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贾母重病的半年之间,起先,林黛玉也去探望过几回,只是每次贾母都拉着她,说一些不着边际的话,不是希望她想法子让林如海提拔贾宝玉作官,要不就是让她想法子让贾政回来京城。
林黛玉不明白贾母到底是胡涂了还是胡涂了还是胡涂了,她一个外嫁女,连娘家事都插不了手了,更妄论又隔了一层亲的娘舅家?何况那个贾宝玉像是个能扶持的人吗?如今贾家都成什么样子了,他还依旧整天在屋里同袭人、麝月那几个丫鬟玩耍,叫她拿什么脸去跟父兄夫君说那种话?
于是,林黛玉后来就不爱去贾家了,倒是知道贾环在贾琏的斥责鞭策之下,如今总算知道读书求上进,虽然年纪已经大了一点,不过看紫鹃打听的情况看来,贾琏也没想过让贾环进仕,反是打算叫他再学些经济之事,将来有个养家糊口的本事就成了。
至于贾宝玉那一家子?众人的想法一致:扶不起的阿斗,随他自己蹦跶吧,能够长命百岁也算他的本事了,还有史湘云和那些个丫鬟更不用说了,眼皮子浅的女人家,没有搭理的必要。
史家自从史湘云嫁入贾家之后,就像没了这家子亲戚似的,随着史鼐的外放,一家子跟着离京,史鼎也顺势全家迁回了金陵,大有深怕被贾家牵累的感觉,所以这次贾家落难,众人才不见有史家人出面。
这一年的年底,边境发生过几起外敌入侵之乱,但并没有贾迎春以为的那样严重到需要以联姻来求和平,自然也没有贾探春代谁和亲的可能性。
萧云夫妇到海宁的第四年,萧云接到兵部任令,将其调回京城任太子左卫率一职,而这年也正逢他们的次子出生,贾迎春带着两个儿子,心想怎么也不可能快上多少时日,索性叫萧云先回京述职到任,她们娘仨在后面慢慢晃回去就好,左右这天下还算太平,她们走官道或水路都不怕出什么大事。
萧云劝了几回,贾迎春都坚持如此,萧云眼见拗不过,来接任的人也到卫所多日,便不再多言,收拾停当后,只领着新招揽的小厮高瑞回京,高瑞才十四五岁,是海宁本地人,不过老爹老娘去得早,他一个人吃百家饭长大,后来被常在城里办事的书昀见到,觉得这孩子不错,又想到自家二爷身边就一个砚竹伺候也不是事儿,便领他回来让萧云过目,萧云见了他,问过几句话后,叫他签了卖身契,此后成为萧家的下人。
萧云带着高瑞,轻车简从,不过一个月就回到京城,先是吩咐周嬷嬷和莲花儿等人把竹雨院重新打理一回,又叫潘又安带上几个小子去接贾迎春回来,真叫贾迎春母子三人自个儿回来,就算他敢放心,临川伯夫妇也不可能放心,于是没等临川伯夫人跳脚,他就先把事情安排下去了,当然也没忘记通知贾府,他们家宝贝女儿快要回京的消息。
邢夫人和王熙凤听说贾迎春要回来了,婆媳俩乐得并肩坐在屋里盘算着等贾迎春回来要怎么好好说她几句,又想着不知道那丫头这两年过的好不好…哎!都是当娘的人了,好像也不能叫丫头了,不过对邢夫人来说,就算七老八十了,也得叫她一声母亲,所以没差啦。
于是刚下学回来的贾珂只看到本来就感情好到叫其他人家眼红的自家母亲和自家嫂子一副不晓得又在八卦谁的模样。
“娘,嫂嫂,妳们又在说谁的坏话了?”贾珂毫不客气地问道。
“臭小子,我们哪里有说谁的坏话?这不是听说你二姐姐要回来了,我在想着要怎么替她调养身子嘛,海宁那个地儿又不是什么好地方,她这些年又连生两胎,只怕身子有所亏损呢。”邢夫人没好气地戳戳儿子的额头,嗔恼道。
“二姐?娘是说我很小的时候就去了海宁的那个姐姐吗?她要回来了?”贾珂对小时候的印象早不清晰,只隐约记得似乎有个年轻妇人偶尔来时,都会亲腻地抱着他,不过后来有一段时间都不见她来,却是有天见母亲一人坐着伤心,嘴里还会喃喃自语着思念的话,他才猜到那个妇人应该是他姐姐,而且还随夫君去海宁任职去了。
“可不是要回来了?你都不记得了吧?你小的时候,你二姐姐可疼你了。”王熙凤笑瞇瞇地点头应道。
“我听夫子说,皇上终于立了二皇子为太子,想来朝廷里又将吹起一阵大风,二姐夫是不是因为这样才回来的?”贾珂恍然大悟地点点头,又问道。
“谁知道呢?外头的事,我们妇道人家可不敢管,我只要知道你姐姐快回来就够了。”邢夫人一如往常地从不过问爷们在外头的差事。
