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“好妹妹……”祖义微笑着应答。
然，眼神里却划过莫名的哀伤，熠熠光彩也跟着黯淡了下来。
“哥，你的伤怎么样了？”欣喜过后，鱼薇音想到了男人的腿伤。
“无碍的，不过是被野猪咬了一口……”信口而出一句宽慰的话，自己也忍不住看向腿部。
火光下，血肉模糊的小腿令人不忍直视铪。
“哥，还在流血，怎么办？”女子动不了，心急如焚。
“没事的，小伤……”祖义还在安慰她骟。
语毕，解开绑腿，用刀子割开裤管，让伤口完全暴露出来。
“天哪——”只一眼，就让鱼薇音惊呼着闭上了眸子。
“哥，很严重……，皮肉都翻开了，怎么办？”拖着哭音儿追问。
他的伤口又让她想到了逆风死前的那副惨状。
那个时候，逆风的身体上布满了大大小小这样的伤口。
曾经，她没有能力挽救逆风；此刻，她同样无法救治祖义。
“别怕，哥没事……”声音絮絮的，透着溺宠。
“哥，要怎么办？你不能死……”鱼薇音依旧不敢睁眼再看，泪水却从眼睛里挤出来，滑落脸颊。
听见女子的哽咽，祖义愣住了。
转而，笑意溢满了眼睛。
“丫头，哥怎么会死呢？想当年，哥曾经身中几十刀，不是照样还活得好好的？这点小伤根本算不得什么！”
他说的是真的。
在入恭王府做侍卫之前，他是都城有名的小混混。
那时候，他每天打打杀杀，倚仗为有权势的人“摆事儿”而赚取卖命钱。
曾经有一次，他一个人被六七个混子围殴，结果挨了几十刀，差点连命都没有保住。
就是那回，当时的恭王爷救了他。
适逢家里遭受变故，王爷还在经济上帮助他度过难关。
直至今天，他依然受着恩惠，就算是上刀山、下火海，也无法偿还半分。
想到此，神色再度黯然。
“野兽咬伤和刀伤怎能相提并论？”女子不安地反驳道。
这个时代没有破伤风针，更没有狂犬疫苗，一旦伤口发炎或者是染了野猪身上患有的疾病，后果无法想象。
“不过都是破皮、出血……”他依旧轻描淡写。
事实上，连他自己都没有预料到伤口会是这副惨状。
说话间，从怀里拿出一个精巧的皮囊，打开塞子，把里面的液体洒在了伤口上。
“唔……”咬着嘴唇，忍受加剧的疼痛。
“哥……”鱼薇音终于忍不住睁开眼睛看过去，“你在用白酒消毒吗？”
她已经闻到了酒味。
“是的。丫头真聪明……”即便疼痛难忍，他还是由衷地夸赞道。
“光用白酒是不行的……”她忽然想到了肥皂。
如果这个时候能用肥皂水洗一洗伤口，也会很管用。
可她只在宫里和两个王府之中见过肥皂，别处根本就没有啊！
怎么办？怎么办？
焦灼的当口，但见祖义把刀子送到火焰里炙烤了一会，随后，又悬在了小腿之上。
“你要干嘛？哥，你想干嘛？”女子瞪大了惊恐不安的眸子。
“乖，把眼睛闭上！”男人转头看向她，露出了不太自然的微笑。
“我不要——！告诉我，你要干嘛？”她不停摇头，虽然幅度不大，却足以表明自己的态度。
他便不再好言相劝，而是脱下了身上的外衣，盖在她身上，连同遮住了她的头。
“哥，你要做什么？”她看不清他，更为焦急，不停追问。
“傻丫头！哥的…………腿……被……该死的野猪……咬烂了……，如果不把……腐肉剜掉……，伤……口……一定……会感……染……。用不……了明……早，可能……半夜就……会暴毙……！哥……不……怕……死，可……要是……哥死……了，你该……怎么办……”
手中的刀子飞快地剜割着被咬坏的皮肉，嘴里还断断续续地对女子解释着。
鱼薇音听出了男人的声音不对劲，想要看他究竟在干什么，却甩不脱蒙在脸上的衣衫。
“哥，你让我看一眼好不好？”她几乎豁出全身的力气在喊叫。
“没有什么可看的……”他的嗓音有些沙哑，“乖，别喊了，当心把兽群招来……”
听了他的话，她不得不住嘴。
旋即，竖起耳朵倾听他的动静。
然，他死命地咬住嘴唇，不让吟声出口。
