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符云昌定了定神,开口对众人道:“你们大多不是江湖中人,打打杀杀你们做不惯。但你们得记住,弄珏山庄内有你们的家人和朋友。是男人,就好好守住!路线大家都知道,机关操作也都明白,如何应对也都练过。照我前日安排,三人一组,彼此照应。机关动后,就往山庄退。一切尽力,若真有差错,还有我……”他说到这里,却是一顿。他看了看肖让和俞莺巧,改口道,“还有我们在!话就说这么多,散吧!”
众人应过,各自行动。符云昌待众人就位之后,仍立高处,俯瞰全局,见机接应。此时天色愈暗,视野已不清明。只见得林间人影倏忽,却模糊难辨。这一路上,自有各种陷阱招待。岛上材料有限,这些机关未必能致人于死,但阻人前进、拖延时间却是绰绰有余,若能再生擒几人,便再好不过。
但对手毕竟是训练有素的官兵,又是有备而来。不消多时,前沿的机关尽破,众人渐往后退。符云昌正要前去接应,却见数艘船只缓缓靠岸。船上并无灯火,在夜色之中,唯有轮廓可辨。符云昌见状,已知事态不妙。这时,船上忽有无数火光飞纵而下。“该死!是火箭!”符云昌怒骂一声,飞身而去。俞莺巧和肖让紧随其后,不在话下。
此时,林中已有数处着火,弥漫出呛人烟雾,加之火屑飘散,叫人难以前行。符云昌轻功过人,这几日来又早已摸清四周的地形,虽有困碍,行动却依旧敏捷。俞莺巧本来跟在其后,但不过几个转弯的功夫,就不见了他的身影。她心上紧张,正想加快步子,却见一波流箭如雨打来,她当即起鞭舞花,以作防卫。鞭影重重,与箭矢相击,起一片连绵轻响。勉强撑过箭雨,她连退几步,稍作调息。肩上一阵阵的疼,叫她额上浮了薄汗。她微微喘息,正要继续寻路前进,却不想又是一轮箭雨。她咬了咬牙,再起鞭花,但肩伤愈痛,让她的动作缓了几分,便是这分毫之差,一支羽箭突入,直直袭向了她。她一惊,顿收了长鞭,起掌击开那支箭。但鞭舞一停,更多的羽箭纷落而来。她忙纵身疾退,正要再起鞭舞,却见一道身影翩然而来,替她挡下了流箭。
俞莺巧松了口气,望着眼前之人道:“多谢公子。”
肖让轻轻掸着衣衫上的灰屑,笑望了她一眼,盗:“不必客气。”言罢,他将一块帕子递给了她,道,“前头烟大,且掩着口鼻。”
俞莺巧接过,惊讶地发现那帕子竟是湿的。按肖让的性子,是绝对不会带一块湿帕子在身上的,莫非是特意去沾的水?何时?
她想着,抬眸又看了看肖让,见他依旧挡在她身前,正小心防范。
以肖让的轻功,要赶上符云昌并不困难,但他却守在这里,难道……是特意在保护她么?
俞莺巧正想着,肖让正了色,回头道:“可好了?再不走,可就真赶不上小符了。”俞莺巧忙收了心,用帕子掩了口鼻,随他一齐向前。连日雨水,今日初晴,树木尚潮湿,火虽不大,烟雾却着实厉害。眼前道路一片模糊,加之呛人浓烟,若无这湿帕,只怕这会儿连呼吸都困难了。
两人没走多久,一旁的树木中忽然蹿出几个人来。夜色加之烟雾,也是敌友难辨,对方见有人,也不管三七二十一,直接出手攻击。
弄珏山庄里的大多是文人,此刻不过为了拖延自保,哪里会主动攻击。如今这群练家子,想来是敌非友。简单的判断之后,俞莺巧长鞭一扬,着力打下。对方显然也不是泛泛之辈,虽在烟雾之中视线不清,却凭着声势,避开了那一击。俞莺巧不敢轻敌,正想起鞭舞花,暂做防守。无奈此处树木繁茂,长鞭竟挥舞不开。这时,肖让握住了她扬鞭的手,轻轻一拉,将她护在了身后。俞莺巧一怔,竟也忘了反应,由着他替自己应敌。她的心头复又生出那种种不合时宜的念头来,此刻,她终于确定,他的确是特意地在保护她。这一路来,都是……
她微微欣喜,却又害怕。纵然感激他的心意,她又岂能让他临危涉险,令他染污沾尘?想要护着他的念头,无比清晰而强烈,她顾不得肩上的伤痛,也无心去计较兵刃的短处,慌忙冲了上去,为他解困。
肖让察觉她的举动,不由嗔她一句:“傻丫头,快退下!”
