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俞莺巧惯经江湖，况又是镖局中人，做一副担架自然不在话下。她拣了较粗的树枝，又将机关竹箭捆扎在一起，做成支杆。方才那松散的绳网，如今也有了大用。草绳柔韧，捆扎编织都再好不过。她虽心急，倒也有条不紊。不消多时，一副担架已有雏形。
正当她忙碌之际，却听肖让咳嗽了起来。先时，只是零落的几声。而后，咳嗽声越来越频繁，也愈发沉重。她的担心渐甚，停下了手里的活，起身看他。
“公子，要紧么？”她半跪在肖让身前，关切问道。
“还撑得住……”肖让缓下咳嗽，如此说道。但他早已无法取信于人，甚至无法取信于自己。胸中的痛楚，让每一次呼吸都成了折磨。涔涔冷汗，浸湿了衣衫。他只觉自己神思恍惚，精神全然无法集中，似乎随时都可能失去意识。但若是失去了意识，他不知道自己是否还能醒来……
眼看这等情状，俞莺巧也已明白。她再不多问一句，起身到一旁继续自己的活，她加快了手上的速度，不敢多耽误一分。待担架做好，她扶着肖让躺下。而后又取了一段草绳，一端拴在担架上，一端打了环套，绕上了自己的肩膀。她拽了拽了草绳，确定牢固之后，拖着担架往弄珏山庄去。
此时此刻，她不由感激起先前那连绵数日的雨水来。湿润的泥土，让担架滑行平顺，也省了她许多力气。她快步走了片刻，回头对肖让道：“公子，你若是难受就告诉我。”
肖让的应答有些迟缓，声音也虚弱低微，但语气里却还带着笑意，“倒不难受……只是这么被拖着走，多少有些丢人……还有点闷……”
“……”俞莺巧也不知道这些问题要如何解决，只好尴尬地沉默。
“要不这样……”肖让道，“你陪我对对子……”
“这……”俞莺巧更加尴尬，老实回答道，“在下不太懂这个。”
“没事，不讲究格式，能对上意思就行……”肖让喘了口气，“比如，‘雨’就对‘雪’，‘山’就对‘水’，‘白云’对‘青天’，如此这般就好……”
“好。”俞莺巧本不愿他为这等小事耗费心力，但却不想令他失望，自己虽不通这些，多少奉陪就是。
听她答应下来，肖让满心愉悦，他想了想，道：“暮春。”
俞莺巧有些紧张，努力琢磨了起来。暮春自然是指时节。平日里听人说过“春花秋月”之句，想来“秋”能对“春”，至于暮字么……她思忖许久，带着三分忐忑，回他道：“初秋？”
肖让一听，笑道：“不错，就这样。嗯……下一个：晨光。”
这一次，俞莺巧答得很快：“晚霞。”
肖让愈发高兴，又道：“水生烟。”
俞莺巧还记得方才他那“山对水”的说法，脱口道：“山……”她一时想不出下面的，不由尴尬，“呃，山……这个，能不对‘山’吗？”
肖让笑出声来，“能啊。”
“嗯。”俞莺巧静心想了想，探问道，“这……常言道‘无风不起浪’，不知‘风起浪’可能对上？”
“当然。这不是挺好的么，看来得稍稍难一些才好……”肖让兴致愈高，又继续出题。
一来二往间，俞莺巧也渐谙规则，应对虽还粗糙稚嫩，倒也颇有趣味。肖让深觉有趣，他的精神虽然不济，倒也藉着这对联维持着清醒。他望着天空，正措题时，忽有三两只飞燕叽喳掠过。想来万物有灵，也知道危险已过，早早回来了。他正欣慰，脑海中突然闪过了一道灵光。他一笑，开口对俞莺巧道：“我想到一个好的，看你能不能对上……”他故意顿了顿才道，“衔泥春燕勤。”
俞莺巧听到这句，一时间满心茫然。衔泥？这个“衔”字要怎么对好？燕子用嘴衔泥，难不成对个“啄”字？那啄什么呢？她想着想着，就见前面不远的湖岸边垂柳依依。她轻声念道：“啄柳……”
“嗯。”肖让应了一声，又道，“不必纠结……咳咳，能对上字就行。”
俞莺巧得了他这句话，稍微定了心，继续思忖起来。“春”字方才对过，用“秋”就好。“燕”字么，常听人说什么“莺莺燕燕”，大概“莺”字能对上。“勤”，自然是勤快的意思，要对勤快，自然是灵巧了……
她想到这里，一下子红了脸，结巴道：“公、公子……这一句……”
“怎么，对不上？”肖让笑问。