终于剃干净所有的零碎腐肉，他又拿出事先备好的金创药，在伤口上薄薄地撒了一层。
——他们尚未走下山，不知道还有什么样的突发状况会出现。若是用光了金创药，一旦她再出个什么差池，就没有药物医治了。
上山寻她之前，他特意揣了火折子、白酒和金创药三件东西，没想到都派上了用场。
待药粉带来的杀痛减轻一些，他便扯下衣服的内衬，撕成了布条，把伤口包扎好。
做完这一切，才把女子脸上的衣衫掀开。
然，只是露出了她的头部，还让衣服盖在她身上。
秋夜寒凉，他不能让她冻坏了身子。
“哥，你刚刚……剜肉了？”她看着包扎好的小腿，迟疑着问道。
“没事，都处理好了……”轻松的口吻，却掩盖不住煞白的脸色。
“还疼，是吗？”扁着嘴巴，强忍泪水。
“不疼……”他摁住了想要伸手去触摸她的冲.动，逼迫自己挪开目光。
“骗人，怎么会不疼？”她摇摇头，把眼中的泪珠甩飞出去。
“真的不疼！现在如果再有野兽前来袭击，哥还会把它们打死！”伸出强壮的手臂，握拳展示。
女子被逗得破涕为笑，“明明是个老实人，何时学会了吹牛？”
他听了，转头看向她，“哥没骗你。”
“知道啦，哥最厉害！”她娇嗔地妥协，不跟他争辩。
“好了，哥没事了。你好好歇息，有哥在，谁都不会伤害你……”掖了掖她身上盖着的长衫，满眼的慈爱。
“我不困……”她摇摇头，“哥，你是怎么来这里的？”
男人一怔，“我奉旨前来玄清庵保护你。”
“奉旨？”她懵然问了一句，“既然他能够把我贬到这么荒凉的地方来静修，怎么还会让人保护我呢？”
他踟蹰一霎，支吾开口，“其实……其实他很关心你……”
“关心？我宁可不要那样的关心！”她的口吻冷了起来。
“若非他下旨，哥就算是想来保护你，也是不能够的。”听他的语气，倒是很感激下旨的人。
女子沉吟片刻，不再纠结于那个身在高位的人是否真的关心她，反正不管答案如何都跟她没有关系。
“哥，那你住在哪里啊？”她听慈心住持说过，玄清庵里都是清一色的女子，根本没有男人。
想来皇上再跋扈，也不会让一个精壮的男人住进尼姑庵吧！
“哥就住在玄清庵后院墙外的木屋里。”答完，挪了挪有些胀痛的腿。
“后院？墙外木屋？”女子恍然大悟，“哥跟我只有一墙之隔吗？”
“是啊！不然怎么能让你吃上热乎乎的红烧鱼呢？”他又笑了，这一次，笑容里添进了小小的自豪。
——能够为她做点什么，是他引以为傲的事情。
“啊？红烧鱼是哥做的？”她抿了一下口水，“哥做菜的水准实在是很高啊！足可以媲美都城皇宫里的厨子……”
“傻丫头！哥的三脚猫功夫怎么可以跟御厨相比？”他谦虚地说道。
然，心里还是暖洋洋的，只因被她夸赞。
“哥怎么知道我爱吃红烧鱼啊？”“十万个为什么”开始附体。
他顿了顿，“哥知道的事情还很多呢！”
她便好奇起来，“例如？”
这一问，令他的神色稍显凝峻。
“例如，哥知道，你不是这里人……”说话的时候，眼睛在盯着她看，语气也十分迟缓。
“这……是什么意思？”女子有些摸不着头脑。
男人缓缓地舒了一口气，“没什么。哥有点乏了……”
“乏了？那就赶紧躺着歇息一下！哥安心睡吧，我放哨！”她的注意力很容易就被转移走，没有再追问“你不是这里人”究竟指的是什么。
“哥不睡，躺着就行……”他慢慢倒下，躺好之后，凝望着近在咫尺的女子。
“还疼，是吗？”问完，她觉得心脏被揪了一下，眼泪又要倾盆而出。
“不疼。有丫头在，哥不觉得疼。”怜爱地笑着，满足感涌上心头。
“我知道，哥一定很疼。这样吧，我们聊天，分散注意力，可能就会疼得轻了。”甩开眼角的泪水，嬉笑着提议。
“好啊！说点什么呢？”他强忍住痛楚，做出十分热衷的样子。
“想到什么就说什么啊……”冥想一刻，俏皮地眨了眨美眸，“就说说哥的终身大事吧！”
他没想到她会谈到这个话题，显然有点不知所措。
“哥，你好像有二十四、五岁？这个年纪，总有过心仪的女子吧？”她故意忽略了他的窘迫神情。
