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杨无端是忽然惊醒的，那种感觉有点像杨小康第一次夜袭，漆黑的房间内明明什么都看不到，却能清晰地感觉多了什么。
她没有动，睡在干草堆上最大的坏处就是稍微一动便“刷刷”作响，很难不被发觉。她将手缓慢地、小心翼翼地探向侧方，摸到她洗过以后搁到旁边晾干的砚台，紧紧攥住。
但这一点微小的动作还是逃不过训练有素的耳朵，黑暗中立即有人道：“杨大人莫惊，是我。”
这声音……杨无端倏地翻身坐起。
李四回来了。
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狱中还有一小截残烛，杨无端点起来，小心地端在掌心里凑到近处，果然照见了李四那张老实巴交过目即忘的脸。
“杨大人，”李四躬着背向她施了一礼，低声道：“小人幸不辱命。”
杨无端手一抖，那支残烛差点便坠到干草堆中，幸好李四眼疾手快，俯身迅捷地将蜡烛抄到手里。
烛火剧烈地摇晃了一下，居然没有熄灭，杨无端没有管它，急急地朝李四踏了一步，问道：“李自成……不，李鸿基收下你了？”
“是，”李四愁眉苦脸地道，“他不但收留了属下，因为属下懂得武艺，这些日子以来还将属下倚为心腹。”
“很好。”杨无端大喜，情不自禁地“啪”一声击掌，声音在狭窄的牢室四壁回响，听起来颇为突兀，她也没有在意。
当初在梧州安顿下来，她分别遣走了康桥和李四，这本是两着闲棋，康桥已经发挥了作用，李四终于也没有辜负她的期望。
“李自成”，他现在应该用着他的原名“李鸿基”，这个在她的世界里鼎鼎大名的流寇，实质上是他而不是满清覆灭了朱家王朝。而他出现在端朝，是否属于两个平行空间相同的节点，会不会将历史引上同一条路……杨无端不敢肯定，但她不能冒这个险。
她头一次对一个人生起杀意，尽管她连他的面都没有见过，也无从分辨他是忠是奸。她必须除掉这个隐患，最合适的人选是宁郁，可惜宁郁神龙见首不见尾，她只好托付给李四，派他潜入商雒丛山，接近李鸿基。
杨无端近来又多了个小动作－－她把食指曲起来，含着食指关节轻轻地咬着，一边思索一边在牢室里转圈圈，随口问：“你本事真不小，居然能神不知鬼不觉地溜进刑部大牢。”
“大人太看得起小人，”李四依然是那副倒霉兮兮的蠢样子，耷拉着眉毛应道：“小人哪有那个本事，这牢头是小人以前从军时的旧友，看在往日情份，给小人行了个方便。”
杨无端停下脚步，眉梢一挑，她还记得那牢头，方图行贿一百两才能见她一面，她不相信所谓旧情比得上现银。想来是新党这场大胜，让朝中风向改变，这群牛鬼蛇神开始重新选边站。
她抛开这些多余的想法，又理了理思路，直接道：“李四，李鸿基既将你视作心腹，你跟在他身边，等到有朝一日他身居高位……有没有信心取而代之？”
“啊？”李四惊惶地道：“大人，那李鸿基要行的可是－－”
杨无端挥手打断他，做了个隔墙有耳的手势。李鸿基要行的是“造反谋逆的大事”，难怪李四要慌张失措，她话里的意思等于是鼓励他也去造反。
造反就造反吧，杨无端觉得这不算个事儿。新党一群书生，他们理解不了笔头上的胜利算不得真正的胜利，皇后不过是个贪得无厌的小角色，真正的劲敌还在朝堂之上。只要当今皇帝还在位，旧党仍然把持着朝纲，他们敢下了狠心不顾江山社稷的安危，要覆灭新党不过在朝夕之间。宋时党锢之乱，前明东林党争，这些都是前车之鉴。
必须有兵才有底气，只有将李自成那支武装力量捏在手里，新党才能做到进可攻，退可守。谁都不愿意受制于人，当年文皇帝也未必愿意一直被老睿王压得君权不彰，不过是因为睿王掌兵多年，边军视若神明。即使到如今，皇帝陛下不敢随便动百里佶，也是顾虑着边军中的睿王旧部。
