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“日子不是要过给别人看的。咱们自己过好了比什么都强。他们看不看得见都无所谓了。”刘公道。
“也是。让玖姑和崔三这两孩子为难了。今晚我加个菜，给这两孩子补补。”刘婆道。
“好。”刘公赞同道。
“小赖呢。这几日都没好好逗逗她了。”刘婆道。
“对，咱们一起逗孩子玩去。剩下的事交给年轻人，咱们也别管了。”刘公一边说道，一边去找小赖玩了。
在大家热火朝天地忙碌中，刘耀能顶着张油汪汪的脸，再次满脸堆笑地来到刘公家。
学徒们对于刘耀能一路走来，一路横挑鼻子竖挑眼地表演大为不屑，根本懒得配合，连个眼神都懒得施舍，完全当他不存在。
连平时一听到他说话，就忍不住冒火的小炮仗，也只是在刘耀能说他动作不规范时，一语不发，面带讥诮地走开了。
“哎？我说你们这是什么表情？什么态度？”刘耀能被这种无视弄得很是恼怒，唾沫飞溅地说道，“我可告诉你们，这可是我三叔，三婶的酒坊，你们惹恼了我，小心我告诉三叔，三婶，让你们卷铺盖滚蛋！”
“耀能来了。”刘公在屋门口叫道。
刘婆及时打开了屋门，笑着说道：“耀能来了，你三叔在屋里等你呢。”
刘公、刘婆的相继出现，打断了刘耀能的小丑表演，也替他解除了尴尬。
他整整衣襟。对着学徒们不屑地哼了一声，然后换了副笑脸，向刘公屋里走去。
学徒们表示没有看够，还想再看，纷纷凑到屋门口，打算偷听。
刘婆赶小鸡子般地，将这群凑热闹不怕事大的混小子们都赶到一边去。
学徒们也不恼，嘻嘻哈哈地回到院子里。时不时地觑眼看看紧闭的屋门，然后互相交流一下自己的猜测，他们的眼神里兴奋中透着紧张不安。
“恍当！”红漆格子木门被猛然拉开，刘耀能满脸怒气地冲了出来。
“耀能！”刘婆随后追了出来，手伸了伸，不自信地说道，“再，再来啊——”
刘耀能仿佛没听到刘婆的话一般，径直快速穿过院子。往外走去。
“哎哟！刘公子，这么急着干嘛去啊？”一个学徒故意挡在路中间，磨蹭着不肯让路。
“你给我让开！”刘耀能推搡了一把学徒。斥责的话脱口而出。
他的恼怒。大家隔得老远都闻得见。
可是他的恼怒却让学徒们就像嗅到香甜的空气一般，心情无比得好，这兴奋的情绪很快传染了一大片。
“哎呀！刘公子，我这步做得对不对，您不来检查一下？”另一个学徒也借机在刘耀能心窝上捅上一刀。
“你们，你们——”刘耀能伸出肥短的手指。一一点过众人，咬牙道，“都给我等着！”
“我们都在这儿等着呢，你别走啊！”
“对啊！”
“哎哟！瞧我这记性，怎么又没按照刘公子的指示办事呢。”
“小六子。你作死呢。小心刘公子给你小鞋穿——”
“糟啦！糟啦！刘公子你千万别跟小的一般见识。饶过我这一会儿吧。咦？不对啊。我怎么不记得我们这里管事的，有刘公子这号人呢？”
“也是啊。我也不记得有这号人。他是谁啊？”
“不知道。”
“没听说过。”
“哈哈……”
在学徒们的挖苦。嘲弄中，刘耀能脸色已是铁青，愤愤地拂袖离去。
“砰！”刘耀能所乘的牛车，刚起步就被一块大石头重重地颠了一下。颠得刘耀能差点儿从牛车上掉下来，直接来个狗吃屎。
“哈哈……”
“刘公子，你可悠着点儿！”
……学徒们挤在大门口，指指戳戳的。
刘耀能拿这些学徒没辙，只好对着赶车的撒气，恶狠狠地说道：“连个车都赶不好，要你何用？这次的车钱减半。”
“刘公子，刘爷，刘祖宗，您不能这样。别人给你气受，您也不能拿我撒气啊。”赶车的抱怨道。
本来给的车钱就少，这要是在减半，他连个草料钱都赚不回来。
“少废话！你老板都要给我几分薄面，你竟敢跟我犟嘴！”刘耀能一肚子火没处发，又碰上个不服软的车夫，那屈辱感更是成倍地增长。
“那还不是看在你能弄到酒的份上。这次空着手被撵出来了，谁还会买你的账呢。”车夫小声嘀咕道。
“什么！你再说一遍！我告诉你我可不是——”刘耀能气得肺都要炸了。
