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正当四皇子的成事如同骤风急雨一般，弄得京城内外，朝野上下人人心慌，惶恐而不可终日之际，让明绮一直深觉不靠谱的皇帝突然从昏迷中醒了过来，以雷霆万钧之势暗中召集京城守备和所辖卫队以及皇帝亲信，一举先破除正当得意的四皇子留于皇宫中的势力，继而与西北守军互成首尾，将四皇子势力置于夹缝之中，毫不留情的疯狂夹击。此时，成将军率五千精锐连夜率先赶到，以势不可挡之势加入战局，就在皇帝一方大获全胜的关头，传出东南魏将军率军上京勤王的消息。
一时之间，风云突变，时局骤然发生翻天覆地的变化，皇帝硬撑着病体，亲自理政，毫不留情的直接将四皇子一派几个重要大臣一网打尽，抄家问斩，四皇子生母打入冷宫，留于京城中的家眷充作官奴，四皇子直系血脉通通赐自尽，而其本人，在与西北大军于京城附近沧州地带一战中不幸万箭穿心，所辖五千余士兵被全歼，自此震惊内外的“安平之乱”基本结束。
到此时此刻，老皇帝再也熬不住，眼睁睁看着心爱的三皇子命丧黄泉，自己又亲手料理了四皇子一脉，痛心疾首之余，只来的及宣布立五皇子为储君，继承国家大统之后，一口鲜血吐尽，撒手归西。
原本偏安于潮州一带，当个闲散王爷的五皇子突然被好运临门，直接由皇子变成太子，一夜之间又变成皇帝，让众人始料不及。朝臣在襄阳候和秦阁老的带领之下，在京中足等三日，才迎接到自潮州匆匆而来的五皇子一脉。于第二日立刻举行登基大典，唯恐再生事端，动荡朝局。
新皇上任，大赦天下，普天同庆，原本被扣押的士子也全被放出，估计是四皇子为了培养自己在朝中的势力，除了两人被杀外，其余士子只是脸色苍白，略显疲惫罢了。而于三月举行的春闱结果也同时放榜，宋行然高中一甲二名，景文世一甲三名，赐进士及第。宋昌然三甲九名，赐同进士出身。因为安平之乱致使京城中好些高官受到牵连被诛被降，或被杀害，此次春闱高中者均先留在京城中待命听封，颇有几分替补之意，总不好皇帝坐在上面，威严高大，一看下面却空荡荡一片吧。
陡然逆转的局势让宋家人措手不及，不过却是兴奋远远大于惊讶，因为远在京城的宋青既没降职也没升官，还幸运的保住了命，依旧官至二品尚书一职，而宋家的宋行然果然不负宋家人所托，以一甲二名的成绩颇为光宗耀祖，而且年岁如此之轻，眼看着未来前途无量。更何况宋家长房二老爷的嫡子宋昌然也高中，至此，宋家是一门三进士同朝为官。
得知消息的那一刹那，明绮仿若被人狠狠的当头一棒，敲得回不过神来。睁着大眼睛看着面前兴奋不已的宋语然，愣愣的出神，真好，她关心的人，都安然无恙。
回过气儿来的宋家喜气洋洋，宋家族长更是着意大办一场，广宴宾客，前些日子袖手旁观的人家也怪不好意思的，但一瞧宋家人依旧那个亲热友好的劲儿，也放下了心防。相比较义愤填膺，颇觉不平的宋语然而言，明绮深觉这样做确实是明智的，贫贱亲戚离，富贵他人合，你总不可能和所有人都成为敌人，再说，他没有补上一刀已经算是对得起宋家了。但是对于真正补上一刀的人，宋家族长也不知会如何处理。没过两天，明绮就亲眼见证了“事故”处理现场，原本将宋芷兰休回家的柳家家主亲自带着幼子登门道歉，好话说了一箩筐，将宋芷兰夸得天上有地下无，最好总结陈词，希望能重新将宋芷兰迎回柳家。
明绮也曾见过宋芷兰两三次，那是个十分贤惠端庄的女子，说起话来温温柔柔的，待人也是亲切有礼。宋芷溪以前常常夸赞她大姐是世上难得一遇的好妻子，柳家上下自柳老夫人到同辈的弟弟妹妹，莫不是说她好。就是这样一个温柔乖顺的女子，夫家事到临头说休就休，时过境迁之后又想当做什么都没发生。明绮深感为她不平。连宋语然都说，她娘和父亲说到这件事的时候，也是多有叹息，可惜了宋芷兰这么好的姑娘，但，都无可奈何。
明绮虽然能想得到这件事的最后结局，但当柳家真将宋芷兰带回去的时候，还是狠狠的在被褥中闷头哭了一场。也许不仅屋内的翠花，墨茶不能理解，恐怕就是宋语然，宋大夫人，甚至是宋芷兰的亲娘都不能理解明绮为何会哭吧，这是观念的不同。古代女子出嫁从夫，夫婿就是一切，宋芷兰就算不回柳家，在标榜礼教的宋家也只会守一辈子活寡，不如回柳家去当舒舒服服的二太太，况且，青州宋家还需要与柳家的联姻，这是双方巩固家族利益的最好方式。可，明绮哭的是，为什么古代女子的命运总是掌握在其他人的手中，就像是被牵着线的风筝，不管是紧一紧，或是松一松，都是为握着风筝线的人在动，而不是为了自己，更甚，从来就没有将自己放在家族和男人之前吧。那自己呢，明绮不禁反问，以自己一个小小庶女的身份，以后又将成为什么样利益的牺牲品呢？仿若生活中一小小波澜的宋芷兰，却让明绮深深感觉到了惶恐，和对未知未来的迷茫。
没过几日，皇帝对新晋的一批进士都分派完毕，结果让宋家大为满意，宋青特意早早在旨意到达宋家之前就来了封信，宋行然被点进了翰林院，授正七品翰林编修一职，宋昌然也被留在了京城，但没进翰林院，直接被授七品主事部员。宋青特意在信中提到景文世，似是特意告诉明绮的，景文世也进了翰林院，官职与宋行然相同。