所以，杨无端敢肯定，前线那一战胜负是关键－－若能大胜，新的军神诞生，老睿王的神话被替代，皇帝的威望攀上了一个新的高峰－－那便是皇帝和旧党对新党算总账的时机。
她必须抢在那之间给新党增加制胜的砝码。
杨无端叹口气，要是宁郁来就好了，李四毕竟是睿王的人，有些话没办法说得太透。
“你放心，我不会让你做出不忠不义之事连累睿王，”她斟酌着道，“你回去之前先见见他，把我交代的事跟他复述一遍，我相信他明白我的意思。”
李四唯唯诺诺，但看他眉宇之间的神色，仍是有些狐疑和戒惧。杨无端觉得好笑，又更多疲累。她这段日子真正可以算殚精竭虑，神经紧张过度，失眠、头痛、胃痉挛轮番齐上，每天都能清晰地感觉自己在飞快地变得衰弱。
她强打起精神又安抚了李四一阵子，终于让他心甘情愿地点了头。
李四前脚刚走，那支残烛将将燃尽，杨无端阖眼小憩，忽然有所感，再次眨开眼睛。
“见过杨公子。”一个过于醇厚好听，简直像环绕立体声的男人声音在黑暗中响起，这次借不到一丝光亮，但杨无端仍是立刻认出了他。像这样有特色的嗓音，想忘记很难。
“……牛千户？”
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“公子，传旨的天使还在外面候着……”
丁新语背对他斜倚在榻上一动不动，似乎全副精神都专注于自己和自己下棋，织文又等了片刻，只得踮着脚退出门，悄没声息地带上门。
丁新语没有注意他何时离去，他一面用指尖摩挲着浸凉的棋子，一面想着：所谓“势”，《说文解字》解释为沿着倾斜坡面滚动的圆球，而《道德经》说：“道生之，德畜之，物形之，势成之”，又借指静态的或稳恒行进的事物的演变趋向。
在丁新语的理解里，“势”就是“不得不为”。
如果想要平坦桌面上的圆球滚动，不是去推它，而是把桌子倾斜，让它没有其它选择。
他看着眼前的棋盘，零散的分布在棋盘四角的黑子看似杂乱却暗含规律，每一块分别代表着锦衣卫、杨瓒、太子、睿王、新党，其中间杂的白子则是皇帝、皇后、三皇子、旧党……
眼前的局面似乎白子占优，黑子被分而化之地重重围困，尤其是中央腹地的一小块，眼看就要被白子封杀。
丁新语微微一笑，拈起一枚黑子在腹地落下。
只这一子过后，局面骤改，中央腹地的小块黑子逃出生天，并与东南角的一块贯通，其余各块被困的黑棋也看到了新希望，反倒是局面占优的白棋陷入被动。
这一子过后，黑棋之“势”已成。
丁新语想，锦衣卫是皇帝亲军，杨瓒是帝党，这两者早有默契，过去对储位的归属一直保持着沉默。但现在杨无端站在太子一边，杨瓒自然倾向太子，锦衣卫就算态度暧昧，起码不会主动对太子不利。
睿王与新党向来对三皇子示好，皇后那个目光短浅的女人先是逼死睿王妃，又曝光杨无端与太子的关系，不管她原来的打算是什么，这一着弄巧成拙，反而将新党彻底逼至三皇子的对立面。
最后是太子，杨无端与当年的孩童究竟能有多深的情义……丁新语恐怕是宁府幸存者之外了解得最清楚的人，既然皇帝能够因为儿时情谊纵容了杨瓒数十年，那么百里昕身为人子，或也有多情重义的一面。至于杨无端，以丁新语看人的眼光，她外柔内刚，最大的弱点便是这个“情”字。
杨无端便是中央腹地这块黑子，她将不相干的几处势力联合起来，就如同一子落下，被困的黑子大龙盘落－－这是“势”。
皇帝、皇后、三皇子、旧党为了处置她逼得新党全面反击，局面一触即发－－这也是“势”。
事到如今，杨无端不得不利用手边所有的人脉和资源帮助太子登上帝位，因为太子一朝不登基，她所关心的人都会处于危险之中，而朝堂陷入党争，这个国家也会处于危险之中。
－－大势已成！杨无端，你可千万不要让我失望。
丁新语仰天大笑，随手将棋子掷落，那枚黑子不偏不倚正好落到眼中，封杀了白子一条大龙。
他惬意地单手支着头，任由浓黑的不见反光的头发直垂到棋盘上，又想起当日的那个问题：不知回雁关头，有没有这么大的雨？