“您做稳了。颠出去了可别赖车。”车夫趁势把车往颠簸的路上一赶。
“哎呀！你想颠死我啊！”
“早就提醒您坐稳了。”
……牛车越走越远，刘耀能和车夫斗嘴的声音也渐渐远去。
“唉——”一声长长的叹息，刘公扶着门框，走出屋子。
“耀能这孩子，以后，还会来吗？”刘婆担忧地问道。
“算了吧。”刘公无力地摆摆手，“这都是天意啊。走，我们去看看小赖吧。”
“好。”刘婆过来，搀着刘公往小赖的房间走去。
学徒们看着两个老人苍老的背影，有点儿心酸，都觉得自己刚才是不是做得有些过分，好歹刘耀能是他们的亲戚啊。
陶佩玖倒没这个好心，刘公他们若是一再纵容刘耀能，这家伙迟早是个祸患。
好在有小赖的插科打诨，刘公、刘婆仿佛很快从失去刘耀能的阴影中走出来，重新露出了笑容。
陶佩玖和崔三都舒了一口气，他们都知道失独的刘公、刘婆对亲情是多么的渴望。他们之后再忙也会抽出空闲来陪陪二老。
本来大家都以为在刘公催债之后，刘耀能会龟缩起来，不再登门。结果……
“三叔，三婶。”一日大清早的，刘耀能就兴冲冲地推开院门，一路小跑着往刘公房里去。
这场面太反常了。大家惊讶之余，都在院里对着刘耀能迈着小短腿的身影行着注目礼。
“不会吧。这厮怎么还有脸来啊？”一个学徒摸着光溜溜的下颌，牙疼般嘬着牙，说道。
“难不成他是来还酒钱的？”
“怎么可能啊？就他那样的铁公鸡。上次还为了几文钱跟车夫讨价还价呢。你们都忘了？”
“也是。那他那股子兴奋劲儿是哪儿来的？”嘬着牙的学徒继续冥思苦想。
“嗐。管他那，等一会儿他出来了不就知道了。干活，干活。”
“说的也是。走吧。今天忙完了又可以歇一天了。”
……
不久，陶佩玖和崔三被请去了刘公偏厅。
还没进屋，就听到刘耀能喋喋不休的说话声和刘公爽朗的笑声。
陶佩玖和崔三同时皱了一下眉，这厮又给刘公灌了什么*汤，让刘公这么开心？
既来之则安之，兵来将挡水来土掩呗。两个人在心里自我安慰一番。
陶佩玖对崔三点头示意，然后脸上露出得体的笑容，轻轻推开了门。
“阿公、阿婆早啊。”陶佩玖笑着说道，顺道仔细观察了一下二老的神情。
精神气果然不一样了，二老满脸的皱纹里都带着笑意。
“哟！耀能兄，什么风把您给吹来了。”陶佩玖面上笑容不减，口气夸张地说道，“难不成您是来还酒钱的？”
陶佩玖转头对着崔三说道：“崔三，把账单拿来对对吧。”
“带着呢。”崔三煞有介事地拿出一个大信封，清了清嗓子说道，“耀能兄咱们是对总数还是挨个对对？”
“三叔——”刘耀能没想到陶佩玖和崔三在刘公面前都这么不顾及，直接下他的面子，闹了个大红脸，可怜兮兮地唤着刘公。
“崔三啊，先等一等。耀能说是有好消息要说呢。我们先听听吧。”刘公收到信号，解围道。
“哦？”陶佩玖和崔三都露出惊异的表情。
“嗯哼！”刘耀能挺起胸膛，清了清嗓子，说道，“谁说我光知道从这里拿酒，不知道拉生意的？哼！跟你们说吧。这次我可是费了不少心思和银子，终于打动府尹的管家，他同意进二十坛酒了。怎么样？”
刘耀能斜睨着陶佩玖和崔三，神情得意洋洋。
“三叔，三婶，我说的都是真的，我每次拿的酒可都是为了打通关系，好让刘公酿远近驰名的。这次虽然府尹买的不多，但是这是一个好的开头，不是吗？”刘耀能跑到刘公身后，为他捶着背。
“是啊，耀能，真难为你了。花了多少钱，三叔补给你，怎么好让你破费呢？”刘公乐呵呵地笑着。
“三叔，哪儿的话，我又不是外人，咱们一家人不说两家话，何必那么见外呢。还分什么你的，我的。”刘耀能笑得更谄媚了。
“哈哈……”刘公笑得合不拢嘴，“玖姑啊，真是多亏耀能了，府尹也知道刘公酿了。我们可不能怠慢了府尹，耀能说还答应免费送五坛呢。我看行，你跟崔三一会儿帮忙装车吧。”
“什么？只买了二十坛还得另外免费搭上五坛？”崔三不可思议地看着刘耀能，“你知不知道这样我们要损失多少？”