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李夫人住进店里已经好几天了,每天在房间里深入检出的,吃饭什么的都由小厮进宝买了,再由丫鬟喜红端进去,自从第一天来之后,几乎就再也没有出来过。
只是每日必定要把江春水叫进去,短则一个时辰,长则就要半天,更是不分白天晚上,每次他进房之后,不用一盏茶的功夫,穆云翼这边就能听见压抑的喘|息和含糊的浪|叫。
所有人都知道,江春水是跟李夫人搞起来了,有的时候甚至彻夜不归,第二天早上才腰酸腿软地从屋里出来,脸上时常挂着得意憧憬的笑,仿佛就要脱离苦海,从此吃香喝辣似的。
他带了进宝去了城南李掌柜的家,早已经是人去屋空,门上挂着锁,李掌柜的那小妾也不知道去哪了,于是大家又认定,李掌柜是带着小妾私奔了,虽然这个想法有点荒诞,李掌柜是陈家的家奴,而且是很有势力的家奴,他要是想娶,十个八个小妾都不在话下,况且在城南住得好好地,又何必要私奔呢?而且抛家撇业,成了逃奴,但凡李掌柜还有点脑子,也不会那么做。
但事实摆在眼前,李掌柜和小妾一起失踪,他正房媳妇来找人,住在茶楼里,偏偏又跟江春水搞上了,也不再急着出去找人,只是每天或一次,或两次地把江春水叫过去,*一番。
江春水自从傍上了“贵人”整个人都开始变得不一样了,真正是扬眉吐气,走起路来都直腰板挺胸脯,每天早上轮班的时候,他都在夫人的房间里,直等到日上三竿才出来,而且干起活来也不像以前那样痛快,不是推三阻四,就是支使旁人,白娃和曲池一班,被他支使得也还有限,安小北就苦了,原本两个人的活全都落到他的身上,他性子好,也不多说什么,任劳任怨地把活干了,只是身体上却吃不消,饶是商益抽出功夫来帮他忙活,坚持了六七天,还是病倒了。
店里头的规定,伙计生病伤残,都由店里出钱治,只是李掌柜一直没到,每天挣的钱根本不入账,晚上直接坐地分光,现在安小北病了,理应从每天的利润里面拿出钱来给他看病,剩下的再六个人分,只是大家谁都不提,安小北也不去争,自己拿出钱来,求商益帮他请大夫。
偏生江春水跳出来反对:“店里头的规矩,伙计生病,是由店里出钱的,怎么能让小北自己掏腰包请大夫呢?”
大家谁也没想到他会来这么一出,全都惊讶地看过来,白娃有点不满地嘟囔:“你说的倒是不错,只是现在李掌柜没来,茶楼算是还没开张,公帐上一分钱没有,他生病自然得自己拿钱。”
“李掌柜没来,可是李夫人却在呢!”江春水大声说,“李夫人就可以代替李掌柜,这店是东家的,东家对咱们不薄,咱们可不能昧着良心,趁着这么个空,白捡东家的钱,依我说,从今天开始,就由夫人把账开了,挣的钱全部入账,然后再按月给咱们发工资,小北看病的钱,自然也就从公中出。”
大家伙这才听明白他的意思,白娃当场就表示反对:“掌柜的是掌柜的,夫人是夫人,没听说皇上不在家,由娘娘出来坐金銮殿的!东家只让李掌柜在这管账,可没让他婆娘来!”
江春水大吼一声:“放肆!”过去伸手揪白娃衣领,白娃奋力挣扎,曲池犹豫着上前两步,夫人的小厮进宝满脸阴沉地走过来,将他挡住,曲池吓得赶忙连退出老远。
白娃长得纤细瘦弱,哪里是江春水的对手,被他提着扯到院里,按在长条凳上,拿草绳绑了手脚,义正词严地说:“你竟然污蔑夫人,以下犯上,我就代夫人惩治你!”说完扒下白娃的裤子,抄起一根手腕粗的柴棒,对着那两片白生生的屁|股就狠狠抽打下去。
白娃破口大骂:“她是哪门子的夫人!不过跟咱们一样,也是奴籍……哎哟!”
江春水下得手不轻,噼噼啪啪,棍棍到肉,不过二十几下,就破皮出血,白娃哭嚎得连声都变了,由刚开始的怒骂转为求饶:“春水哥,你饶了我吧,我再也不敢了,呜呜……啊!”
安小北从房里出来,看到这一幕,顿时吃了一惊,赶忙过来阻止:“你这是干什么?”