俞莺巧微微蹙了眉，心中五味陈杂。她犹豫许久，终是开了口，小声回答：“啄柳秋莺巧。”
“呵，”肖让轻笑着，夸赞她道，“就是这句。若将‘啄’字改作‘宿’字，就更好了……”
“嗯。”俞莺巧只是轻轻应了一声，便不再言语。胸中，心跳怦然，牵引出异样的紧张。“莺巧”，这下联是他有意促成？为何？又或者，他并无心如此，是她笨拙才会对上这个。要是后者，自己这般应对，又做如此之想，岂不是太过自以为是了？叫人看着，多少可笑……可他又说“就是这句”……
脑海里思绪纷然，心头上五味陈杂。她知道自己想得不合时宜，却偏偏停不下来。她压低了头，脚步不由自主地加快……
片刻之后，忽听得远远地传来人声。她抬眸，就见迎面而来的，正是安远镖局的镖师。她大喜过望，忙停下步子，笑道：“公子，有人来找我们了！”然而，肖让却未回答。她心生忐忑，回头又唤他一声：“公子？”
这一回头，她只觉瞬间被置入冰天雪地：一道血痕绵延，铺满来路。担架上的人，双目闭阖，早已失了意识。
慌乱无措间，她顾不得卸下绳索，几步到他身旁跪下，声声唤他姓名，可却再也得不到回应。她不禁恼恨自己的愚蠢和迟钝，竟没能发现，这一路来，他是忍着伤痛谈笑如旧，为的，只是让她心安。若不是她，他无需亲身涉险，被爆炸所伤。若不是她，他不必应对赵志博，平添伤势……诸多情绪一涌而上，竟将她的神思完全扼断。她的脑海中空白一片，怔怔地僵在了原地。
赶来的镖师唤了她几声，却不见她举动，众人从未见她如此，都慌了神。眼看肖让伤重，众人手忙脚乱地抬起担架，急急将他送往弄珏山庄。俞莺巧这才起身，茫茫然地跟着走……
待到山庄，众人将肖让抬入诊室。南陵王的亲兵之中，不乏军医，但伤患众多，一时也难以顾及。又拖了半个时辰，方才有人为肖让医治。期间，众人陆续得了消息赶来。南陵王是个火爆脾气，见了这般情形，将大夫挨个儿怒骂了一遍。殷怡晴略微劝了几句，自行上前，查看肖让的伤势。符云昌听得肖让回来，本来高兴，但如今情势，他怎么也笑不出来，只是沉着脸等待。俞济远虽听人说了肖让之事，但其中细节也难以得知，见女儿模样奇怪，哪里还管旁人的事，只是上前说话劝慰……
诊室之内，气氛凝重非常。许久，殷怡晴站起了身来。
南陵王第一个迎了上去，问道：“怎么样？”
殷怡晴道：“内损外伤，加之连日操劳、缺乏饮食，力气两虚。为今之计，只有去梅谷请师尊前来，方有转机。我须留在师弟身旁，为他稳定伤情。烦请王爷准备快船骏马，遣人速往梅谷传信。”
俞莺巧听得此话，一下子回过神来，她上前一步，开口自荐。然而，那时那刻，她竟听不见自己的声音。她一怔，又试着说了一遍，但出口的，却唯有喑哑。
众人皆都惊怪，一时间鸦雀无声。
俞济远更是惊慌不已，他拉起俞莺巧的手，急切问道：“巧儿，你这是怎么了？怎么说不出话了？”
俞莺巧哪里能知原因，只是茫茫然地摇头。
“此乃暴瘖之症，大约是忧思惊恐所致。”殷怡晴叹了一声，道，“俞姑娘且放宽了心，休息几日就好了。”她说罢，又催促南陵王道，“王爷，请赶紧派人传信吧。”
南陵王闻言，当即传令。众人各自领了命，忙碌了起来。
俞莺巧自知无力帮忙，不由得满心沮丧，只是怔怔站着。俞济远见女儿如此，担心更甚。他又劝慰几句，扶她走出诊室，找地方休息。待到了客房——说是客房，如今也不过是间空屋了。里头的家具物什早被搬空，拿去做了柴烧。俞济远嘱咐自家的镖师取了枕席来，席地铺了，权作床铺。他扶着俞莺巧躺下，又说了些宽慰的话，却见女儿依旧茫茫然地毫无反应。他忧心不已，但偏偏还有许多事务等他处理，不好多留。他本想托人照料俞莺巧，偏偏镖局里多是男人，一时找不到人选。正纠结之际，恰好清音前来。她也担心俞莺巧，自告奋勇说要相陪。俞济远连声谢过，这才放心离开。
俞莺巧侧身躺着，却无法入睡。只一闭眼，那绵延在肖让身下的血痕便历历在目。她忍不住去想那最坏的结果，忍不住自责愧疚……
不知这样过了多久，她终于向脆弱妥协。第一滴眼泪落下，而后便一发不可收拾。而最让她觉得讽刺的是：原来在哭泣之时，她发得出声音……