就是这一句话,引得烟尘呛入肺腑,他不由自主地咳嗽了起来,一时缓了手上的招式。
听他咳嗽,俞莺巧的心愈发揪紧。虽然担心,却又无法分神。她出招愈发迅猛,只想速战速决。
战局正激烈之际,忽听对方开了口,高声喊道:“对面的可是俞家闺女?”
俞莺巧听着声音耳熟,忙收了招式,试探着叫出对方的名字:“佟帮主?”
招呼之后,战局骤停。烟雾中模糊的人影靠近前来,渐而可辨。来者,正是虎蛟帮的帮主佟昂。佟昂用手掩着口鼻,时不时轻轻咳嗽几声,他望着俞莺巧,道:“都是这烟害的,要不是看这鞭法眼熟,险些就自己人伤了自己人了!”
俞莺巧点点头,也顾不得寒暄,转而到了肖让身边,将湿帕子递了过去。肖让压下了咳嗽,冲她笑笑,仍旧将帕子推还给她。
俞莺巧心上担忧,想劝他几句,刚一张口,不防呛了口烟,也咳嗽了起来。佟昂见状,道:“这儿不是讲话的地方,我就长话短说……”他的语气渐急,似是紧张,“那群狗贼胆大包天,船上安了十来门火炮,生生与咱们对峙了一日。见他们调头攻岛,俞镖头托我赶来,就是告诉你们,万不可硬拼——”
他话音未落,但听得一声轰响,振聋发聩。周遭嘈杂,皆被这一声扼断。紧接着,满岛震动,仿似山崩地裂一般。俞莺巧并非胆小之人,却也被骇住了,脑海之中片刻空白。但这怔愣不过片刻,下一声轰响起时,她伸手摁上肖让的肩膀,护着他卧下了身。
这颗炮弹落得稍近,扬起的泥石打在身上,微微刺痛。俞莺巧喘了口气,开口问道:“公子可好?”
肖让满心无奈,带着些许气恼,叹道:“你啊……”
俞莺巧见他无事,也没应他的话,只提防着炮弹。一旁的佟昂见两人无事,急切道:“这玩意血肉之躯可拼不过,赶紧通知其他人,暂且避一避吧……”
佟昂正说着,又是一轮炮袭,轰隆之响,掩去了他的话音。俞莺巧稳着惶惑心神,眺望着浓烟之后隐约船影。赵志博竟以火炮袭岛,俨然是要夷平此地,说要避,又能避往何处?她握着钢鞭的手紧了紧,似是定了决心,开口道:“佟帮主可知炮船的方位?”
“这哪能不知,就在……”佟昂正要回答,却意识到什么,道,“我说俞家闺女儿,你爹让我来,就是怕你涉险。还是由你通知其他人吧,我和兄弟们还要去炮船那里。”佟昂说罢,便领着手下匆匆离开。
俞莺巧正要跟随,却被肖让一把拉住。
“巧儿,到底你是女儿家,哪有在这种事上出头的。”肖让道。
“可是……”俞莺巧皱着眉,满脑子想的都是“当仁不让”。
肖让望着她,慢慢道:“山庄内多是老弱妇孺,乏人照应。你是镖师,比起攻袭,到底护卫才是你的强项。你且回去,炮船那里,就由我去吧。”
“在下岂能让公子涉险?”俞莺巧立刻否决。
肖让听了这话,笑意油然而生。他抬手,轻轻替俞莺巧拍掉肩上的尘土,道:“我是男子,比你年长,武艺亦胜过你,本就该是我护着你。好了,听我话,回去吧。剩下的事,我来就好。”
四周烟雾迷蒙了视线,炮火之响震疼了耳膜,但那一刻,他的笑容和声音,却分外清晰。俞莺巧怔怔望着他,不知如何回应。
肖让摇了摇头,抬手轻轻用手背敲了下她的额头,“傻丫头。”
此话说完,他含笑转身,循着方才佟昂离开的方向追去。见他走远,俞莺巧的犹豫不过片刻。自己身上有伤,武功又不及他,兴许此时是该将责任托付于他才对。她默默祈愿一切顺利,随即转身,急往山庄而去……