站他们要去东宁。
慕老四虽拒绝了封爵,却一直还留在济江关注着南方的民生动态，与慕青容的往来联系更是密切。但凡他要出去一趟,便会派人送信给慕青容。毕竟，慕青容将慕祺托付给他,心底到底还是惦记着慕祺。
可这一次去东宁，他却没有告诉慕青容。
他知道,慕青容一定会阻止，但慕老四是个做事极有分寸的人，他看了看身边的慕祺，问道：“阿祺,南方和北严,差在哪里？”
“气候，以及气候导致的人文差异。”慕祺在慕老四身边学文习武，他资质极高，全然继承了祁应和慕青容的头脑，“正是因为如此，才导致当年身在北方的女帝能安然到达北严，倘若在南方就做不到了。”
“为何？”慕老四笑问。
“北严严寒寸草不生，示意清州以北地区不受大成朝廷的监视，虽物质贫乏，但深入腹地便可发现临近海洋，四周无人，但凡有人进入便会被发现，想秘密探查北严情况的结果就是暴露自己。而南方虽然富庶，水路便利，可人多眼杂，莫说五万人马，五百人聚集在一起都会受到官府的管制，从南方沿着济江一路向西都是主城区，一路上要通过大量小而密集的城镇，完全无法起事。”慕祺回答。
慕老四便继续问道：“那么你想不想知道，东宁为何能先一步比北严军到达昙京？”
“因为东宁兵力更强？”
“不是。”慕老四摇头，“舅舅带你去东宁看看。”
“好。”慕祺欢呼雀跃。
……
从济江到东宁不过半月的时间，沿着东宁的城市一路向东到达离都。
这一路上皆是城镇繁花似锦，和南方的民风有着莫大的相似。栾风继位八年，东宁国泰民安，加之与大宣和好战事不起，这些年来发展得更是快速。老四曾来过东宁，这一次来，却能深深地感受到不同。
离都的小茶馆，正是谷雨时分，新上的春茶嫩绿清脆，小二给上了一壶茶，慕老四便坐在门边的桌旁似乎在等着什么人。
慕祺玩着杯子里的茶好奇：“舅舅，你在东宁有朋友？”
“算不上是朋友。”慕老四抿了一口茶深望了慕祺一眼，“于我而言不过是个没有关系的亲戚。”
“亲戚？”慕祺是知道曾经的大成支系的，慕氏一族五子二女，老大老二老五已死，老三被囚索玉台，老四便是他舅舅。大女儿是他母皇，小女儿便是那个被久久安置在奉城常年不说一句话对着天空发呆的慕青衣。别人不晓得那是曾经的荣安公主，慕祺却全部知道。
慕青衣不与人讲话，只有慕祺去的时候才会低头打量他，而后眼里满满的都是厌恶，就好像看到慕青容那般。
所以那亲戚不是直系的，而是远房的，慕氏好歹是曾经的皇族，慕青容即位以后也没有大肆屠杀，但即便是慕氏的远房亲戚，找个地儿隐居到有，隐于东宁离都，这便让人想不通了。何况长这么大，慕祺也没见过慕老四和东宁人有什么书信往来。
“那……也是我的亲戚？”
“不是。”慕老四浅浅一笑，那不是亲戚，而是最亲的血亲，他的父亲。
既然和自己无关，慕祺便安心地喝着茶看着离都人来人往热闹非凡，街边的小贩儿吆喝着，各色风筝糖人玩偶卖的可火热，慕祺也不过八岁，爱玩是小孩子的天性。
他从椅子上爬了下来直奔到茶馆门边：“舅舅，我去外面看看，一会儿就来！”
慕老四正要喝止，慕祺已经一溜烟小跑除了茶馆，消失在慕老四的面前。
等的是祁应，慕祺却跑丢了，慕老四立刻追了出去。
春天出来玩的人很多，离都人口本就密集，一路上顺着人流，慕老四却丢失了慕祺的身影。这孩子……
慕老四只能循着人群继续去找。
……
慕祺并没有跑太远，他从小精明的很，人生地不熟的，便只是在茶馆附近卖风筝的小摊上站了很久。
小摊上放着各种花色风筝，正是春天适合放风的季节，风筝摊儿的生意可好，慕祺费了好大的劲才钻进去。
站了很久，慕祺仰头看了看摊主，正要悄悄退出去，拥挤的人群便听见一个温和的比舅舅还要好听的声音似乎是对着他说的：“喜欢哪个？”
慕祺抬头便看见一张隽秀的脸，年过三十却依旧风华绝艳，莫说是周边的小姑娘，连慕祺那也是醉了。
他觉得自己似乎在哪里见过他，那模样如此熟悉，好似天天能看见，眉目之间的隽秀，举手投足的高贵，慕祺愣了愣，便看见远远的有几个黑影时刻出现在他身边好似在监视他。
这么好看的人被人盯上了，下一刻是不是就要被人杀了呢？这么可惜，慕祺摇了摇头，真是暴殄天物。
但他依旧对上了那张笑脸：“你是在问我吗？”
祁应点了点头。
“舅舅说不能要别人的东西。”慕祺戳了戳手指，但他很喜欢这个人。重点不是那风筝，而是，难得碰上个让他这么喜欢的人，可是他要死了……
“别人的不行，我的可以。”祁应蹲□，“你自己挑吧。”