“那些个大事还轮不到你管呢,你好好读书就成了,要不然哪,以后会像你那个宝二叔一样,万事无着,只能靠自家的婆娘绣花养家,到时候可会被人家背地里耻笑的。”王熙凤拍拍小叔的肩头,说道。
“说到宝二叔,好多人问过我,为什么咱们不能养着他们呢?明明咱们家过得那么好,帮帮宝二叔一家子也是应该的。”贾珂又觉得纳闷了。
“你听谁说的浑话?!你宝二叔有手有脚的,他自个儿为什么不来讨事做?还要我们白养着他们?你没看到他屋里几个丫头?哪个不是已经二十来岁了,去年老爷还劝他放丫头们出去嫁人,他怎么说来着?他说他不想见到几个姑娘从珍珠变成死鱼眼珠,所以死也不肯给她们身契,让她们各自嫁人,你那宝二婶婶倒是明白人,不过那时她偷偷卖了袭人和晴雯那几个年纪大的丫鬟,结果被你宝二叔发现这件事之后,更连最后几个丫头的身契都不知道在哪里,只能拚着老命接绣活养那几个不长进的废物,再说咱们也不是没帮呀!不然单靠她一个人,哪里真有本事养屋里五六个人?”王熙凤不满地诘问道。
“还好我劝了珍大嫂子,让她和赵姨娘带着另外几个小的分府另住,不然还不得叫宝玉拖累了?不过如今眼看孝期要过了,也不知道这俩丫头将来要怎么办?”邢夫人叹气道。
“凭她们的年纪和身份,想怎么高嫁是不成了,就算有人肯看在老爷和二爷的面子上,娶她们过门做媳妇,我们也不在意给一份象样的嫁妆,但是日后的日子呢?咱们也不好说呀,万一有个吵嘴什么的,咱们那两个都是站不住脚的。”王熙凤同样也是一叹。
王熙凤心里早想过许多,凭他们现在的身家,匀个几千两嫁妆钱,她倒是不会心疼,但是想到那两个人的性子,以前见到她们嘛,就觉得贾探春是个泼辣的,贾惜春又是个呆板的,说起管家理事,那只能用‘一窍不通’来形容,如今看似也懂得经济俗务了,她却还是不敢和高门大户结亲,哪怕只是选择庶出身份的,要知道大户人家里的庶子也是娇生惯养的爷们,对贾探春她们这种的是绝对看不上眼的。
一时无法解决的事也只能暂且放下,先面前眼前的事情比较要紧。
潘又安往海宁的路上赶去,遇着贾迎春一行人时,对方连一半的路程都还没走到,贾迎春听说潘又安从京城赶过来接他们,不必想也知道谁吩咐的,京里头的官不能擅离职守,能派上用场的只有信任的属下,潘又安在名义上是她的陪房,又已经往来过海宁京城两地数次,自然是派他来最合适了。
“就说了我们可以慢慢走回去,他又非要叫你来,是怕我们迷路还是怎地?”贾迎春好笑地对潘又安说道。
“萧姑老爷也是担心奶奶在路上的安危,何况回去之后,头上还顶着几个长辈呢,他哪敢放松?就是娘子听到之后也觉得很担心,要不是这会儿不方便,她早跟着小的一块来了。”潘又安笑盈盈地回道。
“她是怎么了?该不会是有了身子吧?我记得自几年前她生了你们家大姐儿后,就没再传出消息,这会儿竟又有了,这可算是件大喜之事,还赶巧地在我回京的事,难不成是想不到什么大礼好送给我,所以你们夫妻俩才想出了这出巧宗?”贾迎春心喜地取笑道。
“奶奶只能算猜着一半,娘子是有了身子没错,但不是我们专为了奶奶回京才盘算的,再说这种事也不是我们说了算不是?小的当然不能讨这个巧了。”潘又安躬身回道。
“瞧你说的,不过总是好事,我能看到你们夫妻俩这些年来始终恩爱甜蜜的过日子,我心里就开心了,但愿你们能一直如此。”贾迎春语气恳切地说道。
“有萧姑老爷和奶奶这般好的例子在,小的怎么敢对娘子不好?况且奶奶身边的丫鬟已经出嫁的,有哪个过得不好的?这都是奶奶疼惜她们的缘故,小的合该替娘子向奶奶道谢才是。”潘又安拱手作揖道。
“得了,得了,你这两年的礼仪越发地多,不跟你说了,去瞧瞧有什么要安排的,这之后的路,咱们就走水路吧,早些回去也好。”贾迎春失笑地摆手说道。
潘又安如今在京城已是一两家大店铺的掌柜,身后可依靠的贵人就是贾迎春的婆家和娘家,便连新上任的太子妃都能算上一个,平日往来的贵客也比以前还多一点,不过他是个知道好歹的人,哪怕心里晓得自家不是谁都可以欺负得起的,却依旧处处小心行事,深怕一个不注意给贾迎春惹上不该有的麻烦。
贾迎春当然明白潘又安心里的顾忌,只是她也念在这些年他一直忠心为了自己打算外头的事务,不想他连这一方可以喘息的空间都没有而已。
作者有话要说:此为补前日滴~~。