江春水皮笑肉不笑地说:“小北你还热着呢,赶快回屋躺着去,这小子对夫人不敬,我代替夫人教训教训他!”
安小北浑身发软,两眼直冒金星,兀自死死地抓住江春水手里的棍子:“莫要再打了,即便他犯了错,这些棍子也足够了,若真打个好歹的,将来东家那里,也不好交代。”
江春水只是想杀鸡儆猴,并非真要把白娃打死,他也没那个胆子,便扔了棍子,拍着安小北的肩膀说:“既然是小北求情,就给你这个面子!”俯□,揪着白娃的头发,又正反抽了四个巴掌,恶狠狠地问他,“以后还敢不敢对夫人不敬?”
白娃赶紧摇头:“不敢了,再也不敢了!”
江春水又抽了四个巴掌,再问:“那今天挣的钱,你同不同意入账?”白娃已经被打懵了,只能是随着他说,江春水这才放过他,直起腰板,又问曲池,“你同不同意入账啊?”
曲池吓得一个机灵,赶忙点头:“同意!同意!我也同意入账的!”
“这还差不多!”江春水大声说,“我也是同意的,等入了账,给小北看病的钱就从公里出,他自然也是同意的,剩下的便是……小先生,你同不同意啊?”
穆云翼想着自己毕竟不是陈家的人,店里的事情不好插手,李掌柜也好,江春水也好,都是陈鹤轩的家奴,具体怎么折腾,都是他们陈家的事,而自己就隔了一层,况且自己本来就有三两银子的工资,再加上抽成的,也有□□两,犯不上为了那多出来的一点钱再闹出事端,便点头说道:“我也同意。”
江春水只当他怕了,心道算你小子聪明,咱们别着急,等我一步一步收拾你!年前那个冬夜发生的事情他可还没忘记了,他差点就被活活冻死在柴房里,这仇不报,他始终咽不下这口气。
目的达到,他带着进宝潇洒离去,往楼上夫人屋里复命请功去了,剩下的人都愁眉不展,大家把白娃手脚上的绳子解下来,这孩子已经被打得面色惨白,神志模糊,胃里头的酸水都呕上来,在地上积了一小滩。
穆云翼感觉有人注视着这边,抬头一看,便见到南面长春院的阁楼上,有一个穿着青色锦袍的少年在注视着这边,他随口问曲池:“他认识你们么?”
曲池瞥了一眼,便道:“他谁不认识啊,是园子里头的头牌,名叫青萝,亲爹培养出来的摇钱树,都十九岁了还没破|处呢,就等着将来卖个好价钱。”一边帮着抬板凳一边又看了一眼,“估计是被白娃的哭喊声吸引过来的,园子里头也有惩戒不乖孩子的法呢,叫得比这个还惨,只不过都在地窖里头弄,不会把声音传出来,惊扰了外面的客人。”
穆云翼看那少年满脸冷峻地看过来,一动一动,仿佛万年不化的冰山,离着这么老远,他都能感觉到森森地寒气,又从那目光之中读出一些东西,料想他是经常听到男孩子这样撕心裂肺的惨嚎的,或者过去自己也没少受,勾起了许多不好的回忆。
大家用长凳把白娃抬到屋里,挪到炕上,又让曲池去请郎中,既给安小北看病,又给白娃治伤,银钱账上没有,也没人敢去跟江春水要,安小北拿了自己的,曲池帮白娃先垫上。
这回安小北病了,白娃伤了,江春水躲在夫人房间里不出来,所有的伙计就都落在了曲池身上,他满心委屈,却也不得不承担起来,方才江春水打白娃那一出,可真把他给吓坏了。
穆云翼让商益去帮忙:“能帮一把就帮一把,你也跟着学学茶道,艺多不压身。”
商益麻利地过去帮忙,曲池是个没有主见的,这时候商益出来雪中送炭,他自然是感激的不行,商益向他请教茶道,他也知无不言,言无不尽,如何沏茶,如何倒茶,如何控制水温,各种茶叶的脾性他都给说得清清楚楚的,只求商益帮他分担一部分活计。自从穆云翼来了之后,茶楼里的流水猛增,原本四个人就都忙不过来,李掌柜还要再招两个伙计呢,如今就剩下曲池一个,他哪里干得过来,就是脚打后脑勺,再生出两只手来也是忙不开,因此对于商益能够帮他,真真是从心里往外感激,毕竟原来也没什么交集,总共也没说过五句话,跟陌路也差不多了。
等到了下午,穆云翼讲完书,便要回楼上休息,江春水从二楼下来,两人在楼上走了个对脸:“下边那么多客人,你怎么不过去帮把手呢?”