慕祺无心挑风筝，看着那一堆花花绿绿的发呆，想着舅舅的武功好，也许可以救这个人。
“要这个。”慕祺随手拿了一个，牵着祁应的手快速挤出人群，在一回头，那些人远远的跟着。
于是慕祺撒丫子便朝着茶馆跑了过去，祁应还在后面跟着让他慢点。
再慢就变成人肉包子了！慕祺只是紧紧地拽着，不一会儿跑到茶馆，慕老四已经不见了。
“小二，刚才坐在这里的人呢？”
小二将抹布挂在肩上，指了指门外：“去追你了。”
慕祺：“……”
他便拽着祁应上了楼，跑进房间立刻打开了窗户：“后面是个弄堂，里面没人，快跳下去！”
“……”祁应略迷茫，“有人追杀？”他是知道慕老四带着慕祺来东宁的，只是不晓得，这舅舅和外甥怎么就一来离都被人盯上了。按理说天子脚下，离都的民风向来很好，从不见大街上有人欺男霸女打架斗殴，如果真的有人要对他儿子动手，掘地三尺都要把他从离都给挖出来。
慕祺却觉得，这人长得好看，为何就那么木讷呢？被追杀的人是他，又不是自己！
“你真的没发现有人一直跟着你吗？”祁应不急，慕祺也就不急了，萍水相逢，能有救人的心他觉得自己已经问心无愧了。
祁应这才知道原来慕祺是发现了他暗中的护卫，所以急匆匆地想要救自己。
八年未见的儿子。祁应心中温暖，便摸了摸他的脑袋：“那是我的人。”
慕祺顿时有些尴尬，明明自己想想便能发现那不是杀手，为什么想到眼前这个人会死自己就着急了呢？但既然不是杀手，那就好极了。
“我去找舅舅。”慕祺想到去追自己的慕老四，一时间又急了。
“你舅舅姓慕？”祁应问道。
慕祺乖巧地点了点头，这人居然连这都知道，试探着问道：“你就是舅舅要等的人。”
祁应默认：“你舅舅找不到你便会回来茶馆，你若真担心，我可以派人去帮你找。”
慕祺看着暗中保护祁应的人突然现身，那群人穿着统一的衣服，配着统一的兵器，看起来器宇不凡，他便知道，这群人并不简单。
这样的人随便拎出来一个都是有头有脸有身份的气质，却全部听命于这个很好看的男子，由此可见这男子的身份更是高贵。
任慕祺怎么想，也不会想到在他面前的这个身份高贵的人是他的亲生父亲。
“你究竟是谁？”慕祺顿时警醒，第一次见到这个人让他有如此亲近感不易，慕祺虽非长在昙京但慕老四到底是个彻彻底底的皇族，大小场面没少让慕祺见。虽说是舅舅要见的人，依旧不得不防。何况舅舅没来，也不能凭他一句话便认定就是他。
看到慕祺的防备，祁应笑而不语。
警惕性高是好事，若真像刚才那样只因为有好感而是失去了防备，这才是最危险的。毕竟，这是个要走上高位的人，容不得他有一点儿含糊。
“我姓祁。”祁应笑道：“你舅舅没有告诉你吗？”
慕祺偏着头想了想，舅舅要见的人确实姓祁。
如果这个人要对他不利，凭借他身边高手无数，自己一个八岁小孩对他而言简直就是小菜一碟，想逃都不是个事！
祁应见他正在思索，便继续问道：“你娘亲是不是大宣最厉害的女人？”
大宣女帝，自是最厉害的。
只有慕祺和慕老四知道，舅舅说，知道他身份的除了周笑萱还有另一个人。另一个人，便是一个姓祁的人。
慕祺点点头，好似确认了他的身份：“那你帮我去找舅舅吧。”带着些命令，听起来却还是糯糯的。
侍卫走了，房里便只剩下慕祺和祁应两个人。
祁应越看越欢喜，到底是自己儿子：“你有没有想你爹？”
“我爹？”慕祺想了又想，“他是谁？比舅舅好看？武功比舅舅好？比舅舅对我好？”
慕祺的生命里，最亲近的人不是未曾谋面只活在传言里的大宣女帝，而是将他抚养成人的慕老四。
他对慕老四是亲情，还有崇拜。
听他这般仰望慕老四，祁应心里竟酸酸的很不是个味。
“他一定会比你舅舅对你好。”祁应回答。
“那又怎样？”慕祺反问道，“首先，我只有一个舅舅，其次，我得有个爹。”
祁应第一次觉得，他居然连一个孩子都反驳不了。
过了很久侍卫回来汇报，找遍了离都的大街小巷，竟没有慕老四的影子。
祁应看了看在一旁打盹的慕祺，将他抱到床上掖上被子：“没找到？”
“是。”
“继续找。”祁应不会让慕老四丢在离都，慕老四又不是慕祺，也不至于丢在离都。
祁应便静静地坐在慕祺的身边，看着他熟睡直到第二天早上都未曾合眼。
能守在慕祺身边的日子太少，不想失了一分一秒。
直到慕祺醒来，看着他依旧坐在榻边，揉了揉眼睛：“你没睡？”
祁应恍然一怔，竟是一夜已过。
“找到我舅舅了吗？”祁应正要开口，慕老四已经推门而入，带着困倦，身后还跟着一个姑娘。
作者有话要说：明天加个老四的番外