“哥今年二十五岁，比你大了整整八岁……”听着总有点遗憾的意思。
“所以我才问啊，哥有过心仪的女子，是吧？”坚持要问到底。
倒不是鱼薇音八卦，而是她觉得，目前只有这个问题才能够更多地分散祖义的注意力，减轻伤口痛感对他的折磨。
“追随皇上之前，我只知道打打杀杀，有哪个姑娘会让我靠近呢？做了侍卫之后，一直忙着帮皇上打理各种事务，便没有时间考虑终身大事……”
“各种事务？是帮他铲除诸多异己吧？”打断了男人的话。
这一点，祖义没有否认。
为了报恩，他的确为主子杀过不少人。
有一部分人，死得很无辜。
多少个漫漫长夜，他一次次从噩梦中惊醒，梦见那些人向他索命。
“哥，以后不要再为他那么卖命了，找个善良的姑娘，好好过日子吧！你总不能一直这样做他的奴.才，连自己的生活都没有了。”女子觉得哥哥实在有点愚忠，犯不上为了那个冷酷无情的男人卖命。
他却摇着头，“哥欠他的，以命相抵都不足以回报！”
“欠他的？再怎么欠他的，也没有必要搭上自己的性命啊！”她实在不解。
他深深地叹息一声，“我当年打打杀杀做小混混，并不是想要扬名立万，而是不得已的。父亲在我出生后不久就离开了人世，母亲独自一人把我拉扯大，因为积劳成疾，患上了十分严重的骨病。她的身子十分孱弱，必须有人日夜看护，否则……是当年的恭王爷帮我把母亲安顿好，且找人悉心伺候，她老人家才可以活到现在……”
无法再说下去，实在心疼病魔缠身的母亲。
“因为这个，你就把自己的性命交到了他的手里？”她还是不能理解。
“你不知道，当年我跟人搏命之后四处躲藏，待回到家中的时候，亲眼看见母亲因为无人照料而昏厥在地中央，那是怎样的一种震撼！多亏了当年的恭王爷，请来宫里的御医为我母亲看病，还大费周章地从边境调取千年人参，八百里加急送到都城，这才及时挽救了我母亲的性命。就冲这一份救命之恩，要我祖义死上几次都不足以报答。”
鱼薇音便不再驳斥，——她最敬重孝子，总觉得只要能够孝顺自己的父母，这个人就一定坏不到哪儿去。
“哥报恩，和完成终身大事也不发生矛盾啊！”她又把话题搬回到原点。
男人不语，好像还沉浸在当年对母亲疏于照顾的懊悔之中。
“哥，找个好姑娘，成个家吧！”她想把他从痛苦的回忆之中拖出来，遂，再次建议道。
这下，他终于回过神来。
“哥这辈子都不会成家的。”脸色沉重，仿佛燃烧的篝火都温暖不了他。
“为什么？”她心生疑问，——难道他，是断.袖？
因恩生爱？
对那个冷冰冰的男人有了情.愫？
不会吧！
这种事情怎么可能发生在她义兄的身上！
“因为哥不会再爱上任何人了！”他给了她一个答案。
然，这答案令她更加怀疑他的取.向。
“哥的意思是，哥心里，已经有人了？”试探着问道。
“是的……”眼神迷离起来，似乎开始神游太虚。
“这个……”踟蹰好一阵儿，“男的女的？”
后面四个字说得很快，若是不仔细听，恐怕听不清楚。
男人的脸色稍事一怔，“鬼丫头，说什么呐！哥是男人，真正的男人！怎么会……有……断.袖之.癖？”
火光掩盖了他脸上的红云，这让他宽心许多。
女子吐了吐舌头，为自己的冒失表示歉意。
“谁家的姑娘啊？哥怎么不奏请皇上赐婚呢？我想，只要哥开口，皇上一定会帮忙。”
祖义摇摇头，“她……不可能嫁给我……”
“怎么个意思？她是大官家的闺女？嫌哥没有权势？若真的那样，她根本就不配得到哥的倾慕！”女子忿忿不平地说道。
男人还是摇头，“不，她可不是个势利的人！她是这个世上最纯真、最善良、最直率、最美丽的好女子！”
“既然如此，怎么不会嫁给哥？再说了，哥不去提亲试试，又如何知道人家不会嫁给你呢？”
“她就是不可能嫁给我……”他懊恼地重复着。
鱼薇音忖了一霎，忽然做出讳莫如深的神情，旋即倒吸一口气。
“唔，我知道了，我知道她为什么不可能嫁给哥了……”